Maure

“ Le portrait sourit, et, sur la large nudité de la muraille, cela prend l'aspect bizarre du décapité parlant. Ce n'est pas à vous que ce sourire s'adresse ; c'est à ce jeune Maure qui, vêtu d'habits gris d'argent, un burnous léger coquettement rejeté sur l'épaule, s'appuie contre le mur d'en face, dans une pose pleine d'une grâce affectée. Plus loin passe un homme qui porte au bout d'un bâton des chapelets de tubéreuses et de jasmin, poétique mais éphémère parure des habitantes de ces lieux. Une main aux ongles rouges sort par un trou, prend une guirlande au passage et disparaît. ”

“ Le Maure embrasse à l'instant le vieillard, Qui lui sourit, l'exhorte; et sans retard Ce vil esclave a médité la guerre.
Soudain il cherche un nocher qu'il espère Déterminer à cet affreux dessein : Il a trouvé ce pilote assassin En peu de tems; ce nocher mercenaire Doit engloutir dans l'abîme des flots, Sur les écueils d'un détroit solitaire, Et nos guerriers et leurs fiers matelots. ”

“ La maison de Sainte-Maure, ainsi appelée de la ville de Sainte-Maure en Touraine, et qui s'est conservée jusqu'à la fin du dernier siècle, était, sans contredit, l'une des plus illustres et des plus anciennes du royaume; car sa noblesse remontait, par titres authentiques, aux temps des premiers Capétiens, et l'on avait vu l'éclat de ce nom s'augmenter encore par de brillantes alliances avec les familles de Luxembourg, de Polignac, de Rochechouart et d'Humières. ”

“ De loin cependant elles formaient un visage, comme un visage de Maure. C’est donc pour ça que les vieilles croyaient qu’un Maure y habitait !
Ce n’est pas le premier rocher comme ça. Beaucoup de pierres ressemblent de loin à des visages humains ; une vieille peut les prendre pour des fantômes ; un enfant peut en avoir peur. ”

“ Quoi ! parce que la reine et monseigneur le cardinal ne vous ont pas bien traités, M. le comte de Maure se met dans un parti contre le roi ! En vérité, est-ce là une raison et une excuse valable devant Dieu et devant les hommes ? Une personne qui a autant de coeur, d'esprit et de bonté que vous, sera-t-elle sans scrupule dans un état qui est, ce me semble, digne de vous en donner? Consultez-le devant Dieu : sans doute vous en aurez douleur, et vous oublierez vos intérêts pour entrer dans ceux d'une véritable chrétienne, qui ne cherche pas à se venger quand elle en auroit raison. ”

“ Avance, noir Maure, avance, débauché, te battre à la manière des braves, livrer combat n'est pas si facile que de boire du vin vermeil, et de carresser les filles de Salonique.—Mon frère en Dieu, voïvode Doïtchin, reprit le noir Maure, laisse-là noise et dispute, et descends de cheval, que nous buvions ensemble ”

“ Pourquoi faut-il que ses fils misérables Trouvent partout des ennemis nouveaux ?
Avec sa suite il quittait nos vaisseaux, Ce Maure fourbe, et voilà qu'il affecte, En s'éloignant, des signes d'amitié, Impatient de prouver qu'il respecte Ces Lusitains dont il s'est méfié.
il part : déjà sur sa nef fugitive-, Qui de son île embrasse le trajet, Avec les siens il a touché la rive, Et s'est enfui, méditant son projet.
L'antique dieu, qu'à Nyza l'on adore, Avec dépit a vu, du haut des cieux, De nos guerriers le chef audacieux : Il le contemple, et lit au cœur du Maure. ”

“ L'œil terrible du maure était en feu en regardant Victoria.—il n'est pas tems encore, dit-il fièrement, de revenir sur le passé, ou de faire des observations inutiles. Si vous vous repentez de la confiance que vous avez mise en moi, agissez donc en ce moment sans mon secours ... allez recevoir votre supplice entre les pilliers de St.-Marc ... je vous y verrai peut-être ... adieu! mais souvenez-vous qu'il n'y a pas d'espoir de vous soustraire au sort qui vous attend.
—O homme bisarre et indéfinissable! tout de vous ne sert qu'à me confondre. ”

“ S'étant revêtues du costume de pèlerine, elles quittèrent, une nuit, le palais dans le plus grand mystère n'ayant pour tout paquet qu'un bourdon à la main, s'arrêtant dans les monastères, y priant et s'y reposant.
Elles descendirent un jour chez une veuve fort sage qui avait un fils. Elles furent invitées à partager un modeste repas pendant lequel le fils s'éprit de la grande beauté de la princesse Maure. ”

“ La seigneurie de Maure s’étendait dans les paroisses de Maure, Loutehel, Guer, Mernel, Saint-Séglin, Lieuron, Guichen, Campel, Guignen, Plélan, Baulon et Maxent. Les maisons nobles de Penhoët, la Guérivaye, les Cambaras, la Lambardaye, Tréhert, Chucçville, la Barbouinaye, l’Abbaye-Jarno, le Bois-Denast, la Roche-Cotterel, la Tremblaye, Poussehart, le Jarossay, Truquehaire, le Vidouet, la Ville, la Chesnaye, Lohingat, le Plessix-Hndelor, le Gay-Lieu, la Cohinière, etc., relevaient proche ment du comté de Maure aux devoirs de foi, hommage, rachapt et chambellenage. ”

“ La scène se passe au Tanneron et lui-même est Maure.
J'ai beaucoup interrogé les gens de Vallauris et ceux des villages qui environnent l'Estérel. Il n'y a qu'une voix pour dire que les Maures assassinent les Provençaux et les étrangers qui pénètrent chez eux. Les renseignements que je recueille se ressemblent tous. Je vous les donne en bloc.
Gardez-vous d'aller là, me répète-t-on. Ces Maures sont des sauvages. Ils vivent dans des huttes au milieu des bois. Leur montagne est un coupe-gorge. Promenez-vous de bonne heure, un matin, sur le marché de Cannes ”

“ Le Maure, a dit P d'un auteur, est un être contemplatif par excellence ; sa vie se passe à dormir et à rêver ; ceci peut-être en temps de Paix et d'inaction ; il n'en est pas moins vrai que les Principales occupations des Maures sont la rapine et la guerre. ”

“ L’aveu mentionne ensuite les divers droits féodaux de la dame de Maure. Il parle des a halles et étaux dans la ville de Maure, » du « four a ban prohibitif, des prisons et basses-fosses ; » il relate les droits de « coutumes, de police, de mesurage, d’aulnage, de bouteillage, » ce dernier appartenant « à ladite dame de Maure en toute la ville et paroisse de Maure, et aux paroisses et bourgades de Lieuron, Saint-Séglin, Campel et Bovel. » ”

“ C'est bien connaître un Maure : Qu exiges-tu ?
EDOUARD.
Bourbon.
ALTAIRE, Comment ! ne fais-tu pas Que des chefs ennemis , observant tous ses pas, : Quand déjà vers Tolède Alvar l'avait conduite , Viennent de la ravir dans l'alarme subite.
ÉDOUARD, avec éclat.
Grand Dieu! — Je pars content, & quitte envers l'honneur.
( A Altaire. )
Je saurai l'être un jour envers mon défenseur.
(A Dom Pèdre.)
Pour toi, tes ennemis vengeront mon outrage : Mon bras ne daigne point abattre son ouvrage : Retombe dans l'état dont je t'ai fait sortir , Je l'apprendrai sans gloire, & même sans plaisir. ”

“ Quelques autres membres du clergé de Maure méritent aussi d’être signalés : tels sont MM. de la Chasteigneraye et de Becdelièvre, prêtres appartenant a de nobles familles de la paroisse, — M. Rozy, vicaire-général, — M. Gougeon, successivement vicaire à Maure, sa paroisse, et recteur de Guipry, qui a laissé de très-curieux manuscrits généalogiques sur les familles de Maure et de Guipry, — et enfin M. Barre, prêtre martyrisé pendant la Révolution, à Maure même, avec le plus horrible raffinement de cruauté. ”

“ « J'en suis bien aise, répond Maure; ils me purifieront entièrement des fautes que j'ai commises par la langue; vous me ferez plaisir de me purifier de même tout mon corps; » On lui applique un feu de soufre et de poix. « Cela ne suffit pas, dit l'intrépide athlète , pour voir quel est le pouvoir de notre Dieu dans ses serviteurs, jetezmoi dans une fournaise. » Le monstre a épuisé tous les supplices, et la jeune Maure, l'héroïne chrétienne est aussi
- 88 - invincible que son époux ”

“ DISCOURS DE M. L'ADJOINT DE SAINT-CÉSAIRE
Le Conseil municipal de la commune de SaintCésaire, interprète des sentiments de la population' aurait cru manquer à son devoir, s'il n'avait, accompagné, à sa dernière demeure, la dépouille mortelle de l'honorable docteur Maure, et s'il ne lui avait exprimé, dans un suprême adieu, les sentiments de reconnaissance et de respect que tous ses concitoyens gardent au fond du cœur, en souvenir des services innombrables qu'il a rendus à eux et à son pays.
Adieu donc, M. Maure ; brave citoyen, honnête homme, nos regrets vous suivent ”

“ Cette Victoria si vaine, si fière au milieu de ses terreurs, au milieu du danger où elle se savait, trouve doux et précieux d’inspirer un intérêt si soutenu à un homme que rien au monde ne pouvait l’empêcher de reconnaître comme au-dessus de tous, pour son rare mérite et son savoir inappréciable. Le maure, comme s’il eût deviné ce qui se passait dans son âme, s’en approcha avec la plus grande douceur, et l’aida à se lever. Tremblante, agitée par mille sentimens confus, et étonnée de tout ce qu’elle voyait, elle se laissa presser dans les bras de Zofloya. ”

“ III. — La seigneurie de Maure. La seigneurie de Maure, ancienne bannière, selon dom Morice, fut érigée en comté, le 8 novembre 1553, par le roi Henri II, avec annexion des terres de Lohéac, du Plessix-Anger et des Brieux, en faveur de François de Maure, seigneur dudit lieu.
Un aveu rendu au roi, le février 1695, par Marie-Aune. Colbert, duchesse de Mortemart et comtesse de lllaure, nous fait connaître cette dernière seigneurie a cette époque [5] . ”

“ On ignorait jusqu'ici ce que fit le comte de Maure dans la seconde Fronde, pendant la captivité des princes, lorsqu'à Stenay Mme de Longueville et Turenne, et à Bordeaux la princesse de Condé, le duc de Bouillon et La Rochefoucauld, résistaient aux armées royales et balançaient la fortune. Les papiers de Lenet, trop peu consultés par les historiens de la Fronde4, nous apprennent que le comte de Maure
1. Manuscrits de Conrart, in-fol., t. XI, fol. 1235.
2. lbid., t. XIV.
3. Ibid., fol. 13. ”

“ Ils entrent en vogue le premier jour qu'ils montent en chaire ; un A vent fait la réputation de l'un ; un Carême place l'autre au-dessus de tous les hommes éloquents. Le P. Maure possède tous les avantages du dehors. Sa physionomie est agréable, sa voix nette et son action très-formée. Il prononce aussi bien qu'il écrit. Sa composition est délicate et sa manière de débiter trèsprévenante. Il excelle dans la morale. Ses discours ne sont guères moins solides que fleuris, ni ses descriptions moins vives que régulières. ”

“ Les Maures ont su par des cruautés inouïes, par des habitudes de rapine révoltantes, par une mauvaise foi séculaire ins-
pirer une terreur profonde aux noirs qui répètent à l'envi des dictons tels que celui-ci : Si tu rencontres sur ton chemin un Maure et une vipère, tue d'abord le Maure qui est plus mauvais que le reptile. Mais comme ces dictons ne sont pas une arme bien puissante, ils tâchent dans la pratique de se tenir à l'écart des habitants du désert le plus qu'ils peuvent, sachant par expérience qu'ils n'ont jamais rien à gagner avec eux. ”

“ Cinquante de ces Maures s'assemblèrent pour savoir ce qu'on en feroit et tinrent souvent le même conseil pendant trois jours qu'ils restèrent entre leurs mains. Tantôt ils opinoient à la mort, tantôt à les brûler, à leur trancher la tête ou à les fusiller; on tira même un coup de fusil sur M. l'abbé, et on prit une fois par les cheveux Mllc du Bourk pour lui couper la tête; mais un Maure plus humain et dont les chrétiens se louent beaucoup, les tira toujours de ces dangers. ”

“ Chapitre IV. — Détails sur l'originalité de la vie de M. et de Mme de Maure. — Leur inexactitude. — Crainte de Mme de Maure pour les maladies. — Anecdotes de Tallemant. — La santé de Mme de Maure s'affaiblit. — Sa dernière lettre. — Sa mort. Sou portrait par le marquis de Sourdis; — par Mlle de Montpensier; — par Mlle de Scudéry. — Jugement de son caractère par M. Cousin; — par M. Aubineau ”

“ Quand le dépossédé se plaint, le Maure répond d'un ton railleur qu'il payera à son retour ; s'jl résiste, ce sont les coups, la mort même qu'il y a à craindre pour lui, aussi comprend-on que le noir déteste profondément les peuplades de la rive droite et ne sommes-nous pas étonnés d'apprendre que les noirs qui, dans tous les temps, ont vu dans les Maures les tyrans de leur race, disent en parlant de ces Maures : et Une tente n'abrite rien d'honnête, si ce n'est le cheval qui est à-la porte. ”

“ A Dieu ne plaise que ce fer tranche dt nœuds si tendres (1 ) , leur répond le commandan eu jetant loin de lui son épée : puis tendant 1 main à Abdel-kébir : « Seigneur Maure, lui dit-il » je plains votre malheur autant que j'admire votre » courage. Venez avec moi sous ma tente, no » comme un esclave : mais comme un ami que » Ciel m'envoie. »
« Quoi tant de pitié! et tu es Portugais! géne » reux ennemi prends donc ces armes que je t » voulais rendre qu'avec mon dernier souffle,
(1) Ces paroles ont été véritablement prononcées par Sy veira, à la rencontre des deux jeunes Maures. ”

“ LES MAURES.
Les Maures, en général, sont forts et vigoureux. Ils ont les cheveux hérissés, la barbe longue, le regard féroce, de grandes oreilles pendantes et les ongles aussi effrayants que des griffes, et d.ont ils se font une arme dangereuse. Quand ils voyagent, et même dans leur pays, ils vivent sous des tentes qu'ils transportent à volonté. ”

“ Aujourd'hui, messeigneurs, il n'y a plus de Maures à combattre, il n'y a que des Maures à dénoncer ! Il n'y a plus de reine noble et belle qui vous récompensait d'un sourire au retour du combat en vous donnant sa blanche main à baiser; il y a des moines qui Vous bénissent d'une main crasseuse quand vous avez perdu un fidèle serviteur du roi. ”

“ Qu’ont dans leurs jours heureux les esclaves des Maures.
Quand il jette en dansant son bruit vif et moqueur,
Ce monde rayonnant de métal et de pierre
Me ravit en extase, et j’aime avec fureur
Les choses où le son se mêle à la lumière. ”

“ Quand les Maures veulent obtenir quelque chose, comme une grâce, de manière à n’être pas refusés, ils vont porter près de votre tente un mouton, même un bœuf comme présent, et l’égorgent en manière de sacrifice, et pour constater l’offrande. ”