Georges Audiffrent

“ C'est, en effet, la marche que suit l'entendement humain dans ses conceptions quelconques. A l'influx de la planète, primitivement divinisée, succèdent ses propriétés, avant qu'aient pu se manifester à notre esprit les lois qui président à son évolution. Auguste Comte consacre à la métaphysique la dernière phase théologique, où l'esprit théologique est déjà presque épuisé. Il y est pleinement autorisé puisque c'est là que règne souverainement l'abstraction. ”

“ Si l'éminent professeur avait des études mathématiques, une comparaison lui ferait comprendre ce qu'il n'a pas saisi. Qu'il se représente l'évolution humaine, et en général tous les perfectionnements dont notre nature est susceptible, comme représentée par une courbe ascendante tendant vers une ligne droite qui la limite dans un sens, dont elle se rapproche toujours sans pouvoir l'atteindre, ou pour parler le langage des mathématiciens qu'elle n'atteint qu'à l'infini. ”

“ Si l'homme dans la phase théologique a pu créer son Dieu, qu'y a-t-il de commun entre cette première création et la conception de ce grand-Etre, dont la réalité et l'existence se manifestent et s'accusent à chaque instant de la vie par ses produits, dont l'homme moral, dégagé des étreintes de l'animalité, est le plus élevé. Hors de l'Humanité, l'homme n'est plus qu'une froide abstraction, qui n'a d'existence que dans le cerveau d'un métaphysicien. ”

“ La socialité est meilleure maîtresse de moralité que le naturalisme, mais pas excellente ; la société est moins immorale que la nature, mais elle n'est pas d'une moralité très haute. Ce n'est pas à considérer les hommes, à les étudier qu'on apprend à être d'une très pure vertu. ”

“ Le savant n'est-il pas, en effet, dans l'absolu quand il cherche encore un principe assez général pour en faire découler tous les autres. Mais céder ici à la tentation ce serait sortir des limites que nous nous sommes assignées en acceptant de parler du remarquable travail de M. Faguet. Le Positivisme, dirons-nous, n'est point ce qu'un vain peuple pense. Notre génération qui est tout imbue de sa mauvaise préparation ontologique n'a pu encore en connaître que les prolégomènes naturels; l'oeuvre dans son immensité lui échappe encore. ”

“ La science, par sa nature essentiellement analytique, ne peut être, en effet, que préparatoire ; la qualification de positif ne peut convenir qu'à un état synthétique où l'analyse se subordonne à la synthèse, ce que la science en général a presque toujours, sinon toujours méconnu. ”

“ Cependant il faut féliciter M. Faguet de n'avoir pas méconnu, à l'exemple de tant d'autres, l'unité de l'oeuvre et de la vie du grand philosophe. Dès ses premiers pas dans la carrière philosophique, c'est la nécessité d'un nouveau pouvoir spirituel qui frappe le novateur adolescent. ”

“ Plus tard, quand sa théorie cérébrale lui a révélé les véritables conditions de l'unité humaine, il l'érigera en stimulant nécessaire chez les natures destinées au commandement et au conseil. Chez elles seules il est légitime, chez les autres c'est une infirmité qui doit être contenue et qui peut devenir funeste à la moralité commune, comme on le voit en nos temps troublés. Saint-Bernard n'a-t-il pas dit qu'on ne peut rien faire de grand si l'on n'a le sentiment de la valeur. ”

“ Aux sentiments, comme aux pensées, sent-il déjà, il faut un aliment et une direction, que ne sauraient fournir ou exercer les anciennes autorités, désormais déchues de tout crédit auprès d'une société qui ne marche plus depuis longtemps qu'en vertu de la vitesse acquise. ”

“ Pour être un peu plus lentes dans la connaissance de ceux avec lesquels elles sont en rapport, les natures vraiment supérieures n'arrivent-elles pas plus sûrement à porter sur eux des jugements exempts de partialité, en procédant conformément aux exigences de la saine logiqne, qui doit toujours s'inspirer du concours des sentiments et des pensées. ”