Georges Audiffrent

“ C'est à la science s'élevant, sous votre inspiration, jusqu'aux phénomènes sociaux et moraux que vous les avez demandés. Dans un mémorable cours, ouvert à cet effet, vous eûtes pour auditeurs les hommes les plus illustres du monde savant. C'est au milieu d'une exposition sans antécédents que vous fûtes frappé de la terrible maladie qui faillit priver l'Humanité de son plus grand serviteur. Un funeste entraînement de jeunesse vous avait associé à un être déchu, que, dans la générosité de votre coeur et les illusions de votre temps, vous avez cru pouvoir relever. ”

“ La synthèse subjective qui se résume, en quelque sorte, dans l'incorporation du Fétichisme au Positivisme et qui se prête si largement à une pareille culture, à la fois poétique et musicale, peut-elle être mieux goûtée que dans le pays illustré par Dante, Michel-Ange et tant d'autres. Nous avons écrémé, avez-vous dit, vénéré Maître, dans un langage imagé, le milieu révolutionnaire. Plus d'une génération s'est écoulée depuis que vous avez prononcé ces mémorables paroles et rien depuis n'est venu les infirmer. Le monde catholique n'a pas mieux goûté la nouvelle doctrine. ”

“ Après la crise dictatoriale de 1851, lorsque vous redoutiez la fermeture de la société positiviste, votre disciple, qui n'écoutait que les élans de son coeur, vous proposa de donner un caractère cultuel à nos réunions hebdomadaires. C'était, par le fait, un culte public qu'il vous demandait d'instituer. Un culte public, lui avez-vous répondu, exige des formules et implique surtout que chacun ait institué son culte privé. Sans cette dernière condition le culte public ne peut, conformément à sa destination, éveiller aucun sentiment, et doit, dégénérer en déclamation. ”

“ L'Humanité, glorifiée par vous, vous apparut sous les traits de votre sainte compagne, devenue votre collaboratrice. Aux âmes aimantes, aux coeurs inoccupés vous avez donné l'espérance en des jours meilleurs. C'est la sentimentalité humaine que vous avez ramenée, après cinq siècles d'anarchie et de controverses desséchantes, aux traditions d'amour et de foi de nos meilleurs aïeux. ”

“ Vous avez osé dire, mon vénéré Maître, dans votre inépuisable magnanimité, à ceux qui ont une foi quelconque ; unissonsnous contre l'ennemi commun, contre ceux qui sont sans croyance, qui sont incapables de s'élever à l'intelligence des conditions premières de toute stabilité sociale et morale. Votre projet de ligue religieuse n'aura été que prématuré, j'aime à le dire. Il a été considéré par votre plus ancien disciple comme une simple vue de l'esprit, sur laquelle son attention s'est à peine arrêtée. ”

“ Vous nous avez ramené à la sentimentalité primitive et fixé définitivement la mentalité humaine, restée fluctuante depuis l'avènement des dieux. Détourné de son office normal, le coeur reprend enfin sa prépondérance sur l'esprit, qu'assure désormais l'incorporation du fétichisme au positivisme. La philosophie et la science ont vainement tenté, dites-vous, d'instituer une synthèse objective, en cherchant un principe assez général pour en faire découler tous les autres. ”

“ Que la postérité le sache bien, c'est au milieu des plus intimes souffrances domestiques que vous avez poursuivi, vénéré Maître, la haute mission que vous vous étiez assignée dès vos premiers pas dans la vie. ”

“ Un pontife chez lequel on ne retrouve ni les ardeurs, ni les aspirations des grands siècles, a fait descendre son clergé dans l'arène politique. Les divisions des partis, qui se disputent le pouvoir, lui ont laissé croire à la possibilité de se constituer une majorité dans une assemblée toujours fluctuante et contenir ainsi le flot toujours montant par des lois restrictives. Il y avait quelque dignité dans le non possumus de son prédécesseur et une meilleure intelligence des choses et des hommes. ”

“ Qu'en ce jour solennel votre disciple aimé, devenu vieux, trouve de nouvelles forces pour consacrer à la sainte mission qu'il accepta de vous, les quelques jours qu'il peut avoir encore à vivre. Les années n'ont point attiédi son coeur. ”

“ L'Espace, dont l'institution, essentiellement subjective, se perd dans la nuit des temps, retient les empreintes des corps. La subjectivité de ce Grand Milieu vous a conduit à lui conférer aussi la propriété de retenir également tous les autres attributs de la matière, tels les sons, les odeurs, les saveurs, la chaleur, l'électricité, la lumière. Les événements dont se constitue la science abstraite y reçoivent ainsi un siège. En nous laissant aller aux dispositions fétichiques inhérentes à notre nature, on ne saurait alors nous empêcher de conférer à l'Espace la bonté. ”

“ Une synthèse qui doit répondre à toutes les exigences du coeur pouvaitelle ne pas en tenir compte?
L'Espace va devenir le premier terme d'une grande trilogie, et la Terre, que nous habitons, à laquelle nous confions notre dépouille dernière, d'où nous sortons, le second. La nouvelle synthèse lui accorde également le sentiment. Elle lui reconnaît l'activité qui en est d'ailleurs inséparable. La Terre devient ainsi le Grand-Fétiche ; c'est le siège du Grand-Etre, de l'Humanité à qui appartiennent tous les attributs humains, sentiment, activité, intelligence. ”

“ Pour s'asseoir sur le siège que vous pouviez laisser inoccupé, il fallait plus qu'une large intelligence, plus qu'une instruction s'étendant à l'ensemble des connaissances humaines. Un grand prêtre de l'Humanité pouvait-il ne pas être aussi doué d'une exceptionnelle sentimentalité et d'une énergie à tout épreuve. ”

“ Avec M. Magnin c'était peut-être les deux natures vraiment sacerdotales que possédait le Positivisme. Il est à remarquer que c'est chez deux praticiens que la sentimentalité de la nouvelle doctrine se trouva le mieux conservée. Autour de vous se trouvaient aussi quelques dignes prolétaires. Privés de l'instruction que réclamait la lecture de votre oeuvre, ils en avaient accepté avec confiance les grands enseignements. Il y avait peu à faire pour les maintenir dans vos grandes traditions. M. Laffitte les égara dans sa déviation intellectuelle. ”

“ On a argué de cela que vous étiez disposé à instituer par là le culte public. Si dans tout culte public on célèbre certaines fêtes à l'occasion de tel ou tel événement, une fête, ou mieux des fêtes, ne sauraient à elles seules constituer un culte. Pour répondre à certains voeux, qui devenaient de plus en plus pressants, j'engageai M. Laffitte à entreprendre, rue Monsieur Le Prince, au domicile sacré, ce que vous vous proposiez de faire vous-même au Panthéon. ”

“ En ce jour, mémorable entre tous, qui ne s'est senti pénétré de reconnaissance et d'admiration pour l'immortel novateur, l'émule des plus grands, s'il a su s'élever à
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la hauteur de son oeuvre incomparable, en atteindre les sommités, en goûter l'ineffable sentimentalité. C'est le passe tout entier qui s'y condense, c'est l'avenir qui s'y révèle. Toute la mentalité humaine s'y trouve renouvelée, l'amour pour elle, comme aux premiers jours de la vie, a pu étendre son empire à l'universalité des êtres. ”

“ Entre la Terre et l'Humanité viendront également se placer les végétaux et les animaux. Ainsi sera constituée une vaste échelle en sept degrés des êtres et des phénomènes, où l'esprit et le coeur trouveront des objets et des sujets de contemplation et d'adoration. ”

“ Ainsi tomberont les divers budgets théoriques et théologiques. Si le Positivisme ne peut défendre de vieilles croyances, désormais épuisées, elle pourra toujours défendre l'existence des divers sacerdoces qui s'y rattachent, et cela au nom de leur utilité sociale. Ne pouvant lutter contre les dissolvants révolutionnaires, ils accepteront l'alliance de la seule doctrine qui peut consacrer leur existence, alors affectée à conserver aux attardés la culture morale qui convient à leur état mental. ”

“ Si l'incorporation du fétichisme au positivisme était nécessaire à l'institution de la nouvelle synthèse, vous nous avez montré ce qu'elle réclamait encore pour embrasser à la fois la science abstraite et la science concrète. ”

“ Leurs divisions, vu la complexité à laquelle se sont élevés les phénomènes sociaux, privent l'occident des conseils qui ne peuvent émaner que de la seule doctrine qui ait qualité de nos jours pour parler au nom du passé et de l'avenir, c'est-à-dire au nom de l'Humanité, dont les enseignements sont de plus en plus méconnus. ”

“ Un seul volume a paru, de la grande oeuvre qui devait couronner votre noble carrière ; c'est le traité de philosophie mathématique. La science du nombre, de l'étendue et du mouvement s'y présente avec sa constitution finale, telle qu'elle sera enseignée dans les temples de l'Humanité,
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aux générations futures. C'est à votre premier maître, au Lycée de Montpellier, que ce volume fut dédié, reconnaissant hommage rendu à un penseur inconnu qui vivra ainsi dans votre oeuvre. ”

“ La situation extérieure, par les préoccupations qu'elle entretient et par les armements auxquels elle nous condamne, ne peut manquer de détourner l'esprit public de la solution de tant de questions éternellement pendantes et d'encourager les prétentions des docteurs anarchiques, qu'aucune doctrine organique ne saurait encore contenir. ”

“ La nature de M. Laffitte n'ayant rien de religieux il ne pouvait en être autrement.
Plus tard quand sur différents points, surtout à l'étranger, on me parut insister sur la nécessité de constituer le culte public, tant désiré, je fis paraître à cet effet un opuscule, Le temple de l'Humanité, destiné à montrer combien un pareil culte, tel qu'il sera, selon moi, célébré dans un avenir plus ou moins éloigné, pouvait différer de toutes les tentatives qui avaient pu être faites. Mon opuscule fut écrit d'après ma correspondance et mes conversations avec le Maître sur ce sujet. ”

“ Il est dans le monde catholique des natures assez élevées de sentiment, et suffisamment émancipées, qui comprennent l'impuissance de tout dogme théologique à résoudre tant de grandes questions pendantes. Un besoin d'ordre les rattache encore à la seule doctrine qui ait pu sauvegarder des institutions fondamentales, basées sur une étude séculaire, quoique empirique, du coeur humain, et auxquelles les anciennes croyances servent toujours de consécrations. ”

“ C'est sous une idéalisation féminine que doit toujours figurer l'Humanité dans ses temples. Une utopie, dont vos principaux disciples n'ont pas toujours compris toute l'élévation et la portée, devait la parer de ses deux attributs inséparables de tendresse et de pureté. ”

“ On n'a vu, en général, dans cette institution qu'une vue presque puérile de l'esprit. D'autres plus respectueux en ont trouvé la raison dans nos exigences sentimentales, auxquelles la nouvelle synthèse était tenue de répondre. Si l'entendement humain est déjà affranchi de toute intervention surnaturelle dans les affaires terrestres, no.; dispositions fétichiques ne reparaissent pas moins dans tous les actes spontanés de la vie. ”

“ Un funeste entraînement vint neutraliser, compromettre même, vos dispositions testamentaires. Le besoin d'une direction qu'on avait exagéré, jeta vos disciples dans les bras de celui qu'il eut surtout fallu écarter, après le jugement si motivé, que vous aviez porté sur son compte. Sa qualité de président des exécuteurs testamentaires et son instruction supérieure à celle de son entourage, firent méconnaître les sages dispositions d'un testament que bien peu, il est vrai, avaient lu. ”

“ Il avait encore oublié qu'une haute mission reste toujours conférée aux exécuteurs testamentaires, auxquels incombe le devoir de remettre au successeur du pontife de l'Humanité, quand il s'en présentera un dûment accepté de tous, les legs que lui assigne le testament et de procéder à son installation dans le domicile sacré. M. Laffitte avait un moyen de se soustraire à tout reproche, en se déclarant lui-même Grand Prêtre de l'Humanité, comme il l'avait tenté à une autre époque! Le professeur du Collège de France a-t-il reculé devant cette solution ? ”

“ Votre âme souvent brisée par des déceptions et l'ingratitude, a pu sous une sainte inspiratrice revenir aux aspirations de ses jeunes années et s'élever à des hauteurs, qu'elle n'eut point atteintes peut-être si elle n'eut senti le souffle vivifiant d'un saint amour. ”

“ Le vaste empire qu'on a laissé se constituer sur nos frontières, ne peut se maintenir longtemps au milieu de populations, où les moeurs militaires n'existent que dans une aristocratie besogneuse, dont les chefs sont réduits à faire naître chaque année de nouvelles craintes de conflit. Une solution se présente naturellement pour amener un apaisement général ”

“ Vous étiez donc pleinement autorisé à proclamer, Maître vénéré, quetoute synthèse doit être désormais subjective. En conférant la vie à l'universalité des êtres, le fétichisme consacra la première synthèse d'une telle nature. ”

“ C'est ainsi qu'un parti n'ayant que des intérêts s'est constitué, et l'opinion restée sans direction n'a pu contenir le flot des passions anarchiques. Menacé d'un danger de submersion, le pays est aujourd'hui réduit à subir un gouvernement qui ne tire sa raison d'être que de la crainte de ce danger toujours menaçant. ”

“ Vos puissants patrons, les Fourier, les Dulong, les Blainville, les Poinsot, furent impuissants à contenir les haines que votre, enseignement, que votre oeuvre fondamentale avaient déchaînées contre vous. Un homme, qui personnifiait alors l'opposition académique, alla jusqu'à vous contester tous titres mathématiques, grands ou petits, et jura de vous réduire par la faim. ”

“ Nourri des grandes traditions du dix-huitième siècle, vous avez bien vite compris que vous aviez devant vous toute une société en pleine décomposition, à qui il fallait de nouveaux moyens de direction. ”