Catégorie sociale

“ Ainsi se construirait une sociologie moins ambitieuse, qui, au lieu de prétendre embrasser la vie sociale tout entière, en abstrairait en quelque sorte un côté, sociologie formelle et non plus matérielle. ”

“ Et ces causes devraient être cherchées non plus seulement dans l’influence exercée sur les facultés et les besoins des hommes par la forme extérieure des sociétés, mais dans l’influence exercée sur les sentiments mêmes par leur structure interne, par toutes sortes de phénomènes d’organisation dont l’étude relèverait non plus de la morphologie sociale proprement dite, mais de la sociologie politique ou économique. ”

“ Il y a et il y aura toujours en France des classes de propriétaires, d'industriels, de cultivateurs, d'ouvriers, d'hommes voués aux sciences, aux lettres, aux arts, à l'administration, et ces classes diverses auront toujours des tendances, des besoins, des intérêts différents ; elles seront loin de sentir de même, de vivre de la même vie sociale. ”

“ Je doute, en vérité, déclare-t-il, que vous puissiez trouver où que ce soit une classe sociale plus solidement, plus profondément, plus sereinement, plus admirablement constituée que ces bourgeois d’aujourd’hui. ”

“ C'est en réfléchissant sur ses attributs que l'esprit humain s'aiguise, construit ces concepts, apparentés aux consignes, qui dominent le flux des impressions sensibles, et, cristallisés dans les mots, tendent à exprimer la manière dont la société dans son ensemble se représente les objets de son expérience. Il n'est pas jusqu'aux catégories qui, de ce point de vue, n'apparaîtraient comme des produits de la vie sociale : « Non seulement c'est la société qui les a instituées, mais ce sont des aspects différents de l'être social qui leur servent de contenu. » ”

“ Mais ces fins se fondant précisément sur ces besoins qui dérivent des divers rapports sociaux sont une conséquence de la nature sociale de l'homme, de la multiplicité des rapports de la vie en commun des hommes en un lieu déterminé et dans un temps donné... ”

“ Combien de fois, en effet, n’arrive-t-il pas qu’un être se trouve voué à telle ou telle fonction moins en vertu de ses dispositions individuelles, que de sa situation sociale ? Ainsi la force des institutions, politiques ou économiques, prime les tendances de la nature. ”

“ Des types de vie sociale plus ou moins répandus, voilà ce qu’on appelle des civilisations. Dans telle ou telle société, les principales caractéristiques de la vie sociale sont plus ou moins autochtones, proviennent en plus ou moins grande partie de sociétés plus ou moins voisines. Les sociétés sont plus ou moins fermées. ”

“ Dans ce « grand atelier » qu'est la société, les fonctions sociales sont réparties selon les compétences qui impliquent une égalité relative entre les individus, égalité véritable laquelle consiste « en ce que chacun retire de la société des bénéfices exactement proportionnés à sa mise sociale, c'est-à-dire à sa capacité positive, à l'emploi utile qu'il fait de ses moyens ». ”

“ Mais comme les différences existaient, l’évolution sociale a toujours dû être le passage graduel de l’homogénéité à l’hétérogénéité, de la confusion à la division des organes, des fonctions, des compétences ; à la distinction des classes, à l’inégalité des conditions, des situations et des individus ; à la spécialisation de plus en plus accentuée de tous les élémens de la vie sociale qui, latens dans la communauté naissante, s’en détachent et se développent à travers les siècles.
Toute vie est mouvement et dépense d’énergie ”

“ Les classes inférieures de la société, que les faits matériels et personnels touchent presque exclusivement, s'occupaient peu des affaires publiques, et ne cherchaient point leur sécurité et leur bien-être dans des combinaisons politiques ou civiles ”

“ La conséquence de cette loi au point de vue de l’individualité humaine soumise aux influences de la vie sociale est que, comme la mobilité et la complexité du milieu est en raison directe de l’intégration sociale, le développement social a pour résultat nécessaire le regrès de l’hérédité des caractères acquis. ”

“ Aussi l’on peut poser la règle suivante : toute activité sociale qui, dans une société, s’est créée une structure et à laquelle un groupe d’hommes s’est spécialement adonné, correspond sûrement à une nécessité de la vie de cette société. ”

“ Ainsi, à une ou deux exceptions près, les pairs travaillistes appartiennent tous, par leur éducation, leur culture et leur situation, à cette classe sociale composée de gentlemen bien nourris, bien vêtus, bien rentés. Ils vivent la même existence que leurs collègues libéraux et conservateurs, fréquentent les mêmes cercles, la même société. ”

“ Certains problèmes pratiques, en effet, — organisation familiale et politique, défense sociale, sort des faibles, éducation, — se sont imposés de tout temps aux hommes vivant en société, et l'on peut dire qu'une certaine sociologie appliquée s'est constituée partout où, réagissant contre l'empirisme instinctif des premières civilisations, des hommes réfléchis ont tenté d'appliquer à la conduite de la vie commune des conceptions systématiques. ”

“ Enfin, une nouvelle ségrégation sociale se produit, souvent plus accentuée que dans la vie de tous les jours, à cause des dépenses de prestige, de l'exercice des activités à la mode qui soulignent davantage les différences et les oppositions de milieux sociaux. ”

“ Elle sera terminée le jour où on admettra comme exactes les définitions suivantes des diverses catégories sociales données par un des déposants de l’enquête.
Le bon industriel, le bon agriculteur, le bon commerçant, le bon fonctionnaire, le bon officier, ce sont termes qui se valent. D’une manière générale, ce sont des hommes qui remplissent dans les cadres d’une démocratie des professions diverses, mais une même fonction sociale. La différence des carrières ne supprime pas l’égalité des mérites. ”

“ Le groupe au sein duquel la personne est née fixe pour la vie, avec son genre d'occupation et son cercle de relations, sa situation sociale. Qu'est-ce à dire sinon que tout s'oppose, sous ce régime, à cette diversité, à cette variabilité, à cette mobilité, qui correspondent dans nos sociétés occidentales à ce qu'on appelle l'individualisme ? ”

“ Si l'on songe que les matériaux des généralisations sociologiques sont presque tous fournis parades témoins qui altèrent les faits en désaccord avec leurs théories favorites où avec leurs intérêts politiques, industriels, pécuniaires, etc., on trouvera sans doute que les difficultés objectives de la science sociale sont des plus graves. ”

“ Dans cet état de la grande question, l'institution fondamentale du langage humain se présente, en sociologie, comme le principal instrument continu de cette réaction nécessaire de la vie politique sur la vie domestique. La vraie constitution intime de l'humanité se trouve ainsi complétée par un troisième élément naturel, qui lie directement les diverses unités sociales, tandis que la propriété consolide leur existence pratique, et que la famille permet leur essor moral. ”

“ Il consiste, en effet, à concevoir toujours l'état normal de l'humanité comme nécessairement préparé par une longue initiation, où la sociabilité finale se trouve dissimulée sous la personnalité primitive. ”

“ Groupés et disciplinés, nous poursuivrons avec succès et sans relâche l'oeuvre de transformation sociale dont le but est l'aboliton des classes, l'émancipation immédiate et' absolue de la classe ouvrière. ”

“ Mais cette dernière classe de modifications affectives, quoique très-importante dans l'étude propre de chaque existence individuelle, reste purement secondaire en sociologie, par suite des discordances inhérentes à son origine interne. L'influence extérieure est seule assez continue et assez commune pour réagir profondément sur nos impulsions sociales, de plus en plus relatives à l'ordre correspondant, soit comme but, soit même comme objet. ”

“ Si c'est surtout à travers l'ordre social que l'ordre individuel éprouve la pression de tous les autres, de même le poids principal de l'ordre matériel sur l'ordre social s'exerce par l'entremise de l'ordre vital, qui les sépare et les réunit. ”

“ Dans notre société la différence d’instruction produit, plus que la différence de richesse, l’illusion de l’inégalité sociale. ”

“ Les uns ont pris le citoyen en action pour la chose publique, qu’il se livre à l’exercice des armes ou à la délibération des affaires ; les autres ont pris les familles chez elles ou dans leurs distraotions extérieures ; ceux-ci les classes distinguées, ceux-là les classes laborieuses ou les classes excentriques. ”

“ A mesure que la société devient moins barbare, les différences s'accentuent; des classes véritables y apparaissent, quel que soit le signe par lequel la fortune se révèle, troupeaux, propriétés foncières ou mobilières, numéraire. ”

“ Suivant les hasards de l'existence et les qualités individuelles, ils se sont espacés sur les degrés de l'échelle sociale. Parmi eux se trouvent des adeptes des professions libérales, avocats, notaires, magistrats, des officiers de l'arimée, des agriculteurs, des industriels ”

“ Cette sociologie permet de reconstituer les principales formes juridiques et politiques du passé, et même d'aborder certaines questions d'embryologie, de formation des groupes sociaux. Mais elle glisse sur les différenciations sexuelles ou familiales, elle ne s'inquiète guère du formidable processus économique, elle semble vouloir systématiquement ignorer l'évolution de-la moralité intime. Tout ce qui, de près ou.de loin, se rattache à l'ontologie sociale est dédaigneusement traité par elle de métaphysique. L'équation socialité = moralité, ne se présente pas une seule fois à l'esprit de Comte. ”

“ Et ce bonheur, ce climat de bonheur. Évidemment on ne vivait point encore dans l’égalité. On n’y pensait même pas, à l’égalité, j’entends à une égalité sociale. Une inégalité commune, communément acceptée, une inégalité générale, un ordre, une hiérarchie qui paraissait naturelle ne faisaient qu’étager les différents niveaux d’un commun bonheur. On ne parle aujourd’hui que de l’égalité. Et nous vivons dans la plus monstrueuse inégalité économique que l’on ait jamais vue dans l’histoire du monde. On vivait alors. On avait des enfants. ”

“ Les conclusions de cette analyse sociale sont faciles à tirer ; la société, toute entière, repose sur l'égoïsmc, sur l'hypocrisie, sur la contradiction, sur le mensonge. L'inégalité des fortunes crée la distinction des classes, une classe de lumière et une classe de ténèbres; la distinction des classes appelle, à son aide, la religion, pour la défendre moralement, et la centralisation politique, pour la protéger matériellement. ”

“ Les classes diverses de la société viennent l’une après l’autre figurer sur la scène ; les classes élevées, la bourgeoisie, le peuple, les femmes enfin, d’abord rares et timides, puis plus nombreuses et plus hardies. ”

“ Elle montrera ensuite comment, les parties continuant à se modifier sous l’action grandissante et prolongée des influences sociales, il en résultera une plus grande facilité d’agrégation, jointe à une plus grande complication de la structure du corps social. Enfin, dans les sociétés de tout ordre, depuis la plus rudimentaire et la plus barbare jusqu’à la plus grande et la plus civilisée, elle aura à établir quels sont les caractères communs à toutes et déterminés par les caractères communs à tous les hommes ”

“ Souvent la loi sociale implacable dans sa formule, condamne là où le crime apparent est excusé par les innombrables modifications qu’introduisent au sein des familles la différence des caractères, la diversité des intérêts et des situations. ”

“ Leur rang social enfin, étudiants, « apprentis hommes de lettres », avocats, fonctionnaires, petites bourgeoises et femmes de fonctionnaires, leur rang social nous est une garantie qu’ils sont bien représentatifs des classes moyennes de leur temps. ”

“ A présent, les principales fonctions qui entrent dans la vie urbaine constituent des catégories. professionnelles pouvant comprendre également des gens riches, des gens aisés et des gens pauvres, ou gens sans épargnes et sans revenus assurés; les catégories sociales les mieux définies sont ainsi: 1° celle des magistrats ”

“ De tous les groupes sociaux, la famille et la nation sont les plus intéressants pour le sociologue ; elles donnent l'impression d'organisations spontanées, les plus capables de se suffire, les mieux faites pour discipliner en même temps que pour alimenter l'individu, les plus comparables, par la continuité qu'elles conservent dans le flux des générations, à des êtres vivants. C'est pourquoi nous commencerons par la sociologie domestique et la sociologie politique. ”

“ Y est-il rivé par la naissance, comme il arrive dans la caste, ou du moins pour la vie, comme il arrive dans la corporation ? Y a-t-il dans la société des catégories de citoyens auxquels certains métiers sont réservés de par la loi, ou toutes les carrières sont-elles, en principe, ouvertes à tous ? ”

“ C’est par suite de cette loi que l’humanité marche vers ses destinées, et que les classes tendent à une égalité chaque jour plus grande et à un bien-être dont tous les témoignages historiques montrent l’accroissement. ”

“ Enfin je souhaite, que la base de la société soit constituée uniquement par les citoyens sages, courageux, laborieux, économes et probes ; que chaque citoyen de cette classe soit honoré d'une distinction et qu'il jouissedu bien-être. ”

“ Il suit de cette nature des représentations et des pratiques collectives que l’aire de leurs extensions, tant que l’humanité ne formera pas une société unique, est nécessairement finie et relativement fixe. ”

“ Observons les phénomènes dans lesquels les différentes activités des hommes se manifestent et s’incarnent en quelque sorte, — richesses, usages, monuments et codes, dogmes et poèmes, — nous pourrons y retrouver la marque des différentes formes sociales, et, par exemple, du nombre des individus ou de leur hétérogénéité, du degré ou de la qualité de leur organisation. En un mot, nous pourrons prouver que les phénomènes économiques aussi bien que juridiques, moraux aussi bien que religieux ou esthétiques, varient en fonction des formes de la société. ”