Eugène de Roberty

“ Il étudiera la vie, comme le chimiste étudie la chimicité, et il l'observera et l'analysera partout, en ses origines les plus humbles et'dans ses développements les plus superbes.
Le sociologue doit procéder de même. Il étudiera la socialité dans son germe (les lois de la vie) , dans ses développements ultérieurs (les groupes sociaux) , et enfin dans son produit le plus achevé (l'individu social) . A ce point de vue, donc, la morale individualiste, loin de se présenter comme un début, une initiation, une
base, s'offrira comme un couronnement, une déduction, un corollaire. ”

“ Un curieux reproche est souvent adressé à l'éthique évolutionniste. On prétend qu'elle supprime la foi morale, la croyance au principe supérieur de l'obligation; et cela, parce qu'elle ramène le sentiment du devoir, à l'instinct obscur de l'espèce qui veut vivre. Mais, ajoute-t-on, de quel droit cet instinct de l'espèce s'impose-t-il aux individus ? Et à ce droit l'égoïsme ne peut-il opposer le droit de s'en affranchir, et le pessimisme celui de chercher le bonheur dans le néant? ”

“ La science, à les entendre, n'ayant absolument rien promis, ne peut manquer à aucun de ses engagements. Défaite de débiteur acculé, finasserie puérile et expression naïve de cette pensée de derrière la tête, de cette prémunition contre les risques futurs qui forme l'essence, le fonds innommé, de la doctrine agnostique! Car un savoir .qui ne promet rien, est, comme la théorie de l'inconnaissable, une monstruosité à la fois logique et psychologique. ”

“ L'existence d'une science économique ne saurait s'opposer, comme argument sérieux, à une telle hypothèse. Car le savoir qu'on décore de ce nom ne vaut pas, en vérité, la métaphysique politique, ni celle des moeurs. La morale sexuelle, d'ailleurs, est aussi proche que possible de la biologie, d'où elle tire ses principales racines; tandis que le travail et l'industrie, objets de la morale économique, sont notoirement d'invention humaine, d'origine psychique, supraorganique. ”

“ Le fond intime de la grande doctrine de l'évolution s'accommode fort bien à notre hypothèse. Celle-ci ne peut, à son tour, qu'affirmer l'excessive lenteur du développement, à travers les âges de l'humanité et, peut-être, de l'animalité elle-même, d'un ensemble caractéristique de phénomènes. Mais à ce nouveau groupe,
dans les conditions existantes du savoir humain, il faut, croyons-nous, donner un nom commun le psychisme social et une place à part dans la série des sciences fondamentales ou abstraites. ”

“ La proche parenté,- l'intime conneaité de la biologie et de la sociologie s'affirme donc une fois de plus, sous un rapport fondamental, avec un haut degré d'évidence. C'est la science de la vie qui fournit à là science des choses sociales les premières raisons des grands intérêts pratiques et théoriques; ou cette distinction du Bien et du Mal, du Juste et de l'Injuste, qui toujours forma le point de départ et l'aboutissement, l'alpha et l'oméga du système entier de nos connaissances sociologiques. ”

“ Ceux-là saisiront sans peine la portée profonde de la parole de Hegel, que rappelait dernièrement Maurice Barrés « On croit dire quelque chose de bien grand quand on affirme que l'homme est naturellement bon; on oublie qu'on dit quelque chose de bien plus grand encore quand on déclare l'homme est naturellement mauvais » car, ajoute Barrés, le mal, le coup porté à une chose sacrée, la révolte, voilà une des conditions essentielles de l'évolution humaine. ”

“ Je ne ferai pas le même procès à un haïsseur autrement redoutable de la religion et, plus particulièrement, du christianisme, à ce superbe-et si tragique Nietzsche que j'aime presque autant que je l'admire. Car dans les pages magnifiques où sa profonde pénétration de voyant plus encore que de penseur et de logicien, s'exerce mettre à nu, devant nos yeux émerveillés, les replis intimes et les tares secrètes de l'âme théologique, c'est-à-dire de la conscience humaine telle qu'elle se projette dans la vague pénombre de l'histoire ”

“ Le mythe du paradis perdu n'a point d'autre origine. Tout savoir était redouté et méprisé à l'égal d'une action sacrilège, d'une tentative impie. Nos pessimistes et nos mystiques disent aujourd'hui une tentative vaine; mais c'est, au fond, adouci et dilué par des siècles d'habitude, le même effroi atavique, le préjugé originel qui assimilait le savoir au mal, qui le parait de tous les attributs de l'intention néfaste, de l'acte méchant. ”

“ Les
groupes de faits qui s'étiquètent tantôt le bien, et tantôt le mal, se produisent toujours, bien entendu, en vertu de conditions multiples qui leur sont propres et que ces faits réalisent ou manifestent, comme les faits astronomiques, par exemple, réalisent et manifestent les conditions multiples exprimées par les lois connues de l'astronomie. Il s'ensuit que l'action bonne ou mauvaise, l'exploit le plus méritoire comme le crime le plus monstrueux, n'enfreignent absolument aucune loi morale. ”

“ Le divorce entre la science et la conscience est l'invention d'une psychologie infiniment pauvre. Une conscience dont les replis intimes ne s'éclaireraient jamais de quelques rayons de savoir, mais je ne connais pas de meilleure définition de l'Inconscient, de celui des bêtes comme de celui des philosophes. ”

“ Toute éthique religieuse et la religion fut notoirement une éthique, une conception dualiste de la valeur des choses proclame la loi d'amour, de charité, de sacrifice comme la revanche sacrée du faible, de l'épuisé, du malade, contre le sain, l'équilibré, le fort, et comme le fruit le plus mûr de.la rancune féroce, puisque impuissante, de l'esclave contre le maître. ”

“ A moins de faire intervenir le hasard ou une force sociale de nature encore inconnue et mystérieuse, à moins d'avoir recours à 1' « entité métaphysique » qui est à la fois l'antithèse et la contrefaçon de l' « essence scientifique », dont elle prend indûment la place, il faut bien, en définitive, accepter l'hypothèse d'une telle causalité spécifique. Et il suffit de comparer les faits moraux aux faits dits sociaux pour remarquer que les premiers se rapprochent beaucoup plus des phénomènes psychiques que les seconds. Ils s'en rapprochent souvent au point de se confondre avec eux. ”

“ En effet; ces diverses explications pèchent par
la base elles sont trop générales, elles embrassent un trop grand nombre de phénomènes à la fois, elles s'appliquent aussi bien à l'existence hiologique ou organique qu'à l'existence sociologique ou morale. Ce sont des thèses qu'il faudra revoir un jour, alors que la sociologie sera une science parachevée, florissante; mais, dans l'état actuel de notre savoir, ces théories demeurent par force stériles. Les premiers initiateurs en toutes choses échappent rarement, au reste, à pareille hantise d'un futur brumeux, incertain. ”

“ Elle n'est jamais une conception du monde pure de tout mélange non-intellectuel. Elle s'imprègne d'éléments émotifs, et une foule de sentiments irraisonnés l'accaparent de bonne heure.
En tant que système intellectuel, la religion est le produit du savoir de l'époque, de tout ce qui détermine et conditionne la science et son évolution. ”

“ La résistance instinctive et presque toujours inconsciente opposée par le cerveau humain aux oscillations de ce qu'on pourrait appeler « l'axe de connaissance » connaissance du monde et connaissance de soi-même, et aux déplacements successifs de cet axe, soit la résistance à toute marche en avant sur la route hérissée d'ohstacles qui de l'empirisme fatal des âges primitifs conduit à la science pure.- des siècles de plus en plus éclairés, voilà un phénomène constant, indéniable et qui, à lui seul, explique ou résume une partie importante des faits de l'histoire. ”

“ Par suite, et d'ailleurs à son grand désavantage, la sociologie devient une science limitative, fondamentale ou abstraite. Et cela durera autant que cela pourra, autant que nous n'aurons pas effectivement réduit la socialité à la vitalité, comme la chimie, par exemple, restera une science limitative tant que nous n'aurons pas ramené la chimicité à l'une des formes plus générales de l'énergie universelle, objet des spéculations du physicien. ”

“ En somme, si l'on remonte, à l'aide de la pensée, les nombreux stades franchis par n'importe
quelle science, on est sûr de rencontrer, au seuil même de ce long parcours, la figure naïvement enjouée ou triste, la face poupine et légèrement boudeuse de la morale. Dans tous les domaines de.la Connaissance et, par suite, dans l'Art aussi bien que dans l'Action, on débute régulièrement par la vue superficielle des choses, par leur évaluation approximative, par la détermination de leurs rapports au « moi » qui les perçoit, qui en est diversement ému, qui tantôt les désire, et tantôt les redoute. ”

“ Un succès douteux couronna les entreprises tentées par les métaphysiciens pour fonder une morale moins intuitive, moins sommaire, ou plus rationnelle, plus soucieuse du détail et plus critique que la vieille morale religieuse. Les résultats, dont la plupart furent atteints de très bonne heure, ont été minimes, pour ne pas dire dérisoires. On en peut juger par l'exemple des trois systèmes si répandus de l'hédonisme, de l'utilitarisme et de l'eudémonisme où se résume, jusqu'à nos jours, le plus clair du long et pénible effort métaphysique (32) . ”

“ Et lors du passage de l'esprit du concret à l'abstrait, quand notre cerveau s'alambique à tirer, des matériaux que lui fournissent les sens, soit des images., soit des idées de plus en plus générales, elles s'offrent encore comme des degrés variables du même. L'égoïsme se révèle tel qu'un échelon inférieur, une forme particulière, une concrétion, une restriction ou, en un mot, une réaffirmation de l'altruisme, dans la cellule sociale, ou par l'individu. ”

“ « Ce n'est pas, remarque-t-il avec raison, au soldat seulement, c'est au citoyen quelconque, voire même à la citoyenne, que la société impose le devoir de savoir mourir et de mourir parfois pour sauver ses frères ». La considération de l'utile, même de l'Wilc social, dit-il ailleurs, ne suffit pas, il y a une esthétique morale », un ensemble de vues et de sentiments qui nous poussent, par exemple, a à protester contre le rétablissement des peines atroces du passé, fussent-elles démontrées efficaces ». ”

“ Un jour viendra où toutes ces notions vagues qui nous déroutent si fort la cause premières, la fin ultime, l'essence, -la chose-en-soi, l'inconnaissable, Dieu, l'infini seront reconnues, par la science particulière, la psychologie exacte et positive, pour des signes, des symboles résumant des expériences psychiques mal faites, ou pour autant d'illusions inévitables dans certaines conditions mentales déterminées. ”

“ La socialité (qui se révèle dans la conscience ou le sens moral) ne s'acquiert pas comme les idées et les sentiments quelconques, puisqu'elle est une des principales sources de ces idées et de ces sentiments. Tout homme, comme être social, porte en soi et manifeste ce psychisme hyperorganique.
Personne, certes, n'imaginera que je suis allé chercher ma théorie du psychisme surorganique dans les livres de Kant. Je crois, néanmoins, que tous ces métaphysiciens si rabaissés interprétèrent la science de leur époque comme nous interprétons le savoir contemporain ”

“ Sa morale s'identifie avec l'archaïque morale émotive qui fit quelque bien à l'humanité, et beaucoup de mal, avec cette fameuse règle du cœur qui longtemps servit d'exutoire unique à l'empirisme aveugle des adaptations sociales, mais qui, considérée en soi, n'est qu'un naïf contresens, une absurdité aussi grande que pourraient l'être une astronomie sentimentale ou une chimie passionnelle. ”

“ Sans doute admettrat-il avec nous qu'un champ illimité existe et s'ouvre à
l'intelligence de l'homme pour corriger lentement, mais hardiment et opiniâtrement, en les opposant les unes aux autres et en les contrôlant les unes par les autres, ces primes conditions de l'erreur journalière et perdurante; pour observer et soumettre à une patiente étude ces grandes ombres que notre cerveau projette sur les choses, mais qui, reconnues pour telles, laisseront s'évanouir dans le néant la notion d'inconnaissable qui les synthétise et les résume toutes. ”

“ Mais si Nietzsche a réellement pénétré les ténèbres qui nous cachent la psychologie intime des premiers serviteurs de la pensée contemplative et novatrice, l'occultisme et le mysticisme, inséparables du savoir à son début, s'expliquent comme un merveilleux moyen de défense, en tout pareil aux innombrables procédés instinctifs de protection si bien décrits par Darwin et ses émules répandre la crainte d'une part, se terrer, s'abriter soi-même de l'autre. ”

“ Dans la biologie, la sélection naturelle; la loi de survie en faveur des êtres chez qui l'utile à l'existence coïncide avec l'agréable, conduit à l'identification de ces termes, à l'unité de la trilogie du bon, du plaisant et de l'utile, et de la trilogie inverse du mauvais, du douloureux et du nuisible. Dans les sociétés humaines, il y aurait peut-être lieu d'admettre une sorte de sélection hyperorganique, idéologique, amenant un résultat analogue ”

“ Aussi les degrés obscurs et inférieurs de la conscience universelle, représentés par le dualisme primitif et son rejeton moderne, l'agnosticisme, qui tend à perpétuer l'erreur dualiste, seront-ils un jour, n'en doutons pas, rangés parmi les conditions, les sources les plus authentiques du mal. On les envisagera comme une sorte de faiblesse infantile, inséparable des phases initiales du développement philosophique, ou comme une éclipse, une obnubilation passagère du noble sens de l'unité. ”

“ Une science nouvelle s'annonce la sociologie, la science du monde surorganique dont les fondations intimes, suivant nous, se doivent chercher dans cette masse confuse de phénomènes que la pratique des siècles et le savoir intuitif des générations antécédentes s'essayèrent à grouper sous le nom d'éthique ou de morale. ”