Exploitabilité

“ Dira-t-on qu’il faut lever une contribution sur tous les travailleurs ? Mais alors leur consommation ne sera plus égale à leur production, le salaire ne payera pas le service productif, le travailleur ne pourra pas racheter son produit, et nous retomberons dans toutes les misères de la propriété. ”

“ Vous voulez tenir des discours économiques aux ouvriers, vous voulez leur démontrer comment les conditions économiques existantes découlent, nécessairement et régulièrement, de la pensée ; vous voulez leur expliquer la nature du travail par laquelle vous commencez vos discours. Le gain ou profit économique, dont vous parlez, est pourtant un phénomène déjà extrêmement compliqué. Ce phénomène suppose une société produisant sur la base développée de la valeur d’échange ; il suppose la propriété des capitaux, la concurrence, les entrepreneurs privés, le travail salarié. ”

“ Le travail dans l’agriculture acquiert de plus en plus de valeur et les plaintes universelles des grands propriétaires européens contre la cherté croissante de la main-d’œuvre indiquent bien les difficultés d’être de la grande propriété. ”

“ Le laboureur, que les anciens économistes regardaient comme le seul vrai producteur ; le laboureur, logé, meublé, vêtu, nourri, secouru par le maçon, le menuisier, le tailleur, le meunier, le boulanger, le boucher, l’épicier, le forgeron, etc., le laboureur, dis-je, peut-il se flatter de produire seul ?
La consommation est donnée à chacun par tout le monde ; la même raison fait que la production de chacun suppose la production de tous. Un produit ne va pas sans un autre produit ; une industrie isolée est une chose impossible. ”

“ Les facultés personnelles et le travail devant être l’objet de la propriété individuelle, et les salaires devant former le revenu des individus, les terres et la rente doivent être l’objet de la propriété collective, et les fermages doivent former le revenu de l’État. ”

“ Il est telle organisation de la propriété, ou, pour mieux dire, de l'exploitation, qui favorise plus qu'une autre ce que les économistes nomment la connaissance du marché et, par conséquent, la prévoyance. ”

“ Cependant les ouvriers ne se déterminent guère à acquérir des propriétés qu'en vue d'en appliquer les produits à leurs propres besoins ou pour en faire l'objet d'une industrie ; en conséquence, dans la plupart des cas, la valeur des produits, résultant de l'exploitation de la propriété, représente à la fois le revenu que celle-ci devrait donner à un propriétaire qui l'aurait affermée, le salaire afférant au travail des divers membres de la famille, toutes les autres dépenses de l'exploitation, et enfin le bénéfice que la famille doit retirer de son industrie. ”

“ Cent mille francs en titres sur vingt exploitations industrielles et commerciales font l’homme plus libre, plus réellement maître de sa propriété, qu’une terre de cent mille francs, dont le revenu est soumis à tant de variations, à tant d’aléas. ”

“ Je voudrais bien savoir si les propriétaires d’une manufacture ou d’une exploitation quelconque consentiraient à ne retirer aucun bénéfice de leur mise de fonds et du travail qu’ils s’imposent pour diriger leurs affaires. D’autre part, les ouvriers n’ont-ils pas besoin qu’on les emploie ? ”

“ L’économie de l’exploitation tient à cette réunion d’élémens divers, qui concourent au même résultat. Brisez le faisceau, morcelez la culture, et vous annulez l’économie. Le petit cultivateur, qui exploite des terres labourables avec un faible capital et des instrumens inférieurs, n’est pas plus en mesure de lutter contre le fermier qui a des capitaux, des engrais, des machines, des transports et des débouchés toujours ouverts, que celui-ci de soutenir la concurrence des possesseurs de terres à blé en Pologne et en Crimée, où l’on se sert des hommes comme nous nous servons des animaux. ”

“ L'État, en créant des ressources immenses à l'agriculture! à la propriété, au commerce, à l'industrie, en facilitant l'échange , la production , la consommation, donnera du travail à tous les ouvriers qui en manquent, et fera affluer dans ses caisses et celles des départemens, des sommes considérables qui contribueront puissamment au développement de la prospérité nationale.
Enfin, l'ouvrier économe et prévoyant, qui travaillera, placera ses économies de 20 fr. sur la propriété qui se trouvera ainsi répandue dans toutes les mains ”

“ D’après la constitution politique des sociétés chez les peuples de antiquité, la terre productive, le capital employé à son exploitation, l’ouvrier chargé de la culture, étaient tous la propriété de la même personne. ”

“ Cela doit être fondamentalement modifié : la terre, le capital, les machines, les usines, les ateliers, les entrepôts, les moyens de transport, les mines, les usines, les ateliers, les entrepôts, les moyens de transport, les mines, les banques, tous les moyens de production et de distribution de la richesse doivent être déclarés propriété commune et traités comme telle. Toute personne recevra alors la pleine valeur de son travail sans déduction au profit d’un maître ”

“ Qu’ils fassent cesser cette inquiétude sur les propriétés, qui, en arrêtant les emplois de capitaux utiles à la société, tarit les sources de l’industrie, et anéantit pour les hommes laborieux, une grande partie de leurs moyens de subsistance. ”

“ La terre devient la première de toutes les marchandises, en se constituant propriété exclusive, pour des raisons fort simples. La première occupation fait droit, parce qu’elle entraîne avec elle des peines et des ennuis, parce qu’elle nécessite du travail et la dépense d’un capital moral. ”

“ Croyez-vous que ces gens-là jouissent du fruit de leur travail, qui est leur propriété, aussi librement que vous de vos écus et de vos terres?
PORTEFOIN. — Que voulez-vous, ce sont les effets de la concurrence qui créent ces situations.
GÉRARD. - En me disant que c'est la concurrence qui crée ces situations vous me donnez envie de vous établir un parallèle. Voici un ouvrier sans ressources, il a faim. Le détenteur du travail lui dit : travaille, voilà mes conditions; et ces conditions donneront à peine à celui qui les acceptera assez de pain pour vivre : en face de la mort, il consent. ”

“ Ceux qui t’ont mis en main les moyens de produire sont producteurs à un autre titre, mais au même degré que toi. Le premier était maître de laisser sa terre en friche, puisque la propriété, dans sa définition légale, est le droit d’user et d’abuser. ”

“ Cet entrepreneur, ayant acheté les services d’un fonds de terre, en payant un loyer à un propriétaire foncier ; les services d’un capital, en payant un intérêt à un capitaliste ; et ayant acheté des services industriels à des ouvriers, à des commis, à des agens quelconques, en leur payant un salaire, consomme tous ces services productifs, les anéantit ; et de cette consommation sort un produit qui a une valeur. ”

“ Protecteur et régulateur né de toutes les sources de prospérité, sou antagonisme apparent s'arrête, en réalité, à l'endroit utile et précis où il concilie l'intérêt du producteur ensemble et de l'ouvrier, de la chose et du propriétaire, de l'association particulière et de la société proprement dite. L'industrie, l'atelier, la propriété peuvent toujours prendre exemple et tarif de lui, car il fait de son côté et dans ses productions propres, tout ce que peuvent par nature faire la propriété, l'atelier, l'industrie. ”

“ Ainsi tel artisan, qui ne fournit guère que les services de son travail, mais qui les fournit directement au consommateur, réalise un profit sur son travail ; tel propriétaire exploitant peut réaliser un profit à la fois sur son travail, sur son capital et sur sa terre. ”

“ Le produit du travail constitue la récompense naturelle ou le salaire du travail. Dans cet état primitif qui précède l’appropriation des terres et l’accumulation des capitaux, le produit entier du travail appartient à l’ouvrier. ”

“ Quelles que soient les sources d’où les exploiteurs tirent les biens qu’ils s’approprient, un moment vient où tel procédé d’exploitation, qui était d’abord, à mesure qu’il s’étendait, de plus en plus productif, se fait au contraire ensuite de plus en plus coûteux. ”

“ Car, ainsi qu’il a été dit au chapitre II, la société débute par les exploitations les plus faciles, les plus sûres, les plus nécessaires et les moins dispendieuses : ce n’est que peu à peu qu’elle vient à bout d’utiliser les choses relativement moins productives. ”

“ Avantages qui accroîtraient à la fois — les travaux de toutes sortes, — les salaires des ouvriers, — les receltes de l'Etat, — la fraternité de tous par la prospérité ; — la valeur des propriétés, qui sont le capital du travail, dont on se sert pour tirer les richesses de la terre exploitable, et pour féconder 1 action industrielle ?...
Les Electeurs comprennent-ils assez que l'élévation du taux des propriétés importe beaucoup au bien-être de toutes les classes des travailleurs, vérités complexés et très importantes à examiner? ”

“ III. L’effet du travail étant aussi le même pour tous, la propriété se perd par l’exploitation étrangère et par le loyer.
IV. Tout travail humain résultant nécessairement d’une force collective, toute propriété devient, par la même raison, collective et indivise : en termes plus précis, le travail détruit la propriété. ”

“ Trois grandes catégories de travaux sont susceptibles d'être exploitées par association ; ce sont : l'agriculture, la manufacture ou fabrique, et l'industrie ou commerce.
Une exploitation quelconque a trois éléments distincts et dont les intérêts ne devront jamais être confondus ensemble ; ce sont : le capital, la gérance et le travail. ”

“ Dans toutes ces sociétés, disent ses docteurs, par suite du développement de la grande industrie, du grand commerce et de la grande propriété, la production individuelle est en train de disparaître pour faire place à la production collective. ”

“ Qu’il me soit permis de rappeler au lecteur, ce qui a été déjà suffisamment exposé, que la possession ou la production d’une forme quelconque de richesse est virtuellement la possession ou la production de n’importe quelle autre forme de richesse contre laquelle elle sera échangée ; le lecteur verra ainsi clairement que ce ne sont pas seulement les améliorations ayant pour effet d’économiser le travail directement appliqué à la terre, qui tendent à accroitre la rente, mais toutes les améliorations qui, d’une façon quelconque, économisent du travail. ”

“ Apprécions maintenant ce qui se passe dans les catégories elles-mêmes et voyons l'action que les unes exercent sur les autres. Nous prendrons les catégories de la propriété et celle des Travailleurs agricoles. Nous trouvons ici trois intérêts en face; le propriétaire du sol, qui est le capitaliste; l'entrepreneur d'agriculture , qui est le talent, et le travailleur qui représente le travail. ”

“ Plus haut enfin, les peuples commerçants, portant plus loin encore l’habitude des privations volontaires, accumulent à côté des produits provenant des forêts, des eaux, des steppes et des champs, d’immenses quantités de produits fournis par les mines et les manufactures du monde entier.
La raison et l’expérience du genre humain établissent donc que la prospérité de chaque peuple croît avec la force morale qui crée les habitudes d’épargne et les accumulations de richesse. ”

“ Toute richesse venant du travail, dit l’auteur, et les travailleurs ne gardant de la richesse créée que la portion qui est nécessaire à leur subsistance, celle qui reste aux mains de l’entrepreneur représente un surcroît de production imposé au travail par le capital pour son propre profit. ”

“ Et enfin, il admet également que la productivité de chacun des agents de la production étant établie, l'entrepreneur, dans un état statique, est amené à payer, pour chacun d'eux — travail et capital —, tout ce qui correspond à sa productivité propre. ”

“ Les capitaux des arts , ceux du négoce , les fonds d'industrie que les manufacturiers et les artisans employent à façonner les produits de la terre, pour les approprier à nos besoins ou à nos goûts , ne sont-ils pas d'une évidente nécessité pour la fructification et l'entretien des travaux agricoles ? N'est-ce pas cette classe de propriétaires qui, par la variété de ses ouvrages , sollicite sans cesse à de nouvelles jouissances provoque chaque jour de nouvelles fantaisies, fait naître de nouvelles habitudes, de nouveaux besoins , en un mot, excite , étend, entretient la consommation ? ”

“ Après avoir ainsi réédifié le monde, ils arrivaient à la réglementation des droits individuels, et posaient la célèbre formule. : A chacun suivant sa capacité, à chaque capacité suivant ses oeuvres.
On comprend où menaient de pareilles doctrines. La propriété fournit à une certaine classe d'hommes la faculté de vivre du travail d'autrui; elle consacre l'exploitation de ceux qui consomment peu et produisent beaucoup par ceux qui produisent peu et consomment beaucoup. D'ailleurs, la terre et le capital, source du bien-être des oisifs, sont aussi les instruments du travail et de la production. ”

“ Chaque individu faisant partie de ce groupe est toujours intéressé aux bénéfices de l'exploitation ; il a droit, dans tout état de choses, à une part des produits dont le maximum est fixe par la nature même de ses besoins. ”

“ En France, 20 millions de travailleurs répandus dans toutes les branches de la science, de l'art et de l'industrie, produisent toutes les choses utiles à la vie de l'homme. La somme de leurs journées égale chaque année, par hypothèse, 20 milliards, mais à cause du droit de propriété et de la multitude des aubaines, primes, dîmes, intérêts, pots-de-vin, profits, fermages, loyers, rentes, bénéfices de toute nature et de toute couleur, les produits sont estimés par les propriétaires et patrons 25 milliards. ”