Frédéric Villot

“ La deuxième partie de l'exposition, formée de tableaux choisis dans le Cabinet du roi, était placée dans l'appartement de la reine d'Espagne, Louise-Élisabeth d'Orléans, fille du régent, qui, mariée à Louis Ier d'Espagne, fils aîné de Philippe Y, revint en France en 1725, après la mort de son mari, et habita le Luxembourg depuis cette époque jusqu'en 1742, année où elle mourut. Outre l'appartement de la reine d'Espagne, les tableaux occupaient encore la grande galerie où l'on voit maintenant les ouvrages des artistes vivants, et qui était restée inachevée jusqu'en 1640. ”

“ Ils la rappelèrent à la vie, et la portèrent à la ville d'Artaxe, d'où elle fut conduite à Tbiridate, roi d'Arménie, qui la reçut et la traita avec les égards dus à son rang.
Le moment que l'artiste a choisi est celui où des bergers ont trouvé Zénobie, et où l'un d'eux lui met la main sur le cœur et s'aperçoit qu'elle donne encore quelques signes de vie. ”

“ A neuf heures du matin , la frégate la Sirène, de 60 canons, était mouillée dans la rade d'Alger, entre les batteries du Môle et le cap Matifoux. Elle se disposait à faire voile pour la France; deux chébecks chargés de troupes, commandés par le lieutenant-colonel Carcenac, étaient remorqués vers la frégate. Tout à coup un vent violent agita la mer, un courant fortement établi entraîna à la côte les chaloupes de remorque dont les rameurs faisaient d'inutiles efforts. Cependant la fureur de la mer allait toujours croissant ”

“ Le tableau qui occupe le centre du plafond de la grande galerie représente le lever de l'Aurore; il a été peint par Antoine-François Callet, ne à Paris en 1741, grand prix de Rome en 1764, membre de l'ancienne Académie royale de peinture en 1780, mort à Paris le 5 octobre 1823.
L'Aurore, dans un char attelé par des chevaux ailés, paraît annoncer le dieu du soleil ; les vents légers la suivent en versant la rosée du matin. La Nuit fuit devant le flambeau du Jour en repliant son voile, où se cachent les Songes, ses enfants; un d'entre eux répand ses pavots. ”

“ Quelques esquisses, la Bataille d'Ivry et le Triomphe d'Henri IV, compositions ébauchées et conservées à Florence, une Marie de Médicis sous les traits de la France couronnée par des génies, tableau terminé, qui fait l'ornement de la riche collection de M. L. Lacaze à Paris, tels sont, à peu près, les seuls ouvrages entrepris par l'illustre artiste pour l'histoire du grand roi.
L'arrangement de cette partie de l'exposition fut fait par Jacques Bailly, qui avait succédé à son père, Nicolas Bailly, dans l'emploi
de garde des tableaux du roi (1) . ”

“ La neige couvrait les toits; un vent glacial fouettait la vitre de cette étroite et froide demeure ; une vieille femme réchauffait à un brasier ses mains pâles et tremblantes. La jeune fille lui dit : « 0 ma mère, vous n'avez pas toujours été dans ce dénùment!. » Et la vieille dame regardait l'image de la Vierge, et la jeune fille sanglotait. A quelque temps de là on vit deux femmes, lumineuses comme des âmes, qui s'élançaient vers le ciel.
(Salon de 1850.)
TRÉZEL (PIERRE-FÉLIX) , né à Paris, chevalier de la Légion-d' Honneur en 1839. ”

“ ONZIÈME TABLEAU : le Lion (Juillet) . — Hercule, vainqueur du lion de Némée, dont il porte la dépouille, se repose sur sa massue; il tient dans sa main les pommes du jardin des Hespérides, dont il a fait la conquête; près de lui est un jeune homme assis qui tient une gerbe de blé. Le lion et la force sont l'emblème de la chaleur. Chez les anciens, le lion, habitant les climats brûlants, était consacré à Vulcain, dieu du feu. Le jeune homme tenant une gerbe de blé indique que les moissons sont achevées. ”

“ A la clarté de son flambeau, la Philosophie, assise sur un nuage, accompagnée de la Justice et de la Félicité publique, pose sur sa tête, d'un air de satisfaction, le cercte de l'immortalité. Tandis que Clio grave sur un bouclier de bronze les hauts faits des Français, qu'Euterpe les chante en s'accompagnant de sa lyre, que Caliope célèbre par ses vers héroïques les vertus et le courage des citoyens qui ont illustré la patrie, la Renommée, planant dans les airs, les publie à l'univers. ”

“ De son côté, le commandant Charmasson ne quittait pas sa dunette ; continuellement il veillait sur le sort des deux chébecks, et plusieurs fois il réussit à leur faire passer des vivres. Pendant ce temps les chébecks et la frégate couraient les plus grands dangers, ils s'entrechoquaient à chaque instant; la Syrène chassait sur ses ancres, rompait ses câbles, brisait sa grande vergue endommagée déjà par une bourrasque éprouvée sous Mahon, perdait son gouvernail, et, sans son câble en chaîne qui tint bon jusqu'au bout, elle eût été
infailliblement se perdre à la côte. ”

“ Louis XVIII voulant, d'un autre côté, que le palais delà Chambre des pairs ne fût pas dépouillé de collections qui contribuaient à son importance, ordonna la formation, dans le même local, d'un musée consacré spécialement aux artistes nationaux vivants. Afin de réaliser ce projet, on choisit dans les résidences royales et dans les magasins du Louvre tout ce qu'on put trouver de remarquable de l'école française moderne pour remplir la nouvelle galerie. ”

“ Michel-Ange rencontrant Raphaël dans le Vatican avec ses élèves, lui dit : « Vous marchez entouré d'une suite nombreuse ainsi qu'un général. » — « Et vous, répondit Raphaël au peintre du Jugement dernier, vous allez seul comme le bourreau.» ”

“ L'empereur donna sur-le-champ ordre à l'armée de partir dans le même jour, pour traverser la chaîne de montagnes qui sépare la province de Madrid de celle de Ségovie, en se dirigeant par le Guadarrama, c'est-à-dire la route de Madrid au palais et couvent de l'Escurial. L'empereur partit le lendemain malin, veille de Noël. Il faisait beau en partant, et le soleil nous accompagna jusqu'au pied de la montagne. Nous trouvâmes la route remplie d'une profonde colonne d'infanterie qui gravissait lentement cette montagne, assez élevée pour conserver de la neige jusqu au mois de juin. ”

“ Confie-toi à Dieu qui te guide et au silencieux Océan. Cette terre n'existât-elle pas encore, elle surgirait soudain du sein des flots; car la nature est éternellement soumise au génie : ce que celui-ci promet, elle le tient toujours. ”

“ Après de touchants adieux, les jeunes époux partent ensemble, et s'arrêtent à Gabaa, ville de la tribu de Benjamin, ennemie de la tribu du lévite, parce qu'elle adorait le vrai Dieu. Aucun des habitants ne veut leur donner un asile; cependant un vieillard les reçoit dans sa maison ; ils comptaient y passer la nuit, lorsqu'une troupe de forcenés viennent demander à grands cris qu'on leur livre le lévite. ”

“ Le Génie de la gloire, déployant l'oriflamme, dirige le courage des jeunes recrues qui marchent sur les traces des vieux guerriers leurs modèles. Les mères avec leurs filles, à genoux auprès de l'autel de la patrie, semblent la supplier de préserver leurs époux et leurs fils des dangers qu'ils vont affronter.
Ce bas-relief, en plâtre, avait été ordonné en 1798 pour décorer le vestibule du palais du Luxembourg du côté du jardin.
PETITOT (LOUIS) , né à Paris, grand prix de Rome en 1814, chevalier de la Légion-d' Honneur en 1828, membre de l'Institut en 1835. ”

“ Plusieurs dessins, dont quelques-uns de Raphaël, que les amateurs verront avec plaisir, concouraient à la beauté de la décoration des pièces, mais ne figurent pas au catalogue parce que l'on compte les changer de temps en temps. Une autre édition de cette même Notice fait observer qu'on n'a pas mis sur ces dessins de numéros ni les noms des auteurs, pour laisser aux amateurs éclairés l'avantage de décider. ”

“ Neptune et Minerve, suivis de l'Abondance, déposent sur un autel l'olivier de la paix, et Mercure encourage et fait fleurir le commerce en fournissant aux citoyens laborieux les matières qu'ils mettent en œuvre sous les yeux de la déesse de l'industrie. ”

“ Les paysans espagnols nous disaient qu'il y avait à craindre d'être enseveli sous la neige, comme cela était arrivé quelquefois. Nous ne nous rappelions pas d'avoir eu aussi froid en Pologne. Cependant l'empereur était pressé de faire passer ce défilé à son armée, qui s'accumulait au pied de la montagne, où il n'y avait aucune provision. Il fit donner l'ordre qu'on le suivît, et qu'il allait lui-même se mettre à la tête de la colonne. Effectivement, il passa avec le régiment des chasseurs de sa garde à travers les rangs de l'infanterie ”

“ Le 31 décembre de l'an 1527, Henri Ier, roi de Navarre, comte d'Armagnac, et sa femme Marguerite de France, furent reçus dans la ville d'Auch, en grande pompe, par le clergé et le peuple. Le lendemain ils vinrent prendre place dans le chœur de l'église cathédrale de Sainte-Marie, où les syndics et chanoines du chapitre procédèrent à la réception du roi. On lui offrit la prébende, le pain et le vin ”

“ Marc-Antoine fait apporter sur la tribune aux harangués le corps de César assassiné dans le Sénat, et excite le peuple romain contre les meurtriers en lui montrant la tunique ensanglantée du dictateur. On remarque, sur le devant, Brutus et Cassius.
(Salon de 1827.)
COUTURE (THOMAS) , né à Senlis (Oise) , chevalier de la Légion-d'Honneur en 1848.
32. Les Romains de la décadence.
H. 4, 60. — L. 7, 70. — Fig. gr. nat.
« SaeYior armis, « Luxuria incubuit, victumque ulciscitur orbem. »
(JUVÉNAL, satire VI.) Plus cruel que la guerre, le vice s'est abattu sur Rome, et venge l'univers vaincu. ”

“ J'ai l'honneur de soumettre à votre approbation la Notice, que vous m'avez chargé de rédiger, des ouvrages des artistes modernes exposés dans le Musée du Luxembourg.
Cette Notice comprend : 1- Une introduction, ou histoire abrégée des différentes expositions qui ont eu lieu au palais du Luxembourg ; - 2° Une bibliographie des notices ou catalogues de ces expositions, depuis 1750 jusqu'en 4852 ; 3° La description des peintures qui décorent la galerie et les salles du Musée; 4" Les noms des artistes, le lieu de leur naissance ”

“ BIDA (ALEXANDRE) , né à Toulouse (Haute-Garonne) , chevalier de la Légion-d' Honneur en 1855.
155. Réfectoire de moines grecs ; dessin.
(Salon de 1857.) CAVÉ (Mme ÉLISE BOULANGER) , née à Paris.
156. Bataille d'Ivry ; aquarelle.
Henri IV, entouré de sa famille, explique au dauphin (Louis XIII) , convalescent, comment s'est passée la bataille; il lui indique sur le plan les mouvements avec des soldats de bois; Gaston d'Orléans est à la droite du roi, et sur le devant du tableau Marie de Médicis avec Henriette de France, depuis reine d'Angleterre. ”

“ Des Maures de distinction donnent de l'argent pour des musiciens qui jouent de leurs instruments et chantent sans discontinuer le jour et la nuit; les femmes sont les seules, qui prennent part il la danse, ce qu'elles font tour à tour et aux applaudissements de l'assemblée. ”

“ Enfin la collection s'accrut encore, le 3 nivôse an XI (24 décembre 1802) , de la collection des ports de France de VERNET et de HUE, placés au ministère de la marine, et des tableaux de la Vie de saint Bruno, peints par Lesueur pour le cloître des chartreux, extraits du Musée de l'école française installé à Versailles. ”

“ « Il poursuit, et déjà les antiques ombrages « Mollement en cadence inclinent leurs feuillages; « Et pâtres oubliant leur troupeau délaissé, « Et voyageurs quittant leur chemin commencé, « Couraient; il les entend, près de son jeune guide, « L'un sur l'autre pressés, tendre une oreille avide.» (ANDRÉ CHÉNIER.) (Salon de 1841.)
LEPOITTEVIN (EUGÈNE) , né à Paris, chevalier de la Légion-d'Honneur en 1843. ”

“ Depuis fort longtemps le Luxembourg était tombé dans un état de dégradation qui exigeait d'importantes restaurations. Elles ne furent décidées cependant qu'au mois de brumaire an IV (octobre 1795) , lorsque le Directoire exécutif prit possession de ce palais. Les travaux, poussés avec vigueur pendant les années vr et VII (1797, 1798) , suspendus après les événements du 18 bruwiaire, ne reprirent que lorsque le Sénat conservateur succéda
au Directoire. ”