Carlo Botta

“ C'est là que le général Causse, blessé à mort, en rappelant le reste de ses forces, demande dans son dernier moment à Bonaparte, Dego est-il repris ? le général répond, Nous rentrons dans nos positions : Je meurs content, ajoute Causse ; vive la République ! Les Autrichiens se retirent vers la Lombardie.
Les Français s'avancent vers Cève ; les Piémontais, toujours commandés par le même baron Colli, natif de Vigerano, mais depuis longtemps au service de l'Empereur, se retranchent derrière le Tanaro. ”

“ Vous y verrez de quelle manière celle Maison , tantôt par la force des armes, tantôt par celle de la politique, tantôt par des mariages habilement ménagés , tantôt enfin par des déditions spontanées de peuples qui espéroient par là de se soustraire à de plus grands maux, a étendu progressivement sa domination sur tous les pays qu'elle gouvernoit avant la guerre de la révolution. ”

“ Il est digne d'un gouvernement essentiellement réparateur de porter sa sollicitude et ses vues grandes et généreuses vers un pays si long-temps malheureux, qu'il, vient d'associer aux grandes destinées de la République. ”

“ Ainsi le fils adoptif de la même reine, en 1381, le 7 février , céda au comte Amé tous les droits qu'il pouvoit avoir sur tout le Piémont, excepté Demont , Asti, Quérasque , Albe , Alexandrie et Tortonne. Louvis XII, roi de France, après s'être ligué, le 11 juin 1499, avec le duc Philibert, pour la conquête du duché de Milan , renonça à toutes prétentions sur tous les Etats que le duc possédoit alors. ”

“ Dans le courant de l'an III, le roi d'Espagne
(71 ) fit la paix avec la République. Il est certain que l'ambassadeur d'Espagne à Turin a fait, de la part du gouvernement français, des ouvertures de paix au roi de Sardaigne. On lui promettait la Lombardie, on lui garantissoit ses états, s'il avoit consenti à faire la paix et à donner passage aux troupes françaises pour l'Italie. Le roi, guidé par son ministre des relations étrangères , le comte d'Hauteville, entièrement dévoué aux intérêts du cabinet autrichien, rejeta brusquement ces propositions. ”

“ Par ce traité, le roi de Sardaigne abandonnoit à la France la Savoie, et le comté de Nice et de Breuil. Il consentoit que, jusqu'à la paix générale, les armées françaises resteraient en possession des forteresses de Coni, d'Exilles , de Suse, de la Brunette, de Château-Dauphin , de Demont, de Tortonne, et d'Alexandrie. Il accordoit le libre passage dans ses états aux troupes de la République, et il consentoit que les forts de la Brunette, d'Exilles , de ChâteauDauphin, et de Demont, seraient démolis à ses frais et dépens. ”

“ L'ordre de choses, qui est actuellement établi en Piémont, qui deviendra sous-peu de temps définitif, et qui fera, nous n'en doutons point, son bonheur et sa gloire, sera toujours pour nous , qui l'avons appelé par nos voeux depuis long-temps , une véritable satisfaction.
L'arrêté du 12 germinal a établi en Piémont une administration générale : elle s'est occupée d'abord de la division du territoire en six départemens.
Le pays d'Oneille, qui faisoit partie du département de la Sture, en a été séparé quelques jours après par un arrêté du gouvernement, qui l'a réuni à la république ligurienne. ”

“ Avant la concession en fief des provinces de Turin et Ivrée, le comte Thomas reçut en fief Quiers et Testone de la part du roi des Romains Philippe II, par son diplome du Ier. juin 1207.Cependant ni le comte Thomas, ni ses successeurs, n'ont pu jouir tranquillement de la possession de Quiers, jusqu'à ce que ses habitans se sont soumis volontairement au comte Amé VI, et à Jacques de Savoie, prince d'Acaye : ils leur prêtèrent serment de fidélité, ainsi qu'on peut lire dans les actes du 19 mai 1847. ”

“ Le fisc impérial, par sentence du ayant
privé les marquis de Frinq de leur marquisat, l'Empereur l'a donné à un des descendans du comte Mollart Ferdinand Ernest qui, par contrat du 18 mars 1711 , a confirmé la cession faite par son bisaïeul au duc Charles Emmanuel I., le 14 janvier 1614, moyennant la somme de cinq mille louis d'or, qui lui ont été payés, ainsi qu'il résulte de la quittance du même jour. L'empereur Charles VI en donna l'investiture au roi de Sardaigne. ”

“ Les ducs de Savoie profilèrent habilement des dissensions qui régnoient entre les comtes et l'évêque de Genève ; et ils augmentoient tous les jours leur autorité. Les comtes de Genève continuèrent toujours à leur prêter serment de fidélité. Le comte Guillaume le prêta au comte Amé , le 28 octobre 1308 ; le comte Amé de Genève, au comte Aymon de Savoie, le 13 novembre 1329, etc., etc. Enfin, tous les enfans mâles de la Maison de Genève étant morts, il n'en resta que Marie , épouse d'Umbert de Villars, et ensuite Oddon leur fils. ”

“ Le comté d'Asti a été donné en fief par l'empereur Louis VII au comte Amé V , et à ses enfans mâles , tant à naître de son mariage avec Marie , soeur dudit empereur , que d'un autre mariage, avec la condition du rachat, dans le cas où il n'y eût point d'enfans mâles de la ladite Marie, moyennant la somme de 200,000 florins d'or, qui devoient être employés dans l'acquisition de terres situées hors de la Savoie , et l'obligation de fournir, toutes les années, en Italie , et à ses propres frais , deux mille chevaux au service de l'Empire. ”

“ Cependant comme il s'élevoit toujours des contestations de pouvoir avec la ville et son évêque , elles furent définitivement réglées, quant à la ville , par une transaction signée entr'elle et le comte Amé de Savoie, le 14 septembre 1313; et quant aux évêques, ils se sont peu à peu dessaisis de toute jurisdiction temporelle , en se réservant néanmoins trois ou quatre villages de la province. La ville et l'évêque prêtèrent serment de fidélité au duc de Savoie, le 12 mars 1548, et le 7 février 1550. ”

“ Enfin , par le traité de Suze , du 11 mars 1629 , le roi de France , Louis XIII, promit au duc Charles Emmanuel de Savoie, de lui faire céder en propriété , par le duc de Mantoue , le bourg de Trin, avec 15 mille écus d'or de revenu. Le duc de Mantoue consentit
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et envoya des commissaires à cet effet. En dernier lieu, dans le traité de paix conclu à Ratisbonne, le 13 octobre 1630, entre l'empereur Ferdinand II et le roi de France Louis XIII, on a assmé au duc de Savoie , pour ses prétentions sur le Montferrat, Trin et autres terres du revenu de dix-huit mille écus d'or. ”

“ Quoi qu'il en soit, le général en chef Joubert, et l'ambassadeur Eymar, à la veille de la nouvelle guerre qui alloit s'ouvrir, et que les Napolitains avoient même déjà commencée, ont cru que la citadelle de Turin n'étoit pas un gage suffisant sur les intentions du roi de Sardaigne, et ont en conséquence demandé l'arsenal. Cette demande a été refusée. En attendant, le roi faisoit marcher des troupes à Oneille et à Loano, probablement dans l'intention d'y accueillir les ennemis de la République. ”

“ Jean Grimaldi fit donation au duc Louis de Savoie, de la moitié de Menton , et de la moitié de Rochebrune , le 19 novembre 1448 , et il en reçut de lui l'investiture. Le Duc lui assura un revenu de 200 florins d'or, sur la gabelle du sel de Nice. A la suite de celte investiture les successeurs des Grimaldi ont toujours prêté serment de fidélité aux ducs de Savoie, et reçu leur investiture de Menton et de Rochebrune, jusqu'en 1494 , où Lucien Grimaldi prêta le dernier hommage le 14 mai. ”

“ I°. S. M. déclare de renoncer à l'exercice de tout pouvoir, et ordonne à ses sujets d'obéir au gouvernement provisoire qui sera établi par le général en chef.
2°. Il ordonne à son armée de se regarder comme faisant partie intégrante de l'armée française.
3°. Il ordonne au gouverneur de la ville de Turin d'exécuter avec exactitude les ordres du général français commandant la citadelle.
4°. Il ordonne à son ministre le chevalier S.-Damien Priocca de se rendre à la citadelle comme otage ; et il désavoue la proclamation que celui-ci a fait publier. ”

“ L'administration générale publia une proclamation datée de Pignerol, le 16 floréal, par laquelle elle invitoit tous les républicains à venir se réunir dans cette ville.
Dans ces fâcheuses circonstances, les insurrections, fomentées principalement par quelques prêtres fanatiques et par des émissaires des puissances ennemies de la France, dont on avoit découvert les traces quelques jours auparavant, éclatent dans quelques parties du Piémont. Un aventurier nommé Branda de Lucioni (I) , soi-disant major dans les troupes autrichiennes , s'établit à Chivas ”

“ Les provinces d'Alexandrie et de Valence, avec les terres situées entre le Pô et le Tanaro, de la Lomelline et de la vallée de Sesia, et leurs dépendances , ont été cédées au roi Victor Amé par l'empereur Léopold , en vertu du traité de la Ligue , du 8 novembre 1703. L'empereur Joseph I.er, du consentement du roi Charles III , son frère , lui en a accordée l'investiture pour lui, ses enfans,
(6) et ses descendans ou successeurs mâles , qui, suivant l'ordre de la primogéniture, devoient succéder au 'gouvernement. ”

“ Une autre insurrection se manifeste à Piscina, petit village près de Pignerol. Les braves Vaudois , et les autres amis des Français , réupis à Pignerol, accourent, en foule : elle est étouffée, et la maison du curé, principal instigateur, livrée aux flammes.
Une insurrection bien plus terrible se manifeste à Carmagnole , qui, en s'étendant auroit pu sérieusement inquiéter les derrières de l'armée. Le général Fiorella envoie quelques troupes qui se réunissent à celles de Pignerol, et aux républicains qui y étoient rassemblés. Ces forces réunies s'approchent de Carmagnole. ”

“ Saorgio, aussi attaqué du côté du Piémont, n'étoit pas à beaucoup près aussi fort que du côté de Nice ; et on avoit tout l'espoir de s'en rendre maître, ou par défaut de munitions , ou de vive force, si on étoit parvenu à chasser les Piémontais des hauteurs qui divisent la mer de la vallée de la Roya.
Le 27 avril, le col Ardent et les postes voisins sont attaqués et enlevés ; l'Authion et le Belvéder sont également emportés ; les crètes des monts liguriens tombent toutes au pouvoir des républicains , qui deviennent par là maîtres de ladite vallée, et tombent sur les derrières de Saorgio. ”

“ Il conclut, le 16 germinal an V, un traité d'alliance avec la République, qui fut signé à Turin par le général Clarke d'un côté, et par le chevalier de Priocca de l'autre.
Par ce traité , le roi de Sardaigne s'obligeoit de fournir à la République huit mille hommes d'infanterie, et mille de cavalerie , avec quarante pièces d'artillerie.
L'alliance n'étoit offensive que contre l'empereur d'Allemagne.
A la paix continentale elle devenoit purement défensive. ”

“ Alors tous les gens sans aveu se forment en rassemblemens nombreux. Un évêque, des curés, quelques prêtres bénissent ces bandits au nom d'un Dieu de paix, qui a ordonné à ses disciples de pardonner même à ses ennemis. ”

“ On veut déblayer les hauteurs de Mont-Zemolo, pour pénétrer dans la vallée du Tanaro et de la Bormida, et s'avancer vers Cève : le comte de Provera , retranché avec quinze cents grenadiers sur les sommets de Cosseria, fait une résistance opiniâtre. Le général Joubert se jette le premier avec sept hommes dans les retranchemens ennemis ; ils sont tués, et le général lui-même est blessé à la tête d'un coup de pierre , et tombe sans connoissance. ”

“ Nous avons appelé aux nouveaux emplois des citoyens considérés dans le pays, et vraiment distingués par leurs talens, et leur exacte probité : nous espérons , en général , qu'ils rempliront dignement la tâche qui leur est imposée, et qu'ils se rendront toujours de plus en plus dignes de la confiance du gouvernement. ”

“ Le fort de Montmeillan se réparait contre la foi des traités : tout étoit préparé ; et il ne manquoit que l'ordre de marcher pour envahir le territoire du Dauphiné , et de la Provence. Le Gouvernement de France, pour amener le roi de Sardaigne à une démarche décisive , et peut-être espérant encore de le ramener à des sentimens pacifiques, nomma le citoyen Semonville, alors ministre de France à Gènes, son ambassadeur extraordinaire à la cour de Turin. Cet ambassadeur part, et arrive à Alexandrie pour se rendre à Turin. ”

“ Du nom de cet homme , on appela Branda les ennemis du Gouvernement républicain dans les premiers temps du retour des Français en Piémont en l'an VIII.
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républicains sont assassinés ; les républicains et les royalistes sont pillés tour-à-tour , et l'affreuse anarchie est complète dans les pays situés au delà de la Sture. Branda de Lucioni , exerçant les devoirs de la religion le matin, plein de vin le soir , ose menacer le général Fiorella lui-même, commandant la citadelle de Turin. ”

“ Comme la cherté des grains , que le peuple attribuoit généralement au monopole des grands fermiers , étoit pour les paysans le prétexte et une des causes de l'insurrection , cette loi les tranquillisa tout-à-coup, et les républicains se trouvèrent isolés. Moncalier et Asti sont repris par les troupes dit roi. A Moncalier, le célèbre Tenivelli, auteur de la Bibliographie piémontaise et de plusieurs autres ouvrages fort estimés, homme aussi recommandable par ses vertus et par la bonté extrême de son caractère, que par ses vastes connoissances, est fusillé. ”

“ Les administrations centrales sont nommées ; les tribunaux sont organisés conformément aux lois françaises ; les juges de paix sont nommés dans les villes principales: Turin
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est divisé en quatre justices de paix ; on s'occupoit déjà de former les cantons.
La municipalité de Turin et celles des chefslieux de départemens sont aussi nommés.
Le 22 germinal, le commissaire politique et civil nomma trois commissaires de la Comptabilité nationale en remplacement de la chambre des Comptes, qui alloit cesser ses fonctions.
Le 5 floréal, il supprima les directions centrales de finance ”

“ Le roi, sans expérience, ayant une confiance sans bornes dans ses troupes , avide de gloire militaire, incapable de calculer les conséquences de ses fausses démarches , et de démêler les avantages qu'il aurait pû retirer par une conduite habile dans une circonstance aussi extraordinaire,n'écoutant que son esprit chevaleresque , ne respirait que la guerre , et renchérissoit encore sur les espérances des émigrés. ”