Église nationale

“ D Si l'on nous demande quels sont nos principes ecclésiastiques, si nous sommes pour l'Eglise nationale ou pour l'indépendance de l'Eglise vis-à-vis de l'Etat, nous répondrons que nous sommes pour l'évangélisation, heureux de recevoir le concours de toutes les Eglises, comme heureux d'offrir nos services à toutes les congrégations nationales ou libres. ”

“ Les cadres de l’Eglise nationale protestante, tels que les a faits la loi civile, en s’inspirant d’ailleurs sagement des principes ou des aspirations de cette Eglise elle-même, sont très larges, très ouverts, et ils reposent tout entiers sur le libre choix des fidèles. ”

“ La politique n'a rien à voir aux choses d'Eglise,pas plus que l'Eglise en tant qu'Eglise aux choses de la politique. Le clergé et le pape se mêlant de nos affaires et recommandant tel ou tel gouvernement en France, me causent le même étonnement que si je voyais l'Assemblée nationale se mêler des choses de la foi, et prétendre imposer à l'Eglise ses vues et ses intérêts Inclinons-nous respectueusement devant le Saint-Père en tant que chef et souverain des catholiques, mais hors de ce rôle spirituel, je ne puis oublier que Jésus a dit : « Mon royaume n'est pas de ce monde. » ”

“ Quand la religion catholique est devenue celle de la nation , les loix ont protégé les fondions des ministres des autels , & la justice civile a prêté sa force aux jugemens de la puissance ecclésiastique.
La protection donnée à l'exercice & à la solemnité du culte, les formes conjointes ou concurrentes des tribunaux ecclésiastiques & civils, des loix confirmatives des faintes regles, des effets civils donnés à des ades religieux; tels font les avantages que l'église a reçus de la puissance civile. ”

“ Fidelle toute ma vie aux principes de la foy, je jure 1° de veiller avec soin sur les fidelles qui me sont confiés, de les instruire et de les édifier par mes paroles et par mes exemples ; 2° Je jure d'obéir comme citoyen à la nation, à la loy et au Roy, et comme pasteur de porter les autres à l'obéissance ; 3° Je jure de maintenir de tout mon pouvoir la Constitution Civile du Clergé, décrétée par l'Assemblée Nationale et sanctionnée par le Roy, déclarant en même temps que je veux me garantir de tout schisme, vivre et mourir dans le sein de l'Eglise catholique, apostolique et romaine. ”

“ Ce qui manque à la France, c'est une Eglise vraiment nationale, c'est un clergé libre et vraiment français, un clergé qui vive de notre vie, ayant nos aspirations libérales et qui mette sa foi d'accord avec son patriotisme, son coeur d'accord avec sa raison.
La première Assemblée constituante avait si bien compris la nécessité d'avoir à sa dévotion l'Eglise de France, qu'elle avait inventé la constitution civile du clergé' et qu'elle n'avait pas craint de faire un schisme.
Je n'ai point l'intention de donner ce fait en exemple aux républicains d'aujourd'hui. ”

“ Avec un pareil raisonnement on attribueroit à la puissance civile le droit de régler tout ce que J. C. n'a pas règlé lui-même ; tout ce que l'église a ordonné d'après le pouvoir qu'elle a reçu de son divin fondateur, les
cérémonies du saint sacrifice et des sacremens -, les prières qui se recitent dans les temples , le précepte du jeûne pendant le carême , enfin tout ce qu'a ordonné l'église est l'ouvrage des hommes : en conclura-t-on que c'est un droit des peuples de le régler? ”

“ Ou dénonce de toute part la constitution civile du clergé, décrétée par vos. représentais , comme dénaturant l'organisation divine de l'église chrétienne, et ne pouvant subsister avec les principes consacrés par l'antiquité ecclésiastique.
Ainsi, nous n'aurions pu briser les chaînes de notre servitude sans secouer le joug de la foi ?.
Non : la liberté est loin de nous prescrire un si impraticable sacrifice. Regardez , ô concitoyens ! ”

“ L'utilité de l'église , le désir de conserver l'unité, le salut des ames , ont été ses seuls motifs dans ce qu'elle a fait pour accommoder toutes choses aux lieux et aux temps. Si l'on compare le nouvel ordre établi , en conséquence, dans les choses ecclésiastiques , au bouleversement qui existoit auparavant , il n'est personne qui ne doive se réjouir de voir la religion rétablie dans un meilleur état. ”

“ Ce font ces moyens sur lesquels l'église doit être consultée ; & si l'on craint de femer le trouble & la division parmi les citoyens , il est juste que l'église, en rappellaut les principes qui peuvent rendre les élections canoniques , concoure à l'établissement des regles sages qui peuvent maintenir la tranquillité publique. ”

“ La puissance civile doit concourir avec celle *Ie l'église, pour désigner les limites des dioceses & des métropoles , dans les états où la religion catholique est reconnue comme la religon nationale, parce que la puissance civile protege l'exercice de la jurisdiction des évêques & des métropolitains, .& qu'elle maintient dans l'étendue des territoires désignés l'exécution des canons de l'église. ”

“ L'église a déterminé dans l'origine l'étendue des diocèses , en la proportionnant aux facultés des pasteurs chargés de les gouverner.Ce n'est point à la puissance civile à régler le ressort des fonctions spirituelles. L'église feule doit donc fixer à chacun de ses ministres, les bornes de la jurisdiction qu'elle lui confie. ”

“ Les sages y invoquoient la liberté; et la liberté étoit sourde à la voix des sages. Les chrétiens éclairés y demandoient où s'étoit refugiée l'auguste religion de leurs pères; et la vraie religion de l'évangile ne s'y trou voit pas. Nous étions une nation sans patrie , un peuple sans gouver- nement, et une église sans caractère et sans régime. ”

“ UNE instruction émanée de l'assemblée nationale se répand dans le public ; son objet est de justifier la constitution nouvelle du clergé, & le ferment exigé des pasteurs de l'église. Mais elle attaque en même-temps très-vivement tous ceux qui ont refusé de se soumettre à cette constitution, & de prêter ce ferment que réprouve
la conscience. ”

“ Mais on fait à quel point la forme qu'on propose pour les élections, est contraire aux réglés anciennes.
C'étoit le peuple, c'étoit le clergé qui concouroit, en corps, aux élections. Le clergé avoit la principale influence (29) , & le peuple donnoit son suffrage par lui -même. Le peuple étoit le corps des fideles. C'étoit la réunion des membres de l'église catholique dans chaque diocese, pour un des objets les plus importans de la religion. ”

“ Les passeurs des paroisses n'enseigneront pas des maximes contraires à celles que l'Eglise a toujours enseignées par la bouche de ses Z> premiers pasteurs. Les fideles ne croiront pas pouvoir préférer, dans l'ordre du salut, les commandemens d'une autorité purement civile aux préceptes de l'église. ”

“ Les loix civiles peuvent concourir à la publicité de son enseignement , à la sûreté de son administration , à l'exercice de la jurisdiction de ses ministres. Ses institutions émanées de JESUS - CHRIST & des apôtres, ses divines institutions qui font les principes de la discipline générale de l'église, ne peuvent pas former, une législation purement civile.
Nous voulons éviter le schisme. Nous voulons employer tous les moyens de la sagesse & de la
charité , pour prévenir les troubles dont une dé- plorable scission peut devenir l'ouvrage. ”

“ Si une puissance étrangère à l'Eglise enchaîne votre zèle, que la religion & la fermeté suppléent du moins à la force qui vous manque, & rejettez courageusement le ferment qu'on exige de vous. Le titre usurpé par Jean étoit un moindre attentat aux prérogatives du S. Siège, que le Décret de l'Assemblée Nationale. ”

“ Considérant donc comme exprimé de droit, dans les présentes lettres apostoliques, tout ce qui doit y être nécessairement contenu , nous déclarons annuller , supprimer et éteindre à perpétuité tout l'état présent des églises archiépis- copales et épiscopales , ci-après désignées , avec leurs chapitres , droits , privilèges et prérogatives de quelque nature qu'ils soient ; savoir : L'Eglise Archiépiscopale de Paris avec ses suffragans, les Evêchés de Chartres , Meaux , Orléans et Blois. ”

“ Ah ! mes freres, il s'agit ici de votre plus grand , de votre plus cher intérêt, de votre salut éternel : il n'en eil point hors de l'église ; il n'y a pas d'église loin des pasteurs légitimes. Ecoutez la voix salutaire de votre conscience,, qui vous crie de ne pas vous engager à la suite de ces ministres prévaricateurs, qui vous conduiroient dans le schisme, de vous rapprocher plus fortement que jamais de vos anciens, de vos véritables pasteurs seuls unis à l'église par le lien sacré de l'unité peuvent feu ls vous y tenir fermement attachés. ”

“ Antuerp. 1640.
nous ne cesserons de réclamer & d'invoquer les droits du Saint Siege. Nous n'avons point encore jusqu'ici lancé les foudres de l'Eglise contre les auteurs de cette malheureuse constitution du Clergé ; nous avons opposé à tous les outrages la douceur & la patience ; nous avons fait tout ce qui dépendoit de nous pour éviter le schisme & ramener la paix au milieu de votre Nation ”

“ Toujours ils seront les vrais pasteurs des peuples ; ceux qui oseront eTh- treprendre de les remplacer, sesont des intrus, des schismatiques, que l'Eglise, dont ils divise- ront l'unité , rejettera de son sein, que les peuples devront méconnoitre, éviter, pour suivre les fidèles pasteurs que l'Assemblée nationale aura proscrits. ”

“ C'est là sans doute le principe de la constitution civile donnée par l'Assemblée nationale au royaume ; mais ce n'est pas le prin:. cipe du gouvernement donné à l'église par J-C.
L'église a reçu de son divin auteur tout le pouvoir nécessaire à sa fin, c'est-à-dire à l'instruction et au salut des peuples. L'institution des ministres est le moyen par lequel elle atteint ce but; c'est donc à elle à les instituer, et à les distribuer dans le nombre nécessaire; c'est donc à elle à juger cette nécessité. ”

“ Les égards qu'il doit à une si grande nation, à une portion si précieuse de l'église catholique dont il est le chef, nous sont un 'sur garant de l'extrême intérêt avec lequel il examine, dans ce moment même, tous les moyens de concilier , autant qu'il est en ion pouvoir, le vœu de la majorité de cette assemblée, avec sa con- science, son honneur ë.:. ”

“ Quel est l'hérétique qui n'a pas professé hautement la soumission à la loi de 17 Dieu, l'attachement à la véritable église? Ce sont-là des principes communs à toutes les sectes séparées de l'église romaine , & à l'assemblée nationale. Il s'agit de savoir quelle est cette église, quels font ses droits quel est son enseignement. On n'ose pas dans la spéculation combattre les premiers principes, mais on les altéré dans les consécquences, on les contredit dans le fait. Qu'importe que l'assemblée reconnoisse une autorité spirituelle , si elle en méconnoît l'éten- due. ”

“ Comment peut-on exclure ceux d'une autre religion, si la loi d'assister à la messe n'a pas le même effet que le ferment?
Il est de l'intérêt commun de l'église & de l'état de prendre des moyens qui rétablissent les droits des ministres de la religion & des nricles.
Quand les états d'Orléans voulurent rétablir les élections, ils appellerent des citoyens élus à concourir avec les conciles des provinces pour nommer les évêques, & leur soigneuse atten- tion fut concilier, par des formes paisibles, la représentation du peuple & du Clergé (33) . ”

“ La religion perfectionne les inclinations vertueuses ; & c'est en offrant ses saints asyles aux citoyens de toutes les classes, selon leur esprit & leur caractere, qu'elle sembloit avoir préparé pour l'état les écoles toujours renaissantes des lettres, des sciences & des mœurs.
Titres & fondations.
Il faut penser que des titres établis par l'église, pour des objets qui n'appartiennent qu'à la re- ligion , ne peuvent pas être éteints & supprimés sans l'intervention de l'église.
Le pouvoir de l'église peut sans doute être provoqué par la puissance civile. ”

“ Lui-même il est
soumis dans ses jugemens par des formes sagement établies au jugement d'un métropolitain ou l'un primat, & le gouvernement de toutes les églises s'éleve par une gradation que le temps n'a point interrompue jusqu'à cette premiere chaire apostolique , l'église de Rome, le siege du chef de l'église universelle qui tient de droit divin la primauté d'honneur & de jurisdiction dans l'église , dont la surveillance maintient dans l'uni- vers catholique l'uniformité de la discipline & de la foi , & dont la communion est le centre ie l'unité (64) . ”

“ Ce qu'il faut en conclure ? le voici : c'est que de même que les souverains en entrant dans l'église ne font point soumis à l'autorité ecclésïastique pour le temporel, l'église en entrant dans l'état n'a point assujeti à la puissance civile , l'autorité spirituelle qu'elle a reçue de Jésus-Chris, On abuse également d'une autre misérable équivo- que , lorsqu'on dit que le territoire étant purement temporel , il appartient à la puissance civile de régler l'étendue des évêchés & des paroisses. ”

“ A l'égard de ceux qui dans vos contrées se ont engagés ou s'engageroient par ferment à mbrasser la Constitution civile du Clergé , ou ui de fait l'ont mise ou la mettroient à exéon, nous agirons dans le même esprit de douceur ue nous avons fait envers ceux qui se font endus coupables des mêmes fautes en France, ù a pris naissance cette même constitution en artie hérétique, en partie schismatique , & , con dérée dans son ensemble, absolument contraire aux rgles & à la discipline de l'Eglise. ”

“ Quant au jeu d'échecs, symbole à la fois guerrier et courtois, il représentait en microcosme la société féodale. Posséder un jeu d'échecs était toujours signe d'un certain pouvoir, et l'Eglise, qui en plusieurs occasions avait condamné les joueurs et la pratique du jeu, aimait abriter des pièces d'échecs dans ses « collections ».
L'abbaye de Saint-Denis conservait ainsi dans son trésor plusieurs pièces d'échecs en ivoire, provenant de jeux d'apparat des XIe-XIIe siècles. ”