Mont Taurus

“ A la Pamphylie tiennent la mer de Lycie et la nation lycienne. Là le mont Taurus, venant des rives orientales, limite un vaste golfe au promontoire chélidonien. Immense et arbitre d'innombrables nations, il a son flanc droit au nord, surgissant d'abord de la mer des Indes ; son flanc gauche est au midi, inclinant vers l'occident; il couperait l'Asie par le milieu, si les mers ne venaient à l'encontre de cet oppresseur de la terre. ”

“ Quand elles partent de la Cilicie et qu'elles traversent le mont Taurus, qui est rempli d'aigles, on dit qu'elles prennent chacune dans leur bec une assez grosse pierre. C'est comme un obstacle, comme un frein, qu'elles imposent à leur voix. ”

“ C’est une branche du mont Taurus ; elle s’en sépare à la source du Cidne, & s’avance vers le nord est jusqu’à l’Euphrate. Ces montagnes ont au couchant les Beglierbeglicks de Caramanie & de Siwar, & au levant celui de Marasch. ”

“ Taormine. — Messine. — Retour à Naples. Au delà des Giarre, le chemin suit constamment le bord de la mer. On traverse le fleuve di Calatabiano ; puis on quitte les terrains volcaniques dont l’Etna est tout entouré, et l’on parvient à Giardini, village moderne situé au pied du mont Taurus, sur le penchant duquel est assise l’antique Taormine (Tauromenium) , détruite par les tremblements de terre, et qui n’a plus qu’une population misérable de 3000 habitants. ”

“ Les voyageurs aperçoivent bientôt à l'horizon la ligne neigeuse qui dessine les hauts sommets du Taurus. Laissant à gauche le mont Kara Dagh, isolé sur le plateau, ils passent au-dessus de la ville de Karaman, et, à midi, ils descendent à Eregli. ”

“ L’itinéraire d’Antonin la nomme Tauromenium Naxon ; c’est qu’après la ruine de Naxos, les habitans furent transportés à Tauromenium, comme le dit Diodore de Sicile, l. XIV. p. 182. & l. XVI. p. 401.
La ville de Tauromenium étoit située sur le mont Taurus, & celle de Naxos avoit été bâtie sur la pente de cette montagne du côté du midi. Au-lieu de Tauromenium, quelques manuscrits de Pline portent Taurominium, & les habitans de cette ville sont quelquefois appellés Tauromenitani, & quelquefois Taurominitani. Cicéron, orat. frument. cap. ”

“ D’après ce mode de partage, le Taurus aurait son point austral à l’extrémité occidentale du golfe d’Attalia, sur les confins de la Pamphylie et de la Lycie, en s’étendant tout le long du littoral de la Karamanie jusqu’au golfe d’Alexandrette, et en se soudant à l’Amanus, qui sépare la Cilicie de la Syrie. Au nord, il aboutirait à une ligne commençant à une quarantaine de kilomètres au nord-ouest de la ville d’Attalia, et qui, s’infléchissant vers le nord-est, irait se terminer à l’embouchure de Kizil-lrmak, entre la Paphlagonie et le Pont. ”

“ Certains géographes de l’antiquité prétendent que le nom du Taurus vient du grec Ταύρος, parce que la forme de cette montagne ressemblait à celle d’un taureau. Mais il paraît plus probable qu’il a une racine sémitique ; Tor ou Taur, dans les langues phénicienne, hébraïque et chaldéenne, signifie montagne.
Soit qu’on aborde en Cilicie par la mer ou qu’on y arrive par les immenses plaines du versant opposé, on commence toujours par découvrir de très-loin l’horizon bordé d’un rempart nébuleux, qui court ouest et est, tant que la vue peut s’étendre. ”

“ L'oeil est fatigué de cette clarté impitoyable, qui pénètre jusque dans les profondes déchirures de la montagne et se répand par larges nappes sur les flancs arides du Taurus. Quand la nuit tombe enfin sur ces hauts sommets, c'est avec une sorte de soulagement que l'on se sent échapper pour quelques heures à la persécution de la lumière. Le soir ramène aussi dans ces régions désolées quelques apparences de vie : à de grandes hauteurs, dans la montagne, des feux lointains s'allument; ce sont les foyers des yaïlas où se sont réfugiés les habitans des villages désertés. ”

“ Dans le langage géographique des anciens, le nom de Taurus a deux significations. L’une est générale et désigne toute la chaîne à laquelle ce nom et quelquefois celui de Caucase étaient appliqués. Prolongée à travers tout le continent asiatique, cette chaîne, comme un rempart immense, le partageait en deux parties, de l’ouest à l’est. L’autre acception, toute spéciale, ne se rapportait qu’à la partie du Taurus qui traverse l’Asie-Mineure. ”

“ La terre flottait sans direction, agitée comme l’eau au souffle du vent : elle n’était point fixée. Taaroa dit alors : « Voici que le ciel erre dans l’espace, que la terre informe flotte et vacille dans les profondeurs de l’abîme. Elle est haletante comme le plongeur au fond de la mer ; elle attend, informe, vacillant dans les profondeurs de l’abîme. » Taaroa mit la tête en dehors de son enveloppe et son enveloppe s’évanouit et devint la terre. Taaroa vit alors que la terre était devenue terre, que la mer était devenue mer et que le ciel était devenu ciel. ”

“ Ce pays est grave et triste, assombri par des forêts profondes, dominé par la masse énorme du Taurus ; des sources pétrifiantes sortent de la roche ; de grands lacs salés séjournent sur les hauteurs, et les vallées sont pleines de silence. ”

“ Tout dégradé qu’il est maintenant, il produit un effet saisissant. De ses gradins, on jouit d’une vue admirable : la mer azurée et les gracieuses découpures de ses côtes, les plaines verdoyantes et parsemées de villages qui s’allongent jusqu’aux flots, Giardini et Taormine dressant au pied et sur les flancs du Taurus leurs maisons, leurs églises et leurs vieilles tours, et au-dessus, dominant tout, la masse gigantesque de l’Etna ! ”

“ «Toujours quelque héroïque victime est tombée l'épée à la mainaur l'autel delà liberté et de l'indépendance. Les bases de nos montagnes sont toutes empreintes du sang de nos héros, et c'est à ce prix que les habitants ont maintenu inviolé jusqu'à présent le trésor sacré de leur liberté.
Taurus, est située entre les 37° et 38° en latitude et les 34» et 35» en longitude. Ouvert au Sud seulement par un étroit défilé, le district dé Zeithun est protégé par les montagnes. ”

“ Le pouce, le mont de la lune, le doigt du soleil ne sont pas mal, vos lignes sont bonnes aussi et Mercure encore, mais, là, sous le doigt du milieu, cette saillie, ce mont, Saturne, et, à côté dans la plaine, à droite, cette fourche à deux pointes, tournées en haut, c'est ce qui gâte votre affaire, Monsieur ! Vous ne manquez pas de ressources, la tête et le cœur y sont, la force physique même, ça ne vous servira absolument de rien.
Les jumelles s'étaient un peu éloignées, entraînant Amouretti, pour le tirer des idées noires. Par un reste de chance, ma chère Ismène n'était pas là. ”

“ En effet, il s’étend dans une longueur immense, et l’on regarde comme en faisant partie cette longue chaîne de montagnes dont le nom varie avec celui des nations qui les habitent, et qui se prolonge jusqu’au Taurus, frontière de la Cilicie et de la Pamphilie ; sa cime paraissait à l’ordinaire aride et dépouillée ; il ne croît sur cette partie éloignée du Caucase que le térébinthe et le silphium. ”

“ Elle se mariera de bonne heure et aura beaucoup d’enfants.
8° Le Taureau. (C’est le taureau dont Jupiter prit la forme pour enlever Europe, et qui fut mis au nombre des constellations. Il donne la hardiesse et la force.) Le Taureau domine dans le ciel du 22 avril au 21 mai. — L’homme qui naît sous cette constellation est audacieux ; il aura des ennemis qu’il saura mettre hors d’état de lui nuire. Le bonheur ne lui sera pas étranger. Il voyagera dans des pays lointains. Sa vie sera longue et peu sujette aux maladies. — La femme qui naît sous cette constellation est douée de force et d’énergie. ”

“ Le Taurus se partage en deux chaînes principales entre Erz-Inghian et Erzeroum. L'une court versle sudest, et va se joindre aux montagnes au milieu desquelles le Tigre prend sa source. L'autre se dirige vers le nordest et embrasse le pays qui s'étend jusqu'au Caucase. Il résulte de cette disposition des lieux que toutes les eaux qui tombent à l'est d'Erzeroum se jettent dans l'Araxes et vont se perdre dans la mer Caspienne, tandis que les autres se mêlent avec celles de l'Euphrate 1 et se rendent à l'Océan. ”

“ XII. Les écrivains varient sur ses limites ; mais soit que la Pisidie ait été à l’extrémité du Taurus, comme le veulent quelques-uns, soit qu’elle ait occupé, selon d’autres, une partie considérable de cette montagne, il est certain qu’elle ne s’étendoit pas au-delà du Taurus. ”

“ La région des plaines, formée d’une suite de bassins séparés par des chaînes de montagnes presque toutes dirigées du nord-ouest au sud-est, constitue le tiers de la superficie de la péninsule; le reste, qui comprend les provinces de l’ouest, du nord et du sud, forme la contrée montagneuse sur laquelle nous allons arrêter un instant nos regards.
Dans la zone méridionale se dresse le massif, si célèbre dans l’antiquité sous le nom de Taurus, auquel s’appuient, comme une extension naturelle dans la direction du nord-est, les contreforts de l’Anti-Taurus. ”

“ HUITIÈME TABLEAU : le Taureau (Avril) .— Jupiter sous la forme d'un taureau, la tête couronnée de fleurs, enlève la nymphe Europe. Le taureau marque la force que le soleil acquiert dans ce mois, et dont la chaleur fait fleurir les arbres et les plantes; premières espérances que donnent les travaux rustiques, dont le taureau est le symbole.
NEUVIÈME TABLEAU : les Gémeaux (Moi) .-Deux enfants conduisent un char; Vénus y est debout; son voile flotte au gré des zéphirs; l'Amour, tenant une flèche, s'appuie sur sa mère ”

“ Dans le Taurus, ces nivellements, ces profils changeaient les horizons, ouvraient un chemin au libre commerce. Et, devant elle, de ces feuilles aux lignes géométriques, aux teintes lavées, que quatre pointes simplement clouaient, toute une évocation surgissait du lointain pays parcouru autrefois, tant aimé pour son beau ciel éternellement bleu, pour sa terre si fertile. Elle revoyait les jardins étagés de Beyrout, les vallées du Liban aux grands bois d’oliviers et de mûriers, les plaines d’Antioche et d’Alep, immenses vergers de fruits délicieux. ”

“ La position de cette montagne sur les cartes doit être rectifiée. Du sommet on jouit d’une vue très étendue : de tous les côtés où s’élève la chaîne du Taurus, mais surtout au sud-est, on aperçoit des sommets neigeux ; au nord, on découvre, au-delà du Lycus, affluent du Méandre, les blanches cascades d’Hierapolis, dont je te parlerai tout à l’heure. Si c’est toujours un vif plaisir que de gravir les hautes montagnes, à plus forte raison doit-on l’éprouver dans un pays où les vallées, au mois où nous sommes, sont accablées sous le poids de 36 à 40 degrés centigrades de chaleur. ”

“ Pour accentuer la signification astronomique de l’ensemble, sur la plupart des monumens, au-dessus de Mithra tauroctone, se développe la série des signes zodiacaux. Mais ce taureau est en même temps le taureau persan. Il est le taureau primordial, « créé unique par Ormuzd, » ou plutôt, comme l’indique le terme zend, le premier des êtres vivans, la première matière organisée et animée. Sitôt créé, l’esprit du mal porte sur lui le besoin, la souffrance et la maladie. Sous ses coups répétés, le taureau s’amaigrit, dépérit, et meurt. ”

“ On peut cheminer de longues journées dans le Taurus sans que rien vienne troubler la paisible rêverie qui berce l'esprit, entretenue par le spectacle toujours renouvelé des formes et des couleurs. Toute trace d'activité humaine a disparu; c'est la solitude la plus complète. A l'extrémité du large plateau que borde la vallée de l'Ermenek-Sou, nous atteignons le petit village d'Aourouka : il n'y a pas âme qui vive; les maisons ont été abandonnées par les habitans, qui ont fui la chaleur et les fièvres. ”

“ Si l'on voulait rire, hors de saison, l'on ajouterait à ces vues pénétrantes que le sens des sciences occultes appartient au mont de Mercure parce qu'il est logé sous le petit doigt, qui sait tout à la Comédie.
Ces grossières analogies sont des escamotages. Elles ne disent toujours pas pourquoi une ligne et un mont placés sous l'annulaire, servant à désigner les artistes et les poètes, usurpent ou méritent le saint nom du Soleil ; comment les monts et lignes placés sur le poignet, révèlant des tendances à la rêverie et à la tristesse, reçoivent les influx de Notre Dame la Lune ”

“ Gros oiseau, espèce de Héron fainéant & poltron, marqué de taches rousses en forme d’étoiles, d’où vient qu’on l’appelle Ardeola asterias. On l’appelle aussi taurus, ou bos-taurus, à cause que quand il crie le bec plonge dans la boue, il fait un bruit qui imité le meuglement du taureau. C’est de-là qu’est dérivé le nom de Butor. Lorsque le butor approche de quelqu’un, il essaye de lui crever les yeux. ”

“ Ils se remirent en route, grimpant à pic une sorte de mur de glace gigantesque de six à huit cents mètres où l'on creusait les degrés à mesure, ce qui prenait beaucoup de temps. L'homme de Tarascon commençait à se sentir à bout de forces sous le brillant soleil que réverbérait toute la blancheur du paysage, d'autant plus fatigante pour ses yeux qu'il avait laissé ses lunettes dans le gouffre. Bientôt une affreuse défaillance le saisit, ce mal des montagnes qui produit les mêmes effets que le mal de mer. ”

“ Lever de soleil dans les séracs du Géant.
Refuge Torino.
La Dent du Géant, vue de l'épaule du Requin.
Les Grandes Jorasses et le Glacier de Leschaux, vus du Sentier du Couvercle.
Elle est si tentante cette pointe d'or qui se détache dans le ciel rose du couchant: si lointaine, si aérienne, qu'elle paraît irréelle. Et puis elle ne comporte pas de bien grandes fatigues: elle n'exige qu'une tête exempte de vertige et de bons bras. Ceux que la nature a ainsi doués, peuvent en six heures accomplir à l'aller et au retour cette escalade inouïe. ”