Eudémonisme

“ Aucune systématisation partielle ne saurait être durable, encore moins pour le sentiment qu'envers l'intelligence ou l'activité. D'après l'intime conuexité des trois éléments humains, toute culture trop exclusive devient enfin contradictoire. L'insuffisance théorique et pratique de la synthèse catholique devait finalement détruire son efficacité morale, en la rendant hostile à deux évolutions non moins indispensables qu'inévitables. Ainsi, les coeurs fidèles repoussaient l'avenir le plus favorable au sentiment, pour conserver un régime réellement fondé sur l'égoïsme ”

“ Sans doute, l’évolution a déjà fait et continuera de faire son œuvre d’adaptation, c’est-à-dire d’atténuation des discordances originelles. Ainsi s’apaiseront nos commencements de sauvagerie. Par là voyons-nous que cette « morale » et cette « civilisation », dont nous sommes si fiers, sont surtout des successions d’accommodements, plus ou moins heureux, entre l’égoïsme de notre hérédité conservatrice et l’impulsion d’altruisme évolutif qui caractérise originellement notre espèce selon des rythmes d’évolution. ”

“ Néanmoins, l’esprit de communauté ne fut pas perdu ; il éleva cette foule d’institutions religieuses et monastiques, véritables abstractions vivantes, qui ne sauraient servir de modèles, puisqu’elles sont édifiées sur la pauvreté, la continence et l’obéissance passive.
Que dire des doctrines matérialistes, qui prêchent la communauté en exaltant l’égoïsme et la fureur des jouissances ? Ces doctrines, considérées froidement, ont une tendance éminemment anticommunautaire. Elles détruisent le devoir, le dévouement, la morale et toute inspiration généreuse. ”

“ L'égoïsme collectif, dont l'esprit de parti et l'esprit de classe, parfois aussi l'esprit de famille, l'esprit confessionnel, l'esprit national nous offrent les spécimens, repose sur une aliénation inconsciente de la volonté individuelle ; il ne se forme pas si l'individu n'oublie pas ses propres fins et ne leur substitue les fins collectives. Mais comment cette aliénation estelle obtenue? L'étude des églises, des armées, des corporations est fort instructive à cet égard. Littéralement l'esprit collectif pénètre dans la conscience individuelle, l'obsède et y étouffe le sentiment du moi. ”

“ Aussi, un tel régime, indépendamment de son efficacité morale, devint-il éminemment favorable à la culture de nos plus hautes facultés mentales.
On voit quelle révolution dut s'opérer dans le cerveau humain par le seul fait du passage du régime antique à celui qui lui succéda. La culture de nos plus hautes facultés se trouve dans ce passage à jamais instituée, et à quelque consécration qu'elle reste désormais soumise, elle ne devra pas moins avoir pour effet de faire prévaloir nos meilleurs instincts sur notre égoïsme natif. Chacun peut ainsi concourir au bonheur de tous. ”

“ Que ce soit au nom de la foi au au nom de la raison, au nom du fanatisme ou au nom de la science, au nom du salut étemel ou au nom du bonheur social, nous y trouvons toujours la négation du travail, de l'intelligence et de l'amour, la destruction de la propriété, de la famille et de la patrie : c'est l'égoïsme en permanence ”

“ Voilà comment on a pu se perdre dans la contemplation des parties et méconnaître la notion du tout.- Dégagés de cette vicieuse préparation, c'est dans son ensemble qu'il importe à l'avenir, que la suprême existence nous apparaisse. Les notions de famille et de patrie émanant d'une appréciation plus élevée n'en seront que plus pures et moins spéciales. Cependant un sentiment de justice nous empêchera d'oublier qu'en, instituant l'occidentalité, le régime catholico-féodal avait préparé à sa manière cette notion plus générale de l'Humanité! ”

“ C'est la fausse individualité, l'égoïsme, principe de division et de subversion, qui seul est banni dans ce qui cause nos alarmes; c'est cette vie de séparation, vie fausse, ténébreuse, qui fait qu'aux époques de dissolution sociale, où prédomine la vie des sens, la vie matérielle, chaque être se croit le centre de tout. Ce que nous prenons au contraire pour le néant, c'est la véritable vie, le retour par le culte de la vertu au principe d'unité et d'universalité. ”

“ Le mouvement philosophique avait déjà rendu cette extrême phase religieuse seule susceptible, quoique passagèrement, d'une suffisante stabilité intellectuelle, tandis que l'extension politique de la société humaine manifestait l'aptitude exclusive du monothéisme à rallier sous un culte commun des populations séparées par des religions nationales devenues sans objet, et chez lesquelles devait alors surgir le besoin continu d'une morale vraiment universelle, dont l'élaboration lui était évidemment réservée. ”

“ Certes j’en sais plus d’un parmi les défenseurs du progrès qui pourrait à bon droit, s’il voulait écouter le murmure de sa chance, prendre, lui aussi, une heure de la vie pour la vie entière, et proclamer ce monde un champ de carnage, où une implacable Euménide, semant aux ronces et aux pierres du chemin les lambeaux de notre chair et les gouttes de notre sang, nous traîne par les pieds dans une fosse de voirie. ”

“ Eugénie. Oh, naturelle !
Dolmancé. Oui, naturelle, je le soutiens, la nature n’a pas deux voix, dont l’une fasse journellement le métier de condamner ce que l’autre inspire, et il est bien certain que ce n’est que par son organe, que les hommes entichés de cette manie reçoivent les impressions qui les y portent. Ceux qui veulent proscrire ou condamner ce goût, prétendent qu’il nuit à la population ; qu’ils sont plats ces imbéciles qui n’ont jamais que cette idée de population dans la tête, et qui ne voient jamais que du crime à tout ce qui s’éloigne de là ”

“ On a essayé de prouver par exemple, à propos des idées égalitaires, que les variations tant quantitatives que qualitatives des sociétés, l'accroissement de l'homogénéité et de l'hétérogénéité, les progrès de l'unification et de la complication dans la civilisation occidentale devaient y rendre plus aisée l'expansion de ces idées, en ouvrant insensiblement les esprits au sentiment du prix égal des personnalités différentes 1. ”

“ Un système dont le principe consiste à mettre la morale et la religion au service de l'ambition humaine concorde naturellement avec les suggestions de l'égoïsme individuel ; des théories comme celles qui s'incarnent dans la formule moderne d'égalité et de fraternité altèrent l'ordre établi des hiérarchies sociales et offensent la dignité et les convenances. ”

“ La décence affectée de nos mœurs refuse de l’entendre d’abord, étouffe ses premiers mouvements, au moins pardonnables, pour la laisser, dans notre morale matérialiste, prononcer en dernier ressort. Au sein de la sociabilité la plus raffinée, l’égoïsme a fondé son système, et nous subissons toutes les contagions et toutes les contraintes de la société, sans en recueillir pour fruit un cœur sociable. ”

“ Ce ne fut qu’en ouvrant ma pensée au rêve d’une grande réforme sociale que je me consolai, par la suite, de l’étroitesse et de l’impuissance de mon dévouement. Je m’étais dit, avec tant d’autres, que certaines bases sociales étaient indestructibles, et que le seul remède contre les excès de l’inégalité était dans le sacrifice individuel, volontaire. Mais c’est la porte ouverte aux égoïstes aussi bien qu’aux dévoués, cette théorie de l’aumône particulière. On y entre tout entier ou on fait semblant d’y entrer. Personne n’est là pour constater que vous êtes dedans ou dehors. ”

“ Du reste, le caractère des ennemis du P. Eudes suffit, à lui seul, pour faire de leurs attaques même une éclatante apologie. La haine de l'hérésie a un instinct merveilleux et sûr pour discerner la valeur des hommes et des institutions dont Dieu se sert pour déjouer et combattre ses projets. Aussi, guidés par ses clameurs et ses persécutions astucieuses, nous pouvons dire avec assurance, en désignant le P. Eudes et sa dévotion aux Saints Cœurs de Jésus et Marie : Le doigt de Dieu est-là : « Digitus Dei est hic. » ”

“ Quiconque parcourra le Manuel des Eudistes ou tout autre ouvrage du serviteur de Dieu, verra comment il savait sanctifier ainsi toutes les circonstances de sa vie, le sommeil comme le travail, la santé comme les maladies, le repos comme les voyages.
Mais si la foi du V. P. Eudes était si pratique, elle n'était pas moins ardente. Quel zèle en effet ne montra-t-il pas pour la propagation de l'Évangile et pour la défense de la saine doctrine ! S'il entreprit tant de missions dans les villes et dans les campagnes ; s'il aimait à faire le catéchisme aux enfants ”

“ R. Une bonne image est une raison. D'ailleurs, la preuve de cette doctrine c'est qu'il n'en peut pas être autrement. Entre les hommes, entre Dieu et les hommes l'isolement n'est qu'accident; l'union est d'institution primitive et divine : donc tout ce qui n'est pas détaché par le mal; tient à l'arbre.
D. Oui; mais chacun sait, ou plutôt chacun voit, que nous naissons dans l'égoïsme. Nous naissons donc détachés ou dispersés ?
R. Cela est parfaitement incontestable : c'est un mystère, mais c'est un fait. Nous naissons tous ainsi, nous naissons égoïstes et par conséquent dispersés. ”

“ Sera-ce le culte de la raison, que notre révolution nous a légué pour toute doctrine ? Mais ce culte de la raison a porté ses fruits, et la raison nous a enseigné l’égoïsme. La raison individuelle nous prescrit de nous tenir tranquilles, de laisser égorger notre voisin, et de ne nous plaindre que si on s’avise de toucher à notre bourse. ”

“ Dans tous les camps, dans toutes les opinions et dans toutes les sectes, on remue les problèmes de la religion et de la politique, et la pensée ne sépare pas le thème religieux du thème social. Nous gravitons lentement vers une unité nouvelle de la politique et de la religion, unité qui servait de fondement aux sociétés antiques et à la société du moyen-âge, unité détruite depuis trois siècles par une décomposition nécessaire, mais qui demande une autre expression à la réflexion et à la science de l’humanité. ”

“ Mais nos sentiments purs et religieux nous commandent impérieusement de remplacer les crimes que la Révolution fait commettre par autant d'actes de vertus. Nous ne craignons ni menaces, ni sentences attroces; nous voulons le bien, nous le voulons et nous espérons que, soutenus par Dieu et la pureté de nos sentiments, nous triompherons de cette horde de factieux qui ne mesure plus sa faculté de commettre des crimes. ”

“ On s'essaie à formuler une loi d'altruisme instinctif, dans les termes d'une lutte pour l'exis. tence d'autrui (i) ; en même temps, la conscience populaire se rassure. Elle s'insurgeait contre l'Evolution, tant qu'on la représentait comme seule à l'œuvre. Notre sens moral se refusait à voir le plan de la création reposer tout entier sur la lutte pour l'existence ; nous ne pouvions admettre que l'égoïsme fût le seul facteur du progrès ; c'eût été proclamer un antagonisme flagrant entre la loi biologique et la loi morale. ”

“ L'impératrice Eugénie allait être chargée de cette tâche délicate : soutenir sans trouble comme sans hauteur les regards de tant d'individus qui vous examinent sans cesse ; prendre sans en avoir l'air sa part de responsabilité dans le gouvernement, et la plus dangereuse peut-être ; se montrer à la fois sérieuse et frivole, femme d'intérieur et femme du monde; avoir de la religion plus que de la dévotion; s'occuper de modes sans affectation, de littérature sans pédanterie, de politique sans embarras ”

“ Eudes ; c'est un homme tout apostolique, et ses compagnons aussi. Aidez-moi à bénir le Seigneur de cette grande grâce, car elle paraît non seulement par le concours de tout le pays, mais encore par les conversions et restitutions, réconciliations et changements de mœurs. Celui qui pèche ne voit pas Dieu, dit saint Jean, en sa première épître, et celui qui le voit ne peut pécher. Je m'unis donc avec vous au zèle de sa lumière et de sa connaissance pour tant de pauvres âmes, qui sont dans les ténèbres, faute qu'on ne leur prête point la main. On laisse venir la gangrène presque de tous côtés. ”

“ C’était l’égoïsme poussé jusqu’au plus complet oubli de ce que la nature a de plus cher. Et ainsi, la science philosophique s’égarant à la suite des religions païennes qui ne connaissaient que l’égoïsme, avait encore trouvé moyen de renchérir sur elles par la confiscation des droits les plus sacrés de l’homme, ceux de la famille et de la propriété. ”

“ Les Euménides, échappées du fond des enfers, soufflent partout lé feu de la guerre civile et de la discorde ; rien ne peut conjurer le fléau destructeur qui ravage l'état social, et l'esprit impuissant succombe dans un état de détresse qui anéantit à la fois la pensée et la raison humaine. ”

“ Ce sera l'harmonie universelle, régime où un ordre collectif parfait remplacera l'ordre très relatif, le désordre plutôt de notre civilisation viciée où prévalent toujours l'égoïsme et la violence. Le point de départ de l'humanité a été la lutte, la force, l'égoïsme individuel. ”

“ J'entends que, si l'on prend pour fin à atteindre le plus grand bonheur des individus formant actuellement une seule nation, la série des difficultés que l'on rencontre sur la route de l'hédonisme égoïste se complique d'une autre série de difficultés non moindres, quand nous passons à l'hédonisme général. ”

“ VIARD. — Les citoyens Caria se sont sacrifiés pour la révolution, et lorsqu'on a eu besoin d'hommes pour se battre, on les a trouvés présents. Ils ont sacrifié leur vie, nous le savons, et certainement si des hommes ont fait leur devoir, c'est eux. Mais Eudes n'a-t-il pas fait son devoir? ”

“ Il n'en pouvait être autrement du V. P. Eudes, qui toute sa vie fit une guerre acharnée aux passions, défendit avec zèle la saine doctrine contre les Huguenots et les Jansénistes, entreprit de réformer le clergé et d'arracher tant de pauvres âmes au vice et à la débauche. ”

“ Le peuple, surtout celui des campagnes, ignorait les vérités les plus élémentaires de l'Évangile. Il menait une vie licencieuse et souillée par les parjures, les homicides, les duels, les empoisonnements, les violences et des crimes de toute nature.
Le P. Eudes comprit que la tâche du missionnaire était grande. Instruire les populations, les éloigner du vice, les. ramener à la vertu et à la fréquentation des sacrements, c'était une entreprise longue et pénible. ”