Georges Audiffrent

“ Un pareil régime, il est vrai, fait observer Auguste Comté, en érigeant les sentiments sympathiques en suprêmes attributs de la puissance divine, rectifiait autant que possible une vicieuse théorie de la nature humaine.
De l'ensemble de ces considérations, il est facile maintenant de s'élever à la définition du Grand-Être. Le coeur l'a déjà pressentie* et l'esprit ne peut que la consacrer. Pour tous ses adorateurs, « le Grand-Être sera désormais l'ensemble des êtres passés, futurs et présents, qui concourent librement à perfectionner l'ordre universel. » ”

“ Laissez-moi donc, Messieurs, vous parler en ce jour du Grand-Être, de cette bienveillante providence qui domine de plus en plus nos destinées, qui, pour n'être formée que de morts et de non-nés, ne préside pas moins aux actes les plus intimes et les plus complexes de notre existence publique et privée.
L'Humanité n'est point, comme on l'a dit, une abstraction, une froide entité, c'est, au contraire, une vivante réalité. ”

“ Voilà comment on a pu se perdre dans la contemplation des parties et méconnaître la notion du tout.- Dégagés de cette vicieuse préparation, c'est dans son ensemble qu'il importe à l'avenir, que la suprême existence nous apparaisse. Les notions de famille et de patrie émanant d'une appréciation plus élevée n'en seront que plus pures et moins spéciales. Cependant un sentiment de justice nous empêchera d'oublier qu'en, instituant l'occidentalité, le régime catholico-féodal avait préparé à sa manière cette notion plus générale de l'Humanité! ”

“ C'est surtout dans l'exaltation de la passion que chacun sentira toute l'efficacité d'une institution qui, à elle seule, suffirait pour illustrer une grande vie. Ce qu'il importe le plus au coeur, vous le savez tous, c'est moins de chercher des explications que d'évoquer des souvenirs et d'éveiller des émotions. ”

“ Tout, en effet, y concourt à faire ressortir les deux grandes lois de solidarité et decontinuité, qui dominent l'existence humaine. La vie peut-elle apparaître alors autrement que comme une oeuvre collective, à laquelle chacun doit prendre sa part. D'un autre côté, le moindre regard jeté vers le passé ne peut qu'éveiller en nous des souvenirs où notre dépendance à l'égard de nos prédécesseurs s'accuse directement. Les absents et les morts nous apparaissent pour venir en quelque sorte se mêler à nos plus saintes émotions et nous montrer la chaîne des temps. ”

“ La grande existence, dont le seul nom commandera soumission et le respect, se compose de deux parties: l'une objective, l'autre subjective. D'une part les vivants, de l'autre, les morts et les non-nés. Chez ceux-ci, la fatalité; chez les autres, la volonté. Les vivants sont les serviteurs du Grand-Être et les interprètes de ses volontés. ”

“ L'habitude de la prière, devenue pour tout croyant une occupation journalière, fera de chaque cerveau le réflecteur fidèle de tous les événements passés, C'est ainsi que le cerveau humain se trouvera érigé, suivant l'expression du maître, en un véritable placenta permanent, placé entre l'homme et l'Humanité.
Ces diverses considérations, concernant la vie subjective, me conduisent à vous parler d'une institution qui s'y rattache directement et qui vient en quelque sorte en étendre le champ. Il s'agit d'une dernière conception d'Auguste Comte : l'incorporation du fétichisme au positivisme. ”

“ Mais le coeur humain a encore d'autres exigences; il veut voir un être aimé, un être qui a son histoire dans l'objet de son adoration- il veut que cet être, choisi entre tous, lui rappelle de grands services, de grands devoirs acceptés et remplis, Une ineffable tendresse; il veut trouver tout cela dans l'idole qui couronne son autel. ”

“ Si nous devons être pénétrés d'une profonde gratitude à l'égard de ces grandes natures qui nous ont dotés de nos plus impérissables richesses, il ne faut pas moins s'habituer à voir en elles les élus de l'Humanité. Préparée, pour ainsi dire, par la marche de la civilisation, par un ensemble d'antécédents, tant domestiques que sociaux, qu'il n'est pas toujours facile d'apprécier, chacune d'elles est en quelque sorte venue en son temps, et quelques-unes même ont laissé sur les générations qui ont bénéficié de leurs oeuvres Une empreinte indélébile. ”

“ En l'a quittant, ceux qui ont bien vécu laissent à ceux qu'ils ont aimé le soin de continuer à vivre pour eux et de transmettre aux générations à venir le fruit, de leurs labeurs. L'existence de tout croyant implique donc la pratique d'une continuelle évocation, et c'est dans cette pratique que consiste ce que nous appelons la vie subjective. ”

“ Le règne de l'Humanité ne serait pas; proche, a dit Auguste Comte, si son existence pouvait être encore contestée. Mais l'interrègne divin est épuisé, et nous sommes définitivement descendus du ciel sur la terre. Le voile, qui couvrait le Cours de nos destinées, est déchiré, et rien ne s'oppose plus à ce que notre pensée remonte à nos plus lointains devanciers. Ils nous apparaissent plus que jamais dans leurs oeuvres, et leur tutélaire. influence ne peut être méconnue. ”

“ Aussi, reconnaissons-le, le positivisme n'a-t-il fait que consacrer définitivement une disposition qui, depuis plusieurs siècles, est devenue propre à tous les Occidentaux, lorsqu'il a fixé au premier jour de l'an la fête de l'Humanité. ”

“ Elle consiste à toujours subordonner la notion du Grand-Être à celle de ses éléments constituants. C'est ainsi que l'esprit moderne a pu méconnaître souvent les réalités les mieux appréciables et contester même une existence dont l'empire se fait sentir à tous. ”

“ Les mêmes dispositions révolutionnaires viennent briser la chaîne des temps et nous détourner, de la reconnaissance due à nos prédécesseurs. La vie n'est plus alors qu'un acte dé révolte aussi funeste au coeur qu'à l'esprit.
La doctrine de l'Humanité, en rétablissant la filiation dés âges, nous préserve encore de ces funestes dispositions. ”

“ Le moyen âge avait en effet habitué les occidentaux à se sentir solidaires dans une communauté de foi et de but. Sous sa salutaire influence, la famille et la patrie apparurent à tous comme les éléments nécessaires, mais non indépendants, d'une existence, plus élevée. ”

“ Sous notre état normal ou définitif, l'exercice de la vie subjective, bien qu'impliquant encore un commerce plus suivi avec les morts et les. non-nés, qu'avec nos propres contemporains, ne présentera au coeur aucun de ces dangers. Il ne pourra que stimuler plus directement l'élan de nos meilleurs instincts. La vie pratique suffira d'ailleurs toujours, pour rectifier toute déviation sentimentale.. ”

“ Sans entrer dans les développements qui seraient ici nécessaires, pour montrer quel parti l'auguste auteur a tiré,pour son culte, d'une institution digne de couronner une grande carrière, il nous est facile, néanmoins, de comprendre qu'une conception de cette nature doit nous permettre de conserver, pendant tout le cours de la vie, à l'égard des objets de notre première adoration, les dispositions affectives de notre jeune âge. ”

“ En voyant finir une année et commencer une autre, qui ne se croit obligé de prendre quelque salutaire résolution, de faire un retour sur lui-même, de descendre au fond de sa conscience, et de se demander s'il n'a pas quelque tort à se faire pardonner. ”

“ Sa constitution nous rappellera toujours la grande lutte de l'altruisme contre l'égoïsme, et l'utopie féminine, qui vient couronner l'oeuvre du grand philosophe, apparaîtra à tous comme la dernière phase de cette lutte à tant d'égards mémorable. ”

“ Sortis tous du même milieu, il n'est personne parmi nous qui n'ait souffert dans les chères et, premières affections de sa jeunesse, lorsque l'émancipation révolutionnaire l'a poussé à briser les idoles qu'il avait jadis adorées, A ces premiers objets d'adoration se rattachent, en effet, des émotions bien douces, dont nous avons ainsi perdu les bénéfices. Notre vie s'est trouvée, pour ainsi dire, coupée en deux, et le. coeur, privé de ses premiers guides, a flotté à l'aventure, dans, le débordement des passions. ”

“ C'est en nous pénétrant de cette vérité que nous pouvons nous convaincre que les vivants sont de plus en plus dominés par les morts, que c'est à leur sainte pression que nous devons souvent de pouvoir éviter ou rectifier des écarts, qui, sans cela, pourraient nous retarder ou nous jeter hors des voies suivies. ”

“ Depuis l'épuisement de la dernière synthèse théologique, nul ne peut hésiter à reconnaître que tous les grands esprits n'aient été soutenus par le pressentiment d'un avenir réglé d'après la connaissance des lois qui président à la marche de nos destinées, On ne saurait douter non plus de leur dévouement à la postérité. ”

“ Les .contacts féminins, si nous savons les utiliser, à défaut d'une étude, systématique de notre nature, nous convaincront bientôt que l'adoration réclame toujours un type concret. Aussi est-ce sous une personnification spéciale que la suprême existence doit se présenter à notre esprit. La; nature de cette personnification ne saurait être douteuse; Il n'y a qu'une image féminine qui doive s'élever désormais sur l'autel de l'Humanité. Cette idéale personnification peut seule rappeler à l'esprit les nobles attributs de notre espèce. ”

“ Tout autour de nous accuse son existence; elle se révèle à chacun dans ses moindres- produits. Son action est de tous lés instants; sa puissance n'est point infinie, il est vrai, mais sa bonté n'a point de bornes, et sa volonté, toujours intelligente, s'étend à tout ce qui est réalisable. ”

“ Les lois que notre âge mûr substitue aux volontés propres à notre première enfance, collective ou individuelle, il faut bien le reconnaître, ne peuvent jamais représenter suffisamment l'ordre réel. Entre nos conceptions et la réalité qu'elles cherchent à rappeler, il existera ”

“ La rupture du lien catholique poussa à l'isolement et laissa bientôt prévaloir des rivalités qui firent méconnaître l'antique solidarité. Cependant, la prépondérance de la métropole occidentale n'en persista pas moins, tant était puissante l'action des antécédents. .. Lorsque la nation centrale sera revenue à ses habitudes traditionnelles, lorsque les moeurs pacifiques auront définitivement prévalu, tous les Occidentaux, grâce à ces antécédents communs, sauront s'élever sans efforts à la notion- du Grand-Être ; il leur suffira pour cela d'évoquer les. ”