Prince du sang

“ Craignez-vous de vous rendre à de justes alarmes?
Ah' d'un courroux fatal, Prince, soyez vainqueur Cédez au sang qui crie au fond de votre cœur ; Par ces genoux sacrés d'un roi que je révere, Par les soupirs, les pleurs , les sanglots d'une mere, Dans votre propre sang n'allez point vous plonger; Laissez à l'Eternel le soin de se venger : S'il faut sur l'un de nous voir tomber la tempête , Frappez; je viens, seigneur, vous apporter ma tête : Que du fils de mon Roi ma mort sauve les jours. ”

“ Pendant que, d’un air assuré, il s’avance pour recevoir la parole de ces braves gens, ceux-ci, toujours en garde, craignent la surprise de quelque nouvelle attaque ; leur effroyable décharge met les nôtres en furie ; on ne voit plus que le carnage ; le sang enivre le soldat jusqu’à ce que le grand prince, qui ne put voir égorger ces lions comme de timides brebis, calma les courages et joignit au plaisir de vaincre celui de pardonner. ”

“ Ah, prince, voyez mieux où vous m’engageriez.
Contrainte à redouter la colère céleste,
Cet hommage accepté vous deviendroit funeste.
Les dieux ont attaché ma vengeance à mon rang,
Et, reine, mes serments leur devroient votre sang.
Prenez donc ma couronne, elle est votre conquête ;
Par son nouvel éclat assurez votre tête,
Et, me laissant sujette, affranchissez mon sort
De la nécessité de vouloir votre mort.
TIMOCRATE.
S’il vous faut à ce prix racheter votre haine,
Pour dispenser vos lois daignez faire une reine,
Et demeurant toujours dans un pouvoir égal
Laissez à la princesse un titre si fatal : ”

“ Sa santé s’altèra et bientôt en proie à une fièvre lente, à des vomissements de sang contre lesquels tous les secours de l’art furent impuissants ; il mourut le 15 mai 1653. La nation entière pleura le trépas d’un prince aussi brave, aussi vertueux. ”

“ Le sang qui coule dans vos veines doit vous porter, mon Prince, à ne point désespérer de la bonté divine. Votre père et les illustres ancêtres de votre mère ont souvent, par leur constance, triomphé du malheur, et fixé l'instabilité de la fortune. Nous sommes d'ailleurs presque toujours aveugles dans nos voeux et dans nos plaintes : je gémissais de la perte de mon bras, lorsque mes camarades placèrent près de moi l'officier qui m'avait remplacé, et auquel un boulet venait d'emporter les deux cuisses. Ce brave homme ne put résister à une double amputation ”

“ Plein de courage et d'intrépidité, le fusil en main, le prince entra dans le bois et là trouva un homme du pays, qu'il connaissait, étendu à terre, la tête ouverte en plusieurs endroits, nageant dans son sang et exténué ”

“ Autour du prince tout était calme et morne ; dans le lointain , on apercevait les lumières du camp et des feux allumés . De droite et de gauche , au milieu de chevaux tués , de caissons brisés , d' armes éparses , des soldats étendus sur le dos dormaient de l' éternel sommeil . Sur ces visages , contractés parles angoisses et la rage , la mort même n' avait pu jeter sa triste sérénité . Les dents serrées , la bouche écumante , les yeux hagards , ils murmuraient encore , ou peut-être demandaient -ils à Dieu de venger leur sang versé pour le plaisir des rois . ”

“ Si j'écrivais un livre d'édification, j'étudierais à fond ce beau miracle et le célébrerais avec onction. Guidé par des vues profanes dans la recherche d'une vérité simplement humaine, voici tout ce que je crois. Un prince du sang est un homme pareil à tous les autres. Conti était même un pauvre homme qui, plus que beaucoup d'autres, avait besoin de tranquillité d'âme et d'apaisement de conscience. ”

“ Un rayon d'espoir semble lui pour les assistans; L'élargissement de la plaie donne du calme au malade: le sang s'échappe extérieurement, la voix est plus libre, le Prince a pleinement recouvré l'usage de ses sens et de ses facultés ”

“ Que de sang eût été épargné si, dès le principe de votre glorieuse insurrection, vous eus* siez écouté les conseils du grand homme d'état qui vous fut envoyé pour vous aider de son experience, et si vous eussiez concerté vos opérations avec son illustre frère! Hélas!
les fautes dans lesquelles tombent les nations sont presque aussi funestes que leurs égarements : c'est par du sang, c'est par le carnage et la mort qu'elles les expient. ¡ ”

“ D'un prince puissant, qui, pour satisfaire son ambition & contenter ses appetits déréglés, sacrifie des milliers d'hommes, se soule du sang qu'il fait répandre , & au milieu de son ivresse, trouve de pareils sacrifices aussi amusans que délicats ? ”

“ Noubliez jamais, prince, que vous allez combattre pour la cause de celui qui a répandu son sang pour tous les hommes, sur la croix. C'est sous ses auspices divins et supérieurs que vous allez attaquer et vaincre ses ennemis et ceux du nom chré- tien. ”

“ s’écria-t-il, voilà un misérable prince, et j’ai bien envie de me faire tuer ici pour le souiller à jamais de mon sang. ”

“ Vers les trois heures, une révolution favorable semble s'opérer dans l'état du malade. ont était parvenu à déterminer l'écoulement du sang par la plaie, pendat quelque tems, le prince, sentant que tous les secours de l'art étaient inutiles, s'était opposé à ce que l'on agrandit la blessure. ”

“ C'est la grâce que j'implore, ô mon Dieu, au nom de ce sang répandu. La France est coupable, mais pesez dans la balance de votre équité éternelle tout le sang qui crie pour elle grâce, pitié, pardon. C'est le sang du fils de saint Louis, et il a été versé sur l'échafaud; c'est le sang de nos prêtres et de nos pontifes, et il a coulé par torrents dans nos rues et sur nos places ; c'est le sang de nos soldats, et il vient d'abreuver tous les champs de bataille; c'est le sang de nos religieuses, et nos ambulances, nos hospices, en exhalent partout la suave odeur. ”

“ C'est dans le sang que nous » tremperons bientôt notre ongle formidable ; oui, » dans le sang ; loin de nos rangs quiconque hésite » à le répandre ! Carnage, destruction, telle est la » volonté du prince, telle est aussi la mienne.
» Qui touche au charbon se noircit ; qui nage en « mer, ou se sauve, ou s'abîme dans les flots ; le » guerrier, sur le champ de bataille est vainqueur » ou succombe; chacun, dans son métier, peut » trouver son bourreau. » — Et soudain elle se tourne vers le principion stupide pour recevoir de lui un ordre souverain. ”

“ Si les rois se jettent leurs troupes à la tête au moindre mot, c'est qu'ils s'entendent et se trouvent bien du sang versé. Je compte donc les imiter en appauvrissant le sang de mon peuple, qui pourrait, un beau jour, avoir la fièvre chaude. ”

“ O ciel! votre redingote est couverte de sang! Seriez-vous blessé? Vous êtes pâle comme un mort.
— Du sang? balbutia M. de Firmont, vous voyez du sang?
— Oui, sur vos épaules, il y en a même sur vos cheveux...
—Soyez béni, mon Dieu! de m'avoir permis d'emporter une aussi précieuse relique!... Ce sang, madame, poursuivit le saint prêtre avec enthousiasme, ce sang n'est pas le mien, c'est celui d'un martyr, c'est le sang du roi!... Je viens d'accompagner Louis XVI à l'échafaud, ils l'ont égorgé sous mes yeux !
En entendant ces mots madame Panvert faillit tomber à la renverse ”

“ mais puissante Intelligence, ajouta- t-elle, je ne puis m’empêcher de vous représenter le bisarre assemblage du plus beau sang du monde dont mon fils est issu, avec le sang obscur, d’où sort la personne à qui vous le voulez unir. Je vous avoue que je suis peu flattée du prétendu bonheur de ce Prince, s’il le faut acheter par une alliance aussi honteuse pour nous, & aussi indigne de lui. ”

“ La plaie extérieure, que l'on avait cessé de comprimer, laissait un libre passage à l'écoulement du sang. Vains efforts! le mal était audessus de toutes les ressources, et le Prince en était lui-même si convaincu, qu'il répéta plusieurs fois au docteur Dupuytren : « Je suis bien touché de » vos soins, mais ils ne sauraient pro4
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» longer mon existence : ma blessure " est mortelle. »
Dans cette persuasion, Son Altesse Royale tourna toutes ses pensées vers la religion. ”

“ Et du sang de ses rois il est beau d'être issu, Dût-on rendre ce sang sitôt qu'on l'a reçu. ”

“ Du côté de la terre, le sang représente la vie, la vie si précieuse, qu'il n'est pas d'amour plus fort que l'amour qui l'immole.
Du côté du ciel, le sang représente la prière ; c'est son expression la plus sublime. Vous savez quelle a été la plus haute prière de ce monde.
Elle s'est faite au Calvaire, et elle s'est faite dans le sang. Là, c'était le sang d'un Dieu.
Le sang de la guerre, c'est l'appoint que l'homme apporte.— C'est la part tout humaine de l'immense et universel sacrifice. ”

“ Il a bondi pendant les heures, graves, Quand Joffre a dit : c Oublions le passé ! »
Sang généreux, la vie a tant de braves, Pour la Patrie alors il est versé !
Sang généreux, qu'une mère se hâte, D'offrir, avec des sanglots dans le cœur ; domme jadis la mère Spartiate, : « fleurs en héros, ou reviens en vainqueur ! » ”

“ Mais avouez, Créon, que toute votre peine C'est de voir que la paix rend votre attente vainc : Qu'elle assure à mes fils le trône où vous tendez, Et va rompre le piége où vous les attendez. Comme, après leur trépas, le droit de la naissance Fait tomber en vos mains la suprême puissance, Le sang qui vous unit aux deux princes mes fils Vous fait trouver en eux vos plus grands ennemis; Et votre ambition, qui tend à leur fortune, Vous donne pour tous deux une haine commune. Vous inspirez au roi vos conseils dangereux, Et vous en servez un pour les perdre tous deux. ”

“ Et de braise, et mille meurtres, et les longs cris
De rage, sanglots de tout enfer renversant
Tout ordre ; et l’Aquilon encor sur les débris ;
Et toute vengeance ? Rien !... — Mais si, toute encor,
Nous la voulons ! Industriels, princes, sénats,
Périssez ! puissance, justice, histoire, à bas !
Ça nous est dû. Le sang ! le sang ! la flamme d’or ! ”

“ Au nom du sang qui coula de vos plaies pour le salut des pécheurs, donneznous, en ces lieux où vous nous envoyez, les âmes qui sont plongées dans les ténèbres de la mort, et nous ouvrez le chemin jusqu'à la capitale de l'empire afin que nous puissions prêcher votre nom au maître de ces païens. ”

“ Nous sommes ici en paix et dans les délices, tandis que les corps de nos frères, qui sont la chair de notre chair et les os de nos os, pourrissent dans les cachots ou sont en proie dans les champs aux chiens et aux vautours. L'épée de chevalier que vous portez estelle pour opprimer les faibles, ou pour les arracher de la griffe des tyrans? Monsieur, j'ai sur le cœur tout le sang de nos frères qui a été versé; ce sang et votre femme crient vers Dieu et contre vous : ils crient que vous êtes l'assassin de tous ceux qui périront et que vous n'aurez point empêchés d'être assassinés. ”

“ C'est vous qui me dites qu'il n'y a pas d'espérance et vous avez déjà plus de soixante ans! Comment donc avez-vous fait pour vivre jusqu'ici? Combien de choses que nous n'aurions jamais cru faire et que nous avons faites tout de même! Combien de coups qui ne nous ont fait aucun mal! Combien d'ennemis par terre! Combien d'obstacles dépassés!
LE PRINCE.—Il y a la maladie devant moi.
LADY U.—La maladie, comme c'est intéressant! La guerre est toujours une chose intéressante. S'apercevoir que l'on a un foie, ou un cœur, quelle découverte!
LE PRINCE.—Il y a la mort. ”

“ Par le forfait honteux que l’on m’ose imputer ?
Me serois-je flatté qu’un trône eut pu vous plaire,
Teint du sang de mon maître, et de celui d’un frère,
Et que d’un lâche orgueil votre cœur combattu
Déferra tout au crime, et rien à la vertu ?
Non, non, si d’un beau sang la fierté peu flexible
Oppose à mon espoir un obstacle invincible,
Je connois trop ce sang pour avoir présumé
Qu’un criminel heureux put jamais être aimé. ”

“ Brûlé par les veilles, excité sur les champs de bataille, exalté par les triomphes et par la gloire, enflammé par toutes les ambitions, par toutes les ardeurs, ce sang maudit est un fatal héritage que m'ont laissé mes aïeux. ”

“ Son sang est trop pur, son sang est trop précieux pour être racheté par rien sur la terre; point d'autre expiation que celle de nos larmes, de nos regrets, de nos prières; lui-même prie pour ses bourreaux. ”

“ C’est votre propre sang, ô Seigneur, qu’elle vous présente ainsi dans le calice qu’elle tient haut dans sa main droite, et dans l’autre, qui est plus bas, — plus bas, — vous reconnaissez, ô Seigneur, le sang de ses sujets fidèles, le sang de ceux qui sont crucifiés sur mille croix, le sang qui coule sans cesse sous un triple glaive et sur trois terres qui ne sont qu’une patrie !... ”

“ Venez, vous qui fûtes l'effroi des plus illustres, venez vous réunir à vos huit frères: les héros qui habitent ici seront en paix avec vous, et vous vous abreuverez de bière dans la compagnie des immortels.—Mais le prince valeureux s'écrie: Je veux toujours garder mon armure: il faut qu'un guerrier conserve avec soin sa cuirasse et son casque, et il est dangereux de quitter sa lance un instant! ”

“ Ceci épuise ma patience, sir chevalier, dit le sous-prieur ; vous ajoutez l’insulte à la violence. Me prenez-vous pour un enfant ou un idiot ? prétendez-vous me faire croire que le sang tout frais, dont votre chemise est tachée, a coulé d’une blessure fermée depuis des semaines ou peut-être depuis des mois ? ”

“ Et c’est d’autant plus triste que le beau sang rouge, première qualité, qui coule dans de pauvres veines, n’en crie pas moins, comme le sang vulgaire, sous la main de l’assassin, et demande obstinément aide ou vengeance. ”

“ Soudain, d'un même effort, sur la frêle montée Où par les traits d'en haut leur marche est tourmentée, L'œil et l'âme vers lui tendus, tous à l'envi, Soulevés par leur cœur, les braves l'ont suivi.
Comme au crampon la main, tout leur élan s'attache A l'élan du Héros. —
Aux couleurs du panache, A l'éclat du courage, à l'éclair du cimier, Le Prince est à l'assaut reconnu le premier.
A l'instant où, touchant presque au bout de la rampe, De sa bannière au mur il va planter la hampe,
Les ennemis, d'abord sur ce point concentrés, Font ruisseler d'en haut une averse de traits. ”