Pierre Laurent de Belloy

“ Du Vainqueur de Créci le fatal ascendant Du succès d'Edouard est le triste garant ; En vain Louis d'Harcourt à Valois si fidele , Contre un Frere proscrit vient signaler son zele : Ce coupable Héros , ce bouillant Godefroi, Long-tems l'espoir des Lys, aujourd'hui leur effroi, Bravant de nos Guerriers l'imprudence hardie, Accable la Valeur fous l'effort du Génie : Pour ses yeux pénétrans l'Art n'a plus de secrets ; La France doit sa perte aux talens d'un Français. ”

“ De mourir le premier... loin des yeux de mon Père. Seigneur, songez au vôtre... Ah ! quand des fers brûlans Étaient prêts de percer d'embrâser ses flancs ; Si tombant aux genoux de son Juge inflexible Vous eussiez vû ce Tigre à vos pleurs insensible, Le frapper, vous couvrir de son sang paternel... Vous fûtes malheureux, vous êtes cruel !
SAINT-PIERRE, relevant son Fils.
Leve-toi je rougis...
EDOUARD.
Où suis-je ? quel murmure, Quels cris attendrissans jette en moi la Nature !
ALIÉNOR.
Ah ! Seigneur, gardez-vous d'en étouffer la voix ; Le Monde est trop heureux quand elle parle aux Rois. ”

“ SAINT-PIERRE.
Nous l'avouerons sans fard ; mourant pour les Français Nous espèrons laisser des noms chers aux Anglais : Plus rivaux qu'ennemis d'un Peuple magnanime, Notre plus beau laurier, Seigneur, est son estime.
MAUNI.
Cette estime n'esspas un titre infructueux : Sachez quels sont pour vous nos efforts vertueux L'Épouse d'Édouard, l'intrépide Isabelle, Qui vient de triompher de l'Écossais rebelle, Et qui, nous ramenant ses bataillons vainqueurs, Peut-être en ce grand jour acheva vos malheurs A la voix d'Aliénor, a pris votre défense Et d'un Époux qui l'aime, implore la clémence. ”

“ C'est bien connaître un Maure : Qu exiges-tu ?
EDOUARD.
Bourbon.
ALTAIRE, Comment ! ne fais-tu pas Que des chefs ennemis , observant tous ses pas, : Quand déjà vers Tolède Alvar l'avait conduite , Viennent de la ravir dans l'alarme subite.
ÉDOUARD, avec éclat.
Grand Dieu! — Je pars content, & quitte envers l'honneur.
( A Altaire. )
Je saurai l'être un jour envers mon défenseur.
(A Dom Pèdre.)
Pour toi, tes ennemis vengeront mon outrage : Mon bras ne daigne point abattre son ouvrage : Retombe dans l'état dont je t'ai fait sortir , Je l'apprendrai sans gloire, & même sans plaisir. ”

“ ALIÉNOR.
Je le vois à regret, Seigneur ; la Renommée Vous peint fidèlement à l'Europe allarmée : Autant vous déployez de grace de douceur, Quand d'un Sujet utile il faut gagner le coeur ; Autant vous vous armez d'une haine terrible Pour celui que vos dons trouvent incorruptible. Mais je ne peux changer. Ces braves Citoyens, Qui, mourant pour l'Etat, en sont les vrais Soutiens. Savent qu'à leur grand coeur mon âme porte envie ; Et ma gloire n'est point la rançon de leur vie. Plus qu'eux – même il est vrai, leur mort me fait frémir...... ”

“ Aux mêmes intérêts leur coeur se sacrifie, A la gloire, à l'amour au bien de la Patrie. Vous sur qui l'Héroïsme eut des droits si sacrés Vous n'êtes plus vous-même... ou vous les admirés. Votre ame en les perdant, gémira la première. Vous démentez le cours de votre vie entière. De cet égarement n'osez-vous revenir ? Quel faux honneur encor semble vous retenir ? Seigneur à tout mortel l'erreur est excusable ; Un Prince y peut tomber sans devenir coupable ; Il l'est, si sa fierté refuse d'en sortir.
ÉDOUARD.
Vous voulez me quitter croyez me fléchir ! ”

“ Je le vois par les foins qu'on prend de me séduire.
Oui , sur ma Nation , sur ion génie ardent , D'un éclat de vertu vous craignez l'ascendant ; Mais le coup est porté. Si jamais ma faiblesse, De mes premiers efforts démentait la noblesse , Les sentiers de l'honneur que mes pas ont tracé, Par mon lâche retour ne peut être effacé.
Vos bontés sur les cœurs obtiennent quelqu'empire, Mais le Français combat l'ennemi qu'il admire.
Leur valeur va s'accroître encor par vos bienfaits, Ils voudront en vainqueurs. les rendre à vos Sujets.
EDOUARD.
Mais comptes-tu pour rien la faveur légitime ?. ”

“ Tout est en sûreté sur les murs de la Ville. Mais du fort de mon père il faut nous occuper : Au courroux du Vainqueur pourra-t-il échapper ? Pour savoir ses destins, ma frayeur mon zèle Députent vers l'Anglais un Ecuyer fidèle : Pardonnez : ses périls, présens à mes douleurs. Ébranlent mon courage m'arrachent des pleurs Vous le voyez, hélas ! sage brave Saint-Pierre, Édouard, peu content du Thrône d'Angleterre, Veut encor, dans Paris, hériter de nos Rois : De sa mère, avec faste, il réclame les droits : Valois même, à ses yeux, n'est qu'un Prince rebelle... ”

“ L'Histoire , en découvrant le principe de leurs crimes, apprend à les éviter. M. de Voltaire a dit : Et c'est des premiers pas que dépend la carrière.
Cette maxime est peut-être encore plus vraie à l'égard des Rois, qu'à l'égard des autres hommes ; réfifler ou succomber à une première passion , c'est de-là souvent que dépend la vie entière d'un Monarque , c'est ce qui a décide plus d'une fois s'il ferait un Titus ou un Néron.
; Pierre le Cruel, le Néron de l'Espagne , va
offrir une preuve frappante de cette vérité. ”

“ Étonnant la raison s'empare de mon coeur. Ils sont presque approuver à mon âme ravie, Et desirer pour eux ce trépas que j'envie. Valois leur devra tout.... souvent, en effet, Le fort des Souverains dépend d'un seul Sujet. Harcourt trahit son Prince d'Artois l'abandonne Un Maire de Calais raffermit sa Couronne ! Quelle leçon pour vous, Superbes Potentats ! Veillez sur vos Sujets dans le rang le plus bas : Tel qui, sous l'Oppresseur, loin de vos yeux, expire, Peut-être quelque jour eût sauvé votre Empire. Malheureux, fiez-vous aux fureurs d'Édouard : Les offres de Valois arriveront trop tard. ”

“ Vous montrer ces remparts sauvés par mon trépas ;
Donner, en vrai Français, à mon heure dernière Mon sang à ma Patrie, mes pleurs à mon Père
(A Aliénor.)
Madame, savez-vous le nom de mon vainqueur Sous le bras d'un Héros je tombe avec honneur. Je défendais Harcourt mourant sur la poussière ; Un Guerrier m'a blessé.... J'ai reconnu son frère Dans cet instant fatal ils se sont vus tous deux... Jugez si le mourant est le plus malheureux.
ALIÉNOR.
Ciel ! tu veux lui choisir les plus chères victimes : Qu'il doit être effrayé du bonheur de ses crimes
BLÉTUSE, à Saint-Pierre. ”

“ Vous avez vu leur Fils qui dès ses premiers jours, Éclipse Édouard même au plus haut de son cours :
Héros dans le combat, homme après la Victoire, Les Vaincus consolés lui pardonnent sa gloire : Son Perequi lui doit les palmes de Créci Sans doute par ses soins va se voir adouci : La Nature l'Amour pour vous d'intelligence, Vont éteindre en son coeur cette soif de Vengeance.
AURELE, avec transport.
Mon Père... Ah ! vous vivrez.
MAUNI.
Après son noble effort ; Vivant il jouira de l'honneur de sa mort. Mais je vois Aliénor ses vives allarmes... ”

“ EDOUARD, prenant la main de Mauni.
C'est par d'autres vertus qu'on va me reconnaître, Je veux faire, aux Français, regretter un tel Maître.
SAINT-PIERRE.
Seigneur, par vos vertus, attendez des Français Respect, estime, amour,... & non de tels regrets. Daignez, en ce moment, recevoir notre hommage. L'honneur d'un beau trépas a flatté mon courage ; Mais je vais vous devoir le bien de mon Pays : Ma vie est un présent qui m'est doux à ce prix.
ALIÉNOR.
Grand Prince avec mon Roi, que de noeuds vous rassemement ! Le Ciel fit pour : aimer les coeurs qui se ressemblent. Ah ! ”

“ Demeure.... O mes amis ! c'est le Ciel qui m'inspire Vous vivrez. J'ai sauvé des Héros que j'admire : Au Monarque, à l'Etat, conservez vos grands coeurs.
(A Aliénor.)
Déclarons à l'Anglais vos projets destructeurs : Offrons d'y renoncer de lui rendre la Ville, Et l'Or, ces dépôts de richesse inutile ; S'il nous laisse partir, Guerriers Femmes, Enfans, Et porter tous au Roi nos services constans. Je conçois, d'Edouard, la rage frémissante.... Pour sauver sa conquête il faut qu'il y consente. Eh ! qu'importe à Philippe en ses nobles projets, De perdre des remparts s'il garde ses Sujets ? ”

“ AMBLÉTUSE.
Bien plus. Si du Destin les nouvelles rigueurs Chez nos Neveux un jour ramenaient nos malheurs ;
Du Héros de Calais l'impérieux exemple, Que la Gloire, à leurs yeux, offrira dans son Temple, Jusques au fond des coeurs attendris confus Ira chercher l'Honneur, éveiller les Vertus ; Et dans les Citoyens du rang même où nous sommes, Déployer le Génie l'âme des Grands-Hommes. C'est ainsi qu'un Mortel, surpassant ses souhaits Par une belle mort se survit à jamais ; Et qu'après un long cours de Siècles d'années De sa Patrie encore on fait les destinées. ”

“ ALIÉNOR, MAUNI, SAINT-PIERRE,
AURÈLE, AMBLÉTUSE,
BOURGEOIS.
MAUNI.
QU'IL fléchisse Édouard il comblera mes voeux. J'ai dû vous annoncer un ordre rigoureux ; Mais je peux vous montrer, fous un front moins suneste, L'âme d'un Chevalier d'un Vainqueur modeste. Des fureurs de mon Roi je gémis plus que vous ; Vingt fois, pour les calmer, j'embrassai ses genoux ; Sa Cour qu'attendrissait le respect l'estime Qu'inspire à ses Vainqueurs un vaincu magnanime, En vain, pour le fléchir secondait mes efforts ; Rien ne peut appaiser sa haine ses transports. ”

“ Et je crains que d'Harcourt l'impétueux courroux, En voulant vous sauver, ne le perde avec vous.
AMBLÉTUSE.
Eh ! bien le désespoir éclaire mon courage. Pourquoi tourner sur nous notre inutile rage ?
En courant à la mort d'un visage affermi, Que ne la portons-nous au sein de l'Ennemi ? Ce n'est point à mourir que la Gloire convie C'est à rendre sa mort utile à sa Patrie : Un aveugle courage est-il une vertu ? Qui ne fait que mourir, ne fait qu'être vaincu. Qu'aux Tentes des Anglais la fureur nous entraîne, Allons ensanglanter leur Victoire inhumaine ”

“ Édouard, des Français, cherche à gagner les coeurs Et non à les aigrir par d'injustes rigueurs.
Mais, si de son courroux la prompte violence Peut sur la politique emporter la balance, Le jeune Harcourt, qui brille entre ses favoris, Harcourt, que votre père éleva comme un fils ; Lui, qui formant l'espoir du plus tendre hyménée, Vit à sa noble ardeur votre main destinée ; Lui, l'Auteur de vos maux qu'il plaint au fond du coeur, Saura fléchir ce Roi que lui seul rend vainqueur.
LIÉNOR.
Ah ! c'est le seul Français parjure à son vrai Maître. Que j'aurais à rougir des bienfaits de ce traître ! ”

“ Encore une bataille Paris me couronne. Mais les premiers Français qui, m'appelant au Thrône ; De mes droits reconnus sont les dignes appuis, Doivent de ma Grandeur cueillir les premiers fruits. Prenez ce titre auguste à ma reconnaissance : Vous avez sur un Père, une entière puissance ; Son exemple le vôtre en tous lieux révérés, Entraîneront les coeurs par ma gloire attirés. Je mets à ce service un prix inestimable. J'élève votre Père au rang de Connétable ; D'Harcourt, que vous aimez je sais un Souverain ; Et, Vice-Roi de France il reçoit votre main. Londres, plus que Paris éxige ma présence ”

“ Les Étrangers se demandent comment il est possible que, chez un Peuple qui est en possession depuis plus d'un siècle de l'emporter sur tous les autres Peuples dans l'Art Dramatique, on ait si peu puisé dans son Histoire les Sujets dont on a enrichi son Théâtre. Le Grand-Homme qui, depuis quarante années, soutient la gloire de la Scène Française avec tant d'éclat, est le seul qui y ait fait entendre quelquefois des noms chers à la Patrie. Mais un intérêt National, fondé sur un évènement purement historique, était encore un Sujet que le Sophocle Français n'avait pas traité. ”

“ Tu pourrais achevant leur conquête facile Les ramener d'un mot dans le sein de leur Ville ; Tes jours sont à ce prix. Ton grand coeur plaît au mien Et mon Fils se promet d'être l'ami du tien. Cède au Tems, au Vainqueur, que seul tu dois connaître Laisse au sort des Traités à fixer ton vrai Maître ; Voilà tous les devoirs où tu dois t'arrêter. Crois-tu que ton supplice engage à t'imiter ? Quels Grands, sur l'échaffaud, te prendront pour modèle ? Va, les seuls Rois heureux ont une Cour fidèle : Et si je règne enfin, tu n'es dans l'avenir Qu'un Criminel obscur que la Loi fit punir. ”

“ Mais l'injuste Edouard nous ordonne le crime ; Il veut qu'en abjurant notre Roi légitime, Sur le Thrône des Lys au mépris de nos Loix Un serment sacrilège autorise ses droits : Il prétend recevoir ses conquêtes nouvelles, En Prince qui pardonne à des Sujets rebelles. Vous ne donnerez point, à nos tristes Etats, Cet exemple honteux.... qu'ils n'imiteraient pas : Vous n'irez point souiller une gloire immortelle, Le prix de tant de sang, le fruit de tant de zèle : Nous mourrons pour le Roi, pour qui nous vivions tous. ”