Lignage

“ Faites des fumiers partout, faites-les bien, mais en même temps ne négligez l'emploi d'aucun des éléments de fertilisation que la nature a mis à côté de vous. Soyez attentifs à ne rien laisser perdre autour de vous, et vous aurez pour l'agriculture des engrais à bon marché, et en abondance. ”

“ Ils nettoient bien, ils ameublissent bien, ils préparent votre terre, je l'admets. Mais cela suffit-il ? Si.
avec tout cela, votre terre n'est pas bien fumée, vous donnera-t-elle une vigoureuse et puissante végétation? Et cependant voilà d'où dépend votre sort. Une bonne eharrue, une bonne herse, un bon semoir, cela suffit. Croyez-moi donc, gardez vos anciens instruments, pourvu qu'ils soient bons, raehetez du bétail qui animera votre ferme, qui engraissera
votre terre et remplira votre bourse. ”

“ On choisit pour les plantations un terrain un peu en pente, bien exposé, et dans le voisinage d’une eau courante. II faut nettoyer le terrain. Sous la direction d’un habile agriculteur, des ouvriers abattent le bois avec la hache, d’autres scient le tronc des arbres ; les souches sont arrachées à la pioche ; le sol est sarclé : il ne faut y laisser ni herbes, ni broussailles, ni plantes parasites.
3. — Un laboureur tient le manche de la charrue que tire un buffle aux grandes cornes ; d’autres cultivateurs préparent le terrain & la boue ”

“ L'économie rurale, l'économie du bétail, l'économie forestière, la culture de la vigne, de la betterave, de toutes les plantes industrielles, aussi bien que celle des céréales et des plantes fourragères ; la culture des eaux, l'apiculture, la mécanique agricole, l'architecture rurale ; les questions de chimie appliquée à l'agriculture ; en un mot toutes les branches de l'agriculture sont traitées avec l'importance qu'elles comportent. ”

“ Non, certes, mais attendez : le garde est logé, comme vous voyez, dans une maison qui a pour dépendance un hectare de terre, où il peut récolter du blé, des pommes de terre, et ce qu'il juge convenable de cultiver. Il a droit, pour son chauffage, à huit stères ou mètres cubes de bois en bûches, et à cent fagots de coterets, que l'adjudicataire de la coupe la plus voisine doit lui faire voiturer jusqu'à la porte de sa maison. Il a droit d'entretenir, par le pacage ou par l'herbe fauchée dans la forêt, deux vaches et un élève de l'année; et
on lui tolère le bidet. ”

“ Je cultivais beaucoup de terre, à grand frais et mal ; vous m’avez dit : cultivez peu et bien. Cette année j’ai deux fois moins de frais et quatre fois plus de récolte ; mais voilà le plus fort : je manquais de fumier... et, l’engrais, comme vous dites, c’est le pain de la terre ”

“ Commençons notre parallèle par une question qui préoccupe vivement les agronomes et les hommes d'État. On sait la fâcheuse influence que l'extrême division du sol exerce sur les labours et sur l'élevage. Avec une ferme composée de petites parcelles il n'y a de possible que la culture jardinière. Comment, sur un sol morcelé à l'infini, pourrait-on faire usage d'instruments perfectionnés et.se livrer en grand à la production des fourrages, à l'irrigation des prairies, à l'éducation lucrative du bétail? ”

“ Le but fondamental des labours est l'ameublissement du sol et son aération. Mais à ce résultat important viennent encore s'en ajouterquelques autres, tels que la destruction des plantes nuisibles, l'enfouissement facile des engrais et des amendements, une répartition uniforme des eaux pluviales dans la surface cultivée, enfin, la possibilité de mélanger, quand cela peut être utile, une partie ordinaire du
us-sol avec la surface en culture. ”

“ Nous pouvons rarement déterminer par une épreuve directe l'effet de tel ou tel engrais sur les plantes; pour en bien juger, il faudrait pouvoir employer les substances alimentaires isolées les unes des autres; or, comme les végétaux s'emparent d'une foule d'éléments, il faudrait pouvoir les éliminer les uns après les autres, et juger de l'effet de leur privation sur la végétation. Admirable sujet d'étude qui s'offre à ceux qui auront l'honorable ambition de contribuer à établir solidement les principes de la science agricole! ”

“ Des procédés et agents fertilisateurs du sol. — Distinetion entre les amendements et les engrais.
1. - Lorsque le cultivateur possède bien la connaissance du sol, son plus grand soin doit être de rechercher d'abord les moyens d'en faire le meilleur sol possible, et ensuite, quelles sont les substances ou agents qui peuvent servir avantageusement à la nourriture des végétaux. ”

“ Les agriculteurs brisent-ils avec leur routine pour appliquer au sol nos engrais concentrés et nos mécaniques qui labourent et ensemencent tout à la fois ?—A la différence de leurs stupides devanciers, multiplient-ils les bestiaux, par les bestiaux les engrais, par les engrais les récoltes ? — Viennent-ils observer dans nos solennités agricoles quelles sont les charrues décorées, les fumiers médaillés, les ray-grass diplômés, afin de s'ouvrir à eux-mêmes des voies de progrès ? ”

“ Comment sont obtenus l'ameublisseiment du sol, son aération, son mélange avec les engrais, l'utilisation de l'eau du sous-sol. Comment on règle la profondeur du labour. Époque et nombre de labours, en culture, en jachère.
HERSAGE ET ROULAGE. — Disposition des dents de la herse, effets produits par leur choc ; nivellement et pulvérisation superficielle; conséquences selon que la terre est argileuse ou sableuse si la pluie survient ; durcissement produit et aération entravée. ”

“ OBSERVATIONS RÉSUMÉES ET CONCLUSIONS. — Les labours, hersages, roulages sont des façons du sol qui s'exécutent au moyen d'instruments traînés par des animaux domestiques ; les menues façons telles que le sarclage, le binage, le buttage, qui sont le plus souvent exécutées mécaniquement dans les cultures en lignes d'une exploitation, se font encore à la main s'il s'agit de petites étendues, comme en horticulture.
Le sarclage, qui s'exécute parfois par le binage, consiste simplement dans l'arrachage des mauvaises herbes. ”

“ Les seigneurs avoient de grands domaines et de vastes forêts, mais peu de vassaux; par conséquent très peu de cultivateurs, et point de consommation : pour s'en procurer, un moyen se présentoit à leur esprit, ils l'ont adopté; et, généreux par intérêt, ils ont proclamé que tous ceux qui viendroient habiter leurs terres jouiroient non seulement du pâturage, du pacage et de la glandée dans leurs forêts, mais de la faculté d'y prendre le bois nécessaire pour leur chauffage, la construction des maisons qu'ils y bâtiroient, et pour la confection des instruments propres à l'agriculture. ”

“ Les boues des villes, les résidus de boucherie, les animaux morts, les rognures de corne, les cuirs, les draps, les poils, les plumes , les balayures, les os, les plantes même de toute espèce, deviennent des engrais et sont des matières qui fécondent le sol. ”

“ ENCLUME. L' enclume sur laquelle le faucheur redresse & bat la lame de sa faulx, est une petite masse de fer platte en-dessus & se terminant en pointe, pour être fichée en terre, dans un madrier, ou dans un étau.
ENFOUIR. En terme de jardinage & d'agriculture, c'est cacher dans la terre, seulement en superficie ; au lieu qu' enterrer, c'est mettre avant dans la terre. Il faut enfouir les graines & les semences pour les faire germer. Le laboureur enfouit ses grains pour empêcher les oiseaux de les manger. ”

“ Mais le fermier s’arrange pour se procurer du bois de loin, met une barrière, et immédiatement les semences poussent, et les chênes s’élèvent. Ce n’étaient que les incendies et les animaux qui les broutaient qui les avaient empêchés de croître. Plantez des arbres à fruits le long de la route, et on ne laissera jamais leurs fruits pousser. ”

“ Le sol, naturellement peu fertile, a été fécondé par le labeur le plus opiniâtre, l'esprit d'invention le plus actif, l'industrie la plus persévérante on l'a stimulé par des engrais puissants, le fumier d'innombrables bestiaux, les ossements réduits en poudre, le guano du Pérou ; des moulins à vapeur et le drainage ont épuisé les eaux des marais; les machines les plus ingénieuses ont été envoyées à la culture et à la récolte. ”

“ Ces tableaux donnent : l'époque de l'exploitation de la coupe, son âge, le nom de la forêt, celui du propriétaire et de l'exploitant, la contenance, le détail des produits en bois de feu de différentes espèces et différentes qualités et en fagots, le calcul du rendement annuel en stères et en fagots, enfin les circonstances relatives au sol, à sa fertilité, à son exposition et à la manière dont l'exploitation a été dirigée. ”

“ Du reste, -comme la terre est toujours affamée, tout fait ventre, pourvu qu'il mire. A belly full, is a belly fiill. Or bien, avec ce que nous restituirons au sol, il entretiendra des nouvelles plantes et des nouveaux animaux. La nature, vous le voyez, nous fournit des engrais en abondance; seulement elle nous les fournit pêle-mêle, et nous laisse le soin d'en étudier la composition, de les classer, de les combiner et de les appliquer selon la nature des terreins, selon les besoins des végétaux, selon leur destination normale, ce que nous allons voir dans les cinq chapitres suivants. ”

“ Ensuite, tirez parti de vos richesses ; vous jetez l’engrais à l’égout, jetez-le au sillon. Les trois quarts du sol sont en friche, défrichez la France, supprimez les vaines pâtures ; partagez les terres communales. ”

“ Les labours ont pour objet d'ameublir le sol, d'en mélanger les différentes parties, de les exposer à l'action vivifiante de l'air, de la chaleur et de l'humidité, de déraciner les mauvaises herbes; enfin, d'enfouir les engrais et les semences. ”

“ C'est donc l'usine qui joue le rôle prépondérant dans les phénomènes de la végétation et par suite dans la fertilité des terrains. Comme elle est formée par les matériaux physiques du sol, on peut dire que c'est surtout la constitution physique qui fait les bonnes ou les mauvaises terres. ”

“ Les défrichements, l’amélioration des sols précèdent l’examen des procédés de travail et d’ameublissement des terres, labours, quasi-labours, hersages, roulages, etc., et les méthodes d’' épandage du fumier de ferme, des engrais chimiques et des amendements. ”

“ Nous voyons seulement que la question des terrains — ou de la modification de la nature du sol — se relie, de la manière la plus étroite, à celle des engrais, que nous venons de traiter dans notre précédent chapitre. ”

“ Qu'on arrache avec précaution une petite plante de blé, d'orge ou de toute autre espèce ; qu'on lave avec soin les racines pour en séparer la terre qui y adhère, sans déchirer l'enveloppe de la racine. ”

“ Tous les terrains qu'il cultive, il les met en bois. C'est l'administration des ponts et chaussées qui les plante, c'est l'administration des eaux et forêts qui les coupe ; les ingénieurs sèment, les forestiers récoltent, mais dé semé et de récolté il n'y a jamais que du bois. ”

“ Tandis que l'habitant de la montagne répare avec zèle les désordres dès anciens défrichements, reconstitue des prairies.et reboise les escarpements dénudés; on voit le cultivateur de la plaine mellre la charrue sur le sol qui nourrissait les forêts, sur les pâlis des plaines, et sur les pâturages des plateaux élevés. Celui-ci qui n'a pas la force d'engrais suffisante pour ramener à l'état de fertilité la trop grande étendue de terres qu'il cuhive déjà, recherche avec avidité une terre-vierge, sur laquelle il espère obtenir une série de bonnes récoltes, sans amendements. ”

“ Dans des cas semblables, et cela se connaît à l'aspect du trèfle ou à l'aspect de la terre fraîchement labourée; il faut plusieurs labours et un peu d'engrais bien consommé ou pulvérulent ; il faut même , si les mauvaises herbes sont abondantes, herser en long et en travers, réunir les racines et les gazons et les brûler. ”

“ La matière ligneuse, le bois, est le produit principal fourni par les forêts. Les peuplements cultivés pour le liège, pour la résine, ou pour d’autres substances, sont soumis à une gestion spéciale que nous exposerons ultérieurement. ”

“ Les travaux de culture ou d'entretien des plantations comprennent essentiellement des labours, des binages, un déchaussage pour l'application des engrais - ou pour recueillir les eaux pluviales - et parfois un buttage. ”

“ Il faut que dans huit ans, tous ces arbres que tu vois soient coupés, brûlés, et que leur cendre soit convertie en potasse ; à l’exception toutefois de notre érablière et d’une étendue de quinze acres que nous garderons en forêt pour les besoins de la maison, pour le chauffage et pour la fabrication des meubles, outils ou ustensiles nécessaires à l’exploitation de la ferme. ”

“ Les engrais. — Les engrais sont des ordures en décomposition, telles que le fumier, ou des matières telles que la cendre.
Ils ont pour effet de féconder la terre.
Sans engrais, point de belles récoltes.
La préparation des terres. — Préparer une terre est la rendre favorable à la germination, à la croissance et à la fructification des plantes.
On prépare une terre, en la labourant, en l'assainissant, en l'amendant, en la fumant et en la nettoyant.
Les semailles. — Semer est répandre, puis enfouir une graine, pour qu'il en sorte une plante qui en produira beaucoup d'autres. ”

“ L’avenir de l’agriculture peut se résumer en deux mots, qui sont comme les symboles vivants de sa perfection et de sa prospérité, « Science et Association ».
L’agriculture est, à proprement parler, la mise en circulation des richesses foncières du sol par l’intermédiaire des végétaux cultivés. ”

“ Cependant, sous un climat aussi lumineux, les bois et les plantations de toutes sortes, convenablement distribués, constituent une nécessité impérieuse pour l'agriculture qui a besoin d'ombrage pour ses animaux et de bois pour ses constructions. ”