Pignerol

“ Pignerol est situé à 200 lieues au delà de Paris, au delà des monts, où il ne peut servir au plus qu'à nous faciliter des entreprises dans un pays où elles ne sont pas de saison, notamment dans un temps où l'ennemi se prépare à de grands efforts pour ouvrir la frontière et se procurer une entrée dans le royaume, à 50 lieues près de sa capitale, qui est ouverte et exposée à tout. ”

“ L'abbé Gioberti, en faveur de qui Monseigneur s'était intéressé pour sa rentrée en Piémont, prit une vive part aux regrets du diocèse de Pignerol. «. Il m'est impossible, écrit-il à un ami de Pignerol, de vous décrire l'affliction que j'ai éprouvée et que j'éprouve de ce qui est arrivé à l'Eglise de Pignerol ; car la perte est toute pour elle, et non pas pour Mgr Charvaz. Ce digne prélat ne perd rien, puisqu'il garde ses vertus et sa renommée. Mais ne pourrait on pas réparer le mal ?. » ”

“ A une hauteur de vue peu ordinaire vient toujours s'allier la pureté et la lucidité du style ; les formes les plus délicates et les plus polies, un ton parfait de modération et de dignité furent le cachet particulier de ses discours et de ses écrits.
La Providence avait béni les efforts de l'aimable évèque de Pignerol et couronné le zèle qu'il déployait dans l'administration de son diocèse. Son troupeau
vivait heureux sous sa douce houlette, et les œuvres qu'il avait fondées ou restaurées prospéraient à souhait. ”

“ Bien que dans ce danger commun les Français oublient toute discussion pour faire bravement leur devoir; de tous côtés leurs retranchements sont forcés. Ce premier échec ne les décourage point; ils se rangent de nouveau en bataille pour rengager la lutte avec une nouvelle ardeur. Malgré leurs efforts désespérés ils sont culbutés, mis en déroute, et, forcés d'évacuer le Piémont, ils se replient sur Pignérol, d'où ils gagnent le Dauphiué. ”

“ Cinquante minutes après, nous avions dîné et nous enfourchions des mulets qui devaient nous hisser par des chemins diaboliques jusqu'à la cabane du vieux braconnier.
Cette ascension fut tout ce qu'on peut se figurer de plus pittoresque. Le sentier que nous suivions, taillé en zig-zag sur le flanc d'une montagne à pic, nous découvrait à chaque instant des points de vue d'autant plus admirables, que le soleil, en se couchant, jetait des flots de lumière sur une des plus belles contrées du monde. A nos pieds, Pignerol disparaissait lentement dans l'ombre croissante du soir ”

“ Par les dernières nouvelles que j'ay receues de Pignerol, S. A. R. prend des mesures pour se fortifier encore de la meilleure partie des bataillons qui estoient restés en Piémont et fait marcher des milices pour dégager une partie des troupes qui sont occupées dans ses derrières à garder
les montagnes et les passages que dans les projets de leur campagne, il y est employé de détruire la vallée de Pérouse et de Pragelas pour mettre dans l'impuissance d'avoir des troupes qui soutiennent Pignerol, et lui oster cette communication seure et continuelle qui fait sa subsistance ”

“ On tient d'un témoin oculaire et tout à fait digne de foi que plusieurs recouvrèrent instantanément la santé. Des informations prises à Pignerol, après la mort du prélat, ont confirmé ce témoignage.
Mgr Rey fit plus encore pour ses bien-aimés les pauvres. Avant la Révolution, Pignerol possédait trois hospices séparés d'intérêt et d'administration : le premier, dit de la Ville, le second, des Orphelins, le troisième, des Catéchumènes. Ils avaient été depuis réunis sous une administration commune, dont l'évêque était président. ”

“ Le chemin de fer de Pignerol peut devenir une bonne ou mauvaise affaire, selon les conditions que le gouvernement imposera à la compagnie cessionaire. Si celle-ci obtient de s'embrancher au-delà de Moncalier, sans être assujettie à un fort péage pour l'usage du tronc commun avec le chemin de Gênes, elle peut se tirer d'affaire. Mais si on l'oblige à un débarcadère spécial, ou si l'État la force à lui payer un péage élevé, l'affaire sera mauvaise.
Pignerol est un cul-de-sac, très-riche, très-peuplé, il est vrai, mais au-delà duquel il n'y a que des montagnes infranchissables. ”

“ Il y établit un camp d'infanterie pour le défendre ; il y joignit quelque cavalerie pour la soutenir en cas qu'elle vînt à être attaquée. A l'égard de Pignerol, il éleva un fort sur la montagne de Sainte-Brigitte, qui dominoit un peu la citadelle, et se campa [à Fénestrelles] , dans la vallée de Pragelas, avec son principal corps d'armée, où il tenoit la communication avec Pignerol, et étoit en état de se poster dans le retranchement de Suse en cas que le duc de Savoie entreprît de l'attaquer. ”

“ Saint-Mars, dès l'origine de son commandement à Pignerol, s'était entouré de plusieurs de ses parens [144] qui le secondèrent avec zèle, dans l'espoir de faire leur fortune: son cousin-germain, M. de Blainvilliers, mousquetaire du roi, et lieutenant à la garde de M. Fouquet, était souvent l'entremetteur des rapports confidentiels du gouverneur au ministre, et des ordres du ministre au gouverneur: il allait fréquemment de Pignerol à Versailles et à Saint-Germain [145] , pour y porter des dépêches secrètes concernant les affaires de la prison; il suivit Saint-Mars au fort d'Exilles ”

“ Pour résumer : le 1er bataillon de Pignerol derrière la redoute, le 2e de Tortone en réserve au poste du bois de Fels derrière la tête, le 2e de Pignerol sur la prolongation de la droite pour flanquer la redoute, les chasseurs en avant escarmouchant autant que possible
dans les autres et se repliant en cas de nécessité sur la droite de Pignerol, pour tomber conjointement sur le flanc de tout ce qui tenterait de passer en bas par le bois. ”

“ Quand elle revit la place Royale et la vieille Ursule, elle sourit seulement d'un sourire paisible et triste. La dame qui l'accompagnait la quitta, et Paquette la voyant partie, courut aussitôt à ses chères fleurs, car le bonhomme Leclerc lui en avait acheté, c'était là son seul cadeau. A Pignerol, la jeune fille aimait aussi à s'occuper des fleurs avec une rare persévérance, elle présidait à leurs hymens, et les poursuivait dans les prés ou les étangs. Son infatigable agilité l'avait enfin rendue maîtresse d'un herbier, fruit de ses courses périlleuses. Cet herbier faisait sa vie. ”

“ Quoique la paix de Pignerol eût mis à néant le passé, Bagnolo somma les hommes marquans de la dernière guerre, l’historien Léger, Josué Janavel et vingt autres vaudois, d’avoir à se présenter à Turin par-devant le sénat du Piémont. Aller à Turin en ce temps-là, c’était pour un vaudois aller à la mort ou tout au moins à la prison perpétuelle. Ils refusèrent, s’enfuirent aux montagnes, et y vécurent de la vie errante du banni, du banditto. ”

“ Pignerol est une ville de 12,000 âmes, capitale d'une des provinces du royaume. Saluces, à 52 kilomètres au sud sud-ouest de Turin, est un autre chef-lieu de province peuplé de 10,000 âmes ; elle se divise en ville haute et ville basse ; de la première on jouit d'une belle vue sur les plaines du Piémont. ”

“ Une autre insurrection se manifeste à Piscina, petit village près de Pignerol. Les braves Vaudois , et les autres amis des Français , réupis à Pignerol, accourent, en foule : elle est étouffée, et la maison du curé, principal instigateur, livrée aux flammes.
Une insurrection bien plus terrible se manifeste à Carmagnole , qui, en s'étendant auroit pu sérieusement inquiéter les derrières de l'armée. Le général Fiorella envoie quelques troupes qui se réunissent à celles de Pignerol, et aux républicains qui y étoient rassemblés. Ces forces réunies s'approchent de Carmagnole. ”

“ Elle intéressait vivement le Piémont, pays essentiellement agricole. Aussi eut-elle un succès surprenant. En peu de temps elle s'établit dans toutes les provinces de l'Etat. Les esprits les plus éclairés se firent un honneur d'y prendre part. Turin avait la Direction générale, et les provinces, des Comices subordonnés à la Direction générale.
Le Comice de Pignerol fut constitué le 20 septembre 1843. L'intendant en fut le président et le comte Rasini, le directeur. On nomma par acclamation l'Evêque de Pignerol président d'honneur. ”

“ Il reçoit à gauche le Clusone, qui ouvre la route du monlGenèvre et est surveillé par les ouvrages de Fenestrelles, le Briançon des Italiens. Il arrose Pérouse, laisse à gauche Pinerolo (Pignerol) , célèbre place forte au dix-septième siècle, démantelée en 1696. Pignerol a été la France pour de Louis XIV la clef de l'Italie. A Pérouse tombe dans le Clusone la Germanesca qui ouvre le col d'Abriès,
2° La Cisola a dans son bassin la Marsaille, célèbre par la victoire de Catinat en 1693. ”

“ Paroisses et doyennés Le diocèse de Pignerol, alpin et préalpin, voisin des diocèses de Suse, Turin, Saluzzo et Gap, possède dans la vallée du Chisone son épine dorsale, avec les contreforts, sur la rive droite, des deux principales vallées latérales, Germanasca et Pellice. L'histoire du Pignerolais a été conditionnée par l'empreinte du milieu montagnard, mais aussi par la situation aux confins du royaume de France et du royaume de Piémont-Sardaigne et par la présence de la forte et vivante minorité religieuse vaudoise. L 'épiscopat de Charvaz ne pouvait échapper à cette triple contrainte. ”

“ Quel était donc cet ancien prisonnier masqué que Saint-Mars avait à Pignerol, suivant le journal authentique de M. Dujonca?
M. J. Delort a publié cette correspondance, dont les originaux sont aux Archives du Royaume, dans le premier volume de l' Histoire de la détention des philosophes et des gens de lettres à là Bastille et à Vincènnes, précédée de celle de Fouquet, Pellisson et Lauzun, avec tous les documens authentiques et inédits, Paris, 1829, 3 vol. in-8°. ”

“ L'administration générale publia une proclamation datée de Pignerol, le 16 floréal, par laquelle elle invitoit tous les républicains à venir se réunir dans cette ville.
Dans ces fâcheuses circonstances, les insurrections, fomentées principalement par quelques prêtres fanatiques et par des émissaires des puissances ennemies de la France, dont on avoit découvert les traces quelques jours auparavant, éclatent dans quelques parties du Piémont. Un aventurier nommé Branda de Lucioni (I) , soi-disant major dans les troupes autrichiennes , s'établit à Chivas ”

“ Les colonnes, bravant tous les obstacles, marchèrent résolûment à l'ennemi, qui, délivré de toute attaque sur sa droite, avait porté toute son artillerie sur le sommet des hauteurs entre les Cascina - Contracania et Colombare, d'où il balayait, avec un feu très vif, les approches de la position. La brigade Pignerol s'élança vers la Cascina Contracania; obligée
de conquérir pied à pied le terrain, elle éprouva des pertes sensibles. ”

“ Il faut exhorter les fidèles avec instance à passer plus haut. Néanmoins, je n'accuserai de péché mortel celui qui agit ainsi que lorsqu'il sera réellement retombé dans un péché mortel".
Nous ne connaissons pas la question posée par Charvaz qui, d'ailleurs, sur le problème des confessions, était beaucoup plus laconique dans les constitutions synodales de Pignerol publiées en 1842 que Billiet dans celles de Chambéry, éditées la même année. On aimerait être plus informé sur l'implantation du liguorisme à Pignerol, qui semblerait, jusqu'à plus ample informé, assez limitée. ”

“ De là jusqu'au village de Pérouse, on parcourt une vaste route militaire qui sert de communication entre la France et le Piémont, par le fort de Fénestrelle. Cette route était le grand moyen de communication entre les deux frontières, pendant que Pignerol était au pouvoir de Louis XIV, et celle que suivirent les troupes qui entrèrent en Piémont sous le commandement de Catinat et de Lesdiguières. On croit que César a traversé ce défilé, lors de son expédition dans l'ancienne Gaule. ”

“ L 'épiscopat pignerolais de Mgr Charvaz apparaît donc comme particulièrement fécond. Il se caractérise par un engagement authentique et une capacité d adaptation dans une réalité géographique, sociale et religieuse bien définie, à laquelle la présence d'une forte minorité vaudoise confère une singularité. Il resterait à vérifier dans la longue durée l'incidence de la pastorale initiée par le dernier évêque savoyard de Pignerol grâce à une enquête approfondie sur la réalité diocésaine de la seconde moitié du XIXe siècle. ”

“ Charvaz présenta sa démission du siège de Pignerol. Les évêques de Savoie protestèrent. Dans une lettre à M. Avet, ministre des Affaires ecclésiastiques, Billiet soulignait que "la censure des écrits purement ecclésiastiques appartient de droit canonique et divin (aux évêques) ; il n 'y a pas d'autorité qui puisse la leur enlever. Soumettre un catéchisme publié par un évêque à la censure composée de personnes auxquelles il doit lui-même l 'expliquer, c'est une humiliation (insupportable) ". Puis Avet sembla "faire un pas en arrière". ”

“ Forestier traversa la ligne ennemie et 80 lieues de pays insurgé, et parvint à sa destination après avoir perdu la moitié de son escorte. Le 6 frimaire an VIII, à l'affaire de Pignerol, il fit prisonniers trois cents Autrichiens avec le seul secours d'un dizaine de hussards, et fut cité à l'ordre de l'armée pour ce fait d'armes. ”

“ La situation économique et sociale du Pignerolais au temps de Mgr Charvaz
Les vallées alpines, sur les deux versants de la chaîne, ont connu des temps très durs dans les dernières décennies du "petit âge glaciaire", qui impose sa loi depuis 1550. La crise climatique était d'autant plus vivement ressentie que la paysannerie formait la majorité d'une population en passe d'atteindre son maximum démographique (1838-1848) '. Ces conditions n'ont sûrement pas surpris le nouvel évêque, originaire de la Tarentaise, lorsqu'il reçut la charge du diocèse de Pignerol le 20 janvier 1834. ”