Pierre-Jean-Baptiste Nougaret

“ La cour était, ce jour-là, au port de Villefranche. Le duc pensa qu'il suffirait de deux pièces d'artillerie sur le bord de la mer, pour éloigner ce corsaire; il se trompa. L'intrépide Ochiali entra dans le port, et tout ce que le prince put faire, en attendant de Nice un secours plus favorable, fut de rassembler cinq cents arquebusiers, à la tête desquels il alla à la rencontre des Turcs; mais, dès le premier choc, la plupart de ces arquebusiers, effrayés
au nom seul d'Ochiali, prirent la fuite. ”

“ La présence d'un prince, tel que le duc de Savoie , fixa les yeux de tous les Français, tant qu'il demeura à la cour : il en fit le charme par ses galanteries, sa libéralité, sa politesse, par ses ingénieuses et nobles réparties. Le roi lui demandait un jour ce qu'il admirait le plus dans le royaume de France. « Sire, répondit - il, c'est la grande quantité de vos gentilshommes et la personne de votre majesté. » Passant un jour la rivière de Seine, dans un bateau, avec le roi, il s'y jeta une si
grande foule de noblesse, que le bateau fut près d'être submergé. ”

“ Lorsque ce royaume passa sous la domination de la cour de Turin, en 1720, la population de Cagliari n'était que de quinze mille âmes : aujourd'hui on la porte jusqu'à trente-cinq mille.
La ville de Sassari est la capitale du cap qui porte son nom. Cette ville est bâtie sur la pente d'une colline très douce, entourée de petits coteaux, qui ajoutent à la salubrité du climat, et présentent le coup d'œil le plus délicieux: elle est éloignée de douze milles de la mer (environ quatre lieues ) . ”

“ Avec quelque assiduité que le roi VictorAmédée travaillât au bonheur de ses peuples, ses soins ne le détournaient pas de la crainte perpétuelle où il était de mourir sans successeur. Il n'avait plus d'autre enfant mâle que le prince de Piémont, et ce prince n'avait qu'un fils, le jeune duc d'Aoste, encore dans l'enfance et de la plus faible santé. VictorAmédée, pourse délivrer des craintes qui l'agitaient, engagea le prince de Piémont, qui venait de perdre la princesse Anne-Christine de Neubourg, son épouse, à épouser une seconde femme ”

“ La perte de presque tout le Piémont ne fit point perdre courage au jeune Boniface. Au printemps, il passa les Alpes, en 1262, et vint présenter la bataille aux ennemis, qu'il tailla en pièces; animé par sa victoire, il met aussitôt le siège devant Turin; mais il éprouve une résistance, à laquelle il ne s'attendait point. Il se consume en efforts impuissans : sur ces entrefaites, il apprend que les ennemis , renforcés par les troupes du marquis de Saluces et des habitans d'Asti, s'avancent au secours des assiégés ; il vole à leur rencontre, livre bataille, et la perd. ”

“ La vivacité de son imagination le porte naturellement à cultiver la poésie : aussi, trouve-t-on, en Sardaigne , de bons poètes ; parmi le peuple, même celui qui ne sait pas lire, il en est qui improvisent des vers en langage du pays avec autant de facilité que d'esprit.
Les femmes sardes sont très-spirituelles, parfaitement bien faites ; elles ont de grands yeux noirs, de belles dents, et la taille dégagée et fine : elles sont en général sages, fidèles;
mais jalouses à l'excès, et capables de tout entreprendre pour venger leur honneur et punir un époux parjure. ”

“ Le pouvoir des nobles étant devenu odieux, le peuple se souleva contre eux en 1267, et cette division ne fut terminée qu'en 1528.
Robert, roi de Naples, fut souverain de Gênès; elle se donna ensuite plusieurs fois au duc de Milan , à Çharles VI, roi de France, au marquis de Montferrat, ensuite à un duc particulier en 1458 à Charles VII en 1492, à Louis XII, aux Espagnols, etc. Cette inconstance des Génois à changer de maître sans pouvoir se fixer, impatienta Louis XI, qui dit avec humeur à leurs députés : « Les Génois se donnent à moi, et moi je les donne au diable. » ”

“ Le pape Paul III pressait vivement Charles de céder au Saint-Siège le château de Nice : la garnison commençait à s'alarmer.
Les fourriers du souverain pontife demandaient qu'on leur ouvrît les portes ; on ne savait que leur répondre : le jeune prince s'écria qu'il n'y avait point à délibérer; mais à se défendre vigoureusement, si on était attaqué , et à ne permettre à qui que ce fût, pape ou roi, d'entrer dans la citadelle. Ses avis furent adoptés; les fourriers de Paul III se retirèrent , et le château fut conservé au duc de Savoie. ”

“ Les historiens de Savoie observent encore, avec raison , qu'il n'y a eu presque aucun souverain dans cette illustre maison qui n'ait commandé des armées et gagné des batailles, excepté ceux qui sont morts dans leur première jeunesse.
La Savoie, l'une des souverainetés de l'Europe , fut autrefois habitée par les Ambrons, les Antuates, les Allobroges, peuples de la Gaule Narbonnaise ou Celtique. Les Allobroges formaient le plus puissant et le plus nombreux de ces peuples; ils occupaient tout
le pays situé entre le Rhône et le lac Léman, qu'ils avaient conquis par le succès de leurs armes ”

“ Le duel est défendu sous peine de la vie et de la confiscation des biens, non-seulement lorsqu'on se bat dans le pays, mais dans quelques-uns des états voisins, pourvu que la querelle commence , et que le défi se fasse dans les possessions du roi de Sardaigne. Il n'est pas nécessaire qu'un des deux combattans soit tué ou blessé ; et si tous deux meurent, la confiscation a lieu contre l'un et l'autre; on encourt les mêmes peines si l'on est porteur du défi, si l'on donne occasion au duel , si l'on s'y ingère , si l'on y participe, en servant de second ou en le conseillant. ”

“ Novi était autrefois la limite du ci-devant Etat de Gênes, dont les riches habitans viennent y passer l'automne, et la plupart y ont de belles maisons.
Après avoir traversé les vignobles et les vergers de Novi, le voyageur pénètre, par une suite continuelle de montées et de descentes, de gorges et de ravins, de passages étroits et difficiles, dans le cœur des Apennins. Le bourg de Gavi, qu'on trouve au milieu de la distance , renferme seize cents babitans; il est connu par le fort qui le domine, et qui passe pour n'avoir jamais été pris. ”

“ Le Mont-de-Piété fut établi, à Turin, en 1580, pour le soulagement du peuple, qui, dans des temps de détresse, était obligé d'emprunter sur gage chez des juifs, et de payer quelquefois trente-six pour cent d'intérêt. On y prête pour le terme d'une année sans aucun intérêt, moyennant un gage qui fasse la
sûreté de la banque. Il en est de même à Chambéry.
Vivant sous un bon prince, les Piémontais ne peuvent manquer d'être heureux, Les habitans de Turin ont une partie de la gaîté française, et ils sont plus enjoués que ceux du reste de l'Italie. ”

“ Ils sont aussi près de la nature qu'on peut l'être dans l'état de société ils vivent entre eux dans la plus grande union ; ils sont bons époux, bons fils , bons pères, bons amis, bons citoyens, et ils ont toujours montré la plus grande fidélité à leurs princes , au milieu même des persécutions qu on leur faisait essuyer au nom de la cour de Turin. Combien de fois ne les a-t-on pas vus, peu de temps après qu'on venait de les persécuter au nom de la maison de Savoie , prendre les armes en sa faveur, et repousser les ennemis de ses frontières? ”

“ Il y a des personnes, dans ce pays, qui ont la singulière habitude de faire porter à leurs épouses un autre nom que le leur : la femme de M. le marquis A., par exemple, est ma- dame la comtesse B. Ce double nom ne peut qu'induire en erreur des étrangers.
Il n'y a point autant de luxe à Turin , ni de dépravation de mœurs que dans les autres grandes villes. D'ailleurs la noblesse n'est point riche, et il n'y a pas de fortune à faire dans les finances : ainsi l'on ne peut guère y rencontrer cette extrême inégalité qui entraîne d'extrêmes désordres. ”

“ La sagesse manque rarement son influence. Voilà une partie des avantages qu'on puise dans l'étude de l'histoire ; mais , nous dira-t-on sans doute, les annales de tous les peuples du monde sont bien plutôt celles des guerres désastreuses, de calamités inouïes, de crimes revoltans, que d'actions vertueuses, de faits qui excitent l'admiration , et dignes d'être imités dans tous les âges. ”

“ La Vénerie est la principale maison de plaisance du roi de Sardaigne. Les bâtimens qui la précèdent forment un gros bourg, à l'extrémité duquel est une place ovale, environnée de portiques et ornée de chaque côté d'une colonne de marbre. De la on arrive au château , dont on vante certaines parties de détail, spécialement un superbe salon, et la grande galerie, plus élevée et plus longue que celle de Versailles. On compte de la Vénerie à Turin près de trois lieues, qui se font par un chem in bordé de mûriers blancs. ”

“ Le palais Serra est, par son salon, le plus riche qui soit au monde : seize colonnes d'ordre corin- thien , cannelées et dorées, en sont le principal ornement. Tout ce qui n'est pas dorure ou sculpture, est en lapis, comme le fond du tableau. Ce salon somptueux a coûté un mil- lion au noble Spinola; il en coûterait deux aujourd hui.
En général , tous les vestibules, ainsi que les escaliers des palais de Gênes, offrent une noblesse d'architecture, un luxe de marbre, de colonnes et de statues qui donnent la plus grande idée de la magnificence de l'intérieur. ”

“ Un roi est-il animé du noble désir de régner sur les cœurs de ses
sujets , par son amour et par la sagesse de ses lois, il est le père, plutôt que le maître de la nation qu'il gouverne , que sa bonté est toujours empressée à combler de bienfaits, et dont il éloigne le fléau de la guerre autant qu'il lui est possible. ”

“ Une eau croupissante, dont l'odeur fétide repousse le spectateur, environne le piédestal. C'est insulter aux morts illustres que de leur ériger des trophées aussi indignes de leur gloire. ( Voyage en Savoie. )
De cette terrasse, battue par les vagues, on distingue les montagnes de la Corse, à quarante
lieues de distance. ”

“ De ce lac sort un ruisseau qui se précipite des hauteurs et se jette dans une petite rivière. La plate-forme du Mont-Cénis est la plaine la plus riante qu'on puisse trouver sur des montagnes ; vers le milieu du mois de juin , elle est couverte de grandes renoncules , et d'une verdure épaisse, où l'on conduit les troupeaux dès le jour de la St.-Jean , quoiqu'il ne laisse pas d'y avoir encore alors
un peu de neige dans les endroits abrités où le soleil ne donne pas. ”

“ Les vins rouges et blancs d'Asti sont réputés , à juste titre, les meilleurs du Piémont.
La plaine du Tanaro est fertile en blé, et exclusivement consacrée à ce genre de culture.
Alexandrie n'est ni une belle ville, quoique percée de rues la plupart droites et assez larges, ni une grande ville, quoiqu'elle prétende l'être autant que Turin; mais c'est, en revanche, une des plus fortes places de l'Europe. ”

“ Le roi usa de clémence en faveur de ce peuple, qui n'avait point attendu de sa justice la suppression des abus dont il se plaignait. En même temps, on fit partir de Turin, pour nouveau vice-roi, le marquis de Vivalda, que Victor-Amédée avait nommé à cette place : il s'embarqua à Livourne, avec le général d'armes, sur une corvette espagnole, le 31 août 1794, et arriva à Cagliari, le 6 septembre, où il fut reçu, par le peuple et par tous les ordres de la nation, avec acclamation et tous les transports d'attachement envers le roi. ”

“ La conquête de la Sardaigne fit naître des contestations entre les deux républiques qui avaient concouru à sa délivrance. Elles s'en rapportèrent à la décision de l'empereur Frédéric Barberousse, qui jugea la grande question en divisant la Sardaigne en deux parties égales.
Le roi Muset ayant de nouveau attaqué la Sardaigne en 1022, les deux républiques agirent de concert pour résister aux nouvelles forces du barbare, armèrent une flotte considérable , ruinèrent la sienne, et le firent prisonnier. ”