Ferdinand Ier d'Autriche

“ Le 5 décembre 1848, Ferdinand Ier signait son acte d’abdication, tandis que Frédéric-Guillaume IV octroyait sa charte à ses sujets. En descendant du trône pour y placer son fils, l’empereur d’Autriche avait l’air de rappeler à toute l’Allemagne l’antique gloire de la maison de Habsbourg. Le vieux monarque dans son acte d’abdication, et le jeune empereur dans les premiers décrets de son règne, inscrivaient solennellement, sans en omettre un seul, tous les titres de ces princes en qui l’Allemagne s’était personnifiée depuis des siècles. ”

“ Ferdinand ayant été élu empereur à Francfort (août 1619) , les protestants refusèrent de le reconnaître et proclamèrent empereur l’électeur palatin Frédéric V. Mais ce dernier ne reçut point les secours qu’il espérait de son beau-père, Jacques Ier, et de Bethlen Gabor, prince de Transylvanie. Pendant ce temps, à l’appel de Ferdinand, Maximilien de Bavière prenait le commandement de l’armée de la ligue catholique, faisait mettre Frédéric au ban de l’Empire et entrait dans la haute Autriche, pendant que l’électeur de Saxe et une armée espagnole s’avançaient pour appuyer ses mouvements. ”

“ Par malheur, l’Autriche est pleine d’ambitions déçues. François-Ferdinand exploite tous les mécontentements. Chose étrange, d’ailleurs : il déteste vraiment l’Allemagne et son empereur. S’il était assez fort, il aimerait mieux le combattre. Mais comme ils sont là-bas assez forts, en fait, pour être inattaquables, il travaillera avec lui jusqu’à ce que cela lui apporte une guerre au cours de laquelle il puisse s’élever à la popularité. ”

“ L'archiduc Ferdinand, dont il a été longuement parlé plus haut, s'était vu enlever Salzbourg et Berchtolsgaden cédés à l'Autriche et avait reçu en compensation l'ancien comté de Wurtzbourg. Napoléon s'était en outre engagé à faire obtenir à l'ex-grand-duc de Modène, oncle de François II, une indemnité pleine et entière en Allemagne. Enfin la dignité de grand maître de l'Ordre teutonique
que vous destinerez, Monsieur mon Frère, à cet effet. ”

“ CHAPITRE VI. 349
constitution analogue à la constitution espagnole de 1812; mais l'Autriche provoque la réunion d'un Congrès, qui se réunit à Troppau à la fin de 1820 et se continue à Laybach en 1821; Ferdinand y assiste; là, contre l'opinion de l'Angleterre et malgré l'abstention de la France, on proclame le droit d'intervention pour en finir avec la Révolution; l'Autriche se charge d'exécuter les résolutions du Congrès ; à cet effet, elle envoie une armée en Italie et, après quelques combats, remet sur son trône Ferdinand Ier, qui viole tous les engagements contractés par son fils ”

“ Le 15 mars 1848, l’empereur Ferdinand octroya aux peuples de l’Autriche, qui ne sont pas restés en arrière sur la voie du progrès, une constitution qui consacrait, avec l’unité de l’empire, la garantie de la nationalité et de l’idiome, la division des pouvoirs, la responsabilité ministérielle, la liberté des cultes, la liberté de la parole et de la presse, l’égalité des citoyens devant la loi, etc. ”

“ Oui, malgré tout, je considère sans crainte l'avenir de l'Autriche, car nous possédons ce que je constatais avec douleur qui manque à la France, nous avons un empereur-roi, auquel nous sommes fidèlement attachés ; et quelque disjoints que nous soyons sous le rapport social, politique et des langues, nous nous rencontrons tous dans les mêmes sentiments à l'égard de notre souverain. En Autriche, il n'existe pas d'éléments révolutionnaires, et c'est ce à quoi les ennemis de l'Autriche doivent faire attention. ”

“ Le prince, ou, si l’on veut, le roi, le tsar Ferdinand de Bulgarie était en Autriche lorsque le grand-duc Wladimir est mort à Saint-Pétersbourg. Le grand-duc était populaire en Bulgarie ; il avait pris part, il y a trente ans, à la guerre qui a affranchi ce pays ; aussi le prince Ferdinand avait-il une assez bonne raison d’assister à ces funérailles. Il s’en est emparé aussitôt, poussé, a-t-il dit, par une « pensée pieuse, » mais peut-être aussi par cet instinct politique qui l’a heureusement servi dans plus d’une circonstance. ”

“ Considérant enfin, que parmi les princes illustres par leur haute naissance non moins que par leurs qualités personnelles, c'est sur l'archiduc Ferdinand-Maximilien d'Autriche que doit se porter le vœu de la nation, afin qu'il dirige ses destinées, parce qu'entre les rejetons des familles royales il est des plus distingués par ses vertus, ses vastes connaissances, son intelligence élevée et son habileté dans l'art de gouverner. ”

“ On a déjà pu juger qu'ils étaient puissamment secondés dans leurs projets, contre la France par l'orgueil l'ambition et l'esprit vindicatif de la reine Caroline d'Autriche fille de Marie-Thérèse et par la soumission à ses volontés de son premier ministre et favori Acton. Le roi Ferdinand, uniquement livré aux jouissances de la vie matérielle, passionné pour l'a chasse, la pêche, et dont l'éducation, négligée jusqu'à un point à peine croyable, n'avait en rien cultivé le bon sens et
la bonté naturelle ”

“ La rancune du Tsar désabusé ne visait pas uniquement, comme on l’a vu plus tard, la Serbie, la Roumanie et la Grèce. Elle enveloppait aussi dans sa fureur la Russie, qui l’avait livré, pensait-il, à ses ennemis. Ferdinand en a voulu mortellement aux ministres russes de leur partialité pour les Serbes, enfans gâtés du slavisme, et il a juré de se venger à la fois du triomphe des uns et de l’abandon des autres. Avec l’Autriche son entente fut complète, parce qu’elle se fortifiait d’une haine commune. ”

“ L'Autriche y veillait avec une méfiance soupçonneuse sur le roi Ferdinand II, qui avait fait naître des espérances chez les libéraux. La corruption de la cour, sous François II, avait laissé des impressions fâcheuses dans l'esprit du nouveau souverain; déjà du vivant de son père, il avait bien mérité de l'administration militaire par les soins qu'il lui avait consacrés; puis, après son avènement au trône, il avait voulu relever l'armée qui était tombée en décadence, et, à cette fin, il avait essayé de mettre de l'ordre et de l'économie dans les finances complètement délabrées de l'État ”

“ Qu’il ait existé ou non un accord entre le Cabinet de Vienne et le roi Ferdinand, l’Autriche a cru à la défaite des alliés, tout au plus a des succès éphémères pour les Bulgares. Dès lors sa politique était toute tracée ; elle intervenait en médiatrice, elle imposait la paix aux belligérans ; au besoin ses troupes pénétraient dans le sandjak de Novi-Bazar et s’avançaient dans la vallée du Vardar ; la paix était conclue sur la base de l’autonomie de la Macédoine et de l’Albanie. ”

“ A la fin de 1631 ou au commencement de 1632, le nonce de Paris représente à son collègue de Vienne qu'il importe d'unir au plus tôt les puissances catholiques contre le roi de Suède ; à l'en croire, le roi de France est bien disposé pour l'empereur ; il s'inlerposerait volontiers entre lui et Gustave-Adolphe 2. Au lendemain de l'alerte du 6 janvier, Bichi s'est attaché à dissiper les préventions de Richelieu contre le chef de la maison d'Autriche; il lui a fait valoir en particulier qu'en apaisant les esprits à Madrid, après la prise de Pignerol, Ferdinand a contribué au maintien de la paix 3. ”

“ Révolte contre Ferdinand Ier. Les Français appelés en Italie. —Cependant la cruauté et l'avarice de Ferdinand Ier n'avaient pas tardé à lui aliéner les cœurs de ses sujets, et surtout des grands du royaume. Aussi, en 1485, éclata une conspiration concertée entre les principaux barons du parti angevin. Ferdinand se hâta de les désarmer par la promesse d'une amnistie et par une paix insidieuse; pour sceller cette réconciliation, il les invita à un festin. Quand il les tint en sa puissance, il les fit arrêter et périr sur l'échafaud. ”

“ Les ministres du roi d'Espagne désirent trop river la politique de l'empereur à celle de leur souverain, ils souhaitent trop persuader Ferdinand II qu'il n'y a pour lui d'autre espoir de salut que dans une alliance avec l'Espagne pour ne pas accréditer cette idée. Maintenant que de nouvelles épreuves sont venues accabler la maison d'Autriche, les Impériaux pardonnent encore moins au chef de l'Eglise d'avoir divisé les forces catholiques en jetant le duc de Bavière dans les bras du roi de France, le meilleur soutien du roi de Suède ”

“ Il est probable que, si l’archiduc François-Ferdinand était devenu empereur, la politique de l’Autriche, déjà si dure contre la Serbie, le serait devenue plus encore, et rien assurément n’était moins désirable.
Quant à l’Italie, ses sentimens à son égard n’ont jamais été bienveillans : à de certains momens même, il n’aurait pas hésité à aller avec elle jusqu’à un conflit. ”

“ Les deux Souverains signaient un accord secret donnant à Ferdinand, avec le titre de Tsar, l'indépendance absolue de son pouvoir, et la propriété des chemins de fer autrichiens en Bulgarie. Ferdinand permettrait à l'Autriche-Hongrie « d'avoir le bras fort » dans les Balkans 1.
Le Gouvernement autrichien avait pu dérober ses manoeuvres à l'Angleterre, à la France. Avec la Russie, il crut plus prudent de recourir au mensonge simplement. Le 15 septembre 1908, le comte Berchtold, alors ambassadeur d'Autriche en Russie, réunissait, dans son château de Buchlau, le baron d'Aehrenthal et M. Iswolsky. ”

“ Elle se plaisait beaucoup dans la société de ses jeunes sœurs: Léopoldine, née en 1797 (future impératrice du Brésil) ; Marie-Clémentine née en 1798 (future princesse de Salerne) ; Caroline-Ferdinande née en 1801 (future princesse 53 de Saxe) ; Marie-Anne née en 1804 (future abbesse du chapitre des Dames nobles de Prague) . Elle voyait aussi très souvent ses frères: le prince impérial Ferdinand né en 1793, et François-Charles-Joseph né en 1802. Ce prince, père de l'empereur d'Autriche actuel, était le compagnon de jeux du roi de Rome que l'on n'appelait plus que le prince de Parme [19] . ”

“ Un grand seigneur hongrois, que Ferdinand voulait emmener avec lui, se vit refuser par l’Empereur l’autorisation de partir qu’il avait cru devoir solliciter. Plusieurs jeunes officiers qui suivaient son exemple furent arrêtés à la frontière et renvoyés dans leur garnison. Mais ce désaveu n’était qu’une façade. Au fond, l’Autriche était enchantée d’avoir un homme à elle sur le trône bulgare. Bientôt, tout en affectant de ne pas sortir de la ligue des Puissances, elle le soutiendra sous-main et s’efforcera de débarrasser de tous les obstacles la route sur laquelle il s’est engagé. ”

“ Tel paraît être pourtant le dessein du chef de la maison d'Autriche : le courrier de Vienne parvenu à Madrid le 7 avril a apporté la lettre par laquelle Ferdinand II demandait à Philippe IV de désigner ses plénipotentiaires2. Pour qu'on ne puisse dire, « si la paix se négocie vraiment, qu'elle ne se fait pas par sa faute », le roi se résout à donner tout pouvoir au cardinal Infant; il l'autorise, au cas où l'empereur et le roi de France nommeraient leurs plénipotentiaires, à déléguer quelqu'un au congrès3. ”

“ Dans ces circonstances , personne ne peut hésiter dans le choix d'un parti : toute l'Europe a pris le plus sûr, le plus avantageux et le plus honorable; la méfiance a disparu entre les puissances, et le danger commun a associé leurs intérêts : la Prusse ne restera plus passive spectatrice des revers de l'Autriche; l'Autriche ne regardera plus avec indifférence la ruine de la Prusse ; la Bussie ne permettra plus que le midi de l'Europe soit partagé en lots pour former des royaumes à des esclaves couronnés ”

“ Charles - Quint en jouit seul depuis Henri v. Ce pouvoir fut créé ; avec l'Empire, après Cette
Cette maison, détachée de l'Espagne, n'eut plus la même influence, n'ayant plus la même force : mais la possession de la Bohême et de la Hongrie , que lui laissa Ferdinand pour héritage, la rendit, d'un autre côté, redoutable. Ce sont les forces que l'Autriche a tirées de ces deux pays qui ont maintenu long-temps sa suprématie, et lui ont donné la faculté de combattre isolément, sans avoir besoin des secours des électeurs, et ont empêché son pouvoir de décroître entièrement ”

“ L'empire d'Autriche, créé par François Ier en 1804, en revanche du coup d'Etat de Bonaparte, se faisant nommer empereur des Français, fut, en vertu de cet acte, aboli par François-Joseph, son petit-fils, et transformé en monarchie d'Autriche-Hongrie, afin d'en finir, une fois pour toutes, avec les revendications des Hongrois. ”

“ Un égal esprit, sinon de désintéressement, tout au moins de mesure, se révèle dans deux autres résolutions importantes : l'une, par laquelle il abandonna ses États d'Autriche à son frère Ferdinand, renonçant, pour lui et pour la branche aînée de sa maison, à toute possession en Allemagne; l'autre, non moins grave, par laquelle, déshéritant en quelque sorte de la couronne impériale sa propre descendance, au profit de la branche cadette, il faisait désigner, comme roi des Romains, son frère Ferdinand, quand lui-même avait déjà un fils figé de trois ans (-i) . ”

“ SUSTERMANS (Justus) .
209. Portrait de l'empereur Ferdinand II.
H. m. 0,63. — L. m. 0^60. — Toile. Dem. fig.
Vu de trois-quarts, avec les cheveux courts, les moustaches et la royale, il porte un grand col plissé, un habit brodé, et une chaîne d'or à laquelle est suspendue une décoration.
[Ferdinand d'Autriche naquit en 1578, fut élu en 1619 et regna 18 ans continuellement occupé dans la guerre de trente ans. Demeuré veuf après la mort de Marianne de Bavière qui lui avait donné quatre enfants, il épousa en secondes noces Eléonore fille du duc de Mantoue Vincent II] . ”