Flavien Hugonin

“ C'est cet athéisme mitigé qui se répand aujourd'hui sous le nom de positivisme. Le positivisme heurte moins violemment les croyances religieuses de la multitude ; il mêle habilement les hypothèses les plus hasardées aux conclusions certaines de la science ; il s'efforce de s'identifier avec elle et de la revendiquer comme son patrimoine exclusif; il se dissimule sous les formes scientifiques, et c'est ainsi qu'il acquiert une grande puissance de séduction. Au fond, sous ces deux formes , c'est la même doctrine qui conduit aux mêmes conséquences. ”

“ Or, cette guerre, avec un mélange calculé de modération et de violence, est la plus implacable et la plus radicale qui ait jamais été déclarée à la Religion. Les hérésies ont successivement attaqué tous les dogmes catholiques, mais elles en respectaient un grand nombre ; le paganisme voulait la destruction complète du christianisme, mais il laissait subsister une certaine croyance en la divinité ; le positivisme étouffe tout sentiment religieux dans les âmes. ”

“ Mais en présence de l'obligation naturelle de travailler à sa perfection morale et d'accomplir ses destinées, tous les hommes sont égaux. Ce n'est donc pas assez d'élèver des écoles dans nos moindres villages , il faut y créer des laboratoires ; ce n'est pas assez d'y envoyer nos enfants de six à treize ans, il faut les y retenir jusqu'à ce qu'ils soient assez maîtres de la science positive pour qu'ils puissent la faire servir de base à la morale et en déduire les principes qui doivent servir de direction à leur vie. ”

“ Son âme n'est plus l'image de Dieu, ni sa pensée un souffle divin; les conceptions les plus sublimes de son esprit, les plus nobles et les plus généreux sentiments de son cœur ne sont que des combinaisons plus parfaites de la même matière et de la même force qui fait germer les plantes, croître les animaux et mouvoir nos machines. ”

“ Au commencement de ce siècle, un philosophe, qui ne fut pas sans célébrité ni sans valeur, enseignait que la fin de l'homme était l'illusion, que sa destinée était de poursuivre des fantômes de félicité, sans jamais les atteindre. Cette doctrine était claire et franche, elle n'était pas plus désespérante que celle des positivistes. ”

“ Dès que l'intelligence de cet enfant s'ouvrait aux premières lueurs de la raison, elle lui apprenait à prononcer avec respect le nom de Dieu ; elle lui enseignait que ce Dieu est toutpuissant, parce qu'il a tout créé, qu'il est souverainement bon, parce que c'est lui qui donne au lys des champs son éclat, au petit oiseau sa pâture, et à l'homme le pain de chaque jour. ”

“ L'athéisme n'a pas seulement des prédicateurs qui l'enseignent et des adeptes qui le pratiquent, il a aussi des complices, qui, sans se déclarer athées, se donnent la tâche d'écarter les obstacles et de préparer les voies à sa rapide diffusion. ”

“ Nous savons que l'homme occupe une place d'honneur dans la création, que si Dieu lui communique sa
pensée, c'est pour l'associer à son œuvre, c'est pour lui faire part de son autorité et de sa puissance, pour l'investir d'une sorte de royauté et de domination sur toutes les créatures. ”

“ La science morale se ramène à ces deux questions : quelle est la fin de l'homme, c'est-à-dire quel est le bien vers lequel l'homme doit tendre et dont la possession peut le rendre parfait et heureux ; et en second lieu, quelles sont les lois dont l'observation peut le conduire à cette fin. ”

“ Il s'agit, en effet, de répudier la sagesse des siècles passés, de donner des solutions nouvelles à des problèmes d'où dépend la destinée humaine, de fonder la morale sur des bases jusqu'alors inconnues, et d'engager les hommes dans une voie qui n'a pas été frayée jusqu'à ce jour. ”

“ Tous les hommes sont devenus savants et connaissent « la toute puissance des lois, l'harmonie des « phénomènes et la continuité évolutive des faits » ; il s'agit d'examiner si ces connaissances suppléeront aux enseignements de la Religion et si elles donneront à la morale la base qu'elle n'a plus. ”

“ Mais si la science doit remplacer la Religion désormais supprimée, cette science devient indispensable à l'homme. C'est un devoir rigoureux pour lui de l'acquérir, non par voie d'autorité, ce qui serait contraire à la méthode positiviste, mais par l'exercice de sa propre intelligence. ”

“ Deux moyens principaux doivent produire cette transformation de l'humanité, que les positivistes attendent dans un prochain avenir: substituer la science à la Religion, et transporter en quelque sorte la morale et la Société, de leurs antiques bases religieuses, sur des bases nouvelles et purement scientifiques. ”

“ L'un comprendra les savants positivistes, c'est-à-dire les hommes parvenus à la dignité morale, connaissant le but de la vie et y dirigeant leur activité ; l'autre comprendra les hommes qui n'auront pu acquérir la science, qui demeureront par suite ignorants de leurs destinées, abandonnés à leurs instincts et ayant besoin d'une direction étrangère, c'est-à-dire d'un maître ”

“ Mettons en regard l'enseignement des positivistes : pas de Dieu personnel, pas de cause intelligente et libre qui a créé le monde, présidé à son organisation , et qui le gouverne ; une matière éternelle, agitée par une force éternelle; des lois qu'on nous dit toutes-puissantes, mais dont la nature est absolument inintelligible; tous les êtres et tous les phénomènes physiques et moraux, individuels ou sociaux produits sous l'action de ces lois ”

“ Vous êtes, comme ils disent, dans un monde de violence, de guerre, de domination privilégiée, de richesses égoïstes ; la philosophie positiviste vous inspire l'énergique désir d'en sortir (1) ; gardez-vous d'en conclure que vous n'êtes pas heureux; vous travaillez au progrès de l'humanité dont vous jouirez par procuration dans vos arrière-neveux. ”

“ Nous ne prétendons pas que ces conséquences soient avouées par les positivistes, mais nous affirmons qu'elles sont contenues dans ce principe fondamental de leur école, qu'il faut substituer la science à la Religion.
III.
Nous supposons maintenant, N. T.-C. F., que les positivistes aient réussi dans leur première entreprise. La Religion n'existe plus. Les vieilles superstitions, dont l'humanité entière s'est rendue coupable, à différents degrés, pendant les siècles écoulés, se sont évanouies devant
les clartés de la science positive. ”

“ Nous accordons à tous les fidèles la permission de s'adresser, pour la confession annuelle, à tous les prêtres approuvés dans le Diocèse ; mais la communion pascale devra toujours se faire dans l'église paroissiale, à moins qu'on n'en soit légitimement dispensé. ”

“ En vertu d'une autorisation spéciale du Saint-Siège, nous permettons l'usage des aliments gras les dimanche, lundi, mardi et jeudi de chaque semaine, jusqu'au jeudi de la Passion inclusivement. Les personnes astreintes au jeûne, ou qui n'en seraient pas légitimement dispensées, ne pourront faire usage de cette permission qu'une fois par jour, excepté le dimanche. ”

“ De plus, si la science positive est nécessaire à tous, elle doit être accessible à tous. Dans une société même démocratique, il y a des inégalités inévitables. Le général commande, le soldat obéit ; le législateur édicte des lois , le citoyen doit s'y soumettre ”

“ Aux termes du bref précité, Notre Saint-Père le Pape prescrit à tous les fidèles qui profiteront des permissions portées aux articles précédents , de faire, à titre d'aumône, une offrande proportionnée à leurs facultés en faveur de nos établissements diocésains. Nous recommandons à MM. les Curés d'avertir les fidèles que cette offrande est de
stricte obligation, comme une juste et légère compensation de l'atteinte portée aux lois de l'Église. ”

“ Vivre: la vie en vaut-elle la peine ? par William Mallock, traduction de M. Salmoii, page 38.
Le premier moyen employé par les positivistes pour atteindre le but qu'ils se proposent, est donc de substituer à l'enseignement religieux l'enseignement scientifique positiviste. Ces deux enseignements ne doivent plus se prêter un mutuel appui pour former l'homme moral et le citoyen distingué. ”