Jacques Rives

“ Il y a des impôts qui pèsent inégalement, nonseulement sur toutes les classes de la société, mais encore sur certaines catégories; ce genre de dépenses se trouvera aussi équitablement réparti avec la nouvelle représentation nationale, que si ces impôts portaient sur tout le monde. Ainsi, on sait que la propriété a son impôt foncier, on sait aussi qu'il y a beaucoup de propriétaires, tels que nous les avons définiss dans nos catégories, qui n'en paient pas: ce sont les capitalistes qui ont des rentes ou des capitaux placés activement dans l'industrie ”

“ Mais pour organiser, il faut des principes d'organisation, c'est ce qu'il faut commencer à découvrir. On parle d'association, mais l'association n'est pas le principe, c'est la conséquence, c'est le moyen d'appliquer le principe. Les éléments pour former une société, sont les hommes et les choses, que l'on traduit ordinairement par les trois éléments suivants, le travail, le capital et le talent ”

“ Mais pour la résoudre d'une manière complète, il faut une chambre qui représente tous les degrés d'instruction et d'ignorance que présente la société ; c'est en exposant l'état d'infériorité des uns et l'état de supériprité des autres que l'on pourra comprendre le besoin d'établir une instruction générale qui s'adresse à tous. ”

“ Pour l'agriculture, il y aura un représentant entrepreneur et un représentant ouvrier; il en sera de même pour l'industrie, et pour le commerce, il y aura un représentant marchand en gros et un représentant marchand en détail. Les élections ainsi' adoptées, qui seront les élections du suffrage universel divisées en càtégories, peut-on supposer que la corruption et l'intrigue pourront fausser l'esprit d'élection, que l'on pourra nommer des représentants qui ne soient pas les vrais délégués du pays? ”

“ On a beau dire que tout le monde est libre à nommer son représentant, que l'on peut même le prendre dans toutes les classes de la société., soit; mais qui ne sait, dans cette circonstance comme dans beaucoup d'autres, que la liberté n'est qu'un mot et non une chose; que la liberté admet l'indépendance, que l'indépendance suppose le bien-être. ”

“ Le citoyen concourt aux dépenses de l'Etat en payant des impôts. Ces impôts sont de plusieurs natures; on perçoit de l'argent de différentes manières; mais il y a deux genres d'impôts qui sont bien distincts : ce sont l'impôt foncier et l'impôt indirect. Il s'agit de les régler, comme nous l'avons dit, de manière que chacun les supporte suivant les forces et les jouissances qu'il possède ; or , si à la chambre il n'y avait que des propriétaires, pense-t-on que l'on imposerait fortement la propriété? ”

“ Apprécions maintenant ce qui se passe dans les catégories elles-mêmes et voyons l'action que les unes exercent sur les autres. Nous prendrons les catégories de la propriété et celle des Travailleurs agricoles. Nous trouvons ici trois intérêts en face; le propriétaire du sol, qui est le capitaliste; l'entrepreneur d'agriculture , qui est le talent, et le travailleur qui représente le travail. ”

“ On sait, en effet, que les enfants des Travailleurs, soit dans l'industrie, soit dans l'agriculture, commencent de bonne heure à être utiles à leurs parents; on sait que les enfants du laboureur à l'âge de sept à huit ans sont occupés déjà à garder les troupeaux, et puis., à mesure qu'ils avancent en âge, ils deviennent plus utiles encore , et, arrivés à l'âge de douze à treize ans, et même avant, ils mènent la charrue, font à la terre tous les labours et se trouvent ainsi capables de faire le travail d'un homme. ”

“ Les dépenses que l'état fait pour le pays, doivent être en rapport avec les recettes qu'il a faites en établissant la balance; mais il né suffit pas qu'il y ait balance, il faut en outre que ces dépenses soient justement distribuées; afin que chaque citoyen en reçoive la part d'intérêt à laquelle lui donnent droit les devoirs qu'il a remplis envers son pays. ”

“ Ainsi que le propriétaire cherché à agir, par l'influence de sa position, sur le Travailleur, pour le déterminer à nommer un représentant qui s'occupe exclusivement des affaires de la propriété ; l'entrepreneur et les Travailleurs ne s'engageront pas à faire de semblables concessions, sans que le fruit de leur travail n'en soit atténué. On ne peut pas admettre que l'on sacrifie ses propres intérêts pour favoriser les intérêts des autres ”

“ Mais s'il avait été représenté dans la discussion qui a fixé les tarifs, il n'aurait pas été là seulement pour réclamer son droit de consommateur, mais encore il aurait été utile pour fixer la discussion comme producteur ; l'ouvrier agricole, qui fait venir la betterave, et l'ouvrier, industriel, qui fabrique le sucre, auraient vu si les plaintes des uns et des autres étaient fondées, et ils auraient été assez justes , et d'ailleurs intéressés à reconnaître la vérité : l'obstination pour eux c'est la cessation du travail, et la cessation du travail c'est leur misère. ”

“ L'organisation du travail, telle qu'on la présente ordinairement, fait comprendre assez que l'on est disposé à organiser les autres et que l'on ne veut pas être organisé ; on parle toujours d'organiser le maître;et l'ouvrier, on veut savoir ce qui se passe entre eux, comme si une fois que l'on aura fixé les relations qui les divisent, le travail sera organisé. Organiser, c'est chercher les rapports qui divisent ou qui rapprochent ”

“ Une chambre qui ne représenterait que ceux qui ont reçu l'instruction dans les pensions, dans les collèges, à l'école polytechnique et ailleurs, ne sera pas portée aussi favorablement qu'on l'annonce tous les jours, il serait fort à craindre au contraire que l'on ne négligeât l'instruction comme par le passé, en la donnant par degrès insensibles, et que l'instruction ne fût répandue d'une manière plus ou moins complète que dans un avenir très-éloigné. ”

“ Tous sont également forts et puissants dans leur catégorie et en dehors tous sont également faibles et impuissants. Si au lieu d'étudier les élections sous le rapport des intérêts divers qu'elles représentent, nous les considérons sous le rapport des partis qui divisent l'opinion publique, nous arriverons à des conclusions tout-à-fait semblables ”

“ L'ouvrier-représentant qui se trouvera; entre le besoin de s'instruire et la difficulté d'avoir cette instruction aussi complète que son ignorance l'exige; il devra tenir compte un peu de l'embarras où l'on est de pouvoir réaliser immédiatement l'instruction sur des bases aussi larges que le besoin semble le réclamer maintenant ; mais en même temps, qu'il reconnaîtra la difficulté, il fera comprendre qu'il ne peut pas rester dans cet état d'infériorité intellectuelle qui le place trop au-dessous de sa condition, ce qui l'expose quelquefois à des excès que bientôt il est ”

“ Les réformes, qui sont et qui ont été la cause de tant de bouleversements, de tant de troubles et de commotions , ne seront plus à l'avenir qu'un sujet d'études et de méditations sérieuses. Une réforme qui ne satisferait qu'une partie de la société sera prise en considération, on l'étudiera, et dès qu'elle conviendra à tout le monde, elle sera adoptée comme un bien général. ”

“ Dans l'industrie, les enfants ne sont pas moins occupés activement au travail industriel, ils sont
livrés dans les manufactures à des travaux plus utiles comme intérêt et comparés au travail de l'agriculture, mais plus pernicieux pour leur santé et le développement de leurs forces physiques, ce sont des enfants qui sont étiolés avant d'arriver dans le monde ”

“ Si on considère l'impôt sur les boissons et que l'on regarde celui qui pèse sur le vin ordinaire, on verra qu'à Paris, et à beaucoup d'autres endroits , cet impôt est si fort, que les Travailleurs ne peuvent pas en faire usage, et sont obligés de boire de l'eau, tandis que pour les personnes aisées cet impôt est insignifiant. ”

“ On peut comprendre cependant que l'on ne doive organiser pour le moment que les industries isolément, afin d'arriver progressivement à une organisation plus complète, et dans cette supposition on pourrait se demander si c'est par l'ouvrier proprement dit qu'il faut commencer, ou par des ouvriers placés en haut de l'échelle sociale ; car que veut-on faire en définitive ? On veut que l'ouvrier qui travaille gagne de quoi subvenir à ses besoins, et pour cela on tombe de suite sur les maîtres pour arriver à ce but ”

“ L'un est dans la voie de la prospérité, l'autreest dans la voie de la misère et cela pour avoir joué trop fort.
Mais si au lieu de jouer huit années de sa vie on n'en jouait que quatre, la moitié, le danger serait moins grand, et si on n'en jouait que deux le mal serait moins grand encore, et enfin si; on ne jouait pas du tout y les choses iraient le mieux possible, ce qui veut dire que tout le monde doit être soldat de droit, oui tout le monde soldat, et c'est là un acte de justice et de raison ; de justice, parce que: tout citoyen doit faire son service également ”

“ Le droit qui pèse sur les patentes sera l'objet d'une révision qui le répartira plus équitablement avec les députés représentant toues les intérêts; on verra d'abord qu'il y a des professions qui n'ont pas de patente, et puis que ceux qui en ont, ne les ont pas suivant les forces industrielles et commerciales qu'ils déploient dans les affaires ”

“ Dans ce cas, voici ce qui arrive, c'est que le propriétaire foncier, lui qui ne veut pas augmenter ses dépenses, et le capitaliste financier, qui ne veut pas en payer du tout, ont plus commode l'un et l'autre den faire tomber cette dépense sur l'impôt indirect ; mais si les représentants de ce dernier impôt, qui pèse toujours plus sur le travailleur que sur les autres, étaient là pour se défendre, l'équilibre s'établirait d'une aûtre manière, le propriétaire qui ne veut pas augmenter l'impôt qui le gêne, mais qui veut dans le fond le diminuer ”

“ Pour bien connaître les besoins et les intérêts, les représentants doivent sortir de la catégorie qu'ils doivent défendre, et dès-lors les intérêts de la catégorie deviennent leurs propres intérêts.
Les représentants, en défendant leurs intérêts, 1 défendent les intérêts de la catégorie; mais ils ne peuvent pas sacrifier les uns sans sacrifier les autres ; et comme on ne Sacrifie jamais ses propres intérêts , les représentants ne sacrifieront jamais les intérêts de la catégorie qu'ils défendent. ”

“ On aura donc, en établissant l'instruction pour tout le monde, à lutter d'abord contre la résistance assez naturelle des parents pour l'utilité que ces enfants apportent à leurs familles, et de plus il faudra tenir compte des forces, que l'on enlèvera ainsi à la production. ”

“ Mais si le vote n'est pas libre, si le vote peut être entraîné, il peut être vendu, il peut être trafiqué de toutes les façons , et dès-lors l'élection de la République, qui est l'élection de tous les citoyens, ne sera pas plus pure, plus sincère, que l'élection du privilège dans le. Gouvernement représentatif. L'élection du suffrage universel divisé en catégories, comme nous l'avons indiqué, ne se prêtera pas à toutes ces ténébreuses menées; elle se fera librement, l'ambition d'obtenir une ■faveur quelconque sera sans effet. ”

“ Ces dépenses sont très-nombreuses et trèsdiverses; c'est l'état qui doit faire l'instruction du peuple, en établissant des institutions qui prennent l'enfant presque au berceau et qui le conduisent jusqu'à un âge où il puisse rentrer dans une carrière quelconque et en rapport avec ses capacités; l'état doit assurer la tranquillité de tous les citoyens et des citoyens entre eux et contre le dehors, en établissant une police et une armée qui puissent maintenir l'ordre et faire respecter le pays. ”

“ On le voit, quelque supposition que l'on fasse, les élections resteront libres, elles ne seront plus faussées par aucune intrigue, elles ne seront plus un instrument propre à satisfaire les ambitions d'aucun pouvoir. ”

“ Quand on dit un mètre est une mesure de longueur, un litre est une mesure de capacité, on ne connaît pas beaucoup le mètre ni le litre ; mais quand on dit le mètre est la dix-millionième partie du quart du pôle à l'équateur, on connaît la valeur réelle du mètre; quand on dit le litre est un décimètre cube, on connaît véritablement le litre Avec ces mesures on se comprendra de suite toutes les fois que l'on voudra les appliquer ; quand un objet aura en longueur dix mètres, on ne pourra pas dire qu'il en a onze ”

“ Détruire l'intervention du pouvoir cl des partis sur les élections, assurer à la chambre nationale la représentation de tous les intérêts de la France, c'est assurer la stabilité de la République et le progrès matériel ef moral de tous les citoyens français. ”

“ Ainsi, deux conscrits se présentent, l'un n'a rien que son talent, ce qui est beaucoup, chose qui n'existe pas toujours, et l'autre a dix mille francs de revenu, ils tirent au sort, le pauvre tombe, il faut qu'il donne huit ans des plus beaux de ses jours, c'est-à-dire qu'il perd presque son avenir ”

“ La catégorie des professions diverses, médecins, avocats, administrateurs, savants, etc., ne se subdivisera pas, ils agiront ensemble.
La catégorie des propriétaires dans lesquels nous rie comprenons pas seulement ceux qui possèdent une propriété quelconque,mais tous ceux qui ont un revenu, un capital en activité, quel qu'il soit, mais appréciable légalement, ils agiront ensemble. ”

“ Chacune de ces catégories nommeront leurs représentants respectifs, et elles les nommeront proportionnellement à la population ; ainsi, si on a deux représentants dans la catégorie agricole pour un nombre donné d'électeurs, l'industrie, le commerce y la propriété et là catégorie
des professions diverse, auront aussi chacune deux représentants, seulement que l'agriculture, l'industrie et le commerce, ayant deux sections, auront un représentant dans chaque section. ”