Boniface de Montferrat

“ Personne ne voulait remplacer le jeune Thibaut, chef de la croisade. L'habile maréchal engagea les barons champenois à déférer le commandement de l'armée à Boniface, marquis de Montferrat. « Seignors, dit-il, escolIJ tez; je vos lorroie une chose, si vos y accordez. Li » marchis Boniface de Montferrat, est mult prodom, et IJ un des plus proisié que hui cest jor vive. Se vos le » mandiez que il venist ça, et prist le signe de la croix, Il et se meist el leu le comte de Champaigne, et li doni» siez la seigneurie de l'ost, assez tost le prendroit. ”

“ « Sire, fait Bonifaces li marchis de Montferrat, je te proi, dès que je puis ma terre conquerre sans toi, que tu n'i entres ; et se tu i entres, ne me semble mie que tu le faces por mon bien. Et sachiez vos de voir, je n'irai mie avec vos, ains me partirai de vos... » (Ch. 62.)
TRADUCTION. « Sire, fait Boniface le marquis de Montferrat, je te prie, dès que je puis conquérir ma terre sans toi, de n'y pas entrer ; et si tu y entres, il ne me semble pasque tu le fasses pour mon bien. Et sachez vraiment, je n'irai pas avec vous, mais je me séparerai de vous... »
Et il le fait comme il l'a dit ”

“ Les plus déterminés champions de la croix s’assemblèrent à Soissons pour choisir un nouveau général ; mais, soit incapacité, jalousie ou répugnance, parmi les princes français il ne s’en trouva aucun qui réunît les talens nécessaires pour conduire l’expédition, et la volonté de l’entreprendre. Les suffrages se réunirent en faveur d’un étranger, et l’on résolut d’offrir le commandement à Boniface, marquis de Montferrat, rejeton d’une race de héros, et personnellement distingué par ses talens politiques et militaires [44] . ”

“ Le curé de Neuilly-sur-Marne, Foulques, en fut le prédicateur, et, si sa parole éloquente n’émut pas les rois, absorbés par les intérêts temporels, elle eut une action décisive sur les populations et sur les seigneurs qui tenaient le premier rang après les rois. Au nord de la France, les Montmorency, les Dampierre, Simon de Montfort suivirent le comte de Flandre, Baudouin IX, et le marquis de Montferrat, Boniface II, chefs de cette expédition, que dirigea en réalité le vieux Doge aveugle de Venise, Dandolo, âgé de quatre-vingt-dix ans (1201) . ”

“ Boniface, irrité, jura qu'il feraitla guerre à Baudouin, tout empereur
empereur était, et s'étant avancé vers Andrinople, il s'en saisit, sans beaucoup de peine.
Le maréchal de Champagne vit avec la plus grande douleur les Latins divisés, et combattant les uns contre les autres. Il se rendit auprès du marquis de Montferrat, et lui fit les représentations les plus fortes sur l'inconséquence et le danger de sa conduite ; il eut beaucoup de peine à obtenir de lui qu'il s'en rapporterait, pour accommoder ce différend, à la décision du doge de Venise et du comte de Blois. ”

“ L'empire tudesque tombait d'épuisement, et les vertus de saint Louis attiraient à la France le prestige que perdait l'Allemagne ; Urbain IV réussit à faire accepter l'héritage éventuel du sicilien Manfred par Charles d'Anjou, frère de Louis IX. Le marquis de Montferrat, en rapports intimes avec les Provençaux , offrit de livrer les cols de Tende, de Barcelonnette et de Fénestrelle aux troupes que Charles dirigeait en Italie et auxquelles Boniface, beau-frère de Manfred, refusait le passage. Boniface poursuit Guil-
1 Voir dans Guichenon (Savoie. L 299.) ”

“ Pour ne parler que des faits se rattachant à l'histoire de Sa" voie, il faut citer le bel Enzio, retenu pendant vingt-deux années dans l'enceinte de Bologne (1249) par les bourgeois de cette ville, qlll restèrent inébranlables devant les menaces et les séductions de l'empereur Frédéric; Boniface de Savoie, pris par les bourgeois de Turin (1262) et mourant dans un cachot sans que rien pût décider ses vainqueurs à Itil rendre la liberté ; le marquis de Montferrat. ”

“ Fils aîné de l'Église, il veut être plus âgé que sa mère: «Avant qu'il n'y eût des clercs, dit-il, le roi avait en garde le royaume de France [335] .»
La querelle s'était déjà émue à l'occasion des biens d'église; mais il y avait d'autres motifs d'irritation. Boniface avait décidé entre Philippe et Édouard, non comme ami et personne privée, mais comme pape. Le comte d'Artois, indigné de la partialité du pontife pour les Flamands, arracha la bulle au légat et la jeta au feu. En représailles, Boniface favorisa Albert d'Autriche contre Charles de Valois, qui prétendait à la couronne impériale. ”

“ Pour suivre le conseil de Montefeltro, Boniface VIII fit semblant de s'adoucir, promit le pardon aux Colonna s'ils faisaient amende honorable (1297-1298) , les accueillit à Rome et leur assura la restitution de tous leurs biens en échange de la reddition de Penestrino. Mais aussitôt cette place livrée, Boniface refusa de tenir ses promesses. C'est alors que le Pape fut arrêté à Anagni par Colonna et Nogaret. (Voy. Purg., 85-87, note E.)
CHANT XXVIII Huitième Cercle. ”

“ Ce fut cette année-là que Crescentius, fils de Théodora et de Jean X, enferma le pape au château Saint-Ange et fit élire Boniface VII. En 974, Benoît fut étranglé dans sa prison et Boniface fut chassé de Rome. Donus II lui succéda et mourut en octobre 975. Il eut pour successeur Benoît VII ; mais, celui-ci étant mort en 984 , Boniface, qui s’était retiré à Constantinople, rentra à Rome, déposa Jean XIV qu’on avait élu dans l’intervalle, l’enferma au château Saint-Ange et l’y laissa mourir de faim. ”

“ Boniface VIII a envoyé l'évêque de Pamiers ordonner au roi de France de rendre la liberté à Gui de Dampierre : mais Philippe le Bel ne répond qu'en jetant dans une prison le légat du pape, et en appelant les Colonna à sa cour. Boniface VIII, en même temps qu'il accueille les plaintes du comte de Flandre, se souvient des plaintes non moins vives et non moins fréquentes de l'ordre de Cîteaux1. ”

“ Mais les torts de Boniface s'effacent devant la conduite abominable et impie de Philippe. Il envoya traîtreusement à Rome Guillaume Nogaret, pour s'entendre avec les Colonna, ennemis acharnés du pape, et le 7 septembre 1303, Boniface, cerné dans son palais d'Anagni, tomba au pouvoir des conjurés. Sa maison fut envahie, ses trésors pillés, ses ornemens sacrés foulés aux pieds de la soldatesque. Le vicaire du Christ, gardé à vue comme
un malfaiteur, resta pendant trois jours et trois nuits exposé aux insultes les plus brutales. ”

“ Pour détacher Albert de l’alliance du roi de France, Boniface le releva de l’excommunication, confirma son élection et lui promit même, dit-on, de le sacrer empereur d’Occident. Il expulsa de Rome la puissante famille Colonna, qui lui déniait le titre de pape, fomenta des troubles dans tous les pays et brava le mécontentement de l’Italie entière, en se montrant en public l’épée au côté et revêtu du costume d’un chef d’armée. ”

“ SAINT BONIFACE
La paroisse de Gallian possède les reliques de saint Boniface martyr, et célèbre sa fête le 17 mai ; une procession , instituée en son honneur , parcourt ce jour-la, les rues du pays.
Il y avait à Rome, vers le commencement du quatrième siècle, une femme nommée Aglaé, jeune, belle'et d'une naissance illustre. Ses richesses étaient si grandes, qu'elle avait donné trois fois les jeux publics à ses dépens. L'amour désordonné du monde avait porté la corruption dans son coeur, et elle entretenait un commerce criminel avec Boniface, son principal intendant. ”

“ Mais hélas ! il n'est point de bonheur ici-bas , Qui n'ait comme la Bourse et des hauts et des bas.
Au clair des pots à feux et de la canonnade, Notre homme tombe au sort pour être en embuscade.
Sous sa large capote abritant sa frayeur, Boniface obéit, maugréant de bon cœur, Refoule dans son âme une crainte honteuse Et quitte des soldats la troupe généreuse.
Comme un serpent qui rampe il se glisse en un trou.
Quelque chose soudain , venu l'on ne sait d'où ,
Le saisit à la gorge et dans l'air le-soulève. ”

“ Lorsque les ecclésiastiques et les princes ne mettent pas ordre à la réformation, chacun a le droit d’y pourvoir. Le roi de France a été prié d’y mettre la main ; lui, Nogaret (en son ambassade de 1300) , a dû avenir Boniface caritative et canonice, d’abord en secret, puis devant témoins idoines. Boniface a tout méprisé. Dès lors, Nogaret aurait pu révéler ce qu’il savait à l’église universelle ; mais Boniface rendait la discipline impossible par son pouvoir tyrannique. ”

“ « Que pourrais-tu craindre?
je t'absous et te rends quitte envers Dieu jusqu'à cette heure, si tu m'enseignes le moyen de renverser le château de Preneste*; tu sais qu'il m'appartient d'ouvrir ou fermer le Ciel par la puissance des deux clés, qu'à dédaignées mon prédécesseur 6. » Alors je
1 V. 67. — Guido de Montefeltro, vieux routier devenu moine, fut consulté par le pape Boniface VIII, qui ne craignit pas de l'absoudre d'avance d'un mauvais conseil qu'il hésitait à lui donner.
2 V. 88.- Boniface VIII poursuivit à outrance les Colonna, illustre famille de Rome, qui lui était contraire. ”

“ Boniface obligeant son prédécesseur Célestin V à abdiquer la tiare ; Boniface et l’envoyé de France, Guillaume de Nogaret ; Boniface fou à travers le Vatican ; Boniface verrouillant les portes de sa chambre, se heurtant la tête aux murailles, mordant de rage le bâton qui lui sert à assurer sa marche ; Boniface se jetant sur son lit et s’étouffant lui-même dans les plis serrés de ses couvertures, toutes ces scènes, exaspérées, effroyables, stimulaient en lui sa compréhension native du grand et le sollicitaient à la fois. ”

“ Sur quoi Boniface le traita de niais, et, après lui avoir parlé indignement de Jésus-Christ, ajouta : « Ce chevalier a déjà reçu tout le bien et tout le mal qu’il doit avoir, car il n’y a de paradis ni d’enfer qu’en ce monde. »
Aucune plume ne voudrait plus transcrire les allégations qui suivent. Tous les témoins rapportent les mêmes faits avec des raffinemens de scandale. Cette uniformité est une raison de croire qu’il y eut dans ces témoignages de l’artifice et de l’imposture. Boniface, nous le répétons, n’était pas un saint ”

“ Il accusait ce pontife d’hérésie et même de plusieurs crimes, et demandait un concile : pour toute réponse, Boniface l’excommunia une 2e fois ; alors Philippe, exaspéré, envoya en Italie des troupes qui se saisirent du pape et exercèrent sur sa personne les plus coupables violences (V. NOGARET) . Puis, il marcha contre les Flamands : il les vainquit à la bataille de Mons-en-Puelle (1304) ; cependant il leur accorda une paix honorable. À la mort de Benoît XI, qui avait remplacé Boniface VIII, il réussit à faire nommer un pape français, Clément V (Bertrand de Got) , qui s’établit à Avignon. ”

“ La France, comme nous le verrons [4] , n’avait pas pour Boniface VIII une pareille déférence. Au reste, il est assez connu que ce pontife institua le jubilé, et ajouta une seconde couronne à celle du bonnet pontifical, pour signifier les deux puissances. Jean XXII les surmonta depuis d’une troisième ; mais Jean ne fit point porter devant lui les deux épées nues, que faisait porter Boniface en donnant des indulgences.
On passa, dans ce XIIIe siècle, de l’ignorance sauvage à l’ignorance scolastique. Albert, surnommé le Grand, enseignait les principes du chaud, du froid, du sec, et de l’humide ”

“ Albert d'Autriche sollicite l'appui de Philippe contre Boniface.
1. Il est tort possible que Boniface VIII ait conseillé a saint Célestin V d'abdiquer ; il est certain que, pour l'empêcher de devenir, aux mains des intrigants, une cause de troubles, il s'assura de la personne du bon et saint religieux Mais ces actes, que ses ennemis lui reprochèrent avec tant d'aigreur, doivent être regardés comme des actes de prudence et de sagesse. ”

“ Le second, Boniface, est né Parisien.
Le premier, professeur savant et fort habile ; L'autre tue à rimer sa cervelle indocile, Et mettant à profit de bien rares loisirs, Consume un temps heureux en lyriques plaisirs.
Tancrède aux cheveux noirs, à la brune figure ; L'autre, blond, sans soucis, enfant de la nature, Oubliant ses malheurs à force de gaité, Mais vif, impétueux, lorsqu'il est irrité; Tancrède bachelier et plus savant peut-être.
Boniface jaloux, désireux de paraître ; Tancrède, à l'air narquois, au sourire moqueur, Au demeurant, esprit aimable, excellent cœur. ”

“ Politique tortueuse de Philippe le Bel.
et NATALIS DE WAILLY an tome XXI des Historiens de la France, p. 529 et s., on peut relever les indications de tous les décimes dont le Pape Boniface VIII a autorisé la levée en France depuis 1297. Ces « collections » se terminent eu 1307, trois ans après l'attentat d'Anagni.
1. POTTHAST. IV, 24561.
2. Historiens de la France, t. XX, p. 303.
3. P. DUPUY, Histoire du différent entre Boniface VIII et Phil. le Bel, Paris, 1655, p 28. ”

“ Esprit pénétrant, le retardataire M. Feuret eut bien vite rétabli dans son intégrité le drame, l'action entière : protase, épitase, péripéties.
Boniface, — M. le Président le comprit de suite —- l'insigne docteur Boniface s'était ouï mander aux Indes dès la première scène, pour purger une veuve Malabare, maîtresse du roi de Goa. Homme .vraiment dévot au bonheur de l'humanité, cet illustre Hippocrate avait fait ses malles — tout en sentant coeur saigner. Car il était père, père anxieux et tendre, père de mademoiselle Frascatine, sa fille. ”

“ Le pape Benoît, trompé par ses ennemis et procédant sans l’ouïr, a prononcé qu’il est tombé in canonem latœ sententiœ, et l’a cité par-devant lui à Perouse pour ouïr sa sentence. Comme si Boniface ne l’avait pas absous à Anagni même, dès qu’il fut en liberté ! Il n’a donc eu garde de se rendre à cette invitation de Benoît. Le saint-siège vacant ne doit pas non plus trouver étrange qu’il ne comparaisse pas, attendu le danger des chemins. Un jour il fera voir son innocence, dans le concile où Boniface sera jugé ”