Auguste Leman

“ Si imminente que lui paraisse la rupture 2, Mazarin ne dédaigne pas pourtant l'ouverture qui lui est faite : il en avertit le nonce de Madrid ; il prie le cardinal François Barberini de s'en entretenir avec l'évêque de Cordoue et les autres agents de l'Espagne à Rome. « Il me paraît, écrit-il, que plus la situation semble être désespérée, plus il convient d'agir ; il ne faut pas se décourager si la rupture est consommée; car les armes ouvriront peut-être la voie de la paix qui est désirée par tous, même par les pierres 3. » ”

“ Son royaume courra en outre les plus graves dangers : ceux qui se plaignent de l'administration du cardinal, ceux qui s'irritent de voir l'héritier présomptif du royaume exilé du royaume profiteront du départ des troupes pour agiter le pays ; les princes d'Allemagne ne seservent de la France qu'autant qu'ils ne peuvent s'accorder avec l'empereur ; en voyant les armées du roi pénétrer en Allemagne, ne sentiront-ils pas se réveiller en eux leur antique amour pour l'Empire et ne se tourneront-ils pas contre l'envahisseur ? ”

“ Le roi de France, les Habsbourg d'Espagne et d'Autriche reçoivent incessamment du pape les mêmes conseils pacifiques. Écarter tout ce qui divise, susciter ou favoriser tout ce qui rapproche, se tenir toujours prêt à s'entremettre entre les parties pour les accorder, telle est la constante attitude du pontife.
Au lendemain des traités de Cherasco, Urbain VIII ne doute pas de l'avenir. Il vient de fortifier son pouvoir en Italie : l'annexion du duché d'Urbin au lendemain de la mort du duc (27 mai 1631) a donné à l'État pontifical la plus vaste étendue qu'il ait eue jamais à l'époque moderne. ”

“ En dépit de ses échecs de l'année précédente, Richelieu travaille toujours à former entre les princes d'Italie une ligue destinée à faire respecter le statu quo dans la péninsule. D'Urbain VIII, il ne réclame pas seulement adhésion à son projet; il faut encore que le pape consente à s'en faire le promoteur. La méthode du premier ministre de Louis XIII n'est pas d'ailleurs celle que nous avons vu adopter par la cour d'Espagne; loin d'user de la manière forte, le cardinal tentera de s'insinuer dans les bonnes grâces du pape et de le gagner ainsi peu à peu à servir les intérêts de la France. ”

“ Le père d'Alès a ordre de répondre que le neveu du pape n'a pas avec la cour de France une intimité telle qu'il lui soit possible de connaître le secret de la politique française ; il sait seulement qu'à Paris il a été déclaré aux représentants du Saint-Siège qu'on souhaite la paix, qu'on la veut universelle, afin qu'elle soit sûre et durable. Tout au plus pourra-t-il s'enquérir des dispositions du roi de France, demander à Louis XIII s'il évacuera l'Empire, s'il cessera de secourir les hérétiques, une fois que l'empereur aura donné les satisfactions promises. ”

“ Seul le pape peut obtenir du roi de France qu'il lui donne satisfaction. « A tous les maux dont souffrent mes états je ne vois aucun remède, si Sa Sainteté n'interpose pas son autorité, ou pour réconcilier les couronnes, car de cela dépend le repos de toute la chrétienté, ou pour disposer le roi de France à établir réellement la paix en Allemagne et à sauver par ce moyen la religion catholique 2. »
Réconcilier les couronnes ! A cela tendaient tous les efforts d'Urbain VIII et ceux de ses auxiliaires. ”

“ Urbain VIII convie les princes chrétiens à une croisade contre l'ennemi commun : en son nom, les nonces Bolognetti et Mazarin inviteront Louis XIII et ses conseillers à venger les injures faites au nom chrétien ; ils leur représenteront quelle gloire et quel mérite rapportera à la France une si noble entreprise 5. Les nonces de Madrid et de Vienne tiendront des discours semblables au roi d'Espagne et à l'empereur 6.
Comme la guerre sainte n'est, possible que si les souverains se sont réconciliés7, plus que jamais il importe qu'ils concourent au congrès qui établira les conditions de la paix. ”

“ Bientôt le nonce Bichi est à son tour saisi de ces projets; comme au mois de novembre précédent, il est tout d'abord invité à assister aux réunions où les conditions de la ligue seront discutées entre les représentants du roi et les agents des princes italiens. Si Richelieu souhaite que le diplomate pontifical soit présent, ce n'est pas, lui dit-il, dans la pensée de compromettre le pape; c'est uniquement pour lui donner une marque de confiance et lui montrer que le roi n'a d'autre dessein que de concourir avec les autres princes italiens à la défense de l'Italie et du Saint-Siège 5. ”

“ Ce qui par dessus tout irrite les Impériaux, c'est l'insupportable prétention qu'aurait le roi de France de jouer le rôle d'arbitre entre l'empereur et les princes hérétiques d'Allemagne ; l'évêque de Vienne déclare à Grimaldi qu'aussi longtemps que le roi de France nourrira cette pensée, il sera impossible de traiter6. Un accord avec la France semble être donc des plus difficiles; les représentants du pape ne s'en mettent pas moins en campagne pour représenter à Ferdinand II et aux personnages influents de la cour impériale combien il importe qu'il soit conclu. ”

“ Les princes catholiques ont décidé à Ratisbonne de se rencontrer à Francfort avec les princes protestants pour régler tous leurs différends ; il est question en particulier de révoquer un édit qui est l'un des principaux obstacles à un accord : le pape alarmé travaille à empêcher ce projet, d'union d'aboutir. « Faire des concessions aux hérétiques, ce n'est pas faire la paix, mais acheter la guerre », fait-il dire à l'empereur et aux électeurs catholiques par l'intermédiaire de son nonce, et il envoie des brefs pour appuyer les déclarations de son représentante. ”

“ Dissiper les soupçons que le comte duc continue d'entretenir sur l'impartialité du pape, faire connaître les dispositions pacifiques qui se manifestent en France, c'est là tout l'objet de ses conversations avec le ministre de Philippe IV. Campeggi apprend notamment au comte duc que le nonce de France a, sur la demande de Richelieu, averti le nonce d'Allemagne que le roi désire savoir à quelles conditions l'empereur et le roi d'Espagne consentiraient à traiter. Mais toujours Olivarès répond qu'il faut se défier des Français; on doit tout craindre de leur ambition. ”

“ Tout en se justifiant, le pape doit garder jalousement sa neutralité contre les entreprises de la maison d'Autriche. En dépit des refus qu'ont essuyés tour à tour les cardinaux Borgia et Pazmany, l'empereur et le roi d'Espagne ont, à la fin de 1632, résolu d'inviter de nouveau Urbain VIII à adhérer à une ligue italienne qui aurait pour objet d'assurer l'exécution des traités de Ratisbonne et de Cherasco ; leur arrière-pensée est toujours d'amener par ce moyen le chef de l'Eglise à contraindre le roi de France à évacuer Pignerol. ”

“ « L'Espagne est loin d'être réduite à l'impuissance devant la France ; elle se vengera. L'empereur est lui aussi en mesure de défendre son honneur et ses intérêts ; s'il le faut, il pénétrera jusqu'au cœur de la France1. » A aucun prix Olivarès n'admet que l'empereur soit prié d'autoriser l'ambassadeur d'Espagne à Paris à traiter en son nom. Aux nonces qui, après l'arrivée du courrier, l'ont sondé sur ce point, il répond brutalement que jamais le chef de la maison d'Autriche ne consentira à débattre ses intérêts dans des négociations dont le siège serait en France2. ”

“ En dépit des apparences, c'est moins contre lui que contre le roi d'Espagne que la politique française a dressé toutes ses batteries. Depuis longtemps le ministre clairvoyant en qui Louis XIII a mis toute sa confiance a démasqué le véritable ennemi. Protéger la France contre les entreprises de l'Espagne, réduire le seul pays qui soit de taille à empêcher le sien d'occuper la première place en Europe, tel sera l'unique objet de sa politique extérieure. ”

“ Mazarin demande au roi, au nom du pape, de s'en tenir au dernier traité de Nancy : les places du duché continueraient à être occupées aux conditions fixées ; le reste du pays serait rendu à son légitime possesseur. Pour décider Louis XIII, l'envoyé d'Urbain VIII l'éclairé sur les véritables sentiments qui animent François de Lorraine : ce qui est le plus pénible au duc dans son adversité, lui dit-il, c'est d'avoir perdu les bonnes grâces de Sa Majesté ; il continue à la révérer et à la respecter; il la servira avec le plus grand zèle s'il rentre en possession de ses états. ”

“ A quelques jours de là, Louis XIII fait son entrée solennelle dans Nancy ; le nonce en prend occasion pour entretenir le roi et son ministre de la situation des catholiques persécutés en Allemagne, pour les presser de rompre avec les Suédois; le royaume est tranquille : maintenant que Nancy est pris, la frontière de l'est est couverte ; l'Autriche ne pourra nuire de longtemps ; le moment est donc venu de contraindre la Suède à tenir ses promesses, de remettre les princes catholiques en possession de ce qu'ils ont perdu 3. ”

“ On pourrait demander aux protestants d'Allemagne de conserver la religion en tous les lieux où elle était avant la guerre, de remettre au roi toutes les places de la rive gauche du Rhin et quelques places de la rive droite, de ne faire jamais ni paix, ni trêve, ni traité aucun sans le consentement de la France ”

“ Les agents de Philippe IV attireront l'attention du pape sur les clauses du traité imposant aux Hollandais l'obligation de rompre, si la France est menacée de perdre ce qu'elle a usurpé en Italie et en Allemagne, ce dont elle a dépouillé injustement le duc de Lorraine, si elle ne peut annuler au profit des Grisons le traité de Monçon ; rien ne démontre mieux que la France veut troubler le repos de l'Italie et de l'Allemagne. ”

“ Les conditions mêmes que Richelieu a mises à la paix, conditions qui ont été soumises au résident impérial par le père Joseph, n'ont guère plu à Urbain VIII ; très précises quand elles ont trait aux intérêts de la France, elles ne contiennent à l'adresse de l'empereur que des promesses vagues: elles n'obligent même pas le roi de France à retirer son appui aux hérétiques et à s'unir au chef de la maison d'Autriche pour chasser d'Allemagne les envahisseurs ; elles portent enfin préjudice au Saint-Siège en faisant passer les Trois Évêchés sous la domination de la France. ”

“ « J'estime que cet accident changera la face des affaires, écrit François Barberini au nonce de France le Il décembre ; je crains que les Espagnols ne deviennent intraitables, que les Français ne s'entêtent à ne rien abandonner de leurs prétentions, de peur d'avoir l'air de céder devant la puissance de la maison d'Autriche 2. » Pour parer à des suites aussi funestes, Urbain VIII prescrit à ses nonces de s'employer plus que jamais à empêcher toute rupture, à poursuivre la conclusion d'un accord entre les puissances catholiques 3. ”

“ L'empereur a promis de ne pas exiger la restitution de Pignerol et de Moyenvic, d'amener l'Espagne à traiter; cela doit suffire pour rassurer la France sur les dispositions de la maison d'Autriche. Comme Ferdinand II attend, pour faire partir ses plénipotentiaires, de savoir si les Français enverront les leurs et si le congrès a quelque chance de réussir, Bolognetti pressera Louis XIII de s'ouvrir en toute confiance au pape sur ses intentions, d'attester à l'empereur par Lustrier et par Charbonnières sa volonté de députer des plénipotentiaires 2. ”

“ Home est toujours le champ clos où s'affrontent les représentants des puissances rivales. La France sollicite le pape d'entrer dans la ligue défensive qu'elle prétend former entre les princes italiens ; elle proteste auprès de lui contre l'attentat aux droits et aux privilèges ecclésiastiques dont s'est rendue coupable la maison d'Autriche en s'emparant de Trêves, surtout en faisant prisonnier l'archevèque-électeur. ”

“ Pour qu'on ne puisse se plaindre à la cour de France de l'envoi d'un agent chargé exclusivement de traiter les affaires de Lorraine, Urbain VIII a, en outre, commis à Mazarin le soin d'inviter le roi à se prêter à un accommodement général; le diplomate pontifical fera tout effort pour que Louis XIII se décide à envoyer des plénipotentiaires à un congrès qui se tiendrait en une ville neutrel.
Mazarin est ainsi amené à intervenir directement dans la grande affaire de la réconciliation de la France avec la maison d'Autriche. Son rôle n'en devient que plus important. ”

“ Les troupes françaises et impériales en présence au-delà du Rhin peuvent, d'un moment à l'autre, être aux prises ; si elles se livrent bataille, tout paraît perdu. « La crainte qu'à toute heure puisse arriver la nouvelle d'un combat entre l'armée de l'empereur et celle du roi me plonge dans la plus grande inquiétude, écrit Mazarin le 7 janvier ; si cela survienl (ce qu'à Dieu ne plaise) , le parti qui l'emportera voudra sans doute poursuivre sa victoire et il n'y aura plus guère d'espoir d'accommodement 3. » A la cour de France, l'irritation contre l'Espagne va croissant ”

“ En France, d'ailleurs, tout paraît être compromis. La résistance opiniâtre que Bénavidès a opposée aux efforts du nonce pour l'amener à traiter, l'entêtement avec lequel il a esquivé toute conversation sur le sujet de la paix ont persuadé au Saint-Siège qu'il n'y a rien à attendre de lui. « Brutal comme l'est l'ambassadeur d'Espagne, dira le cardinal François Barberini, il n'y a pas à espérer qu'on fasse quelque chose de bien avec lui 5. » ”

“ La tâche du nonce à Paris est singulièrement plus difficile que celle de ses collègues de Vienne et de Madrid ; car le même événement qui a plongé dans la consternation l'empereur et le roi d'Espagne et paralyse pour un moment leur action, a comblé de joie le roi de France et ses ministres1 et les excite à dresser de nouvelles embûches contre la maison d'Autriche. ”

“ Si les catholiques essuient une défaite en Allemagne, ils perdent tout; s'ils remportent une victoire, il leur reste tout à faire. Les Suédois sont très puissants : maîtres comme ils le sont de tous les ports de mer, de tous les fleuves, des régions les plus riches d'Allemagne, ils disposent de ressources inépuisables ; ayant toute facilité pour éviter les batailles rangées, ils laisseront les forces catholiques s'épuiser ; du Nord leur arriveront toujours des secours, tandis que les catholiques n'ont à en prélever qu'en Allemagne, en Italie et en Espagne, des pays ruinés. ”