Roi d'Aragon

“ « Il n'y a de vainqueur que Dieu. »
Il ne négligea pas non plus les moyens humains de la politique, et sut se faire respecter de ses deux puissants voisins, le roi de Castille, Alphonse X, et le roi d'Aragon, Jacques Ier. A cette époque, l'Espagne chrétienne semble oublier la présence des Mores, dont l'expulsion l'avait jusqu'alors absorbée, pour se jeter dans les affaires générales de l'Europe. L'Aragon, en particulier, tourne toute son activité vers la Méditerranée, le Midi de la France et bientôt vers l'Italie. ”

“ Le roi Louis XI la demandait pour le jeune duc de Guyenne; le roi d'Aragon pour le prince Ferdinand, héritier de sa couronne.
Le roi de Portugal la voulait pour lui.
Isabelle choisit elle-même son mari. Peut-être aussi les intérêts de ce beau royaume qui devait un jour être le sien, se mirent-ils à côté des intérêts de son cœur; on peut le croire du moins à la Illâle énergie de son caractère. Ce
beau royaume d'Aragon, uni aux royaumes de Castille et de Léon, devait faire de l'Espagne une puissance. ”

“ Quand le bon roi d'Aragon les aperçoit, il les attend avec un petit nombre de compagnons; mais tous accourent aussi les hommes de Toulouse, sans écouter nullement le roi ni le comte, sans savoir de quoi il s'agit, jusqu'au moment où les Français sont là, qui s'élancent tous là où le roi était inconnu. «Je suis le roi!» s'écrie-t-il; mais on ne l'entend pas; il est si cruellement frappé et blessé, que son sang a coulé jusqu'à terre et qu'il tombe là étendu mort. Les autres, qui le voient, se tiennent pour perdus. Qui fuit çà, qui fuit là; personne ne se défend ”

“ Ce fut en cet art de fournir toujours à l’attente publique qu’excella le premier roi du Nouveau Monde, le dernier roi d’Aragon, et le monarque le plus accompli de tous ses prédécesseurs, Ferdinand le Catholique. Il occupa sans cesse l’admiration de l’Europe, et il l’occupa bien plus par un prudent emploi de ses rares qualités, dont les effets glorieux se succédaient les uns aux autres, que par tant de lauriers qui ceignaient son front. ”

“ En réalité, un seul homme était possible : le roi d’Aragon. Tout le désignait : le prestige des trente ans de son glorieux règne, son titre de père de la reine et de grand-père de l’héritier présomptif, le nombre de ses partisans, et aussi sa haute expérience ; lui seul se trouvait en mesure de rétablir l’ordre et d’assurer l’unité espagnole. Mais les solutions les plus simples rencontrent souvent des obstacles imprévus. D’une part, Ferdinand, confiant dans la force des choses, se réservait pour l’instant où nul ne contesterait la nécessité de sa présence ”

“ Les rois d’Aragon, comtes de Barcelone, vivaient au mieux avec le pape : leur orthodoxie fut récompensée par des titres qui ne signifiaient rien, et par le privilège de se faire sacrer dans l’église métropolitaine de Saragosse par le primat du royaume. Dans le cérémonial du sacre, il est recommandé au roi de prendre lui-même sur l’autel la couronne, le sceptre, le globe et le glaive, et de ne point recevoir ces insignes royaux des mains de l’archevêque, réduit au simple rôle d’officiant. Dans le couronnement de la reine, c’était le roi qui imposait la couronne. ”

“ Celui qui paraissait le plus à craindre fut celui qui fit le moins de mal. Le roi d'Aragon était de tous ces princes le plus puissant, le plus ambitieux, le plus habile et le plus attaché à ses intérêts; mais ce fut par-là même qu'il devint moins redoutable au roi de Cas tille. Son habileté et son ambition lui firent jeter les yeux sur d'autres conquêtes , quoiqu'il parût long-temps sur le point de lui faire la guerre, afin d'obliger par-là Henri d'acheter de lui son repos. ”

“ Pierre IV demanda la main d’une sœur du roi de Navarre pour son fils, le duc de Gerone, naguère fiancé à la fille de don Pèdre par le traité de Murviedro. En cas d’agression des Français, l’Aragon devait prendre parti pour la Navarre et défendre ses possessions en-deçà et au-delà des monts. En résumé, Charles obtenait du roi d’Aragon les avantages qu’il avait trouvés dans son alliance avec la Castille, et de plus des subsides, qui, à ses yeux, avaient beaucoup plus de prix qu’une protection incertaine. ”

“ Alphonse d'Aragon nourrissait depuis longtemps au fond de son cœur le désir de s'emparer de Saragosse, comme son beau-père s'était emparé de Tolède. Il somma le roi de lui remettre sa capitale ; et comme le roi ne répondit à la sommatiott qu'en se préparant à la défense, le roi d'Aragon investit la ville, et après un long siège, où il fit usage de tours mobiles traînées par des bœufs et du haut desquelles on dominait sur les remparts, il contraignit la ville à capituler. Il accorda aux habitants des conditions, avantageuses ; aussi presque tous restèrent ”

“ En Navarre, les agramontais firent une résistance opiniâtre : soutenus par des auxiliaires venus de France et d'Aragon, ils repoussèrent les Castillans de Lerin 5, de Corella 6, de Mendigorriaet de Huarte Araquil 7. Henri IV se retira à Madrid, et ne laissa que peu de troupes en Navarre 8. En Castille, les intrigues de l'amiral et de l'archevêque de Tolède rendaient chaque jour la situation du roi plus embarrassante, et, menacé d'être abandonné par toute sa noblesse, s'il continuait la guerre contre le roi d'Aragon, Henri IV ouvrit l'oreille à des propositions d'accommodement. ”

“ Le comte se remit en marche, et arriva le 19 à Lérida, où il s'occupa de réorganiser ses troupes 4. Le 21, les députés ordonnèrent à l'armée catalane de reprendre sa marche en avant, et d'occuper Fraga en Aragon 5. La Généralité voulait s'assurer d'un gage à l'encontre du roi. L'occupation de la ville ne devait pas être considérée comme un fait de guerre, mais comme une mesure conservatoire, prise par les Catalans, pour sauvegarder leur droit; c'était une véritable saisie opérée sur un point du territoire aragonais pour forcer le roi d'Aragon à rendre justice à ses sujets catalans. ”

“ Malgré sa résolution néanmoins, la bataille d'Aravianc, la continuation de ses cruautés, les censures apostoliques, la désertion fréquente des grands, avaient affaibli son parti ; il commença donc à écouter les remontrances du légat avec plus de docilité. Le roi d'Aragon voulait toujours la paix, et quoique la guerre commençât à lui devenir plus heureuse, son adversaire avait dans ses États des ressources qu'il ne trouvait pas dans les siens, beaucoup moins étendus en Espagne, et dont les conquêtes étrangères épuisaient plus tôt les forces, qu'elles ne les augmentaient. ”

“ Débarqué à Trapani, Pierre d'Aragon chassa d'abord son ennemi qui s'enfuit en Italie. Le pape Martin IV, à cette nouvelle, lance contre lui une bulle d'excommunication, l'appelant ancien roi d'Aragon (2) , le dépouille de la dignité royale, confisque ses États au profit d'un fils du roi de France, déclare ses sujets délivrés de toute obligation à son égard (3) , et excommunie en même temps l'empereur Michel Paléologue et tous ses autres partisans (4) . En toute hâte Pierre quitte alors la Sicile
(1) Voir aux pièces justificatives IX la composition complète de la maison de la Reine. ”

“ L'activité industrielle et commerciale des Catalans aurait été encouragée par les possessions maritimes des rois d'Aragon, les Baléares, la Sardaigne et la Sicile. Dès le jour de son établissement, l'État navarro-aragonais aurait eu des traditions : Alphonse le Batailleur avait été roi d'Aragon et de Navarre; depuis deux siècles, l'Aragon vivait uni à la Catalogne et au royaume de Valence. Chacun des petits peuples eût ainsi conservé sa législation particulière et ses Fueros ; mais il y aurait eu place à Saragosse pour les Cortès générales des six royaumes et de la principauté catalane. ”

“ En 1418, le comte demanda formellement la main de la princesse Blanche; le roi de Navarre eut encore une fois à choisir entre l'alliance française et l'alliance espagnole. Le comte Jean possédait en France les pays de Foix, de Béarn, de Marsan, Gavardan et Nébouzan, et la châtellenie de Mauvezin en Bigorre 2; il avait acquis en Aragon la vicomté de Castelbon, qui ne comprenait pas moins de 82 bourgs ou villages, et de 8 châtellenies ; en 1415, il avait acheté au roi d'Aragon pour 34 000 florins d'or la sirerie de Farjania en Catalogne 3. ”

“ Rien, dis-je, ne peut faire estimer davantage un prince que ses grandes entreprises et les rares exemples qu'il donne. Nous avons de nos jours Ferdinand d'Aragon, présentement Roi d'Espagne. On peut presque le considérer comme un nouveau prince parce que, de faible monarque qu'il était, sa gloire et sa renommée ont fait de lui le premier monarque de la chrétienté. Si vous considérez ses actions, vous les trouverez toutes grandes et quelques-unes extraordinaires. Au commencement de son règne, il assaillit Grenade, et ce fut le fondement de sa grandeur. ”

“ Dès qu'il fut sur le trône, il se saisit des terres qu'Alfonse avait données à la reine Eléonore de Castille, sa seconde épouse, se fondant sur le serment que ce prince avait fait de ne rien démembrer de ses Etats. Guerre civile à ce sujet. Le roi de Castille, frère d'Eléonore, lui envoie des troupes sous la conduite de don Pèdre d'Exérica. Autre contestation qui s'élève au couronnement du roi d'Aragon, le jour de la Pentecôte 1336. L'archevêque de Saragosse prétend avoir le droit de mettre la couronne sur la tête de ce prince. La plupart des grands s'y opposent. ”

“ Alors le roi Denis rendit son jugement : on en admira la sagesse. Admettant en principe le droit du roi d'Aragon, il estima qu'on devait détacher du royaume de Murcie la province la plus voisine de la Castille et donner ainsi satisfaction dans une certaine mesure au souverain de ce pays. Puis il fit déposer à Don Ferdinand de la Cerda le titre de roi qu'il avait pris indûment, et lui fit donner une compensation pécuniaire. ”

“ Le récit prend également plus d'ampleur : le siège de Huesca par Sancho Ramirez, la bataille livrée sous les murs de la ville aux troupes de l'émir de Saragosse, la guerre de D. Garcia le Restaurateur et de Ramire le Moine, roi d'Aragon, la bataille de las Navas de Tolosa sont autant de morceaux épiques qui rappellent, par leur vivacité et leur couleur, certaines pages du romancero : quelques réflexions personnelles, naïves et pittoresques, rompent parfois la monotonie du récit. Si le prince ne renonce pas encore complètement à la légende, il lui fait une part de moins en moins grande ”

“ Ainsi comprise, la guerre est interminable ; elle épuise le pays ; pendant trente ans, toute sécurité sera bannie du royaume.
Voyant que son fils n'exécutait point le traité, Jean II résolut de conclure au plus tôt la paix avec la Castille pour pouvoir reporter toutes ses forces contre la Navarre. Au mois de juillet 1453, il envoya en Castille le grand juge d'Aragon, Ferrer.de la Nuza, mais le grand juge ne put rien obtenir. Le roi de Castille ne manifestait pour le roi d'Aragon qu'une complète indifférence. ”

“ Le bon roi d’Aragon, monté sur son destrier, est venu à Muret et y plante l’oriflamme, [2890] et assiége la ville avec maints puissants vavasseurs qu’il a amenés hors de leurs terres. De ceux de Catalogne il y amena la fleur, et d’Aragon nombre de puissants guerriers [510] . Ils pensent bien ne trouver nulle part résistance, [2895] ni champion qui s’ose mesurer à eux. Il manda à Toulouse, à son beau-frère, de venir à lui, avec ses partisans, avec l’ost et les combattants : il (le roi d’Aragon) est prêt à lui rendre sa terre, [2900] [à lui et] au comte de Comminges et à sa parenté ”

“ Enfin, dans le partage que fit de ses étals, en 1035, le roi don Sanche-le-Grand, le comté d'Aragon échut à Ramire Ier., brave bâtard , qui, réunissant à ses états le très petit
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royaume de Sobrarve et de Ribagorce, fut le premier roi d'Aragon.
Il n'y a peut-être pas de partie de la péninsule qui ait soutenu plus de guerres, et avec une plus courageuse obstination. La lutte était perpétuelle entre les Sarrasins qui cherchaient à étendre leurs limites, et les Aragonais opposant pour barrière à cet agrandissement leurs rochers et leur valeur. ”

“ D. Carlos connaissait l'histoire ecclésiastique par les compilations d'Eusèbe et de Paul Orose, par l'Histoire tripartite, la chronologie de Mathieu Palmer, une chronique des papes. D. Carlos possédait encore un recueil de chroniques françaises, mais l'histoire d'Espagne ne comptait que quatre ouvrages dans sa collection : une généalogie des rois de Navarre, un livre qui porte le titre bizarre d'Analogia regni Navarre, une histoire latine de la reine Blanche, sans doute la mère du prince, et le poème l'Alphonséide consacré à la gloire d'Alphonse le Magnanime, roi d'Aragon. ”

“ A la fin du XIIe siècle et pendant la Croisade des Albigeois, les souverains d’Aragon avaient été sinon les adeptes, du moins les protecteurs de l’hérésie dans le Midi de la France. Ils étaient apparentés aux seigneurs de Foix, de Carcassonne et de Béziers et aux comtes de Toulouse dont nous avons montré les perpétuelles collusions avec les Cathares et lorsque Simon de Montfort marcha contre eux, le roi Pierre d’Aragon vint à leur secours et même mourut en combattant contre les croisés à la bataille de Muret (1213) . ”

“ Le roi d'Aragon assurait au Pape qu'il prenait grand soin des deux jeunes princes; il prétendait que s'ils étaient remis au roi de France, celui-ci se montrerait plus exigeant pour faire la paix avec le roi de Castille; dans l'intérêt du rétablissement de la concorde entre les deux souverains auquel le SaintSiège travaillait, il valait mieux, disait-il, que les infants de la Cerda demeurassent en Aragon. Ils étaient en réalité séquestrés et privés de communications directes avec leur mère. En 1285, un émissaire de Blanche fut surpris au moment où il essayait de s'approcher des princes. ”