Flavien Hugonin

“ Nous avons établi que la substitution des sciences positives à la Religion était impraticable, parce que si les enseignements et la pratique de la Religion sont accessibles à tous, la science positive ne l'est qu'à un petit nombre ; que la science positive, dont nous reconnaissons la valeur et la puissance dans le domaine des sciences naturelles, est absolument impuissante à nous fournir le principe de l'obligation morale, en sorte qu'elle abandonne l'homme aux caprices de ses instincts et aux entraînements de ses passions ”

“ Mais il est des inégalités qui ne sont ni la conséquence des inégalités naturelles, ni la suite nécessaire de l'organisation sociale : des inégalités excessives, humiliantes, douloureuses; des inégalités qui mettent en opposition l'opulence et la misère, la jouissance sans frein et l'extrême dénûment, les ressources d'une fortune inépuisable et le paupérisme, cette plaie hideuse de nos sociétés modernes ; des inégalités qui n'entrent pas par conséquent dans l'ordre providentiel, que l'homme peut combattre, que sa pitié. ”

“ Il serait en même temps le gouvernement le plus funeste, parce qu'il supprimerait l'aiguillon le plus puissant qui secoue la paresse de l'homme et l'excite au travail, et qui est, par suite, la cause la plus efficace de la fortune publique. ”

“ Ils nous promettent qu'une fois l'humanité purgée de ce qu'ils appellent les niaises superstitions, c'est-à-dire lorsque tout homme aura étouffé dans son cœur la foi en un Dieu créateur, lorsqu'il cessera de fléchir le genou devant sa majesté souveraine, d'implorer sa paternelle bonté, d'avoir confiance en sa Providence, un immense progrès aura été accompli. ”

“ Nous les comparerions, ces hommes, à des soldats qui prétendraient garder la neutralité, parce qu'ils ne bombardent pas une place assiégée, parce qu'ils ne montent pas à l'assaut pour s'en emparer, mais qui consentent sans scrupule à détruire les forts extérieurs qui la défendent, à déblayer le sol pour que l'armée véritable puisse marcher en avant et accomplir son œuvre de destruction. ”

“ Depuis dix-huit siècles, la Religion est la bienfaitrice de l'humanité ; ses bienfaits remplissent le temps et l'espace ; toutes les fureurs de ses ennemis n'ont pu en faire disparaître les témoignages authentiques; les sectaires de l'athéisme affirment, au contraire, qu'elle dégrade l'humanité et la tient dans une servitude humiliante , et je les croirais sur leur seule affirmation !
Quelle idée nous donne la doctrine des athées de la condition du pauvre , de celui qui est faible et qui souffre? ”

“ L'inégalité des droits ne sépare plus les classes fermées, où on se résignait à demeurer parce qu'on n'en pouvait sortir, mais l'inégalité des richesses n'en subsiste pas moins entre des catégories qui s'en irritent, parce qu'elles envient tout ce qui s'élève au-dessus d'elles. ”

“ Ces inégalités ont une double origine.
Si l'homme est fait pour la société, si c'est par elle qu'il se conserve et se perpétue, si la société domestique, où il prend naissance et qui environne son enfance de la plus tendre sollicitude, est souvent incapable de pourvoir à tous ses besoins ; si la société civile est souvent nécessaire pour défendre et protéger ses droits, pour maintenir la justice et la paix entre les familles : s'il est par suite naturellement porté à l'instituer, cette institution est Tœuvre de sa libre volonté, il en est l'auteur et le législateur. ”

“ Un illustre publiciste a consacré une immense érudition et une longue expérience à démontrer que les peuples les plus prospères sont ceux qui observent le plus fidèlement les commandements de Dieu et de l'Eglise. Si les passions mauvaises étaient réprimées et les vertus chrétiennes pratiquées, les misères de l'humanité seraient tolérables, et celles qui ne seraient point supprimées, suffisamment soulagées. ”

“ Par une illusion difficile à comprendre, ou par une dérision plus étrange encore, ils protestent de leur bienveillance pour la Religion, ou du moins de leur neutralité impartiale, et, par le fait, ils combattent dans les rangs de l'ennemi dont ils encouragent les efforts. ”

“ La Religion n'abandonne pas les malheureux qu'elle n'a pu arracher aux privations de la pauvreté. Qui pourrait dire tout ce qu'elle a fait pour leur soulagement ? C'est elle qui a élevé des hospices pour les malades et les infirmes, des asiles pour les vieillards et les orphelins abandonnés ”

“ Contre ce mal, l'habileté des politiques, la science des économistes sont impuissantes.
La Religion seule possède le remède qui peut le guérir, ou du moins en prévenir ou en diminuer les funestes effets. ”

“ Mais il est une cause plus féconde et plus triste des misères populaires, une cause qui porte ses ravages dans les sociétés les mieux organisées. C'est la corruption de la nature humaine, c'est le vice ”

“ Tantôt, du sein de la multitude, surtout de celle qui s'agite dans nos grandes cités, s'échappent des plaintes et des gémissements qui nous émeuvent de pitié; tantôt ce sont des cris de colère qui nous remplissent d'effroi.
Que fait la Religion, N. T.-C. F., que fait l'athéisme pour
détourner le péril que nous signalent les publicistes de toutes les écoles et les politiques de tous les partis ? ”

“ Elle les encourage au contraire, elle en établit l'étude dans les Instituts catholiques, elle en favorise les progrès en écartant de ses recherches les passions qui obscurcissent la vérité, qui troublent et égarent les esprits, en unissant, en un mot, les efforts de tous pour résoudre dans la concorde et dans la paix ces questions redoutables, dont la solution importe si fort à la prospérité des peuples. ”

“ Nous n'avons pas à justifier la France de nos aïeux contre des diffamations calomnieuses dont s'indigne notre patriotisme. La science accomplit cette tâche. Nous ne répudions pas l'égalité devant la loi ”

“ Elle l'aime d'un amour tendre et généreux, elle le respecte, elle proclame sa dignité et elle lui assigne un rang distingué dans la Société chrétienne. Le pauvre n'est pas pour elle un être dégradé, un homme voué sans espoir à une fatale et lamentable destinée ”

“ Nous n'avons pas à nous prononcer sur cette critique du nouveau système économique que les circonstances plus encore que la volonté des hommes ont fait prévaloir parmi nous. Mais, si cette critique est fondée, si la condition des artisans dans les sociétés modernes est défectueuse, c'est une tâche digne des savants et des politiques de travailler à l'améliorer, en arrachant les ouvriers à leur isolement et en leur donnant l'appui qui leur est nécessaire. ”

“ Non seulement vous conserverez votre foi intacte dans vos cœurs, mais vous la protégerez dans vos familles, vous la cultiverez dans vos enfants, vous la professerez hautement par vos actes, sans vous abandonner jamais aux indignes défaillances du respect humain. ”

“ Et d'abord, elle attaque le mal dans sa racine : sa mission n'estelle pas de purifier les âmes ; de leur révéler la difformité du vice et les charmes de la vertu ; de leur distribuer la grâce de Jésus-Christ qui régénère et qui sanctifie; d'inspirer aux hommes la modération dans les désirs, l'estime du devoir, le respect de l'autorité de la conscience ”

“ Il peut, du sein de sa détresse, lever les regards vers le ciel, et, plein de confiance, invoquer celui qui permet les épreuves de la vie présente, mais qui réserve une récompense éternelle à ceux qui les auront supportées avec patience et résignation. ”

“ Chacun peut monter au faîte sans que rien ne l'arrête, mais aussi tomber dans un dénûment absolu sans que rien ne l'en tire. L'un par son travail, son habileté, sa prévoyance ou sa bonne chance arrive à l'opulence ”

“ Enfin, les misères qu'elle ne peut guérir, elle les soulage et les sanctifie; elle les honore et les aime. Elle console ceux qui les endurent, en leur montrant la croix de Jésus-Christ et en leur entrouvrant les portes du ciel. ”

“ Dieu n'a imposé aux peuples aucune forme de gouvernement, il ne leur a révélé aucun système économique ; il a laissé ces. choses à la libre discussion de l'homme, sans pourtant abandonner la souveraineté dont il ne peut se départir et qu'il exerce sur le monde entier par des voies mystérieuses et souvent incompréhensibles à "nos faibles intelligences. ”

“ Nous accordons à tous les fidèles la permission de s'adresser, pour la confession annuelle, à tous les prêtres approuvés dans le Diocèse ; mais la communion pascale devra toujours se faire dans l'église paroissiale, à moins qu'on n'en soit légitimement dispensé. ”

“ Comme il dissimule ses doctrines, il ne manifeste qu'avec réserve le but qu'il se propose. Supprimer le culte public, paraîtrait aux athées de notre temps une mesure trop violente, inopportune, dangereuse, capable de provoquer une crise qui compromettrait le succès de leur entreprise. ”

“ Messieurs les Curés, les Supérieurs des séminaires et des maisons religieuses, les Chapelains des communautés, les Aumôniers des hôpitaux et des prisons, et enfin les Confesseurs pour leurs pénitents, sont autorisés à accorder des permissions plus étendues aux personnes infirmes, et à ceux de leurs paroissiens ou pénitents qu'ils jugeraient en avoir besoin. ”

“ Faut-il dès lors s'étonner si cette œuvre purement humaine renferme des imperfections, et si ces imperfections produisent parfois des conséquences malheureuses qui aggravent les inégalités sociales et les rendent dures et intolérables. Prenons un exemple
pour mieux faire comprendre notre pensée. On se préoccupe aujourd'hui de la condition des ouvriers, de l'hostilité qu'ils manifestent contre les patrons qui les emploient. ”

“ Autrefois, tous deux travaillaient côte à côte et vivaient de la même vie ; aujourd'hui, le maître dispose d'un capital énorme et fait partie des classes supérieures. Les ouvriers sont groupés autour d'une vaste machine qui fournit la force motrice ; cela produit une séparation, une hostilité inconnue autrefois. ”

“ La destruction de la -Religion et le triomphe de l'athéisme apporteront-ils un remède efficace au mal redoutable qui gagne la société tout entière ? Telle est la question que nous allons examiner.
II.
Les inégalités sociales ont plusieurs causes et sont de différentes natures.
Il en est qui dérivent des inégalités individuelles. Tous Jes hommes ne naissent pas avec le même talent, la même force, la même intelligence ”

“ Ces problèmes, il est vrai,ne sont pas de la compétence del'Eglise ; elle n'a pas mission de réformer le système économique accepté dans une nation, ni les institutions sociales qu'elle s'est données. ”