Pierre Gallet

“ La nation anglaise fit le contraste avec les peuples apathiques et paresseux de certains pays. Des vertus mâles, sévères, et sur-tout une probité exacte dans le commerce, se montrèrent dans les individus de ce peuple ; sa prospérité commune et individuelle se forma : enfin l'Angleterre, par ses loix, par ses mœurs , qui tiennent à une activité de travail inouie, par les arts et par ses lumières, fut un instant l'Etat le plus respectable de l'Europe. ”

“ L'Espagne, qui ne peut point se soutenir par ses propres forces, depuis que l'Anglais s'est emparé du sceptre des mers, dédaigne l'appui de la France,et prépare ainsi ses désastres et son entier anbiblissement. La Hollande, pleine d'orgueil et de confiance, croit voir l'égide de sa destinée dans son ancienne gloire; elle ne cherche point sur le continent des appuis, et ne peut plus compter sur son indépendance. ”

“ L'histoire de notre marine, dans les règnes mêmes où elle fut le plus négligée, lui offre la preuve de la supériorité réelle de la France sur la mer comme sur le continent. La position topographique de notre patrie, ses ressources naturelles qui se sont agrandies , et la confiance en ses forces qu'elle a éprouvées avec tant d'énergie en ces derniers temps, tout doit démontrer à l'Autriche et à la puissance la plus aveuglée, que la France a le pouvoir de forcer l' Angleterre à céder aux nations le sceptre des mers. ”

“ A peine la secousse se faitsentir dans l'intérieur de la France, que l'ébranlement général se prépare dans toutes les parties de l'Europe, et, même, sur les continens éloignés. Il s'annonce par la terreur, qui s'empare des esprits, et dont l'ambition, qui se couvre de son masque pour aveugler la majorité des rois, ainsi que leurs peuples, transforme l'influence en délire. Bientôt les voiles sont levés; la politique a déchiré tous les siens. Les Etats abandonnent la prévoyance
et la sagesse ”

“ L'harmonie morale a plus d'influence qu'on ne l'a cru trop malheureusement jusques à ce jour sur l'harmonie politique ; il n'y a que l'excès de la vertu qui ne détruise point cette dernière ; les Suisses peuvent redevenir les patriarches de l'Europe, ils maintiendront l'édifice social et politique. Tout annonce que les peuples de l'Italie vont se mettre à leur véritable place ; leurs générations futures pourront a leur tour faire l'étonnement et l'admiration du monde. ”

“ Les alliances, malgré qu'elles eussent presque toujours une direction contraire aux intérêts des états, ce qui rendit la balance flottante, et la mit dans le cas d'être emportée à chaque instant, maintinrent à un certain point son équilibre, et empêchèrent qu'elle ne penchât entièrement du côté d'aucune puissance. La politique présenta aux rois ambitieux, des obstacles qui rendirent leur marche pénible et leur carrière souvent désastreuse. ”

“ D'après la situation où se trouvoit l' Europe au moment où cette mesure fut tentée, la Bavière pouvoit causer un bouleversement non moins redoutable pour le continent que celui qui venoit d'avoir lieu : une guerre interminable pouvoit en être l'effet. Cette conduite pouvoit favoriser les vues des puissances ambitieuses; des usurpations pouvoient avoir lieu ; une révolution dans tout le nord de l'Europe, ou au moins un changement total dans l'indépendance allemande, sembloit devoir être le dernier résultat amené par cet événement. ”

“ Si la haine, la rivalité et la jalousie ne ravissent pas un jour à l'Angleterre le sceptre des mers, le grand intérêt fondé sur le besoin des peuples, les soulèvera contre elle. La domination maritime de la Grande-Bretagne doit cesser : si elle se perpétuoit encore un demi-siècle, on peut prédire que la fortune de l'Europe seroit épuisée, et que le plus long asservissement lui seroit réservé. ”

“ LES Provinces-Unies, qui ont constitué la république de Hollande, furent formées par l'oppression de l'Espagne, dont la puissance, qui avoit réveillé dès long - temps en elle l'orgueil et l'ambition, aveugla la politique et le jugement, lorsqu'elle porta le fer et le feu dans ses provinces des Pays-Bas, et voulut y régner par la force sur les consciences. ”

“ Ils ont profité des désordres et de l'agitation de l'Europe pour s'affermir, et l'on peut prédire que leur sort, sous le rapport de la puissance, est fixé pour long-temps. Ils ont établi leur législation et leurs institutions diverses ; leur politique du dehors s'est formée: aujourd'hui ils communiquent avec toutes les nations, sont reconnus par elles, et ils forment l'un des grands membres du corps politique de l'univers. ”

“ Naples et le Danemarck, protégés et attaqués tour-à-tour par la même puissance, et menacés par d'autres, n'ont pas une existence stable. Les sources de la fortune espagnole sont exposées à l'envahissement. L'Inde est en proie au despotisme des Anglais qui, par la force, la séduction, et l'or même qu'ils puisent dans ces climats, y anéantissent toute résistance , et font recevoir leur loi, qui est celle
celle du maître. Le Piémont, flottant depuis long-temps entre la France et les empereurs, est sur le point d'être écrasé par la sceptre autrichien. ”

“ Ici le roi de Prusse immola sa foi et renversa sa politique : son
indifférence sur le sort de Gustave, auroit entraîné les plus fâcheux résultats pour toutes les puissances du Nord si une espèce de prodige n'eût sauvé ce dernier; la vigueur, le génie et le courage senibloient devoir être impuissans pour cela.
Frédéric-Guillaume, en écartant son ministre, prit un autre aspect aux yeux de l'Europe; la Prusse sembla s'être abaissée de sa hauteur, sons le rapport de l'influence diplomatique ; tant celle d'un seul homme ou l'opinion qu'on a de lui est puissante! ”

“ Je le répète encore ; la destruction de l'Empire indien , celle de la Pologne , et les événemens que la révolution française a fait naître , nous ont offert les exemples les plus frappans. Ils doivent nous rendre plus méfians que jamais. Cette méfiance, raisonnée , devient un véritable principe politique. Depuis que certains Cabinets se sont fait un jeu des traités, il ne faut point croire aux promesses , mais juger par les actions, et, sur-tout, par le rapprochement des intérêts réels ou factices de chacun. ”

“ Le roi Georges, en méconnoissant ses intérêts et les droits des nations, en se livrant à toutes les erreurs politiques dont l'ambition et l'orgueil sont la source, et perpétuant le règne de la guerre sur les deux continens , semble avoir anéanti totalement ses prétentions à la gloire ainsi qu'à l'estime de l'Europe et de la postérité: mais l'Europe et la postérité vont voir ce prince sous un autre aspect ; la tache faite à son nom s'efface dès qu'il est reconnu qu'il n'est point maître de sa raison ”

“ La guerre de la succession affoiblit de plus en plus cette puissance. L'Espagne représenta en ce moment un vaisseau sans pilote, qui flotte sur les mers , entouré d'écueils , et qui est menacé de devenir la propriété commune. Son obstination à conserver l'Amérique et à prendre part aux guerres du continent, acheva de ruiner ce royaume, qui vit alors épuiser sa population. Philippe n'observa pas qu'elle fait la force des Etats, et peut seule maintenir leur existence et leur prospérité. ”

“ Chaque grande puissance, qui a un intérêt de maintenir l'équilibre, lorsqu'elle n'est point ambitieuse et qu'elle n'entre pas dans les vues de celle qui a la suprématie, par l'espoir ou de partage ou d'indemnité, doit employer la force pour comprimer cette première. ”

“ Cette faveur d'opinion dont a joui Fox, est une preuve évidente de l'assentiment secret que les cœurs , quels que soient les sentimens et les passions qui les animent , donnent à la conduite de l'homme respectable. Elle doit être le plus grand mobile d'encouragement pour ceux qui occupent les grandes places des Etats: elle leur montre la palme de l'estime qui leur est présentée, non par un peuple, mais par l'univers entier, lorsqu'ils ont rempli leur devoir envers leur patrie et l'humanité. ”

“ N'ayant à redouter que la France, qui avoit seule arrêté ses desseins sur les deux hémisphères , l'Angleterre vit l'époque de la révolution de cette dernière comme celle favorable à ses envahissemens et à établir sa prospérité ; et tandis que le reste de l'Europe, excepté la Russie, ne s'occupoit que du rétablissement de la royauté en France, l'Angleterre fonda son système de politique sur le double moyen de détruire la France, et de s'emparer des Etats que sa rivale l'avoit empêchée de soumettre. ”

“ La passion peut justifier en quelque sorte les excès lorsqu'elle est limitée, et dans l'instant où les événemens ont suspendu l'effet de la réflexion : mais le gouvernement ou le peuple qui perpétue de tels maux lorsque la réflexion lui a parlé, n'a point droit à l'indulgence.
Les désastres de Toulon et de Quiberon auroient pu être exensés à quelques égards d'après cette maxime, parce qu'ils furent passagers.
D'autres coups moins sensibles à la France, mais plus funestes encore, lui furent portés par l'Angleterre. ”

“ Je m'arrête sur les intérêts de la France : on doit les montrer aux peuples ; ils sont les garans de sa conduite à leur égard.
Ces idées ont encore pour but de faire entrevoir aux Etats qui ont passé sous sa protection, qu'elle ne les abandonnera point quoi qu'il arrive. Peut être trouvera-t-on cette observation inutile, en disant qu'elle est palpable pour tous: je répondrai que les fautes graves qui se font chaque jour en politique , et relativement aux choses les plus palpables, prouvent qu'elles ne le sont pas toujours pour tous les esprits, et je crois qu'il est utile de les retracer. ”

“ Dans la situation où se trouvoit l'Europe, les deux grandes monarchies du Nord étant occupées par des princes ambitieux, et doués des facultés du génie étrangères à ses autres souverains, Joseph avoit besoin d'un vaste génie à son tour, pour maintenir la gloire de sa maison , et pour l'agrandir même ; car tel semble être l'engagement que l'Etat autrichien , dont rien n'égala l'ambition et l'orgueil, prit toujours envers ses maîtres ; et ce
prince manqua de ce génie qui seul pouvoit rendre son règne florissant. ”

“ Folle illusion des puissances, qui tend presque toujours à les tromper, et semble pour elles un sinistre présage! Frédéric, un instant abaissé par elle, se relève avec plus d'éclat et de force, et triomphe de l'Autriche et de l'Europe liguée contre lui. ”

“ Un singulier et pénible rapprochement s'offre à l'esprit, lorsqu'on envisage que les deux ministres qui ont exercé le plus de barbarie envers les Français libres, sont, l'un un Anglais, né sur un sol qui proclama la liberté comme la loi suprême , qui en lit le principal attribut de sa gloire et la base fondamentale de sa charte constitutionnelle, et l'autre un Français qui eût dû respecter sa patrie. ”

“ Si malgré nombre d'inconvéniens sociaux que l'existence politique des Juifs entraînoit avec elle, d'après les mœurs de l'Europe, elle a été jugée nécessaire par tous les États, et a été protégée par tous, exclusivement, combien celle des petites villes essentiellement commerçantes doit être plus précieuse, puisqu'il n'en résulte pour l'Europe que des avantages de fortune, et que l'harmonie morale n'est aucunement intervertie par elle?
Puissent des réflexions semblables frapper en tous les tems les puissances : il est certain que les ambitieuses ont besoin qu'on les mette sous leurs yeux. ”

“ Si la révolution de Brabant eût eu d'autres hommes pour la diriger, elle pouvoit porter l'embrâsement dans tous les Etats de l' Autriche, et peut-être préparer la chute de son trône. Cette révolution auroit présenté un caractère plus terrible que les révolutions politiques: la Vendée a prouvé à l'Europe ce que peut le fanatisme religieux sur le peuple le plus circonscrit sous le rapport de la force ”

“ Oui, la. révolution de la France, si terrible par ses effets intérieurs et extérieurs, a rétabli l'équilibre européen, tout en changeant sa direction et ses points d'appuis. Aujourd'hui, le grand poids que mettra la France dans la balance, réunie aux Républiques agglomérées , pour ainsi dire, avec elle, pourra le soutenir. Les petites puissances ne sont plus exposées à l'asservisselnent, puisque la France en a pris quatre sous sa protection immédiate , et que le Portugal et les princes de l'Empire sont abrités par elle. Les Etats d'Italie l'auront pour appui, ainsi que l'Espagne. ”

“ Cromwel, digne de concevoir le dessein d'oppression générale et de donner l'impulsion à ce peuple, jeta les fondemens de sa grande puissance maritime par son acte de navigation. Tous les ressorts de la machine qui devoient faire mouvoir cette puissance furent mis en jeu. La cupidité, la haine naturelle de l'insulaire pour les peuples continentaux , et l'orgueil de dominer en Europe, furent de seconds véhicules qui poussèrent la nation entière vers la carrière où elle devoit franchir tous les obstacles ”

“ Si le luxe tend, d'un côté, à amollir les Russes , et à les écarter de la guerre, la cupidité, plus puissante encore, peut leur rendre momentanément leur ancien esprit, et les tirer de leur léthargie pour les entraîner aux combats. Cette introduction du luxe en Russie fait, sans contredit , la critique de la politique intérieure d'Élisabeth, et sur-tout de celle de Catherine. La Russie offre de riches productions ; mais elles ne peuvent déjà suiffre aux besoins de son peuple. ”

“ Hambourg fit l'épreuve de la vérité que j'ai exposée ailleurs ; que les petits Etats sont souvent forcés d'agir contre leur sentiment , et d'aliéner leur sort et leur fortune par des mesures imprudentes que leur intérêt et leurs vœux repoussent : il est trop certain , que la volonté des grandes puissances contraint souvent ceux-ci à adopter un système déloyal, contraire à la véritable politique et à leur diplomatie particulière. ”

“ On reconnoît les causes de l'ambition et de l'orgueil dans les monarques; ces sentimens ont des mobiles personnels fondés sur l'intérêt : mais la haine, agissant sans ces mobiles , ne peut être expliquée. Celle du roi Georges envers la France est dans ce cas ; on ne peut découvrir sa source, ni ce qui a pu lui donner une direction aussi étonnante. Elle est si forte, qu'elle l'a porté à écarter de lui l'héritier du trône qui montroit des sentimens généreux pour nous, et si implacable, qu'il a voulu la
rendre nationale (i) en la faisant adopter par le peuple anglais ”

“ Il est trop démontré, que si l'on peut douter de la sagesse d'un ambitieux, l'on ne peut le faire de son audace; et il l'est encore, que lorsque les faits sont sous les yeux, tous les doutes doivent cesser.
Ce qui a excité principalement l'ambition de l'Autriche et de la Russie, c'est la position de leurs territoires. ”