Paphlagonie

“ Les Paphlagoniens poussèrent un cri.
Le vainqueur, après avoir enlevé les armes du vaincu, sortit en chantant l'air de Sitalcas. D'autres Thraces emportèrent le v-aineu comme un cadavre. En réalité il n'avait aucun mal.
7. — Ensuite des soldats d'^Enia et de Magnésie se levèrent pour danser en armes ce qu'on appelle lacarpée. —8. Voici comment on la danse. L'un, déposant ses armes, sème et conduit un attelage de bœufs, en se retournant souvent comme s'il avait peur. Un brigand s'approche. ”

“ Presque toujours les couleurs varient dans une même fleur papilionacée; l'étendard qui, lors de la préfloraison, enveloppe les autres pétales, et est, avant eux, exposé à l'influence de la lumière, est aussi le plus coloré, et la carène qui occupe le centre du bouton l'est moins que les ailes. Des fleurs papilionacées caractérisent un immense groupe auquel elles donnent leur nom, et qui fait partie de la famille des Légumineuses. Par d'insensibles nuances on arrive des Papilionacées les plus irrégulièresaux plantes de la même famille qui offrent une parfaite régularité. ”

“ Enfin, les papillons, épuisés, se posèrent sur les fleurs, puis ils se délectèrent de suc des roses, des lys, des pavots, des muguets, des myosotis, des églantines, des œillets, des iris, des boutons d’or, des marguerites et des chrysanthèmes.
Pendant que Papillon Blanc se délectait au calice d’un œillet, un enfant tout rose, tout mignon passa près de lui, conduit par sa jeune mère.
— Maman ! Maman ! Voyez donc le beau papillon blanc ! s’écria le petit. ”

“ Dans l’automne de 1817, on remarqua, sur des têtes de pavots doubles défleuries, de petites fleurs de pavot dont chacune contenait une fleur encore plus petite, mais accomplie dans toutes ses parties. Le stigmate de la fleur intérieure était quelquefois au niveau de celui de la fleur extérieure ; d’autres fois, au contraire, il se rapprochait du réceptacle. On a conservé les graines de ces plantes, mais on ne s’est pas encore assuré si cette monstruosité peut se transmettre par voie de génération. ”

“ Les Capparidacées se rattachent directement aux Crucifères, dont les Cléomées ne diffèrent que par l'androcéé non tétradyname, l'absence de fausse cloison dans l'ovaire et la fréquente zygomorphie de la fleur.
PAPAVÉRACÉES. — Les Papavéracées, 24 genres avec 160 espèces vivant la plupart dans les contrées tempérées et subtropicales de l'hémisphère boréal, sont des herbes annuelles ou vivaces, souvent d'un vert glauque, grimpant quelquefois à l'aide des feuilles (Fumeterre, Corydalle) , rarement munies d'un rhizome tuberculeux (Corydalle) ou d'une tige ligneuse (Dendromécon, Bocconie, etc.) ”

“ «Ah! Papagéno, » dit-elle, « tout à l'heure, tu mentais en le vantant d'avoir tué le serpent, et maintenant tu veux calomnier ma reine ! Regarde bien ! je vais le faire un cadeau qui convient aussi bien aux menteurs qu'aux bavards ! » Elle leva le bras, attacha un cadenas de fer à la bouche de Papagéno et disparut.
« Qui était-ce donc? » demanda le prince Tamino en s'adressant à Papagéno.
Le pauvre charmeur ne pouvait pas lui répondre. Le cadeau de la chasseresse lui fermait la bouche, et tout ce qu'il pouvait émettre était un plaintif : « heu ! heu ! heu ! » ”

“ En général la famille des Papilionacées contribue beaucoup à donner à notre flore tertiaire un cachet méridional. Tandis que dans la zone tempérée elle se compose
presque exclusivement de plantes herbacées, et dans la zone torride, au contraire, d'une quantité d'arbres et d'arbrisseaux, elle comprend dans nos régions miocènes une grande abondance de végétaux ligneux. La plupart des espèces sont rares, probablement parce qu'elles vivaient plutôt sur les collines sèches que dans les marais ou le voisinage des fleuves. ”

“ Ce qui est digne de remarque chez les Papillons, c’est cette alternance de vitalité exaltée et de vitalité latente, de mouvement et de repos, qu’on observe dans la succession de leurs métamorphoses. L’œuf est immobile, la chenille rampe, la chrysalide dort, et le Papillon s’élance dans les airs. Chaque temps d’évolution est précédé par un temps d’arrêt. C’est là une des grandes lois de la physiologie. Voyez le modeste Ver à soie: toutes les fois qu’il se dispose à changer de vêtement, il demeure quelque temps dans une sorte de torpeur. ”

“ L'extrait de la racine est un purgatif violent; il a été conseillé contre les taches de la cornée, et c'est ce qui a valu à la plante le nom de qrande éclaire. L'application de la chélidoine sur les glandes et les ulcères scrofuleux a eu quelquefois d'heureux résultats.
Les papavaracées (de papaver, pavot) ont pour type le joli coquelicot que nous allons cueillir dans les champs voisins où il est en compagnie du bleuet et de la nielle ou lampette.
Les espèces de cette famille sont peu nombreuses, mais elles sont
remarquables par l'huile de leurs graines et leurs propriétés narcotiques. ”

“ Telle de ces pièces est toute légère, capricieuse comme un vol de lucioles, comme l’essaim de phalènes pourpre qui environnent la bien-aimée d’un nimbe vivant, comme les beaux papillons dorés posés sur les calices blancs du prunier dont ils semblent la palpitation heureuse. Les papillons indigènes, que Spitteler nomme et décrit exactement, se mêlent à la vie humaine et y ajoutent leur vive touche colorée et le mystère délicat de leur frêle existence. ”

“ Fleurs capsulifères. — En général un involucre polyphylle à feuilles peu distinctes des f. caulinaires et un périgone monophylle (Périanihe) , tubuleux, ovoïde, prismatique ou trigone, à ouverture rarement nue, le plus souvent dentée ou ciliée.
Archégones peu nombreuses. Paraphyses rares. Epigone se rompant irrégulièrement : coiffe très-fugace, caduque avant l'évolution de la capsule hors du périanthe. Pédicelle souvent allongé, hyalin, très-délicat. Capsule globuleuse, noire à la maturité, assez molle, se fendant en 4-5 valves libres au sommet. ”

“ Chaque soir, à l'heure tiède du crépuscule, nous nous rendons chez un planteur du voisinage dont les papayers fleuris attirent de grandes quantités de sphingides. Tout en maniant le filet de notre mieux, nous avons l'occasion de faire connaissance avec les Européens qui habitent la région. ”

“ Si les paupières sont très roides et dures, offrant une conjonctive lisse, pâle, et fortement gonflée, si outre cela nous voyons un chémosis gélatineux, d'un gris jaunâtre, le pronostic sera très fâcheux. ”

“ Plus le temps est calme, mieux cela vaut, pour que la graine ne s'envole pas.
L'HUILE DE NOIX. 191
— Le pavot a-t-ii des ennemis comme la canne à sucre? demanda Marie.
— Tu veux dire des amis dangereux? Toutes les plantes en ont. Pour le pavot, c'est d'abord le cloporte.
— Oh! la vilaine et dégoûtante bête! dit Jeanne; on en trouve presque toujours sur les murs du jardin.
— Il y a aussi les vers blancs, continua l'institutrice, puis les mulots, qui, ne pouvant pas attaquer directement le fruit, rongent la tige; la capsule tombe et ils s'en régalent. ”

“ Doux Paphnuce, Dieu me garde de soupçonner les intentions de mon frère ! Mais notre père Antoine disait encore : « Les poissons qui sont tirés en un lieu sec y trouvent la mort : pareillement il advient que les moines qui s’en vont hors de leurs cellules et se mêlent aux gens du siècle s’écartent des bons propos. »
Ayant ainsi parlé, le vieillard Palémon enfonça du pied dans la terre le tranchant de sa bêche et se mit à creuser le sol avec ardeur autour d’un jeune pommier. ”

“ Le papillon, qui a reçu de la nature et de la beauté le droit de poser sur une rose, la touche avec délicatesse et l'effleure à peine, — mais le hideux colimaçon qui est arrivé en rampant, qui sait bien qu'il usurpe, laisse sur la fleur parfumée une trace visqueuse et déshonorante. ”

“ Chez les NYMPHALIDES, les MORPHIDES, les LIBYTHIDES & quelques genres des LYCÉNIDES, la cellule discoïdale est ouverte. Mais c'est toujours d'après les nervures de l'aile inférieure qu'il faut se baser.
– Ma foi ! j'ai compris, dit Pigeot. Voyons les papillons.
– Soit ! répondit M. Desparelles en ouvrant ses boîtes, le premier
genre Ornithoptera ne comprend que des espèces exotiques propres aux îles Philippines, aux Moluques & aux îles de la Sonde. ”

“ Quoi qu'il en soit, ce papillon donne de la trompette, et répand l'alarme dans les âmes superstitieuses, et pour peu qu'il se montre en plus grand nombre dans quelques-unes de ces années malheureuses où règnent des épidémies, les gens du peuple, en France, en Angleterre, en Egypte, à la Caroline et même en Chine, car il est presque cosmopolite, ne manquent pas de le regarder comme un vrai messager de mort et de le poursuivre à outrance. ”

“ Le ciseau de Cléomène ou le pinceau d’Apelles, fils d’Euphranor, pourraient seuls donner une idée de l’exquise perfection des formes de Plangon. Qui dira la belle ligne ovale de son visage, son front bas et poli comme l’ivoire, son nez droit, sa bouche ronde et petite, son menton bombé, ses joues aux pommettes aplaties, ses yeux aux coins allongés qui brillaient comme deux astres jumeaux entre deux étroites paupières, sous un sourcil délicatement effilé à ses pointes ? ”

“ Dès qu’il s’est recroquevillé, sa sœur Maroula lui est venue à l’esprit. Il lui semblait qu’ils jouaient... Un papillon posé sur une feuille ouvrait ses ailes et semblait s’endormir. Et quand ils s’approchaient pour l’attraper, il s’échappait. ”

“ Quant aux Noctuelles, dérivant des Bombyx, mais généralement mieux organisées, elles sont des conséquences, des intermédiaires formés peut-être à une époque géologique où le soleil ne pouvait encore percer complètement les brouillards terrestres qui ne gênaient en rien la végétation d'alors. Mais quant aux Phalènes & aux Papillons diurnes, ils sont, à coup sûr, les plus nouveaux sur le globe. Il
leur a fallu du soleil, des plantes parachevées, des fleurs, des parfums, en un mot tout le banquet, toute la fête de la nature. ”

“ Si les parties florales du Papaver sont formées quand commence l'expérience, l'action du milieu, de la nutrition, etc., sera faible.
M. de Vries a montré que lorsque le Pavot n'a pas atteint sept semaines, il est encore dans sa période sensible ; sa hauteur est seulement de 5 à 6 centimètres, son bouton floral a 1 millimètre, l'étamine et les pistils secondaires sont encore à l'état de mamelons du réceptacle. Avant cette période, les conditions de vie modifient l'évolution des pistils surnuméraires; après ce temps, l'action n'est plus appréciable. ”

“ Les paupières se forment par repli de la peau, vers le premier quart de la vie utérine, et s'unissent par leur bord libre ; elles ne se séparent l'une de l'autre que vers la fin de la gestation ou même après la naissance, suivant les espèces. ”

“ Nous en concluons qu’ils possèdent quelque protection cachée, et que d’autres insectes trouvent par cette raison, un avantage à leur ressembler. Les Papilio qui les imitent, appartiennent à une section tout à fait distincte du genre, dans laquelle les différences sexuelles sont très-considérables, et ce sont seulement les femelles les moins semblables au mâle, celles que nous avons citées comme des exemples de dimorphisme, qui imitent les espèces de l’autre groupe. ”

“ Rangeons donc ces Hydrocampa, ces Paraponyx surtout, au début de l'histoire des Papillons, & voyons si, en continuant nos hypothèses, nous ne pourrions pas établir une sorte de chronologie dans l'apparition des autres familles. ”

“ Les Paphinia occupent invariablement a base ou même le pied des arbres aux troncs couverts de mousse, au bord des cours d'eau. Ces plantes minuscules produisent de très belles fleurs, qui méritent d'exciter l'admiration par leur e e egance de formes et de coloris. Ce sont, en quelque sorte, les Odontoglossum des régions chaudes; ils rappellent ces sors de la zone froide par leur aspect et leur mode de véxation, se présentent dans des conditions semblables, et rer- erchent une humidité a b on d ante, une lumière atténuée et une a ondance de mousse et de matière fibreuse à leurs racines. ”

“ Dans les plaines, les fleurs pâles du pavot, culture répandue sur d’immenses espaces, se balancent sur leur tige flexible et longue, charmant la vue et imprégnant l’air d’une senteur violente qui monte au cerveau. Les animaux eux-mêmes ne résistent pas, dit-on, au vertige ”

“ Il n'est pas rare de rencontrer à la face interne des paupières, et surtout de la paupière inférieure, des concrétions calcaires couvertes par la conjonctive, et dont la saillie, d'un blanc jaunâtre, donne lieu à de la gêne, à du larmoiement et à de l'irritation. ”

“ Trop fugace, malheureusement, le pavot est
à peine en floraison qu'il se désagrège, sème ses pétales et ses
étamines pour laisser à découvert l'ovaire qui s'arrondit bourré de graines ; un même pied soutient souvent à
la fois des fleurs, des boutons, des gousses, l'ensemble des trois est du plus pittoresque effet.
L'étymologie du pavot est assez curieuse pour être citée, ce sont ses graines qui lui ont valu son nom : Pavot provient du mot celtique papa qui veut dire bouillie ; allusion à l'usage ancien de mêler les graines de cette plante à la bouillie des enfants pour les faire dormir. ”

“ Quand le soleil se mit à décliner à l’horizon, Papillon Blanc se dit :
— Je passerai la nuit dans le calice d’un lys ou d’une rose. Les fleurs referment leurs corolles, la nuit, et je serai à l’abri pour dormir. Oh ! qu’elle est belle, belle, belle la vie du papillon ! ”

“ Je vous ai déjà dit que, par leur mode d'existence & leur conformation, elles devraient être classées immédiatement après les Zeuzères ; mais les maîtres de la science ont pris en plus grande considération le port des ailes & les caractères du papillon que ceux de la larve, & les ont maintenues dans la tribu des Leucanides. Laissons-les là jusqu'au jour où des espèces exotiques intermédiaires viendront me donner raison. Elles habitent les contrées humides de l'Europe & de l'Amérique, & voltigent au crépuscule autour des mares & des étangs où abondent les roseaux. ”