Pierre-Joseph Proudhon

“ L'âme humaine ne s'aperçoit point d'abord par la contemplation réfléchie de son moi, ainsi que l'entendent les psycologues : elle s'aperçoit hors d'elle-même, comme si elle était un être différent placé vis-à-vis, d'elle : c'est cette image qu'elle appelle Dieu. ”

“ Mais qu'est-ce que Dieu? Voilà ce que demandent aussitôt, et d'un mouvement invincible, le croyant et le philosophe. Et, comme corollaire de cette première interrogation, ils se posent immédiatement celle-ci : Quelle est, de toutes les religions, la meilleure? En effet, s'il existe un Etre supérieur à l'Humanité, il doit exister aussi un système de rapports entre cet Etre et l'Humanité : quel est donc ce système? La recherche de la meilleure religion est le second pas que fait l'esprit humain dans la Raison et dans la Fui. ”

“ Religion et Société sont termes synonymes ; l'Homme est sacré pour lui-même comme s'il était Dieu. Le Catholicisme et le Socialisme, identiques pour le fond, ne diffèrent que par la forme : ainsi s'expliquent a la fois, et le fait primitif de la croyance en Dieu, et le progrès irrécusable des religions. ”

“ La liberté adéquate et identique à l'ordre, voilà tout ce que contiennent de réel le pouvoir et la politique. Comment se constitue cette liberté absolue, synonyme d'ordre ? voilà ce que nous enseignera l'analyse des différentes formules de l'autorité. Pour tout le reste, nous n'admettons pas plus le gouvernement de l'homme par l'homme, que l'exploitation dé l'homme, par l'homme... ”

“ Et puisque, relativement à Dieu et à la Religion, l'on a trouvé déjà, par l'analyse philosophique, que, sous l'allégorie de ses mythes religieux, l'Humanité ne poursuit autre chose que son propre idéal, ne pourrions-nous chercher encore ce qu'elle veut sous l'allégorie de ses mythes politiques? ”

“ Quoi qu'il en soit du mérite ou du démérite de la croyance à l'existence de Dieu, il est certain que le début de toute spéculation métaphysique est un acte d'adoration du Créateur : c'est ce que l'histoire de Vesçrit humain, chez tous les peuples, constate universellement. ”

“ Mais il est évident que l'athéisme est encore moins logique que la foi. Le fait primitif, irréfragable, de la croyance spontanée à l'Etre suprême subsistant toujours, et le problème que ce fait implique se posant invinciblement, l'athéisme ne pouvait être accepté comme solution, Bien loin qu'il témoignât de la force de l'esprit, il ne prouvait que son désespoir. ”

“ Ainsi, la morale, la justice, l'ordre, les lois, ne sont plus choses révélées d'en haut, imposées à notre libre arbitre par un soi-disant créateur, inconnu, inintelligible ; ce sont choses qui nous sont propres et essentielles comme nos facultés et nos organes, comme notre chair et notre sang. ”

“ Or, à cette question en apparence si simple, et dont la solution semble si facile, il se trouve que la foi seule peut répondre. La philosophie est aussi incapable de démontrer le Gouvernement que de prouver Dieu. L'Autorité, comme la Divinité, n'est point matière de savoir ”

“ La définition de la Divinité échappe à l'intelligence. L'Humanité a été tour à tour fétichiste, idolâtre, chrétienne et bouddhiste, juive et mahométane, déiste et panthéiste : elle a adoré tour à tour les plantes, les animaux, les astres, le ciel, l'âme du monde, et, finalement, elle-même : elle a erré de superstition en superstition, sans pouvoir saisir l'objet de sa croyance, sans parvenir à déterminer son Dieu. 60 problème de l'essence et des attributs de Dieu et du culte qui lui convient, comme un' piège tendu à son ignorance, tourmente l'Humanité dès sa naissance. ”

“ Comment est-ce que l'homme possède? Comment s'acquiert la propriété? Comment se'perdelle? Quelle est la loi de son évolution et de sa transformation ? Où va-t-elle ? Que veut-elle? Que représente-t-elle, enfin ? ”

“ N'en serait-il point du Gouvernement comme de Dieu et de l'Absolu, qui ont si longtemps et si infructueusement occupé les philosophes? Ne serait-ce pas encore une des conceptions primogènes de notre entendement, auxquelles nous donnons à tort lé nom d'idées, et qui, sans réalité, sans réalisation possible, n'expriment qu'un indéfini, n'ont d'essence que 1 arbitraire? ”

“ La meilleure forme de gouvernement, comme la plus parfaite des religions, prise au sens littéral, est une idée contradictoire. Le problème n'est pas de savoir comment nous serons le mieux gouvernés, mais comment nous serons e plus libres. ”

“ De même que la Religion, le Gouvernement est une manifestation de la spontanéité sociale, une préparation de l'Humanité à un état supérieur,
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-13Ce l'Humanité cherche dans la Religion et qu'elle appelle DIEU c'est elle-même.
Ce que le citoyen cherche dans le gouvernement, et qu'il nomme Roi, Empereur ou Président, c'estlui-même aussi, C'est la Liberté.
Hors de l'Humanité, point de Dieu ; le concept théologique n'a pas de sens : — Hors de la Liberté, point de Gouvernement ; le concept politique est sans valeur. ”