Othman

“ Cet après-midi je reçois la visite d’Othman et d’Oufenaït [40] . Ce dernier me réclame également l’aada [41] , et Othman me dit de lui donner quelque chose, puisqu’il est aussi un cheikh ; mais comme Safi m’a dit expressément que je ne dois l’argent qu’à l’un des deux, je réponds négativement, ce qui donne [33] lieu à une désagréable querelle entre les deux chefs, à laquelle je mets fin en les priant de venir avec moi chez le kaïmakam. Nous le trouvâmes dans la rue, assis avec beaucoup d’amis, parmi lesquels Sammit, et qui s’écartèrent dès qu’ils nous virent approcher. ”

“ Othman, préfet du temple de la Mecque, jouissait d’une grande autorité parmi les idolâtres. Ces trois chefs coreïshites lisant dans l’avenir, prévirent que le vainqueur des Juifs, l’allié des têtes couronnées, le législateur de sa nation, en serait bientôt le conquérant. L’un, guerrier ambitieux, voyant la valeur des Coreïshites enchaînée, désirait de combattre sous un général intelligent, et de montrer ses talens sur un plus grand théâtre. L’autre, après deux ambassades où il avait demandé la tête des compagnons de Mahomet, craignait pour ses jours. ”

“ De plus, Si Othman, unique personnage d’allure makhzen qui se pût trouver dans ce pays berbère et sauvage, était tenu en grande estime par les gens de la plaine qui, deux fois par semaine, garnissaient le souq, l’important marché situé près du poste. Peu à peu il s’était vu instituer arbitre dans les contestations qui s’élevaient nombreuses entre les marchands de langue arabe. Ses avis, exprimés dans la forme de Qaraouiyne, avec toutes les références que lui permettait son instruction religieuse, étaient écoutés et suivis. ”

“ La Paphlagonie, jusqu'aux bords du Pont-Euxin, devint la part d'Ali, fils d'Amer-khan; Icône fut donnée à Ghermian; Soliman-pacha obtint avec son fils Ibrahim le royaume de Castamon; l'Étolie et la Mysie furent données à Calam, la Magnésie à Sarcon, la Phrygie à Caraman, qui laissa son nom à la Caramanie; enfin la Bithynie échut à Othman. Cet Othman devint en peu de temps le plus puissant de tous les émirs, l'heureux usurpateur de leurs possessions, le chef célèbre des Ottomans qui conquirent Constantinople, et la tige des sultans qu'on voit encore régner aujourd'hui. ”

“ Un conseil de six musulmans, désignés par lui à son lit de mort, élut au khalyfat, toujours au détriment d’Ali, un autre cousin du Prophète, Othman.
Fondateur des deux villes de Bassorah et de Koufah, déjà florissantes, Omar, le premier, prit le titre d’Émyr-al-Moumenim, introduisit la chronologie de l’Hégire et dota de biens-fonds les mosquées et les écoles. Il avait toujours protégé Amrou qui possédait le gouvernement d’Égypte ; mais le nouveau khalyfe Othman rappela le fils d’Alas et lui donna pour successeur l’Émyr Abd’Allah. Celui-ci forma le projet de conquérir l’Afrique. ”

“ Toutefois, Omar, avisant dans un groupe, à la porte d'un bazar sur la place Karameydan, une de ses connaissances de la boutique du barbier Ibn-Hâni, et qui n'était autre que sidi Othman, s'approcha de ce dernier, qui le reconnut.
— Tenez ! dit Othman, le serviteur de la grande mosquée, à ceux qui l'entouraient; voici un seigneur maggrebin qui est de notre avis. N'est-ce pas, sidi El-Hécham, que les Francs ne viennent pas faire la guerre aux vrais croyants, et qu'ils n'en veulent qu'aux Mamelouks qui nous oppriment? ”

“ Au mois de décembre 644, Omar est poignardé par un esclave persan dans la mosquée de Médine. Othman lui succède.
Othman achève la conquête de la Perse: ce grand empire finit en 651 par l'assassinat d'fzdegerd III, son dernier roi.
Pendant que les sarrasins ravagent l'Orient, Héraclius fait la guerre au Pape, et c'est au milieu de ces tristes événements qu'une nouvelle hérésie, enfantée par les patriarches et soutenue par la puissance impériale, déchire le sein de l'Église d'Orient. ”

“ Tout ce qui arrive alors caractérise un peuple supérieur. Les succès de ce peuple conquérant semblent dus encore plus à l’enthousiasme qui l’anime qu’à ses conducteurs : car Omar est assassiné par un esclave perse, l’an 653 de notre ère. Othman, son successeur, l’est en 655, dans une émeute. Ali, ce fameux gendre de Mahomet, n’est élu et ne gouverne qu’au milieu des troubles. ”

“ Lorsque nous levâmes notre camp, le 28 octobre, la nouvelle du contre-ordre donné à la razzia avait déjà terrifié les Imrhad, et de longues files de chameaux sillonnaient la haute plaine pour aller se mettre en sûreté à Ghât. Tout le monde quittait le pays ouvert [49] pour se replier vers cette ville ou le Fezzan. Devant nous on avait fait le vide, et Othman me disait : « Si tu vois un homme, tire sans hésiter, ce ne peut être qu’un Hoggar. »
Nous fîmes halte dans une petite gorge, au pied du mont Ikohaouen. ”

“ Les armées elles-mêmes se rapprochèrent; elles vinrent camper à une lieue de Médine, et elles envoyèrent sommer le vieux khalife, ou d'exécuter mieux la justice, ou de descendre du siége de commandeur des croyans. Les gardes abandonnèrent les portes de la ville et du palais, et, après quelque hésitation, des assassins, conduits par un fils d'Abubeker, frère d'Ayesha, la plus jeune des femmes de Mahomet, mais celle qu'on nommoit alors la mère des croyans, vinrent poignarder Othman sur son siége, comme il couvroit son coeur avec le Koran. ”

“ Parmi eux se trouvaient Othman, fils d’Affan, el sa femme Rokaïa, fille du prophète, Zobeïr, fils d’Awam, Othman, fils de Matoun, Abd-allah, fils de Maçoud, et Abd-er-Rahman, fs d’Aouf. Ils s’embarquèrent et se dirigèrent vers le nadjaschi (36) , auprès duquel Hs restèrent. Djafar, fils d’Abou-Taleb, vint ensuite se réfugier près d’eux, et plusieurs Musulmans de suivirent l’un après autre. Le nombre entier de ceux qui passèrent en Abyssinie fut de quatre-vingt-trois hommes et dix-huit femmes, sans compter les petits enfants et ceux qui naquirent dans ces climats. ”

“ Othman fut encore assassiné à Médine, l'an 655; et Aly, croyant enfin n'avoir plus de compétiteurs, se fit proclamer calife, et fut reconnu à ce titre, par plusieurs provinces qu'il avait-sous son commandement. Mais -il se présenta un autre rival dans la personne de Moavie, alors gouverneur de l'Egypte, fils d'Abou Sofian, descendant d'Ommiach, oncle de Mahomet, et personnage dès long-temps considéré par les Arabes. ”

“ Il aurait été le fils, ou tout au moins le descendant, du fameux Sidi Yahia, le grand saint de Tombouctou, ancêtre également des Glagma et des Ahel Taleb Mokhtar du Hodh. La généalogie de ce Sidi Yahia est connue et a été donnée ailleurs. Abd Er-Rahman Jamal eut trois fils: Othman, Izzoun et Eïdyé, et ce sont ceux qui ont donné naissance aux trois groupements ethniques de la tribu: Oulad Othman, Oulad Izzoun, Oulad Eïdyé.
Le pouvoir se perpétua dans la branche aînée: celle d'Othman. ”

“ En comparaison de l’implacable fanatisme, simple et sublime, qu’avaient montré ses deux prédécesseurs, et surtout Omar, le souverain vivant de la vie des pauvres, le conquérant de Jérusalem et l’incendiaire de la Bibliothèque d’Alexandrie, les compromis et les pourparlers d’Othman avec les infidèles parurent autant d’atteintes à la religion. Une révolte éclata, prélude du schisme qui devait à tout jamais diviser l’Islam en deux sectes irréconciliables et se traduire à travers les siècles par tant de guerres sanglantes. ”

“ Quelques personnes ont prétendu que les compagnons du prophète s'engageaient par ce serment à mourir pour lui; mais Djaber dit : « Nous jurâmes seulement de ne pas prendre la fuite.» Le prophète reçut donc le serment de tous les Musulmans, et pas un n'y manqua, à l'exception de Djadd, fils de Kais ; qui s’était caché derrière sa chamelle. En l’absence d’Othman, le prophète jura pour lui en mettant sa main gauche dans sa main droite, et peu après il reçut la nouvelle certaine que sa vie avait été respectée. ”

“ Mais après les Seldjoucides vint le tour des Ottomans. Qui eût pu augurer l’avenir de cette horde peu nombreuse et sans prestige lorsque commença sa migration ? À la fin du xiime siècle, elle avait quitté la steppe pour gagner la région de Merv. Vers 1230 on la trouve en Arménie : quatre cents familles à peine. Son chef reçoit des Seldjoucides, au moment où ils vont disparaître, un fief en Phrygie. Othman qui donnera son nom à la horde (1259-1326) se fait musulman. Il a flairé le vent au milieu des bagarres environnantes et il s’est décidé pour l’islam. ”

“ DE L' EMPIRE OTTOMAN . .
ON croit les Turcs originaires de la Sarmatie asiatique . Ils se mirent successivement à la solde d' Héraclius et des califes sarrasins : puis , voulant conquérir pour eux-mêmes , ils s' emparèrent de la Perse , de la Mésopotamie , de la Syrie et de la Palestine . Dans le onzième siècle , ils se firent mahométans ; et au lieu de continuer de vivre en troupes séparées , qui ne se réunissaient que dans certaines occasions , ils se rassemblèrent en corps de nation . Othman , un de leurs satrapes , envahit en 1300 plusieurs provinces de l' Asie-Mineure . ”

“ Les Ifoghas, qui écoutent les conseils d'Othman, et lui obéissent en quelque sorte, sont exaspérés de la conduite des Mérazig (3) qui devaient apporter leur tribut à Othman ; ils parlent d'aller les razzier.
(1) Voir Tissot, I, p. 499-501 ; Erwin de Bary. trad. Schirmer, p. 41-42 ; Rabourdin, Documents relatifs à la mission Flatlers, Paris, 1885, p. 236.
(2) cr. Erwin de Bary, trad. citée, p. 187-188.
(3) Tribu du Nefzaoua, ayant pour centre l'oasis de Negga et fréquentant le marché de Ghadâmès. ”

“ «Que penses-tu de mon armée?» dit-il à Neufeld.
«Ton armée est nombreuse, répondit-il, mais mal exercée; l’armée égyptienne est beaucoup plus disciplinée.»
Le calife qui n’appréciait pas la franchise le fit aussitôt reconduire en prison.
Othman woled Adam avait reçu l’ordre de faire prisonnier Salih ou de le tuer. Il prépara une expédition sous les ordres de son représentant Fadhl Allah Aglan et Gerger, sheikh des Ahamda, ennemi personnel de Salih leur fut donné pour guide. ”

“ Ce vieux renard en sait long... peut-être va-t-il nous le dire...?
— D’ailleurs, glissa l’officier des renseignements, le fkih a auprès de lui, vous le savez, un orphelin des Beni-Merine qu’il a recueilli ; il a pu, par lui, être renseigné.
— A partir d’un certain âge, répondit le chef, les Marocains du genre de Si Othman ont souvent un petit garçon recueilli ; ils appellent cela en effet un itim, un orphelin. En l’espèce, il s’agit d’un espion placé par la tribu auprès de l’homme qui nous approche le plus facilement ”

“ Comme les habitants du Darfour étaient très dévoués à leur dynastie, des difficultés étaient de ce côté-là à craindre pour l’avenir, c’est pourquoi Othman woled Adam fit exécuter tous les hommes issus de sang royal des For ou les envoya chargés de chaînes à Omm Derman où ils furent encadrés entre les moulazeimie, mais traités comme esclaves. Les femmes de sang royal furent au contraire mises à la disposition du calife comme cinquième (chums) du butin. ”

“ « ô Hobar ! je vous ai pardonné. L’islamisme efface tous les crimes commis dans le temps d’ignorance. »
[41] Le troisième fut Abdallah, fils de Saad, un des chefs les plus distingués de la tribu des Coreïshites. D’abord musulman et secrétaire de Mahomet, il écrivait les versets du Coran sous sa dictée. Enflé de ses connaissances, il devint le censeur de son maître. Il changeait des mots, tronquait des versets, et se moquait du Coran avec ses amis. La fraude ayant été découverte, il abjura l’islamisme. Après la prise de la Mecque, Othman l’amena au prophète et sollicita sa grâce [42] . ”

“ Ce renfort ne parut pas suffire au calife; il donna l’ordre à Othman woled Adam et plus tard à Mahmoud woled Ahmed d’engager énergiquement à l’émigration les tribus du Darfour et du Kordofan et même, si cela était nécessaire de les y contraindre.
Sous cette impulsion prit alors naissance une sorte d’émigration des peuples de l’ouest vers l’est, qui, quoique ayant diminué naturellement avec le temps, dure encore aujourd’hui. Beaucoup succombent, il est vrai, aux fatigues du voyage, par la faim, la soif et la maladie. Arrivés à Omm Derman, beaucoup meurent par suite du changement de climat. ”

“ Il est évident qu’il ne peut empêcher la vente de quelques esclaves isolés, mais il est au moins impossible aux traiteurs de conduire en masse leurs victimes au marché.
Autrefois les esclaves étaient envoyés en grand nombre à Omm Derman où on les vendait publiquement pour le compte du calife ou du Bet el Mal el Oumoumi. Abou Anga les tirait d’Abyssinie, Zeki Tamel de Faschoda, Othman woled Adam du Darfour et des montagnes de Nuba situées au sud du Kordofan. ”

“ Villiers de l'Isle-Adam. Voy., sur le siège et la prise de Rhodes, deux lettres de lui dans Béthune, Mss. 8546, fo 64, et 8530, f, 81, et une lettre des cardinaux à François Ier, et de François Ier aux cardinaux, collection Gaignières, Ms. 33.
2. Bajazet ou Baiezid. ►
me, enfant de Othman, qui obsidia Rhoddes, du temps du grand maistre d'Aubusson et en fut miraculeusement rejecté et renvoyé le dict Othman. ”

“ Au physique comme au moral, tout en Othon était couleur de rose, effets combinés de la flatterie habile, du Tokai, et d’une conscience satisfaite. Il se voyait lui-même sous les apparences les plus attrayantes. Si Greisengesang même, pensait-il, était capable de remarquer les petits faibles du caractère de Séraphine, et de les indiquer ainsi déloyalement au camp opposé, lui, l’époux congédié, le prince dépossédé, ne devait guère avoir erré dans le sens de la sévérité. ”

“ Qui sait si Othon t'a trompée?. Qui sait si nous ne le verrons point encore : généreux, loyal, fidèle, ma Mina, et t'aimant toujours?
— Non, nous ne le reverrons pas; il ne m'aime plus, mon père. Si le vieux Hans s'était trompé, si la demoiselle de Horsheim n'épousait point Othon, Johann serait depuis longtemps ici. Le pauvre garçon tarderait-il à m'apporter une bonne nouvelle ? Oh î non, il est bien trop dévoué, lui ; il est modeste et tendre. ”