Strabon

“ Parmi ceux-ci, mentionnons l’article Strabon de la Biographie générale, dû à Guigniaut, et les Straboniana d’Ettore Païs (Rivista di filologia, t. XV, 3-6) . ↑ Marcel Dubois, ouv. cité, ch. 1. Nous n’avons sur Strabon qu’une notice de deux lignes dans Suidas. Toutes les informations doivent être tirées de sa Géographie. Cf. Hasenmüller : De Strabonis vita, Bonn, 1863, et B. Niese, Beiträge zur Biographie Strabo’s, Hermès, XIII. ↑ Selon Athénée, XIV, p. 657, il aurait connu Posidonios. Mais Posidonios avait 84 ans en 31, quand Strabon n’en avait guère que 9 ou 10. ”

“ « Le caractère commun de toute la race gallique, dit Strabon d’après le philosophe Posidonius, c’est qu’elle est irritable et folle de guerre, prompte au combat ; du reste, simple et sans malignité. Si on les irrite, ils marchent ensemble droit à l’ennemi, et l’attaquent de front, sans s’informer d’autre chose. Aussi, par la ruse, on en vient aisément à bout ; on les attire au combat quand on veut, où l’on veut, peu importent les motifs ; ils sont toujours prêts, n’eussent-ils d’autre arme que leur force et leur audace. ”

“ TRAPEZUS, (Géog. anc.) 1o. montagne du Chersonnèse taurique ; c’est Strabon, liv. VII. pag. 309, qui en parle ; il fait aussi mention d’une ville du même nom, qui, dit-il, est voisine de la Tibarénie & de la Colchide. ”

“ La haute ville de Pylos ne doit pas être loin. Au temps de Strabon, elle avait complètement disparu. Le Géographe la cherchait auprès de Lépréon, à trente stades environ du mouillage. Ici nous nous écarterons un peu de la théorie de Strabon, ou plutôt de son hypothèse. Car cette localisation était de sa part simple hypothèse. Entre l'époque homérique et son temps, le pays a continuellement changé de maîtres. Les peuples de l'intérieur, Eléens et Arcadiens, l'ont disputé aux indigènes. Les peuples de la mer, Minyens et Kaukones, l'ont convoité et soumis. ”

“ Il avait d'ailleurs d'excellents guides qui remplacent pour nous les sources aujourd'hui perdues qu'avait consultées Salluste; en première ligne il faut citer Strabon et Arrien; celui-ci, dans son périple du Pont Euxin, décrit ce qu'il avait vu de ses yeux, et, comme Hérodote en pareil cas, peut être accepté comme l'autorité la plus sûre. Strabon ne se contente pas de décrire les pays et de mesurer les distances ; il abonde en renseignements sur les origines des peuples, leurs migrations, leurs mœurs ”

“ Strabon n'a-t-il pas dit près de deux siècles avant le Christ, que le peuple qui défricherait, et saurait se fixer sur le sol des bassins du Rhône, de la Seine, de la Loire, de la Garonne, entre le Rhin, les Alpes et les Pyrénées, serait le premier peuple du monde ? ”

“ L’attitude de Cœré est avant tout remarquable. Strabon dit des habitants de ces contrées « que les Grecs les estimaient fort, à cause de leur bravoure et de leur justice ; et parce que, si puissants qu’ils fussent, ils s’abstenaient du pillage. » Non que par ce dernier mot il entende la piraterie : le négociant cœrite la pratiquait à l’égal de tous les marins ; seulement Cœré était devenue une sorte de port franc pour les Phéniciens et les Grecs. ”

“ Mais, comme Plutarque utilise peu après dans la Vie de Sylla, au sujet d’un incident du séjour de Sylla à Athènes, les mémoires historiques de Strabon, la conjecture de Stahr est vraisemblable : le passage relatif à Andronicus peut venir aussi de cet ouvrage. Ainsi Strabon demeure, pour le récit qui nous occupe, notre seul et unique témoin [14] . Où Strabon avait-il puisé ? Ce n’est pas sans doute dans Tyrannion : il maltraite trop son édition ; sur ce point Zeller a raison. Mais, malgré Zeller, on ne voit pas de raison sérieuse qui empêche de croire que ce soit dans Andronicus. ”

“ Strabon place la ville parmi les cités italiennes et, déjà, plusieurs écrivains latins recommandaient sa position délicieuse, ainsi que les produits de son sol : figues, huile, et de ses salins, parmi lesquels figuraient la fameuse saumure ou Muria, destinée à réveiller l'appétit blasé des gourmets.
Avec l'Empire romain croula la prospérité d'Antibes, complètement saccagée par les Wisigoths et par les Lombards, en attendant de l'être souvent encore par les Sarrasins. ”

“ Après les Voconces et les Médulles sont les Sigoriens. que Strabon, dans son ignorance des lieux appelle Tricoriens, Siconiens et Iconiens, et qu'il a tort de confondre avec les Médulles; car les Médulles habitent en-deçà des Sigoriens, qui, au témoignage de Strabon lui-même, habitent les points les plus élevés des montagnes; la montée, en ligne droite, pour arriver au sommet de leurs demeures est de cent stades, et c'est de leur frontière que l'on commence à descendre vers l'Italie (1) . ”

“ Dans l'usage le nom de Trères a fait insensiblement place à celui des Cimbres ou Cimmériens, comme Strabon l'affirme en disant : Trerum atque Lyciorum invasio, haud alia atque Cimmériorum de quâ Hérodotus loquitur, qui cum Trères ad Cimmerios pertineant latiori usus fuerit appellatione.
Toutefois, cette opinion de Strabon n'a pas réuni le suffrage de tous les philologues modernes; plusieurs la contredisent et, comme Frankius (lib. I, p. m) , pensent que le passage de Strabon, où cet auteur émet cette idée, a été tronqué par les copistes. ”

“ PHARNAK, (Mythol.) dieu adoré dans le Pont. Strabon nous apprend que le dieu adoré sous ce nom dans l’Ibérie & dans le Pont, étoit le même que le dieu Lunus, ou que l’intelligence qui présidoit au cours de la lune. Ce dieu avoit un temple célebre à Cabira ou Sebastopolis, sous le nom de Μὴν φαρνάκος ; & les sermens qui se faisoient en joignant son nom à celui du roi régnant, passoient pour inviolables. Strabon ajoute que ce dieu Lunus avoit des temples en Phrygie & en Pisidie, sous le titre de Μὴν Ἀσχαῖος. ”

“ Mais s’il est impossible d’arriver à une conclusion certaine, il me semble que les plus grandes probabilités sont pour Pétronius. J’admets avec Gardthausen que le vague ὕστερον de Strabon (17, 1, 53) n’est qu’un faible argument ; mais il y en a d’autres. Notons d’abord qu’un autre passage de Strabon (17, 1, 54) nous indique que la même année, — l’an 25 av. J.-C. comme nous le verrons bientôt, — Ælius Gallus et Pétronius étaient tous les deux en Égypte, et que l’un fit l’expédition d’Arabie, l’autre celle de Numidie. ”

“ Strabon parle ensuite du nombre d'étages qu'on donnait aux maisons de Tyr : « On dit, » lisons-nous dans le géographe, « que les maisons ont (à Tyr) un nombre d'étages plus grand « encore qu'à Rome. » Remarquons d'abord que l'emploi du verbe (on dit) confirme l'opinion de ceux qui croient que Strabon n'a jamais visité la Phénicie ”

“ « Ensuite, après ces villes, on trouve Tauroeis, et tout près, la ville d'Olbia ; puis Antipolis, la dernière de toutes ».
Strabon, qui vivait environ un demi-siècle après Scymnus, s'exprime ainsi : « La côte, qui s'étend jusqu'au Var et à la Ligurie attenante à ce fleuve, est bordée de villes marseillaises, telles que Tauroentium, Olbia, Anlipolis et Nicoea. On y trouve de plus le port de César Auguste, appelé Forum-Julii et qui est placé entre Olbia et Anlipolis, à la distance d'environ 600 stades de Marseille (Strabon.
Trad. de Gosselin) ». ”

“ Quant aux livres d'Aristote qui, après avoir été longtemps enfouis par les héritiers de Nélée, furent vendus plus tard à Apellicon de Théos et transportés d'Athènes à Rome par Sylla (8) , la manière dont Strabon en parle ne permet pas de douter qu'il ne s'agisse des oeuvres mêmes du célèbre philosophe, de celles de Théophraste et des copies qu'en avoit fait faire Apellicon.
La collection formée par Aristote donna, s'il faut en croire Strabon, aux successeurs d'Alexandre, l'idée de cette célèbre bibliothèque d'Alexandrie, qui compta jusqu'à 700 mille volumes (9) . ”

“ C’est Strabon qui nous l’apprend, & Tibulle, qui vivoit sous Auguste dans la 7e, ou, selon d’autres éditions, dans la 8e élégie de son premier Livre, lui donne pour bornes l’Océan Sanctonique, les Pyrénées, le Rhône, la Saone & la Loire. Quelques-uns prétendent que le même Empereur divisa cette grande Aquitaine en deux parties, & que des quatorze peuples qui habitoient entre la Loire & la Garonne, il en donna six, eu plutôt dix, selon Strabon, à l’ancienne Aquitaine de Jules César ; savoir ceux de Bordeaux, d’Agen, d’Angoulême, de Xaintes, de Poitiers & de Périgueux, &c. ”

“ Bosphore, colonie antique des Milésiens. Les iles de la Grèce terminent l'Europe de Strabon ; nous le suivrons dans les autres parties du monde, que les Pline et les Ptolémée développeront davantage.
Strabon se flattait de connaître parfaitement l'Asie, et il la divisait en deux parties, séparées par le mont Taurus. En deçà du Taurus, elle était bornée à l'occident par le Tanaïs et au nord par l'Océan boréal. Au nord du Taurus, il y avait la Médie, l'Arménie et la Cappadoce, voisine de l'Euphrate et allant jusqu'au Pont-Euxin. ”

“ Strabon, quand il se dit seul, s'entend de Strabon le Géographe, & non pas des autres, qui doivent toujours le dire avec leurs noms propres , Attilius Strabo , Pompeius Strabo, pere de Pompée. Ciceron, Strabon, Varron, ont la terminaison Prançoise, parce qu'ils font fort connus. Pour Corbulon, il n'est pas si connu ; néanmoins parce que Coëffeteau & d'Ablancourt l'ont appellé Corbulon, il s'en faut tenir là. ”

“ Strabon. qui n'avance rien à la légère, n'hésite pas à placer une Dodone dans ces montagnes de la Perrhébie ; seulement la gloire de la grande Dodone a fait que celle-ci est restée obscure et presque oubliée. Pourtant le souvenir ne s'en perd point tout à fait: quelques écrivains, Apollodore, Philoxénos, commentateur d'Homère, viennent confirmer le témoignage positif de Strabon 1. Ils nous apprennent que cette ville s'appelait aussi Bodoné ; mais c'est une forme éolienne du même nom, et nous savons que les Perrhèbes parlaient l'antique dialecte éolien2. ”

“ La vérité est que la topographie actuelle de tout ce pays confirme Strabon de manière à ne pas laisser lieu à la plus légère contradiction. Vers le sud de la plaine,
(1) Strabon, liv. XIII, p. 902.
les montagnes s'élèvent graduellement jusqu'au Gargarus. Cette éminence est le trait le plus prononce (1) dans le profil des montagnes d'Ida, et c'est le seul qu'on puisse voir de la plaine. Homère le regardait comme le point le plus élevé de l'Ida ; voilà pourquoi il le choisit pour en faire le trône du roi des dieux. Il peut être à vingt-cinq milles de l'Hellespont et domine sur tout le pays. ”

“ Les plus renommés étaient celui de Trophonius (i) et l'autre Charonium. Strabon nous a laissé quelques détails sur ce dernier. Il était situé sur les côtes de l'Asie , entre les villes de Tralles et de Nyssa, près du bois sacré qui entourait les temples de Pluton et de Proserpine. Les malades qui allaient s'y faire traiter logeaient dans un bourg placé près de l'antre ? chez les prêtres qui étaient instruits des cérémonies sacrées. Ces prêtres se livraient à l'incubation pour les malades et leur prescrivaient les remèdes qui leur avaient été conseillés en songe. ”

“ Quoi qu’il en soit, Strabon remarque qu’on racontoit des choses merveilleuses de la beauté de ce pays, & des qualités de ses chevaux, & de ses chiens. Onésicrite, dit-il, rapporte que parmi ces peuples, on choisissoit le plus bel homme pour le mettre sur le trône, & que deux mois après qu’un enfant étoit né, on examinoit publiquement s’il étoit bien conformé, & s’il étoit digne de vivre, ou non. ”

“ Strabon, Vrlrs Volsciensium par Pline, & Consa par Onuphrius, est si considerable, tant à cause de son assiette entre les deux ports Hercole & San-Stepbano, que pour estre proche d'une grande plaine la plus fertile en toutes fortes de biens necessaires à la vie des hommes, qui soit au monde ”

“ Dans l’île de Délos, une des Cyclades, dit Strabon, il y a dans un bois hors de la ville un vaste temple remarquable par les salles à manger qu’on y voit, qui servent à une grande foule de gens, lorsqu’on célebre les poseïdonies. ”

“ Strabon, Pline l'Ancien, Ptolémée, comptaient cinq îles Stœchades : 1° deux petites (mierai, minores) , situées vis-à-vis de Marseille, Prolé (Rathoneau) , Mesé ou Pompeiana (Pomègue) auxquelles quelques chorographes en ajoutent une troisième fort petite, Hypea (If) , et qui étaient ainsi appelées, à cause de leur situation : (Proté en grec, première, Mesé, au milieu, Hypea, de hypo au-dessous, inférieure) ”

“ IV) (4) , dit que, par le çueos de son auteur, il faut entendre une boisson faite d’orge. De la Porte du Theil et Coray, dans leur traduction de Strabon, éditée en 1803 par l’imprimerie impériale, attribuent le même sens au terme grec qui nous occupe.
En même temps que l’autorité de Strabon, on a invoqué celle de Martial, admirablement placé pour être bien renseigné puisque, né à Bilbilis, ville de Celtibérie, aujourd’hui Calayatud, en Aragon, l’an 40 ou 41 de l’ère chrétienne, il passa les premières années de sa vie à Calagurris, chez les Vascons. ”

“ Quand le poète nous dépeint les inquiétudes de Télémaque rentrant par mer du Péloponnèse et craignant d’échouer ou de périr sur les Iles Pointues, nous ne pouvons rien comprendre à ces vers, nous ne pouvons même pas découvrir le gîte de ces Iles Pointues (et l’exemple de Strabon, comme celui de tous les commentateurs anciens et modernes, est là pour nous avertir) , si nous ne consultons pas quelque carte marine. ”

“ Walafrid Strabon, le meilleur poète de l'époque, avec jadis Théodulphe et plus tard Notker Ier, Raban Maur, le «précepteur de la Germanie », Hincmar de Reims, Paschase Radbert, Ratramne de Corbie, Amalaire de Trèves ou de Metz, Florus de Lyon, Loup de Ferrières, sont tous d'origine franque. ”

“ SIDE, ou SIDA, (Géog. anc.) ville de l’Asie mineure dans la Pamphylie, sur le bord de la mer. Ptolomée, l. V. c. v. la marque immédiatement après l’embouchure de l’Eurymédonte ; mais Strabon met un fleuve entre deux. ”