Félix Faure

“ Des cris de : « Vive Félix Faure ! » accompagnés de chaleureux applaudissements répondent à ces paroles ; puis, le Président de la République s'entretient, quelques instants, avec les Conseillers municipaux qu'il connaît tous.
Il est près de sept heures, lorsque M. Félix Faure quitte enfin l'Hôtel de Ville, pour se diriger vers sa villa située boulevard Maritime, et qu'il doit habiter pendant tout son séjour au Havre.
Sur le parcours, les Sociétés de Gymnastique, les Sociétés chorales et les Sociétés de Secours mutuels forment la haie; clairons et tambours sonnent et battent aux champs ”

“ « A FÉLIX FAURE, LA VILLE DU HAVRE ! »
Fenêtres et balcons regorgent de monde; partout on a fait des merveilles de décoration. A signaler au passage : les casernes Kléber et Éblé.
Mme Félix Faure, Mlle Lucie Faure, MMmes Berge, Leygues et Dupuy-Dutemps, arrivées le matin par l'express, assistent au défilé, placées sur le balcon du pavillon des officiers de la caserne Éblé.
Toutes les maisons, tous les édifices sont pavoises ; pas une fenêtre dépourvue de nos couleurs nationales. ”

“ MANTES
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L'arrêt ne devait être que de dix minutes ; mais, le Président tenant à dire un mot aimable à tous, ce n'est que vingt minutes après que le train repart, pendant que les musiques jouent la Marseillaise, et que tonne un petit canon bourré par deux hommes d'équipe. La foule pousse de nouveaux cris : « Vive Félix Faure ! Vive la République ! » ”

“ Toutes les rues sont gaiement pavoisées et tendues de banderoles tricolores. De loin en loin, nous passons sous des arcs de triomphe d'un aspect somptueux.
Un pylône militaire, élevé à un carrefour, produit un très joli effet. Le Président, toujours accompagné par les cris répétés de : « Vive
la République! vive Félix Faure! » descend à la préfecture où la réception des autorités commence aussitôt. ”

“ M. Bellanger, vice-président, a remercié de nouveau M. Félix Faure de sa sympathie pour le commerce havrais.
Le cortège s'est ensuite remis en mouvement ; le parcours des quais a été particulièrement intéressant : les ouvriers du port, grimpés sur des caisses de marchandises et sur des camions, ont acclamé le Président à son passage. Quand le landau présidentiel est arrivé au bassin où le croiseur anglais, l'Australia, et le Jean-Bart étaient amarrés, l'équipage anglais de l'Australia a poussé des hourrahs frénétiques, pendant que la musique du Jean-Bart jouait la Marseillaise. ”

“ Au moment où le cortège débouche de la gare du Nord une immense clameur s'échappe de la foule ; c'est partout les cris mille fois répétés de Vive Félix-Faure, Vive la Russie, Vive le Président. Les hommes agitent leurs chapeaux, les femmes leurs mouchoirs, leurs ombrelles, les terrasses des cafés sont noires de monde, les arbres abritent les plus intrépides, les balcons regorgent de monde et même sur les toits de certaines maisons on aperçoit des hommes et des femmes. ”

“ Leur visage a des reflets qui sont ceux de vies portées dans le même sein. Un bon observateur ne s’y trompe jamais.
En face de ses hôtes, la physionomie de Félix était déroutée ; mais il ne chercha pas à s’expliquer le phénomène qu’il constatait et auquel il n’attachait aucune importance. Seulement, il trouva, dans la complète dissemblance de Claire et de Marcel le mot de l’énigme : ils n’ont ni une même chair, ni un même sang, ni une même âme, il est donc possible que cet homme ait un attrait sexuel pour cette femme. ”

“ « Ne m'annoncez pas, dit le Président à M. Péphau. Je voudrais m'entretenir avec vos enfants comme un visiteur ordinaire. »
Satisfaction est donnée à M. Félix Faure et le voilà allant de l'une à l'autre des ouvrières perlières, posant telles questions à celle-ci, telles autres à celle-là sur sa famille, son origine, son travail, sa vie à l'École. Les réponses ne se font pas attendre et, sans embarras, la curiosité est satisfaite. ”

“ Encore un, je le parie, qui n'osera plus hurler contre les chapeaux féminins au théâtre, ou s'il hurle, ce sera tout bas.
LE PAUVRE GENDRE [4] [Note 4: Cette histoire fut, bien entendu, écrite avant le trépas du regretté M. Félix Faure.]
—Oui, monsieur, si le Président de la République savait ce que j'ai été malheureux grâce à lui, il n'hésiterait pas à me décorer.
—Grâce à lui?
—C'est une façon de parler; je ne lui en veux pas, d'ailleurs, car, à vraiment dire, Félix Faure n'a jamais rien fait contre moi ”

“ C’est la guigne, c’est la guigne noire. Je ne me mêle plus d’affaires comme ça. Pourtant Belluot n’est pas coupable...
Et le président se prit à rêver. Il songea qu’en dépit de certains succès, il n’avait jamais eu vraiment la veine dont il était digne. Son front s’assombrit chargé des nuages du souci. Le petit tanneur devint tout chose, tout morose. Le brave corroyeur national se tut...
Voilà pourquoi il ne parla pas.
Félix Faure dit « Peau de Chagrin »
La vie est triste comme un bonnet de juge. ”

“ Monsieur Félix, si je ne voulais pas badiner, je vous dirais des choses qui vous surprendraient. Parce que vous êtes psychologue, êtes-vous bien certain d’être au courant de tous les états d’âme ? Vous parlez de l’amour comme d’un sentiment très doux qui comble la vie de deux êtres ; mais il en est qui gardent dans leur cœur des secrets cruels qui leur font mal. ”

“ Mlle Alphonsine-Bérénice Lefort, employée chez Mme veuve Lefebvre-Séré, à Rouen.
Deux charmantes fillettes ont ensuite offert au Président de la République deux superbes bouquets au nom de leurs camarades d'atelier, et récité des petits compliments de circonstance.
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« Dites bien à vos camarades, a dit M. Félix Faure, que le Gouvernement s'inquiète avant tout des intérêts de la démocratie, et la démocratie, mes enfants, c'est le peuple qui travaille. » ”

“ Quand Parsifal, le Pur-Simple, arrive au temple du Graal, il ignore l’amour et la souffrance, et il lui reste à subir les tentations du jardin féerique où se jouent les Filles-Fleurs, où paraîtra Kundry. Fées ou Péris, les Filles-Fleurs sont plutôt des fleurs que des femmes : elles ont la rieuse inconscience des Dryades païennes, et, le premier moment de surprise et de terreur passé, jasent comme les sources au murmure argentin. Elles habitent le château enchanté du magicien Klingsor. ”

“ LE PRÉSIDENT FÉLIX FAURE EN RUSSIE 115
congé des habitants de Dunkerque et se rendent à la gare pour se diriger vers Paris.
La décoration de la ville est superbe et le mauvais temps ne peut rien sur l'enthousiasme général. ”

“ Il n'était pas tout à fait midi lorsque l' Alexandria aborde le débarcadère des jardins de Peterhof.
M. Félix-Faure touche le premier là terre russe pendant que la musique de la garde impériale joue la Marseillaise et que les canons tirent le salut d'honneur. L'Empereur présente au président les grands-ducs Wladimir, Cyrille, Baris, André, Paul, Constantin, Dimitri, Nicolas, Pierre, Michel, Georges, Serge; de Leutchtenberg et le prince d'Oldenbourg. ”

“ M. Félix-Faure monte en calèche escorté par un peloton de cosaques. Il aurait sûrement été escorté aussi, par la foule en délire si la police n'avait prudemment opposé une vive résistance aux innombrables manifestants ; mais l'ordre ne tarde pas à se rétablir grâce au défilé des voitures de la suite présidentielle, du personnel de l'ambassade de France et des personnages officiels russes. M. Hanotaux est l'objet de fréquentes ovations sur son passage. ”

“ Le maire de Dunkerque, M. Dumon souhaite la bienvenue au Président et est heureux de saluer le baron Fredericksz représentant l'Empereur de Russie.
Aussitôt les présentations terminées M. Félix-Faure quitte la gare: il monte dans un landeau découvert attelé de 6 chevaux et conduit par des artilleurs ; le maire de Dunkerque le général Hagron, le général Friderickz y prennent place. La seconde voiture est occupée par MM. Hanotaux, de Giers, le Gall et Tristam sénateur. Dans la troisième se trouvent, les amiraux Besnard, Gervais, de Megret et M. Guillain député. ”

“ En un mot, c'est autant à l'homme privé qu'à l'homme politique que s'adressaient les accla-
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mations qui n'ont cessé de retentir aux oreilles de M. Félix Faure, pendant tout son séjour au Havre. Voilà la vérité ! ”

“ Le pavillon où a lieu le déjeûner est fort élégamment décoré de feuillages, de plantes et de fleurs. Contrairement à l'usage, l'Empereur et l'Impératrice ont décidé que les invités seraient rangés autour de la table d'honneur au, centre de laquelle préside l'Impératrice ayant à sa droite M. Félix Faure et à sa gauche l'Empereur Nicolas II. Les autres convives sont les grands-ducs et grandes-duchesses, M. Hanotaux, le comte Mouraview, le comte de Montebello, M.de Morenheim tous les généraux russes et tous les officiers français. ”

“ Ainsi le Perceval du moyen âge demandait à de jeunes fées la route vers le Graal, mais Kundry se révolte, refuse de désigner le chemin. Elle rit de son rire maudit, appelle Klingsor et ses satellites. Les Filles-Fleurs reparaissent. Klingsor brandit la sainte lance. Il jette à Parsifal un javelot qui reste suspendu sur la tête du héros : « Celui-ci le prend, dit le livret, et décrit, avec un geste de suprême ravissement, le signe de la croix. »
Toute la féerie intérieure que l’âme se crée de ses illusions s’évanouit devant le signe austère et sacré de la vérité. ”

“ Le Havre connaît l'homme qui, tout jeune, avait déjà son but et allait de l'avant, le commandant de volontaires qui ceignait des premiers l'épée à l'heure du danger, le travailleur intelligent qui ne doutait jamais du succès, le député et le ministre d'État toujours demeuré bienveillant et secourable, en qui nous saluons aujourd'hui le Président de la République Française. ”

“ Votre homme de génie ne sera supportable à lui-même et aux autres que s’il accepte une bonne partie de la discipline universelle. Morgane et Viviane n’ont cherché qu’à se débarrasser de cette discipline. Mélusine aspire à la reprendre. Mélusine est plus intelligente que Morgane et que Viviane. Tendre au but après s’être égarée, c’est la supériorité de la fée poitevine sur les fées bretonnes. Le paradoxe a quelque chance d’être inférieur au lieu commun ”

“ La manifestation de la ville de Nijni-Novgôrod a été très touchante. M. Smetamime président de la Douma offre à M. FélixFaure la. reproduction en or de la vieille icône qui protège là plus ancienne capitale de la Russie, et dit en la lui remettant,: II. est dans les traditions russes d'offrir seulement cette image à ceux auxquels nous voulons du bien, c'est vous dire si en vous faisant ce présent nous souhaitons de tout coeur du bien à la France et à son Président. — M. Félix-Faure remercie le délégué de cette marque louchante à. laquelle il est très sensible. ”

“ A chacune de ses sorties la population acclame le Président aux cris de: «Vive la France!»
Pour le dîner de gala dès 6 heures 1/2 les invités commencent à arriver. — Le cortège s'est formé pour l'entrée dans la salle du repas dans cet ordre : M. Félix Faure offrant le bras à l'Impératrice, l'Empereur à la comtesse de Montebello. A table, la Tsarine, dans une toilette blanche d'un goût parfait, est placée
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“ Claire reste là longtemps, face au vent. Par moment, elle est secouée d’un grand frisson. Au bout d’une heure, quand une femme a franchi le seuil de la maison de Faure, la silhouette retourne vers l’abri de son malheur immense.
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Félix Brunelle et Jean Boulanger étaient venus à Valmont pour conférer avec leur ami sur l’attitude à prendre dans la lutte que menait Didier et dont les coups seraient portés dans quelques jours. Marcel leur disait : « Vous êtes en minorité, donc le meilleur argument vous manque. » ”

“ Après avoir fait une distribution de jouets et de gâteaux, Mme Faure s'est retirée, en félicitant les Dames patronnesses de leur dévouement, et en laissant une somme de 200 francs.
Avant de se rendre à la Crèche havraise, Mme Faure avait visité le dispensaire Leprévost, dirigé par les Soeurs Saint-Vincent-de-Paul.
En l'absence de Mme E. Masquelier, présidente des oeuvres des Dames de la Charité, Mme Faure a été reçue par Mme Frédéric Perquer qui, entourée des membres du Comité central, lui a souhaité la bienvenue. ”

“ Mais une telle question dépasse l’horizon des contes de fées, et ne s’accommoderait guère de la fragile et brillante poésie qui s’attache à Trilby, et qui s’évapore dans la Fée aux Miettes.
Nodier voulut sans doute offrir aux enfants Trésor des Fèves et Fleur des Pois, mais ils préféreront toujours l’authentique Petit Poucet à ces êtres comme lui minuscules ; et le Génie Bonhomme, enseignant à deux étourdis la belle morale du travail, est moins aimable que la tante Colette du Nuage rose, à laquelle George Sand confie une semblable mission. ”

“ Marcel fut atterré, quand les derniers rapports électoraux lui firent connaître les résultats suivants : socialistes radicaux : trente ; démocrates : vingt-six ; fermiers : vingt-cinq. C’était désastreux. Il fut toutefois heureux de rencontrer, parmi les démocrates élus, Félix Brunelle et Jean Boulanger. « Le prochain ministère, dit-il, aura du moins contre lui deux dogues qui monteront la garde de Valmont et qui se feront tuer plutôt que de laisser passer l’ennemi. » ”

“ Cette Guildelec nous représente une délicieuse et lumineuse figure, grave et douce comme une sainte de vitrail. Elle possède l’intuition de celles qui aiment, et elle sait bien vite que son amour ne trouve plus d’écho dans l’âme de son seigneur. ”