“ Messieurs, il y a en France un trop grand nombre de citoyens qui n'apprécient pas encore la valeur de l'héritage de liberté et d'indépendance que nous ont légué nos pères. Ils voient dans l'Etat, dans ceux qui gouvernent, les dépositaires d'une puissance supérieure qui pourrait, du jour au lendemain, avec des paroles et des décrets, porter remède à toutes leurs souffrances. ”

“ Au banquet, le maire, dans son toast, fait l'historique de la transformation depuis cinquante ans de la ville de Saint-Nazaire et il traite la question de nouveaux ports.
M. Félix Faure, dans sa réponse, rend hommage aux efforts faits par la ville pour se mettre à la hauteur des progrès maritimes.
M. le Président rappelle sa visite de l'après-midi aux chantiers et fait connaître que le port de Saint-Nazaire peut être sûr dès à présent que dans le programme du gouvernement une partie des constructions maritimes lui est réservée. ”

“ LE PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE EN VENDÉE
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SIXIEME JOURNEE
Nous quittons Rochefort ce matin,
à huit heures, pour nous rendre à Saintes, où nous passerons
la plus grande partie de la journée. Le beau temps continue et le paysage que nous
traversons déroule sous nos yeux une série de tableaux verdoyants et fleuris ; ce coin de Saintonge est vraiment délicieux.
Rochefort. — Visite à l'Arsenal.
A SAINTES
A Saintes, belle réception ; nous trouvons à la gare M. Turrel, ministre des travaux publics, qui se joint au cortège. ”

“ Plus les communications intérieures seront faciles et nombreuses, plus les relations se développeront, plus en même temps se confondront les intérêts locaux et les intérêts généraux du pays, formant ainsi un ensemble absolument compact où se propageront avec une chaleur et une force croissantes les émotions et les aspirations élevées pour tout ce qui touche à la richesse et à la grandeur de la patrie.
C'est dans ces sentiments qu'interprète de la nation, je lève mon verre en l'honneur de la démocratie nantaise et des laborieuses et patriotiques populations de la LoireInférieure. ”

“ La République poursuit avec
34 VOYAGE DU PRESIDENT EN VENDEE
passion l'amélioration de la condition des humbles, mais elle ne veut que des réformes sérieuses et pratiques, seules durables, ne froissant aucun des principes de justice et de liberté, dont elle est la plus haute expression et qui font sa force.
Nous inspirant de cette double préoccupation, nous devons considérer comme autant de progrès tous les moyens nouveaux de travail qui concourent au développement de la prospérité nationale et qui avec l'activité du commerce et de l'industrie augmentent le bien-être de tous. ”

“ M. de Lareinty souhaitant la bienvenue à M. Félix Faure.
Cet acte, dit-il, contribua pour beaucoup à assurer au Béarnais la popularité exceptionnelle dont il jouit : tant il est vrai que les réformes morales sont celles dont les peuples conservent le plus long souvenir. Comme en ce domaine le progrès est infini et que les améliorations peuvent s'étendre au delà des limites de la mère-patrie, nous souhaitons, M. le Président, que de tels bienfaits illustrent votre Présidence. ”

“ M. Metzger, directeur, et donner en même temps la médaille militaire à
l'adjudant Lefebvre, du 6e de ligne, puis le Président monte en
voiture, le cortège se rend à la sous-préfecture après avoir franchi la Charente et parcouru le cours National, une superbe avenue plantée d'ormeaux séculaires ; la population tout entière et les curieux accourus des environs forment une haie compacte sur les trottoirs ou se pressent aux balcons et fenêtres des maisons, égayées de drapeaux et de tentures tricolores.
L'accueil fait au Président et aux ministres déborde
Rochefort. — Devant l'hôpital. ”

“ « Vive le Président ! » M. Félix Faure les a visiblement séduits et, jusqu'au départ du train, ils tiennent à le lui faire savoir.
Avant de monter en wagon, le chef de l'Etat remercie le maire de La Rochelle, le préfet et les fonctionnaires présents ; il exprime particulièrement sa satisfaction au contre-amiral de Courtilhe, commandant la 2e division de l'escadre du Nord, dont les beaux navires vont se disperser : le Bouvines et le Jemmapes iront à Quiberon, puis à Brest ; le Dupuy-de-Lôme et le Salve regagneront directement Cherbourg. ”

“ Elle prouve la confiance du pays dans la sollicitude éveillée du Président pour tout ce qui concerne les véritables intérêts de l'Etat ; elle démontre le besoin de stabilité que tout le monde ressent dans la direction de nos' affaires intérieures ou extérieures. ”

“ Nos populations réclament plus d'esprit de suite, plus de fécondité dans l'oeuvre législative, plus de sang-froid, plus de justice et moins de haine dans la lutte entre les partis ; mais profondément libérales, elles acceptent vaillamment la liberté avec ses inconvénients et ses périls, persuadées que quels que soient les abus qu'on commette en
LE PRÉSIDENT DE LA REPUBLIQUE EN VENDÉE
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son nom, elle seule peut exercer un contrôle efficace sur les actes des gouvernements et sur la moralité de notre vie politique. ”

“ Le cortège se forme et se dirige aussitôt vers la préfecture, où vont avoir lieu les réceptions officielles.
Sur notre passage, toutes les maisons sont pavoisées et décorées avec un goût exquis.
A noter particulièrement l'hôtel de ville, dont l'ornementation résume l'histoire de la vieille cité rochelaise. Sur le chemin de ronde de ce monument flottent en effet tous les étendards des anciens maires au milieu desquels se détache le drapeau noir du fameux siège de 1628.
La population fait à M. Félix Faure un accueil des plus flatteurs. Les cris de : « Vive le Président! Vive la République ! » ”

“ Vous n'en êtes plus à compter les hommes aux sentiments généreux qu'elle a attirés dans vos associations et qui, plus nombreux chaque jour, viennent en qualité de membres honoraires, vous apporter le fraternel concours de leurs conseils et de leur appui. ”

“ Ce matin, nous avons été réveillés au son des cloches de toutes les églises égrenant dans l'air leurs notes joyeuses ; c'est bien une fête carillonnée qui commence. Les populations rurales sont accourues de toutes parts pour y assister ; les rues, les places, les carrefours, pavoisés en abondance présentent la plus vive animation.
Le 93e de ligne, tambours et musique en tête, se rend à la gare pour rendre les honneurs au Président. ”

“ « Vive Félix Faure ! Vive Méline ! Vive Barthou ! Vive les ministres ! » Sur certains points des ovations enthousiastes sont faites aux membres du cabinet. A 7 h. 1/2, M. Félix Faure quitte de nouveau la préfecture pour se rendre au théâtre de la Renaissance, où un grand banquet lui est offert par la municipalité.
LE BANQUET
Le banquet traditionnel
offert au Président de la
République est servi
au théâtre de la Renaissance,
Renaissance, l'immense
vaisseau peut contenir
jusqu'à huit cents
convives. Au dessert, le
maire de Nantes
porte la santé du chef
de l'Etat. ”

“ Majesté le tsar doit rassurer les moins crédules et laisser entrevoir, dans
un avenir prochain, une paix féconde que rien ne pourra compromettre.
Le Président de la République répond point par point au discours qu'il
vient d'écouter, puis il boit à la prospérité de ses hôtes et se retire au milieu des vivats.
M. Félix Faure s'embarque à neuf heures pour regagner l'escadre. Il partira dans la nuit pour
l'île d'Aix et Rochefort.
Nous reprenons la mer de notre côté
pendant que montent dans l'air les fusées du feu d'artifice.
Aux Sables-d'Olonne. Le bal des Sablaises. ”

“ Rochefort étant une préfecture maritime, le banquet officiel y prend une certaine importance.
Autour du Président de la République et des ministres s'assoient l'amiral Prouhet, le général Varaigne, commandant le 18e corps d'armée, le général Frey, de l'infanterie de marine, les députés et sénateurs de la région, MM. Braud, maire, Froge, adjoint, tous les membres du conseil municipal, parmi lesquels MM. Jaumier et Lenglet, le commandant Crave, major du 3e régiment de marsouins, décoré ce matin, etc., etc.
Le discours du maire est, comme ailleurs, d'intérêt local. ”

“ M. Félix Faure termine en buvant au patriotisme de la ville de SaintNazaire.
Le Président couche ce soir à bord du cuirassé Dupuy-de-Lôme. La deuxième division de l'escadre du Nord, que commande le contreamiral de Courtilhe, l'accompagnera
l'accompagnera aux. Sables-d'Olonne, où il n ' arrivera que demain dans l'aprèsmidi.
Nous prenons passage sur le Canada de la Compagnie transatlantique. Jusqu'au départ du Président, les manifestations des habitants de Saint-Nazaire ne cessent pas. La ville, dont les brillantes illuminations se reflètent dans la mer, offre un aspect vraiment féerique. ”

“ C'est en raison de cette origine, de ces souvenirs qui me sont chers, que je m'associe aux voeux que vous faites pour la ville de Nantes.
Je lève mon verre à la prospérité et au développement du commerce nantais.
Le Président remet ensuite la croix de la Légion d'honneur à M. Cosse, raffineur, membre de la chambre de commerce.
A Saint-Nazaire. — Guérandais.
A SAINT-NAZAIRE
Les membres de la chambre de commerce de Nantes prennent congé, au Carnet, du Président de la République.
M. Félix Faure poursuit sur l'Elan sa descente de la Loire. ”

“ Hébert, Fremiet, Gérôme, auteur du monument, et tous les invités.
La population salue le Président en criant à plusieurs reprises : « Vive Félix Faure ! Vive la République ! » Une musique joue la Marseillaise. ”

“ Saint - Martin - de - Ré, où nous débarquons, est une charmante petite ville ,
chef-lieu de canton de la Charente-Inférieure.
La population tout entière est massée sur les quais pour faire au Président un accueil enthousiaste.
C'est à Saint-Martin, derrière les remparts construits par Vauban, que se trouve, enclavé dans une caserne, le dépôt des condamnés aux travaux forcés destinés à la Guyane.ou à la Nouvelle-Calédonie. M. Félix Faure remet la croix de chevalier de la Légion d'honneur au capitaine Darrodes, du 123e de ligne, puis il se rend à pied au théâtre pour recevoir les autorités. ”

“ Ils exploitent les marais salants. Leur industrie subit une crise et à ce sujet ils remettent au Président et aux ministres une pétition pour obtenir un dégrèvement d'impôts.
Pendant le défilé des sociétés, M. Berger, député, a présenté les ouvriers des forges de Trignac à M. Félix Faure, qui leur a remis quelques médailles d'honneur.
Le Président, au cours de sa visite aux chantiers, a laissé 500 francs pour les ouvriers sans travail.
A bord du Bouvines. — M. Barthou, ministre de l'Intérieur, et M. le Commandant Poidloue. ”

“ Les pompiers, les
sociétés de gymnastique, de secours mutuels,
d'anciens militaires, sont échelonnés le long du
trajet. Toutes les fenêtres, les balcons, sont garnis de curieux qui acclament chaleureusement M. Félix Faure.
A onze heures et demie commencent les réceptions officielles.
M. de Baudry d'Asson, député, y assiste, comme il l'avait annoncé.
M. Le Cler, président du conseil général, expose au Président les nombreux desiderata du département au sujet du dépôt de remonte, du réseau ferré à voie étroite, des hôpitaux, etc. ”

“ Le Président va ensuite assister à une séance solennelle du congrès mutualiste réuni à Saintes depuis quelques jours.
Le congrès mutualiste, de
Saintes siège trois jours. Il a
formulé un certain nombre de
voeux tendant à la modification
de la loi sur les sociétés de secours mutuels ; il se compose de 160 délégués environ représentant près de cent mille mutualistes.
Le président du congrès, en remerciant M. Félix Faure de sa visite, dit que c'est la première fois que. le chef de l'Etat assiste à un congrès de ce genre.
Rochefort. — A l'école de dressage. ”

“ Le Président adresse ensuite quelques mots aux officiers de la garnison.
INAUGURATION DU MONUMENT DE PAUL BAUDRY
Le Président déjeune à la préfecture avec les ministres et quelques intimes. Il reçoit ensuite les maires et les
instituteurs du département venus en très grand nombre, puis il se rend sur la place où se dresse le monument élevé par
ses concitoyens à la mémoire du grand peintre Paul Baudry. ”

“ BLÉ, conseiller municipal. BOISSON, adjoint. BONVALET ainé, négociant. BOSQUE, hôtel du Lion-d'Or. BOUDAUD, professeur. BOURGOUIN, professeur. CAZAC proviseur du Lycée. CHAILLOUX, secrétaire de la
mairie. CHEVILLON, hôtel Lion d'Or. CHIRON A-, carrossier. DE JOLY, préfet de la Vendée. DEPLAGNE, conseil, municipal. DESIRY.
DION, conseiller municipal. DION Emmanuel. DION Frédéric. DOUSSAINT, notaire. DUBOIS, ancien notaire. FEBVRE. propriétaire. FEBVRE, conseiller municipal. FILAUDEAU,conseil, municipal. GABORIEAU. conseil. municipal. GALIPAUD Alfred. GALIPAUD, conseil. municipal. ”