Colonna

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me rappela les premiers jours de ma liaison avec Stéphanie, et je trouvai simple que la malheureuse femme, que j'avais trahie et déshonorée, employât encore pour me plaire tout ce qu'elle possédait de charmes ! ! ! ”

“ On voyait les femmes se prosterner, les vieillards embrasser les jeunes enfans, tandis que les hommes d'un âge mûr, appuyés sur de longues piques , la tête baissée, les yeux humides de larmes qu'ils s'efforçaient. de contenir, semblaient plutôt se préparer à la mort qu'à combattre. Au fond de la galerie la plus reculée de son palais, le souverain de la Corse, Enrigo Colonna, se promenait lentement. ”

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l'une grandeur transmise, que les successeurs des héros conservent ni religieusement. Ces annales authentiques, ces emblêmes honorables, ces titres glorieux qui distinguaient les premiers d'entre le peuple corse, ont été anéantis. Ainsi que la verte Erin, l'âpre Cyrne cherche en vain les demeures de ses chefs et ces trophées qui les décoraient, dont chaque pièce rappelait un grand souvenir... Une pierre sépulcrale apprend quelquefois à un insulaire le secret de la haute-puissance des siens. ”

“ COLONNA. 161
vient de détacher; quand elle paraît ainsi, embellie par l'amour le plus légitime et la sensibilité la plus vraie, un murmure d'attendrissement se fait entendre de toutes parts, et les vieux guerriers s'étonnent d'éprouver une émotion dont la gloire n'est point l'objet. D'éclatantes fanfares annoncent la fin de la cérémonie. Les bataillons corses défilent devant Othon ; leurs enseignes s'abaissent et saluent l'aigle impérial ; le comte Enrigo et les nouveaux chevaliers demeurent seuls pour se joindre aux Allemands qu'ils vont
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comtesse ; il reçoit ses adieux, la remercie d'une hospitalité si gracieusement accordée , presse avec affection contre sa poitrine les aimables enfans qui l'entourent; et s'élançant à cheval, suit, accompagné du comte Enrigo , la longue avenue de mélèzes qui doit le conduire aux plages d'Alista. Mais peu d'heures suffisent pour ralentir sa marche. Le soleil a embrasé l'air des mêmes feux qui dévorent l'Afrique ; les chevaux et les cavaliers sont également accablés de fatigue. Othon s'arrête au pied d'une roche élevée , d'où jaillit ”

“ COLONNA. 91
de facultés si dissemblables et si concordantes, et il rend grâces à celui qui créa l'homme et les merveilles dont il est entouré. Toutes les richesses de la nature sont contenues dans ces lieux que ses yeux parcourent ; tous les besoins de l'homme seront satisfaits par les productions dont ce sol fertile semble prodigue , et l'Etre toutpuissant qui réunit les atomes dont cette surface est composée, et l'être faible qui la cultive, reçoivent chacun ses hommages. ”

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« Je veux mériter les remercîmens d'une si noble dame ; comte souverain, un souverain seul a le droit de vous conférer l'ordre de la chevalerie, que tant de princes vont solliciter hors de leurs États ; c'est moi qui demande à vous revêtir de cette dignité, et je tiendrai à honneur que l'on dise un jour : l'empereur d'Occident apporta l'épée de chevalier au comte des Corses, et la lui vit mériter sur le champ de bataille. » (c)
Ces paroles excitèrent les acclamations des barons d'Enrigo. ”

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parurent toujours aux hommes les guerriers de l'armée céleste : ce sont des anges qui viennent repousser les idolâtres, et secourir
le plus pieux des princes Ces
paroles sont redites par chaque soldat, tandis que leurs nouveaux compagnons se placent en demicercle autour d'Enrigo et d'Abdel, que rien n'a pu distraire de leur fureur. Nul son n'est parvenu jusqu'à leur oreille, et nul objet n'a attiré leurs regards. Chacun est tout entier à l'ennemi qu'il combat. Le casque d'Enrigo vient d'être brisé, il roule loin de lui ”

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violence les faveurs dont elle voulait combler l'amour.
Ainsi trompé , Marcello haïssait le père de Bianca à l'égal de son époux.; il se répétait souvent que les barons corses avaient trop récompensé les services qu'Ugo Colonna avait rendus à leur patrie , en l'en reconnaissant souverain. Il oubliait la domination des rois sarrasins en Corse ; les biens d'Ugo consacrés à leur faire la guerre ; son sang versé sur ce sol qu'il adoptait ainsi pour patrie ”

“ Sa taille est élégante, mais elle semble se courber vers la terre, quand elle vient à peine d'attein-
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dre la hauteur que lui destinait la nature, et c'est plus à son adresse qu'à sa force qu'il doit la grâce avec laquelle il manie la pique dont est armé son bras. Les guérriers qui le suivent ont, ainsi que lui, la figure découverte ”

“ La vie que menaient les princes Colonna devait plaire à une imagination romanesque et hardie. Ils possédaient de grands biens dans l'État romain, procelte Apologie ait intérêt à taire ou à atténuer certaines choses, et ne soit pas toujours d'accord avec les autres écrits contemporains. Les premiers Mémoires, plus désintéressés, sont, sur certains points, plus près de la vérité; ils confirment, par exemple, ce que disent mesdames de La Fayette et de Motteville, du désespoir qu'éprouva Marie de quitter la France pour aller épouser Colonna. ”

“ Ivres de bonheur, les Corses viennent en foule
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tomber aux pieds de leur souverain et du vénérable évêque. Des mères éperdues, le visage baigné de larmes et le sourire sur les lèvres, entourent Ginevra et lui montrent leurs enfans... La comtesse , en regardant ses fils, partage leurs transports..... Antonio saisit ce moment pour presser enfin son aimable épouse entre ses bras
Le silence succède à cette joie tumultueuse. Épuisé par l'attente et délivré tout-à-coup de ses anxiétés , ce peuple n'a pas long-temps
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la force d'exprimer par des discours sa reconnaissance. ”

“ Le prince Colonna, syndic de Rome, entouré des autorités, attend le Président.
Rome. - Les Aigles et les trompettes municipales avant l'arrivée du Président.
Sur la place Termini.
Ce peuple prouve, à chaque coin de rue, qu'il a appris la beauté des lignes dans la fréquentation quotidienne des temples immortels et des colonnes mutilées. ”

“ Le vieil évêque d'Aleria a retrouvé la force et la souplesse de
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ses jeunes années; il parcourt en tous sens la plage où les guerriers des deux nations ont perdu, avec leur sang, le sentiment de leur querelle. Il s'incline vers ceux qui ne peuvent l'implorer que par un regard, aide les moins souffrans à panser leurs blessures , en dépose d'autres sur des brancards, et semble se multiplier pour les soulager tous. ”

“ Il est si grand, celui qui s'élève seul ! que nul appui ne soutient ! que nul prestige n'environne ! Ne regardez point en arrière, illustrez votre nom , et n'en cherchez point l'origine ; faites retentir le monde de vos exploits , et ne racontez point les nôtres. Ainsi parleraient vos pères , ainsi pensait cette troupe noble et vaillante qui, sous les ordres du comte de Corse , se rangeait lentement autour de l'enceinte préparée dans le préau de Venaco.
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La beauté du ciel, la pompe sauvage du lieu pittoresque où se célébrait l'auguste cérémonie, étonnaient la suite d'Othon. ”

“ Colonna introduit partout des pierres précieuses ; il en place jusque dans des motifs d'architecture et ne leur refuse ni la beauté ni la grandeur ; mais c'est surtout quand il décrit les quatre chars de triomphe d'Europe, de Léda, de Danaë et de Bacchus, qu'il s'en donne à coeur joie. ”

“ CEPENDANT Colonna ne s'en tient pas aux cinq constructions susdites. Il nous montre encore d'autres fabriques curieuses, comme, par exemple, le soi-disant tombeau de la reine Artémise, et fait défiler devant nos yeux beaucoup d'objets d'art extrêmement intéressants.
Dès l'abord ce sont trois colosses : un cheval dressé sur un socle orné de riches bas-reliefs, une figure gigantesque d'homme couché, un éléphant portant à dos un obélisque. ”

“ Soit que le poison qui circule dans mes veines doive terminer mes jours à Jérusalem, soit que le ciel, satisfait par la publicité de mes aveux et de ma pénitence, daigne alors calmer mes terreurs et mes remords...
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— Hé , seigneur, s'écria Enrigo; qui douta jamais de la miséricorde divine au pied du Golgotha! Partez. Hâtez-vous, auguste et infortuné coupable , donnez au monde un grand exemple. Apprenez aux peuples étonnés à quelle
hauteur s'élève une âme toute royale. ”

“ Vous montrez à tous les yeux la
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faiblesse de l'homme , l'héroïsme du prince, l'abnégation du chrétien : non-seulement le Ciel s'apaise, mais les nations se rassurent. Quel gage pour l'avenir ! Othon , purifié, sait récompenser la vertu ; mais il saura punir l'iniquité , car nul n'en connaît le prix comme lui ; et ses peuples un jour peut-être béniront, à propos de leur souverain, la Providence qui le conduisit à la sagesse et à la justice par des voies si impénétrables.
Un sourire de l'empereur ap-
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prit à Enrigo combien ce discours le flattait. ”

“ Les Corses avaient peu souffert
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de la tentative des Sarrasins , et l'évêque d'Aleria , en recueillant les blessés , avait attiré auprès de lui leurs familles. Ce n'était que dans le lieu où il les avait réunis que l'on ne célébrait point, par des chants et de joyeux propos, la victoire du jour et le passage d'Othon ; pour ceux des insulaires dont les parens ne gémissaient pas dans le monastère devenu, par la charité du prélat, l'asile de toutes les douleurs, un combat et de nouveaux hôtes étaient le sujet d'une double fête; et loin d'éprouver le besoin du repos ”

“ Car une colonnade classique dans un tableau du XVIe siècle, c’est comme une citation latine dans un discours de la même époque, — une preuve d’érudition, un élément de beauté d’autant plus sûr qu’on ne l’invente pas, et qu’il se garantit de l’autorité des anciens. ”

“ La langue de Colonna est, à vrai dire, un Italien di Terra ferma tout imprégné de Latinisme, et, comme le dit La Monnoye, le discours que tient à Panurge l'écolier Limousin en donne une assez juste idée. C'est une langue vulgaire écrite par un humaniste plus habitué à manier le Latin que son propre idiome. ”

“ Thagaste avait des colonnes, peut-être toute une rue bordée d'une double colonnade, comme à Thimgad. Cela- suffit pour enchanter les yeux d'un petit garçon imaginatif. Une colonne même mutilée, même à peine dégrossie, conserve une noblesse. C'est comme une libre mélodie qui chante parmi les lourdes masses de la bâtisse. ”

“ Faut-il qu'une si belle et si noble invention – pour en parler en termes convenables – soit ignorée des modernes ! Aussi que nul ne s'imagine que les travées, frises, couronnements, bases, chapiteaux, colonnes et demi-colonnes, pavés, incrustations, parois, charpente, assemblage quelconque, dimensions et divisions furent accusés sans qu'il y ait eu trace des habiles, des superbes génies antiques bien étudiés et digérés. ”

“ Enrigo, répondit Othon, l'empereur d'Occident décide du sort de l'Europe; il crée des souverains,
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il dispense des honneurs, et il ne peut goûter une heure de repos... Son âme est déchirée par les remords, son corps est accablé sous le poids des douleurs..; il pleure.., il pleure dans les bras du comte de Corse, qui le console et l'encourage. ”

“ Parmi les fresques exécutées à Padoue par ce grand maître, celle qui représente la guérison d'un aveugle par Saint Jacques, montre un bel arc antique dont l'archivolte, l'architrave, la frise, les antes, le soffite, ont une grande analogie avec les détails de la porte que Colonna décrit au cinquième chapitre du Songe de Poliphile. Les feuillages, les festons nombreux qui décorent l'architecture de
Mantegna, se trouvent indiqués dans le livre de Colonna, ainsi que les ornements de l'arc et les colonnes Corinthiennes qu'on voit dans la sentence de Saint Jacques du même peintre. ”

“ Sur un point, les lignes de la colonnade sont troublées par la chute de plusieurs tronçons ; ailleurs, au contraire, semblable à une allée d'arbres, la colonnade se pro-
tout un gigantesque et interminable palais qui compose la cité tout entière. Des enfilades de colonnes au travers desquelles la vue se perd, ornent ses rues : ce sont partout des fûts si élevés qu'ils semblent prendre le ciel pour entablement. ”

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tout - à - coup cette princesse , si empressée à paraître dans les tournois et dans les fêtes , si avide de tous les plaisirs, se confine dans son appartement, et refuse, sous différens prétextes, de se montrer au peuple dans les cérémonies publiques , et de recevoir les hommages de sa cour. Ce caprice me surprit. J'interrogeai plusieurs fois Edith, qui allégua sa santé, et enfin me confia le désir de vivre avec une austérité qui contrariât moins la dévotion dont elle se sentait touchée depuis quelque temps. Exécrable hypocrisie ! ”

“ Les colonnades sont placées comme les galeries du système ogival; les flèches percées de jours nombreux et environnées de clochetons, les trois statues debout au sommet et aux angles latéraux de l'amortissement central, complètent la similitude. Il n'y a pourtant pas un détail qui ne
vienne de l'antiquité. ”

“ Mainte colonne et mainte pyramide, Socles, travée et frise et piédestaux, Bases, frontons, arc hémicycloïde, Grande corniche et nobles chapiteaux. Regarde aussi les demeures royales. Connais aussi les succulents repas, Cultes divers des nymphes virginales, Fontaines où vont laver leurs appas. Là de larrons c'est un choeur bicolore Au labyrinthe exprimant le destin De l'existence humaine, et puis encore Vois ce qu'il dit du triple Esprit divin. Vois ce qu'il fit entre les triples portes ; De sa Polie admire la beauté, Hautes vertus, grâces de toutes sortes, Respects rendus en toute honnêteté. ”