Lucien Chancerel

“ Les ensouchements de taillis d’aune peuvent durer 60 à 100 ans; on les arrache ensuite pour procéder à une nouvelle plantation.
L’aune, en croissant dans un terrain marécageux, l’assainit, et permet, comme essence transitoire, l’introduction ultérieure du chêne pédonculé et du charme. Avec ces deux dernières essences, on laisse souvent, à titre de réserves, quelques-uns des plus beaux baliveaux d’aune; ceux-ci constituent de fortes perches, très recherchées pour les débits destinés aux travaux hydrauliques ; on sait que l’aune résiste longtemps à la pourriture dans l’eau. ”

“ Ce sont ces herbages qu’il faut aménager et améliorer soigneusement par l’arrachage des plantes nuisibles, l’épierrage, la sélection des meilleures graminées, l’apport d’engrais minéraux et notamment de superphosphates. C’est à cette oeuvre qu’il faut appliquer tous ses efforts. Le pâturage et la forêt doivent, non pas se combattre, mais se compléter et se prêter partout un mutuel appui.
Il est désirable d’établir entre le pâturage et le boisement une proportion harmonique. D’ailleurs les communes ayant su constituer cette proportion retirent généralement plus de la forêt que de la pâture. ”

“ En résumé, le nu-propriétaire a droit à tous les produits qui ne sont pas des fruits ; les parties de bois de haute futaie qui n’ont pas été mises en coupes réglées lui appartiennent; il en est de même des arbres non mûrs arrachés ou brisés par le vent, qu’ils soient dans un taillis ou dans une futaie; les coupes ordinaires soit de taillis, soit de baliveaux, soit de futaie, que l’usufruitier a négligé de faire, sont également au nu-propriétaire ; dans un verger, les arbres fruitiers qui ne meurent pas, ceux qui ne sont pas arrachés ou brisés par accident constituent sa propriété. ”

“ Afin de simplifier les opérations et en même temps d’enrichir la forêt en matériel sur pied par la fixation d’une taxe inférieure à la possibilité réelle, on se contente, en beaucoup de cas, de calculer le volume du peuplement sur pied à l’âge d’exploitabilité, et de diviser ce volume par le nombre d’années de cet âge d’exploitabilité : le quotient représente la taxe à retirer annuellement de la forêt. ”

“ Si le législateur a tracé des règles spéciales pour la perception des fruits des forêts, c’est que la maturité des bois, considérés comme fruits, n’a lieu qu’à des intervalles éloignés, et que la fixation de cette maturité n’est pas aussi simple que pour les fruits des autres immeubles; les fruits des autres immeubles, comme les terres et les maisons, sont en général annuels; pour les forêts, les fruits ne sont point naturellement annuels; ils ne deviennent annuels qu’au moyen d’une disposition spéciale des peuplements, qui constitue l'exploitation aménagée. ”

“ Exploitabilité.
Quels que soient le régime et le mode de traitement, les arbres et les peuplements ne doivent être abattus que s’ils ont les dimensions qui les rendent exploitables.
Un arbre, ou un peuplement, est exploitable quand il atteint l’âge lui donnant le degré d’utilité cherché.
On distingue plusieurs genres d’exploitabilité.
L'exploitabilité physique a pour terme le terme même de la vie de
l’arbre ou du peuplement. ”

“ Le jeune peuplement forestier, s’il était abandonné à lui-même pendant tout le cours de son évolution, fournirait des tiges étriquées à cimes insuffisantes pour une bonne végétation et un rapide accroissement en diamètre. Dans la lutte pour l’existence, les sujets les plus vigoureux étouffent les plus faibles et les transforment en bois mort, ce qui constitue une perte de matériel ligneux. ”

“ Si le bois a déjà fait l’objet d’exploitations conformes à l’usage constant, nous pensons que l’usufruitier ne peut établir, par lui-même et par lui seul, un aménagement; certainement, la division de la forêt en coupons égaux, l’aménagement, ne constitue pas, en principe, un acte de mauvaise administration, ni de mauvais père de famille; mais il peut arriver qu’une division en coupons d’égale contenance prive le nu-propriétaire des éventualités qu’il pouvait espérer. ”

“ Par entreprise, c’est un entrepreneur de coupe qui est chargé d’exploiter les bois à ses risques et périls.
Dans les deux cas, on dresse, à la suite des façonnages, un procès-verbal de dénombrement détaillant les produits fabriqués.
L’exploitation en régie ou par entreprise présente l’avantage de désigner en plusieurs fois les tiges à abattre, de réparer ainsi les oublis possibles du balivage et du martelage, et de prendre tous les soins nécessaires pour la réserve et le dégagement des plants d’avenir. ”

“ Il ne faut pas établir de nouvelles servitudes sur les bois particuliers. Celle qui concerne l’interdiction de défrichement provoque déjà suffisamment de récriminations. Avec la législation actuelle, tout bois peut être classé parmi ceux que l’Etat empêche de défricher. En créant une forêt, on établit le droit d’intervention de l’Etat sur son bien. C’est une prime en sens inverse donnée au reboiseur.
Si l’on intervient encore dans le mode d'exploitation du domaine boisé, on ne doit le faire qu’à bon escient et dans des cas graves. ”

“ La couverture morte, constituée par les feuilles mortes, les brindilles tombées des cimes et les autres détritus organiques, qui, par leur décomposition, constituent Yhumus ou terreau.
La couverture vivante peut être nuisible à la forêt quand elle comprend des arbrisseaux ou sous-arbrisseaux entravant la régénération des essences précieuses ; elle peut avoir un rôle momentanément utile quand elle abrite un sol dégradé qu’elle prépare à recevoir ultérieurement un boisement véritable. ”

“ Mais le charme ne donne pas du bois d’oeuvre comme le hêtre. Par contre, le chauffage du charme est de toute première qualité. Le peuplement sera donc conduit de manière que les éclaircies préparatoires à la coupe d’ensemencement portent principalement sur le charme.
La coupe d’ensemencement sera sombre, puisqu’il faut avant tout assurer le semis de chêne; elle ne réservera que peu de charmes, dont les graines ailées sont d’une dissémination plus facile. ”

“ L’impôt qui se présente comme théoriquement le plus juste et le plus simple, c'est l’impôt perçu au moment de la récolte, sur la valeur nette de là coupe. C’est le système favorisant essentiellement l’amélioration des forêts par le maintien des réserves sur taillis et l’extension des futaies. ”

“ Si la forêt est régulièrement et justement aménagée au moyen d’une division en coupes annuelles qui ne prélèvent que sa possibilité, elle fournit tous les ans un revenu sensiblement identique. C’est une sorte d’usine constituée par le sol, les ensouchements et les peuplements en croissance, usine qui donne chaque année à peu près le même chiffre de produits en matière et en argent. ”

“ Si l’on considère une forêt dont les peuplements ont la même végétation sur toute la surface, on peut appliquer la possibilité par contenance : on divise la surface en autant de parties égales qu’il y a d’années dans l’âge d’exploitabilité, et l’on abat tous les ans celle de ces parties qui est la plus âgée et qui constitue la coupe annuelle exploitable. ”

“ Ces résultats, nous l’avons dit, tiennent à ce que l’usufruit est un droit essentiellement aléatoire; ils n’ont rien de contraire à l’équité puisque l’usufruitier, en acceptant l’usufruit, pouvait se rendre compte du caractère aléatoire de son droit; ils sont au contraire en harmonie avec l'intérêt général de la société, qui exige que tout fruit d’un immeuble, avant d’être récolté, ait atteint sa maturité. ”

“ Sur des bruyères courtes foulées par le parcours des animaux ou sur des bruyères longues devant être ultérieurement arrachées, on peut obtenir à la volée de beaux semis de graines légères, telles que celles du pin sylvestre; une journée de semeur et 6kg à 7kg de graines par hectare constituent les seuls frais.
Dans les terrains rocailleux de montagne, qu’on ne peut cultiver, la graine lancée de bas en haut, sous les pierres, peut germer et réussir. ”

“ II. — Peuplement.
Un peuplement forestier est un ensemble d’arbres vivant à côté les uns des autres et constituant un massif.
Ces arbres groupés en massif peuvent être de la même espèce ou d’espèces différentes. Dans le premier cas, ce sont des peuplements purs; dans le second cas, des peuplements mélangés.
Que le peuplement soit pur ou qu’il soit mélangé, si on le considère
aussitôt après la germination des graines, il est désigné sous le nom de semis. ”

“ Pour une essence d'ombre, dont le jeune plant à tempérament délicat est sensible à l’insolation brusque et végète bien sous le couvert, il faut une coupe d’ensemencement sombre, des coupes secondaires multiples et progressives, une coupe définitive retardée. ”

“ Voilà donc bien spécifié le mode d’érosion tout spécial au Plateau central : érosion non par grandes masses comme dans les Alpes ou les Pyrénées, mais érosion par une infinité de points microscopiques sur d’immenses étendues, et apport continu de sables par tous ces petits ravinements.
C’est un phénomène très net, mais dont la marche très lente ne devient sensible à l’observation qu’après de longues années. ”

“ Parmi les jeunes plants, il est bon de dégager les plus beaux et de les protéger contre les essences secondaires envahissantes, dont le couvert pourrait amener la perte de leur flèche, c’est-à-dire de leur bourgeon terminal.
Dans les éclaircies, qui jamais ne doivent être fortes, on desserrera les plus belles cimes, mais progressivement, en revenant tous les 6 à 8 ans sur le même point, et en s'abstenant de détruire l'étage dominé ; car c’est ce sous-étage qui favorise la germination et la première végétation du jeune semis. ”

“ L’usufruitier d’une forêt est-il tenu de la faire assurer ? Il faut décider la négative; car on ne peut pas dire que l’assurance soit une charge des fruits.
Cependant, il est certain que l’usufruitier est libre de contracter une assurance, s’il le désire; dans ce cas, si l’incendie détruit les bois, il a la jouissance de l’indemnité versée par la Compagnie d’assurances ; mais il
paraît équitable qu’à l’extinction de l’usufruit il restitue cette indemnité au nu-propriétaire, en retenant le montant des primes versées. ”

“ Le taillis simple, sans aucune réserve, n’est plus pratiqué que rarement,
pour la production exclusive du chauffage et pour l’obtention des écorces à tan ; encore ces écorces sont-elles concurrencées victorieusement par les extraits tanniques.
Le taillis simple ne se conçoit plus logiquement que pour des emplois industriels bien déterminés : fabrication des cercles, des échalas, des merrains, du treillage, par le châtaignier ou par le robinier; fabrication des fourches, des manches et des cannes, par le micocoulier ou par les cornouillers. ”

“ Qu'une forêt soit de protection ou de production, ses conditions d’existence et d’exploitation peuvent appeler l’attention des pouvoirs publics. Soit par sa situation, soit seulement par sa grande contenance, elle peut influer sur l’existence même des habitants d’un pays. ”

“ Un usufruit peut-il être constitué au profit d’une personne morale ? L’article 619 du Code civil répond : « L’usufruit qui n’est pas accordé à des particuliers ne dure que trente ans. » Si la loi n’avait pas fixé un terme pour la constitution d’usufruit en faveur des personnes morales, la nue propriété serait devenue insignifiante, puisque des communautés peuvent durer perpétuellement. ”

“ Leur droit n’est pas un droit d’usage ; car leur part de produits n’est pas limitée à leurs besoins, et, de plus, elle peut être vendue. Leur droit n’est pas non plus un droit d’usufruit; car l’usufruit donne le droit de jouir de tous les fruits du fond comme le ferait le propriétaire lui-même, tandis que les affouagistes n’ont droit qu’à une part déterminée de fruits. C’est un droit d’une nature spéciale
affectant les caractères de la société ”