“ Chaque voiture est une loge où papotent et jabotent, avec des rires clairs et des grâces, les femmes étendues nonchalamment sur les coussins ou assises comme des gamines sur la capote. Cependant que les premiers régiments d'infanterie, les petits soldats aux pantalons gris bleu, aux tuniques sombres, aux sacs de poil fauve, surviennent et prennent place, on flirte avec une ardeur gentille sous les ombrelles, on échange de longs regards d'un landau à l'autre. ”

“ Le Président, de tous ses yeux
regarde. Les ouvriers retirent toujours de la terre. C'est de la terre bien grasse et toute neuve, point difficile à enlever : de la terre pour découverte de visites de souverains.
Heu! heu! M. Loubet fait la moue,
il nous semble; M. Boni, un instant veut attirer son attention d'un autre côté que le côté du trou. Puis
M. Loubet secoue la tête et ramène M. Boni à son trou. ”

“ Soudain, dans le moment que M. Boni va triompher, et que déjà les ouvriers découvrent le bord de l'urne dans laquelle on va trouver les cendres amassées, le Président se lève, entraîne doucement tout le monde à sa suite, sans écouter les timides regrets de M. Boni, remonte à l'orée du trou et, se dirigeant vers la colonne de Phocas, il se penche à l'oreille du Roi, qui sourit. ”

“ M. Loubet serre cordialement la main au prince Colonna et, en le remerciant, lui dit :
« Je suis très touché de vous entendre prononcer de telles paroles, monsieur le syndic, et je vous assure que la
France tout entière et son Président partagent les sentiments que vous venez d'exprimer. »
Au milieu d'un enthousiasme qui ne cesse de grandir, le cortège reprend sa marche par la Via Nazionale. Sur la place du Quirinal, derrière les cordons des
troupes, la foule est énorme. ”

“ En vérité, le lieu s'y prête;
l'étroitesse de la voie, encore augmentée de la hauteur majestueuse des palais qui bordent le Corso, fait qu'il y a une communication directe entre la joie de toutes
les fenêtres et les rires de tous les balcons; la sympathie des gestes n'a pas grand chemin à faire et vole à travers la rue d'autant plus vite que ces gestes sont quelquefois des baisers. ”

“ Ce fut plus
qu'une parade et moins qu'une grande revue, mais tout cela fut suffisant pour nous faire apprécier le
soldat italien dans toute sa grâce et sa souplesse. Y a-t-il rien de plus plaisant à l'oeil et qui porte plus à l'applaudissement des hommes... et des femmes que le défilé au pas de cadence gymnastique des bersaglieri, aux jarrets inlassables,
aux chapeaux ronds sur l'oreille, tout empêtrés de plumes, aux trompettes dansantes qui ne connaissent pas le bout de leur souffle? ”

“ Toutes ces femmes humides sont
vivantes et tressaillent de l'enthousiasme
l'enthousiasme peuple romain. Car, à la vérité,
l'enthousiasme monte, il bondit vers
les airs avec cette gerbe d'eau bruissante de la
miraculeuse fontaine A l'harmonie de cette
pluie divine se mêle maintenant l'harmonie éclatante
des musiques. ”

“ Mais la minute est venue de cette impression d'enthousiasme et de volupté dont nous vous parlions tout à l'heure
Imaginez, en plus du peuple multicolore du sol, la foule accrochée dans le ciel, les grappes humaines pendues aux vieilles pierres des Thermes de Dioclétien, les femmes aux claires toilettes, certaines en touffes, comme des fleurs, aux fenêtres; les hommes sur les corniches
Rome. - Le cortège dans la Via Nazionale.
Le prince Colonna salue le Président. ”

“ Nous avons eu plus que de l'enthousiasme, sur cette place Termini, où le maire
de Rome attendait notre Président : nous avons eu de la volupté.
L'entrée dans Rome.
Mais qu'est ceci? Qui sont ces hommes qui, d'une allure un peu lasse, portent sur l'épaule, comme on porte un fusil après la bataille, des drapeaux à la soie usée et aux couleurs pâlies? Les plus âgés sont au premier rang, et il leur plaît d'accélérer la marche. Quelques-uns, hélas! font des efforts merveilleux pour ne pas traîner la jambe ”

“ Plus loin, une tache d'un azur adouci, faite de cent poitrines haletantes, le repose. Au tournant de cette rue, vous apercevez comme un parterre épanoui de fleurs, de neige et de printemps. Ce sont des femmes qui attendent. ”

“ Rome. - Dans la cour de la Villa Médicis.
Rome. - A la Villa Médicis
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à faire de cette heure la plus charmante à vivre parmi toutes celles que les hommes ont
inventées pour passer les nuits officielles. La grande salle du premier étage est spécialement envahie, dans l'attente où l'on est du Roi, de la Reine et du Président de la République. Nous voyons-là toutes les figures de la Cour, déjà aperçues au gala de la veille, et aussi quelques-unes des toilettes. ”

“ Ne te hâte point de partir; repose ici ta course menaçante.
menaçante. trouveras-tu des flots plus doux et d'un bleu plus profond pour bercer tes monstres appesantis, et qui peut-être mourront demain? Où donc un ciel plus léger, plus transparent et plus pur, pour faire flotter tes pavillons? ”

“ Qu'a dit M. Loubet à Sa Majesté? Il a
dit: « Ils ont dû la faire à Mascuraud ! »
Rome. - Le Colysée,
Rome. - Le Capitole.
Soirée au Capitole
Nous avons encore dans les yeux la réception au Capitole, par le prince Colonna, syndic de Rome. Imaginez une fête donnée à l'une des plus hautes et à la plus vieille aristocratie de la terre, dans les salons du Musée du Louvre. Et encore ceci est une bêtise, mais elle prouve l'impossibilité des
comparaisons. Du reste, on ne peut rien s'imaginer
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Rome. - Intérieur du Capitole.
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quand on n'a pas vu la place du Capitole. ”

“ Naples. - L'escadre italienne.
Naples. - A l'arsenal. - Le canot présidentiel.
Naples. - Le marchand de mandarines.
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Des flammes se montraient comme de
rapides langues écarlates au centre de petits nuages épais dont se paraît le flanc noir des navires.
Le Président de la République et le Roi étaient montés sur la Reine-Marguerite. La revue allait certainement commencer, car nous fûmes saisis tout de suite par le
mouvement énorme des petites barques qui allaient se ranger sur la route marine indiquée dans les programmes comme devant être suivie par le cortège royal. ”

“ Le prince Colonna, syndic de Rome, entouré des autorités, attend le Président.
Rome. - Les Aigles et les trompettes municipales avant l'arrivée du Président.
Sur la place Termini.
Ce peuple prouve, à chaque coin de rue, qu'il a appris la beauté des lignes dans la fréquentation quotidienne des temples immortels et des colonnes mutilées. ”

“ Après le déjeuner nous eûmes la visite au Forum, où M. Boni, le chef des fouilles,
expliqua avec force gestes de son parapluie au Roi et au Président l'état de ses recherches.
recherches. promena là le Président parmi les ruines et les dernières excavations. M. Boni tenait toute prête pour le Président une urne cinéraire à découvrir. Il sut habilement amener vers ses ouvriers le cortège royal. Il pria ces messieurs de s'asseoir sur des chaises apportées
Rome. La Visite au Forum.
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devant le trou où il allait se passer quelque chose. ”