Bertol-Graivil

“ Quelle sympathie. Messieurs, on emporte en vous quittant, pour les courageux pionniers que nous venons de suivre dans leur laborieuse existence, dont chaque heure profite à la grandeur et à la prospérité de la France ! Honneur à vous, honneur à ceux qui guident leurs travaux, à la Compagnie de Bruay, à ses ingénieurs, à ses ouvriers !
Les applaudissements les plus enthousiastes et les cris prolongés de Vive Carnot ! Vive la République ! ont accueilli ce discours. ”

“ Cette vaillante population qui s'élève par le travail et qui contribue si largement au développement de la fortune publique, a conscience de l'intérêt que je lui porte et des sentiments qui m'animent, quand je viens la visiter et m'enquérir de son sort et de ses progrès (Applaudissements) ; son accueil même m'en est un sûr garant, et je l'en remercie. (Applaudissements répétés.)
Vous disiez tout à l'heure, mon cher Président, que ces masses profondes de la démocratie m'ont donné leur confiance, comme au gardien fidèle de la République, et au défenseur résolu des libertés publiques. ”

“ Si j'ai éprouvé, il y a quelques semaines, en inaugurant l'Exposition Universelle, un sentiment de fierté patriotique (Applaudissements) devant toutes les merveilles que la France offre aux regards du monde, c'est avec une émotion reconnaissante que ma pensée se tourne vers les artisans de cette grande oeuvre (Nouveaux applaudissements) ; et parmi eux, dans ce siècle du fer, en est-il qui aient plus largement contribué que ces vaillants mineurs, qui fournissent le pain de l'industrie, comme on le disait tout à l'heure? ”

“ Continuez à protéger le travail national, continuez à multiplier les voies de transports économiques, et puisse votre passage dans ce pays être marqué par la création du grand canal du Nord dont vous fûtes, Monsieur le Président, le si chaleureux défenseur à la Chambre des députés en 1883, et que tous, ici, cultivateurs, industriels, commerçants et ouvriers, sommes unanimes à réclamer avec la plus vive instance ! ”

“ Sur le quai de la gare, les représentants de la presse sont présentés au Président par le général Brugère.
Sur la voie attend un train de luxe qui va servir pour la première fois. Il se compose de cinq voitures d'un fort bel aspect et réunissant le type absolu de l'élégance et du confort.
Chaque voiture repose sur un double chariot de quatre roues muni de freins à air comprimé et d'un système de ressorts, au nombre de trente-six, qui assure aux voyageurs une sécurité absolue en même temps que l'agréable perspective de n'être pas secoués pendant le trajet. ”

“ Ils n'empêcheront pas davantage le port de Calais d'être un des joyaux du domaine maritime de la France, et un jour viendra où ils regretteront, eux-mêmes, leur mauvaise humeur, et reconnaîtront, à leur tour, que la République a apporté dans la société moderne les plus puissants éléments de travail, de progrès et de prospérité. ”

“ Vive la République ! Vive Carnot ! Vive le Président de la République !
Le Président de la République se rend à la préfecture, où a lieu une réception ouverte. Dans les immenses jardins de l'ancien évêché, merveilleusement illuminés, tout Arras et toute sa banlieue se répandent, acclamant le Président. M. Yves Guyot, ministre des travaux publics, est accueilli avec une vive et profonde sympathie par tout le corps des ponts et chaussées; on lui remet un grand nombre de pétitions intéressant le commerce et l'industrie.
Le temps est devenu meilleur; le feu d'artifice est tiré; il est dix heures ”

“ A Saint-Omer, l'initiative privée a fait des merveilles ; si l'on n'offre plus au Chef de l'État les clés de la ville, on a offert à M. Carnot l'hommage de l'enthousiasme d'une population unanimement patriotique. Ce ne sont partout que des inscriptions rappelant les actes de la famille Carnot, car Lazare-Hippolyte Carnot, père du Président, naquit ici, ainsi que nous le rappelle une fort intéressante étude de M. L. de Lauwereyns de Roosendaële. ”

“ Les. costumes des gymnastes qui se rendent à la fêté de gymnastique, qui a lieu place de l'Hôtel de Ville, rappellent ceux qu'on voit à Paris. Hélas ! il pleut toujours et, comme on a répandu sur le parcours du Président d'épaisses couches de sable rouge, c'est une bouillie rappelant la bisque d'écrevisses.. sans écrevisses.
C'est le maire, M. Legrelle, qui reçoit le Président à l'Hôtel de Ville.
Le ciel est clément pour les gymnastes, car la pluie cesse. Si le soleil se mettait de la fête, il serait le bienvenu. ”

“ Là, sur une estrade dressée au milieu de la route, a lieu la distribution des médailles. Au premier ouvrier mineur, M. Carnot parle affectueusement et lui attache la croix sur la poitrine ; très ému, les larmes aux yeux, le mineur descend soutenu par ses amis. Des médailles sont remises à vingt autres ouvriers.
A une heure trente, le Président de la République, avant de quitter la cité Dumoulin, a visité la maison d'un ouvrier mineur, nommé Douanne. Cet ouvrier, ayant à ses côtés sa femme et deux de ses filles, a fait à M. Carnot les honneurs de son logis. ”

“ C'est une découverte d'une importance considérable, qui transplantera, dans une certaine mesure, c'est certain, les industriels de Lyon et de Roubaix sur le sol laborieux de Calais.
Il est impossible de ne pas être émerveillé quand on parcourt la collection innombrable de nouveautés créées par la maison. L'oeil ne sait où s'arrêter. Là ce sont les valenciennes et le point à l'aiguille, ici les dentelles les plus bizarres et de l'effet le plus ravissant ”

“ La création d'une Chambre de navigation a toutes les sympathies des houillères. Elle permettra non seulement de réaliser l'établissement de la voie nouvelle, mais aussi d'apporter, en attendant, à la voie ancienne des améliorations nouvelles, indispensables pour assurer son service, et aussi d'appliquer un outillage spécial de traction mécanique et une meilleure organisation, qui auront pour conséquence un abaissement des frais de toutes sortes de l'industrie des transports par eau. ”

“ Votre port est devenu tout d'un coup un des beaux ports de la région, capable d'engager avec ses voisins de l'étranger cette lutte féconde de la concurrence, qui enfante le progrès sans porter atteinte aux bonnes et amicales relations des peuples. ”

“ Après la présentation du personnel, a lieu la visite de la fosse. Le Président entre par la porte Nord, traverse une baraque entourée d'une rangée d'ouvriers en habit de travail et se rend à la recette supérieure. Il assiste à l'ascension d'une cage de charbon et poursuit sa visite autour de la halle au
triage.
A l'arrivée près de l'escalier en escargot, les jeunes trieuses présentent un bouquet à M. Carnot:
« Monsieur le Président, dit l'une d'elles, les ouvrières de la fosse n° 5 sont heureuses de vous souhaiter la bienvenue. » M. Carnot embrasse la jeune fille; on crie : Vive Carnot ! ”

“ Vulcain n'est rien à côté de cette usine.
M. Carnot sort tout en nage, les ouvriers crient : Vive Carnot! Vive la République ! A ce moment, les enfants des écoles communales, filles et garçons, avec des écharpes tricolores, viennent adresser des compliments au Président; celui-ci embrasse les fillettes, tapote amicalement quelques frimousses de gamins, lesquels, rouges de joie, crient : Vive Monsieur le Président!
Après que M. Mercier, sous-préfet de Béthune, a pris congé de M. Carnot, on se remet en route. Le train s'arrête à Arques pour la visite des curieux ascenseurs des Fontinettes. ”

“ Il se félicite d'avoir pu, par le voyage qu'il accomplit, témoigner de l'intérêt que le gouvernement de la République porte à cette grande industrie agricole, nourricière de la patrie.
Et pour affirmer davantage cet" intérêt, M. Carnot est heureux d'apporter une récompense bien méritée à un de ceux qui montrent le bon exemple du travail.
Et le Président attache la croix du Mérite agricole sur l'habit de M. Hugot.
Les ouvriers du nouveau décoré applaudissent à cette distinction avec une exubérance qui témoigne de leur, vive sympathie pour leur patron. ”

“ La gare était ornée, pour la circonstance, de nombreux massifs d'arbustes et de larges tentures rouges, surmontées d'écussons et de drapeaux.
Les voitures de l'Elysée, qui attendaient le Président de la Republique, étaient au nombre de trois. Dans la première a pris, place M. Carnot, ayant à sa gauche le général Brugère, secrétaire général de la présidence, et en face le colonel Lichtenstein et le lieutenant-colonel Kornprobst. ”

“ Là production des bassins du Nord peut, au grand avantage du pays, des consommateurs comme des producteurs et de la population tout entière de notre région, se développer considérablement et promptement. Leur richesse, six milliards de tonnes, les capitaux qui y sont engagés, 450 millions, la population ouvrière permettront de porter, en peu d'années, cette production à 20 millions de tonnes et de mettre au jour une valeur énorme, nulle tant qu'elle reste enfouie dans les entrailles de la terre. ”

“ Il n'est pas besoin d'être ingénieur pour se sentir ému par cette activité laborieuse, sur ce territoire sillonné de chemins de fer et de canaux, couvert d'exploitations minières, métallurgiques et rurales, où partout on sent la sève et le travail. ”

“ Nous avons eu aujourd'hui le plus frappant exemple de ce que savent faire ces courageux artisans du progrès (Nouveaux applaudissements) ; un pays transformé en trente années, une exploitation organisée grandissant comme par enchantement, des millions distribués en salaire, d'autres millions allant au loin grossir la fortune du pays et une vaillante population prête à redoubler d'efforts dès que de nouveaux débouchés seront ouverts aux produits de son travail par de nouvelles voies de communication. (Applaudissements.) ”

“ Tous les services, compliqués à l'infini, fonctionnent d'une façon simple et remarquable depuis la réception des soies jusqu'à la confection des marchandises ; tout est fait dans la maison : ourdissage, teinture, apprêts, etc., etc. On entre surpris dans l'usine; on en sort émerveillé.
Après une rapide excursion à l'hôpital Saint-Pierre, où le directeur reçoit 300 francs destinés à améliorer le repas du soir des malades, le cortège présidentiel se rend aux docks immenses de la Chambre de commerce, où un banquet a lieu. ”

“ Notre pays, façonné à la discipline séculaire du pouvoir personnel, n'acceptera de longtemps un gouvernement de principes. Il lui faudra toujours un homme qui incarne, en sa personne, les principes et les aspirations de son temps. ”

“ On a invité dix-huit ouvriers décorés de la médaille du travail.
Devant chaque convive, un élégant menu sortant de l'imprimerie artistique Répessé-Crépel et Cie. Les armes d'Arras, se détachant or et rouge sur fond blanc, sont du plus heureux effet.
Le repas se passe sans incident, tous les invités ont l'air d'avoir grand'faim et font honneur au banquet offert par la Municipalité, et fort bien préparé par Minelle, propriétaire de l'Hôtel du Commerce. Au dessert, M. Legrelle, maire, porte la santé du Chef de l'État. ”

“ Des uns et des autres, des sectaires d'un philosophisme étroit, et des tenants atrabilaires des régimes déçus, la raison publique n'a cure. Elle va loyalement à l'homme modeste qui est, en France, le premier serviteur de la loi. ”

“ Soyez certains que le gouvernement de la République est profondément pénétré de ses devoirs, et que, si jamais il était menacé, il saurait faire respecter de tous les institutions que la France s'est données et les libertés publiques qu'elle a conquises. (Triple salve d'applaudissements ; cris de: Vive la République ! Vive Carnot ! )
C'est, ainsi que vous le disiez si bien, Monsieur le maire, le voeu des populations vaillantes et républicaines qui vous entourent ”

“ Il fait l'éloge de la laborieuse et pacifique population de Boulogne, dont l'espoir serait de fêter, dans un avenir prochain, l'inauguration d'une rade qui, dit-il, " semble solliciter l'entrée d'une belle escadre comme celle que nous pouvons presque saluer d'ici. Pour le reste, ajoute-t-il, nos populations se confient à ceux qui nous gouvernent — et à votre, sagesse, Monsieur le Président; fils de cette Révolution qui a mis fin aux abus du pouvoir personnel, nous sommes les ennemis des bouleversements et de toute dictature, glorieuse ou non. ”

“ Au cours des réceptions officielles, M. Carnot a distribué les décorations et médailles suivantes :
A M. Hallouchery, directeur des tabacs, la croix de la Légion d'honneur ;
A M. Félix Gourdin, juge de paix du canton de Cambrin, les palmes académiques;
A M. Alphonse Outrebon, commandant des pompiers, une médaille d'or ;
A M. Leroux, chef de gare, une médaille d'or. M. Leroux est un
courageux citoyen qui, en dehors des attributions qui lui sont confiées depuis vingt ans, semble consacrer le reste de son temps à sauver ses semblables ”

“ La chimère du gouvernement impersonnel peut séduire quelques philosophes, amis de l'abstraction, depuis longtemps compromis, d'ailleurs, par une séquelle de calculateurs frivoles et de faiseurs ignorants. ”

“ Grande leçon encore pour les partisans des régimes de la monarchie et de l'empire. L'esprit de système, n'est point ici en cause. La mauvaise foi suffit, avec la violence des appétits, à aveugler les ennemis de la République. ”