Tsarine

“ Chaque maison, d’après l’expression d’un contemporain, devint une maison de deuil. Le palais ne pouvait contenir la quantité de monde qui accourait auprès du lit de mort du Tsar. Pauvres et grands, tous s’y précipitaient. Les larmes coulaient ; mais les fonctionnaires et les citoyens, à l’exemple des Boyards, prêtèrent avec zèle le serment de fidélité à la Tsarine, princesse chérie, par qui la Russie se voyait encore préservée du malheur de rester entièrement orpheline. ”

“ « Puisque telle est la volonté du Tout-Puissant et de la Sainte-Vierge, prenez pour vous gouverner, mon frère, afin de sécher les larmes du peuple. Que le désir de vos cœurs s’accomplisse pour le bonheur de la Russie. Je donne ma bénédiction à votre élu, et je le confie au Tout-Puissant, à la Vierge, aux saints de Moscou, à toi Patriarche et à vous Évêques et Boyards ; qu’il monte à ma place sur le Trône » ! Tous tombèrent aux pieds de la Tsarine, qui, ayant jeté un regard de tristesse sur l’humble Boris, lui ordonna de régner sur la Russie. ”

“ Insinuez que la, flotte, l'armée, souhaitent un changement de règne. Alléguez aussi les frémissements de la Pologne persécutée dans sa foi catholique, et intéressez de la sorte ses sentiments religieux a une révolution politique.
Ribas écoutait, impassible. Le comte Orlof continua :
— Enfin, expliquez à Elisabeth que je suis aigri contre la tsarine, que la flotte dépend de moi, que je jouis d'une grande-influence à la cour, et qu'avec mon concours l'établissement de la princesse.sur le trône de ses pères deviendra facile. En un mot, préparez-la à me recevoir. ”

“ Il ne faut pas oublier que si l’impératrice devenait une souveraine pour tous les Russes, une maîtresse pour son père même et ses parens, elle restait une sujette, une esclave pour son mari. Le tsar l’avait élevée, le tsar pouvait l’abaisser et du palais l’envoyer au couvent. Les chants populaires ont conservé le souvenir ému de ces infortunes souveraines. Elle se lamente, la tsarine, sur l’escalier de son palais ; elle ne pourra plus s’asseoir à la table de cyprès, ni savourer les plats sucrés, ni manger la chair du cygne blanc. ”

“ Roty en l'honneur de la visite du Tsar et de la Tsarine à Versailles.
180 HOMMAGE AU TSAR
courtes qui se prépareront à former une escorte d'honneur d'un nouveau genre, des photographes d'occasion anxieux, qui attendent la seconde solennelle, tout un monde de plus en plus grouillant, enthousiaste et gai, mais sans bousculade ni turbulence, qui calme son impatience par de joyeuses plaisanteries. ”

“ Lorsque le Tsar apparaît, un imposant silence règne dans l'immense salle; l'Empereur, le souverain absolu, le plus puissant autocrate, se trouve en présence des représentants de la démocratie française. ”

“ M. Félix Faure conduit d'abord le Tsar dans un salon attenant au salon - des Grâces et où se tiennent tous les Ministres. Les membres du Gouvernement qui, le matin avaient déjà été présentés au Souverain sont, d'après les règles du protocole, présentés de nouveau ; puis, l'Empereur et le Président de la République suivis des Ministres, des officiers de la maison militaire du Président et des officiers de la suite du Tsar, se rendent dans la grande salle des fêtes, où sont réunis les membres du Parlement, les Sénateurs à droite et les Députés à gauche; tous portent leurs insignes. ”

“ Celle-ci, de plus en plus préoccupée, voulut connaître les moyens qu'emploierait le Polonais pour là soustraire au mauvais vouloir de la tsarine.
— Demeurez en paix, Madame, recommanda évasiment Radziwil, Comptezsûr mon zèle,.. sur mon dévouement, sur ma fortune aussi. Dieu favorisera nos
La fille des tsars. 2
— 26 —
desseins ; il,vous ramènera un jour, triomphante, pour occuper le trône de vos ancêtres. Ce jour-là, je n'implorerai de vous qu'une faveur, pour prix de mes
services...
— Laquelle?
— Une alliance éternelle entre la Russie et la Pologne. ”

“ L'Empereur, qui, de ses Appartements d'honneur, est venu, avec l'Impératrice, dans les Grands appartements, tient cercle quelques instants et voit les gens de la Cour. A neuf heures et demie, accompagné de l'Impératrice et suivi de tout ce qui s'est réuni pour lui faire cortège, il débouche, de la Salle du Trône et du Grand Cabinet, dans la Galerie de Diane; il en fait le tour, parlant à toutes les femmes, dit-on, et à la plupart des hommes; puis il s'assied sur le trône qui lui a été préparé, l'Impératrice près de lui, la Cour derrière, et la princesse Caroline danse son quadrille. ”

“ Ils approuvent tout ce que j’ordonne. N’importe, M. le duc s’en va criant tout haut que, si nous le voulions bien, le roi serait hors d’affaire ; que, s’il ne guérit pas, c’est notre faute, que nous sommes des ânes et qu’il nous fera pendre !
LA REINE-MÈRE. Que voulez-vous ? M. de Guise tempête, le cardinal fait brûler des cierges ; à chacun son métier, mon cher Paré... Laissez-les dire, et soignez bien le roi. Surtout faites-moi savoir d’heure en heure tout ce que vous aurez vu, tout ce que vous craindrez. Allez, Paré ; voici le chancelier, laissez-nous. (Paré salue la reine et sort.) ”

“ Le sénatus-consulte du 5 février 1813 renfermait aussi des dispositions semblables : « Tit. V, Art. 29. La garde de l'empereur mineur, la surintendance de sa maison et la surveillance de son éducation sont confiées à sa mère.
" Art. 30. A défaut de la mère, ou d'un prince désigné par la feu empereur, la garde de l'empereur est confiée, par le conseil de régence, à l'un des princes titulaires des grandes dignités de l'empire.
« Art. 31. Ce choix se fait au scrutin, à la majorité absolue des voix; en cas de partage, le régent décide. » ”

“ Je n’entends pas que MM. les princes se fassent Guise à leur tour. Je ne veux pas qu’on me joue une seconde fois. Point de sottes prétentions, ou je serai sans pitié. Dites-le-lui, chancelier, et vertement.
LE CHANCELIER. Soyez persuadée, madame, qu’au fond de l’ame il n’a pas la pensée de faire valoir ses droits.
LA REINE-MÈRE. Ses droits ! voilà un mot que je ne puis souffrir. C’est un rêve que ces droits des princes du sang ! Je comprends qu’on exclue les femmes de la couronne, mais de la régence, à quoi bon ? Ce n’est pas là l’esprit de vos lois, chancelier. ”

“ Les deux Princes s'embrassent de nouveau, et la Reine, s'inclinant avec respect, embrasse son époux et son frère par-dessus la ceinture. Au bruit de l'artillerie qui tonnait sur la flotte , dans le port et sur les nombreuses tours des remparts, les Monarques s'avancent, et entrent dans la ville par la porte de la Marine, où s'étaient réunis les consuls, les principaux habitans , une foule de peuple et des enfans qui répétaient sans cesse : Vive l Empereur et le Roi ! ”

“ Vous êtes le favori de la reine. La reine vous a donné la jarretière, la comté et la seigneurie. Choses creuses que cela ! la jarretière, c’est un chiffon ; la comté, c’est un mot, la seigneurie, c’est le droit d’avoir la tête tranchée. Il vous fallait mieux. Il vous fallait, mylord, de bonnes terres, de bons bailliages, de bons châteaux et de bons revenus en bonnes livres sterling. Or, le roi Henri VIII avait confisqué les biens de lord Talbot, décapité il y a seize ans. Vous vous êtes fait donner par la reine Marie les biens de lord Talbot. ”

“ MADAME DAYELLE.
Jamais, Madame, jamais ; on a bien vu quelquefois des marauds résister aux commandemens du Roi, comme en 1545, par exemple, à la Cabrière et à Mérendol ; mais attaquer... on ne l'eût pas même imaginé.
LA REINE.
On ne saurait prendre trop de précautions contre ces rebelles... Une douzaine de souliers d'oreiller, douze linceuls.... Vous verrez que la reine Catherine, qui se pique de ne pas entrer dans les détails de ces sortes de soins, ne pensera à rien au monde. Le Roi est occupé avec le cardinal.... En vérité, c'est
à en perdre l'esprit.... ”

“ En fait : l'histoire enregistre neuf exemples de régence attribuée à des princes du sang, depuis l'année 888 jusqu'à nos jours; le principe qui éloignait les femmes du gouvernement de l'état pendant les minorités, sans avoir acquis sous l'ancienne monarchie le caractère absolu de celui qui les excluait du trône, n'en constituait pas moins, en faveur des régences mâles, une préférence qui fut toujours appliquée, sauf trois exceptions, pendant une période de huit cent vingt-sept ans, depuis la régence d'Eudes, en 888, jusqu'à celle du duc d'Orléans, en 1715. ”

“ LA REINE. Sur cette galerie ?
LE DUC. Oui, madame, et je croyais être seul, quand, tout à coup, j’ai vu quelqu’un à côté de moi, et j’avoue, à ma confusion, que cela m’a fort troublé au premier instant.
LA REINE. Quelqu’un, duc ? mais c’est effrayant, en effet.
LE DUC. Oh ! point du tout, madame ; c’était le roi qui se promenait, et qui se promène encore sous les arcades de la galerie ; et, si j’ose en avertir Votre Majesté, c’est pour lui épargner, dans le cas où elle choisirait le même lieu de promenade, la surprise et la légère frayeur que j’ai éprouvées moi-même. ”

“ En 1813, sénatus-consulte impérial du 5 février révoquant les dispositions du sénatus-consulte de l'an XII et nommant l'impératrice régente pour la minorité de l'empereur.
Tels sont les précédents que l'histoire de France nous fournit. En somme, ils sont favorables aux droits des princes du sang à la régence et au choix de la reine mère comme tutrice de l'héritier, pré-
—111 —
somptif; ils excluent les femmes de l'exercice même temporaire des fonctions royales.
(1) LOI DU 12 SEPTEMBRE 1791. CHAP. Ier. — De la régence. ”

“ Dans chaque province subdivisée en district, outre les gouverneurs et capitaines de districts nommés par l'empereur, un certain nombre d'emplois sont accordés à l'élection de la noblesse. La noblesse dans chaque localité a son maréchal, ses juges et ses divers officiers.
Mais c'est encore plus comme maîtres de tous les grades de l'armée qu'en qualité de propriétaires du sol et des emplois civils, que les nobles exercent sur le gouvernement une action puissante. ”

“ Le sénat, premier conseil de l'empereur, et dont l'autorité n'existe que lorsque le monarque-la réclame et la met en mouvement, est établi pour la conservation de cette monarchie et de l'hérédité de votre trône dans notre quatrième dynastie. ”

“ Les affaires qui sont du ressort de la cour impériale, ou qui y sont portées, sont décidées par le conseil privé, ou par le conseil aulique impérial, dont nous parlerons tout-à-l’heure ; celles que juge l’empereur sont expédiées par la chancellerie impériale, dont tous les membres, savoir, le vice-chancelier de l’empire, les conseillers auliques ou secrétaires intimes, les référendaires pour les expéditions en langue allemande & latine, & autres officiers, sont nommés par l’électeur de Mayence, comme archi-chancelier de l’empire & ils sont soumis à sa jurisdiction. ”

“ Ulcérée par cette mise en liberté, éclatante condamnation de l’acte principal de sa régence, la reine rompt aussitôt les rapports qu’elle commençait à nouer avec la cour, et fait appel à tous les ambitieux du dedans, à tous les ennemis du dehors. Les princes et les grands se divisent et s’agitent ; chacun fait ses conditions et exige des garanties à la pointe de son épée. ”

“ LE BARON DE STEINBERG, s’avançant.
Ils sont deux maintenant. Un de trop. Près du trône,
Altesse, l’étiquette a marqué votre rang.
CHARLES-GUSTAVE.
J’y vais monter avec la reine.
MONALDESCHI, d’une voix sourde.
J’y vais monter avec la reine. Tête et sang !
Scène VI.
Les précédents ; CHRISTINE, suivie du COMTE DE BRAHÉ, qui porte le globe royal, et du COMTE DE GORLZ, qui porte la main de justice.
UN HUISSIER.
La reine !
CHRISTINE.
La reine ! À tous, salut ! que Dieu nous ait en garde,
Car c’est nous aujourd’hui que le monde regarde.
Il tournera les yeux vers d’autres dès demain. ”

“ Les princes du sang, ni les princesses filles du roi n'entraient pas plus avant, à moins que le roi ne les demandât, ce qui n'arrivait guère. Le maréchal de Villeroy, le chancelier, les deux bâtards, M. le duc d'Orléans, le père Tellier, le curé de la paroisse, quand Maréchal, Fagon et les premiers valets de chambre n'étaient pas dans la chambre, se tenaient dans le cabinet du Conseil, qui est entre la chambre du roi et un autre cabinet (des Termes) , où étaient les princes et princesses du sang, les entrées et les ministres. ”

“ Seigneur Graelent, reprit le roi, vous parlâtes d’une manière bien vilaine, lorsque, pour mépriser la reine, vous avez donné un démenti à mes barons. En sortant de mes mains, vous ne médirez plus d’aucune femme. Puis s’adressant à l’assemblée, le monarque continua en ces termes : Seigneurs, je vous prie de n’apporter aucun retard dans le jugement que vous allez prononcer. Vous connoissez l’affront que m’a fait l’accusé dans ma cour et en présence de tous mes vassaux. Celui qui insulte ma femme, ne peut peut m’aimer ni me servir loyalement. ”

“ Ce parlement partage les vues et les fureurs du monarque ; il espère s'enrichir de la dépouille des prêtres, et les innovations deviennent l'objet de son enthousiasme ; sa soumission aveugle est le prélude des plus affreuses catastrophes : il applaudit au supplice de deux reines, et l'esprit public qui se forme alors, est le même qui conduira Charles Ier sur l'échafaud.
Cet esprit ne fait que prendre de nouvelles forces sous les règnes orageux d'Edouard VI et de Marie , et sous le règne, en apparence fortuné, d'Elisabeth , règne souillé encore par le supplice d'une reine. ”

“ Si elle nous ménage une bonne chance de réussite ; si la reine, enfin revenue des injustes préventions qui me percent le cœur au vif, consent à voir en moi le plus zélé, le plus dévoué de ses serviteurs, alors, duchesse, elle commencera de régner; et, si Dieu appelle à lui Louis XIII, la régence est assurée à sa veuve. Pour vous, madame, point de bornes à votre crédit,, point de limites aux honneurs auxquels le duc pourra prétendre. ”