Auguste Salières

“ Derrière, devant, autour d'eux, tout les force à avancer vers la perfection ; l'humanité dans sa marche ascendante les entraîne, et, s'ils restent sourds à la voix de l'amour ou de la sagesse, c'est la douleur qui leur donne le mot d'ordre universel. Ce qui se dit du progrès, on peut l'appliquer à tout homme et même à tous les êtres : chacun est une spirale qui va se dilatant sans cesse jusqu'à l'infini. ”

“ « Je prie Dieu du fond de mon cœur, disail-il à Bossuet, qu'il ne donne à son parfait amour une pleine victoire sur vous qu'en vous le faisant sentir avec tous ses charmes; je souhaite que ce feu céleste que vous voulez éteindre vous enflamme, vous consume, vous inspire le zèle de l'allumer partout et vous mette au comble de cette perfection dont vous voulez éloigner les hommes. » Un tel langage ne pouvait être mis en regard de celui de l'évêque de Meaux, acrimonieux et violent à l'excès dans cette nouvelle lutte, sans que ce prélat perdît en considération. ”

“ Toutes sortes d'apologues gracieux, enfants d'une imagination fécondée par l'amour du bien, entourent le jeune prince; il les retrouve partout, dans ses jeux et dans ses études, aux repas et à la promenade, le soir et le matin, tristes ou joyeux, riants ou sévères; Fénelon, pour divertir son élève — divertir était le mot de ce grand homme lorsqu'il parlait de son admirable enseignement! — suscite les plus singulières métamorphoses, les plus miraculeuses créations. Ce merveilleux enchanteur prêle à tous les êtres, à tous les objets de l'univers le langage humain ; chacun a sa leçon toute prête. ”

“ « Dieu est charité, dit saint Jean, et par la charité il vit en nous et nous en lui. » C'est parce que Spinoza a nié l'amour, exclu le cœur, qu'il a été obligé, pour mettre l'homme en contact avec la Divinité, d'exalter la connaissance , de la pousser jusqu'à l'extase, d'en faire sortir cet amour chimérique, ce semblant d'amour qu'il nomme amour intellectuel, qui, en Dieu, n'est que la froide et impassible nécessité se connaissant, se pensant éternellement et puisant sa joie dans cette pensée éternelle d'elle-même, ce qui est l'égoïsme divin. ”

“ Au vieil homme expiré a succédé l'être nouveau. Établi d'une manière fixe et continuelle dans l'union divine, n'ayant dès lors plus rien à attendre ni à demander, l'âme cesse naturellement ses prières actives et adore en esprit et en vérité. C'est là l'oraison spirituelle, aussi tranquille que perpétuelle, qui s'exécute dans le fond, au centre du cœur, et qui, bien loin d'abolir les actes humains de devoir et de vertu, les produit, les anime et les sanctifie. Combien sommes-nous loin ici de Molinos, faisant de la passiveté absolue le sommet de la perfection ! ”

“ On connaît les épreuves auxquelles il fut soumis; la manière dont il les supporta donne la mesure de sa force d'âme; mais la douleur morale qu'il ressentit donne aussi celle de l'énergie féconde de ses sentiments. Celui qui, à ces froissements douloureux, bien loin de s'être contracté sur lui-même, resserré et amoindri, n'avait fait au contraire que grandir, se fortifier et porter son amour, égaré un instant sur un objet indigne, vers le Dieu que les beautés de la création lui montraient, avait, certes, un cœur chaleureux, puissant, profondément sympathique. Spinoza aimait tous les hommes ”

“ En m'appelant chair, répondit Gassendi, vous ne m'ôtez pas l'esprit; vous vous appelez esprit, mais vous ne quittez pas votre corps, Il faut donc vous permettre de parler selon votre génie : il suffit, avec l'aide de Dieu, que je ne sois pas tellement chair, que je ne sois encore esprit, et que vous ne soyez pas tellement esprit que vous ne soyez aussi chair; de sorte que ni vous ni moi nous ne sommes ni au-dessus ni au-dessous de la nature humaine. Si vous rougissez de l'humanité, je n'en rougis pas. ”

“ L'esprit n'a pas de libre arbitre selon Spinoza. L'homme en lui-même n'est qu'une pensée, une modalité; son individu et sa personne sont des illusions. Vouloir, c'est juger; or, juger est un acte d'intelligence; cet acte d'intelligence a aussi une cause qui en a une autre, laquelle est déterminée par une autre cause qui l'est elle-même par une autre ; celle-ci l'est à son tour par une autre, et ainsi de suite jusqu'à l'infini, c'est-à-dire jusqu'à Dieu, cause première et seule libre. Spinoza reconnaît néanmoins à l'homme un pouvoir sur les passions ”

“ Ces grandes rivières qui s'avancent lentes et graves et avec majesté chargées de dons, de grâces et de faveurs célestes, sont les âmes des saints, âmes toutes feu et flamme, toutes langueur, tout amour, et celles des grands docteurs, lumières de leur siècle. Entre chacune d'elles on voit une certaine distance. C'est que beaucoup s'arrêtent à considérer leur propre vertu, quoique d'une manière si délicate, qu'elle est imperceptible à l'œil humain, et la plupart, pour s'être arrêtées ainsi, n'arrivent à l'union qu'en mourant. ”

“ A qui devait-il être donné de formuler dans les temps modernes la doctrine du cœur, si ce n'est à celle qui est la représentation visible de cet attribut de Dieu, l'Esprit saint, l'amour, flamme sacrée, substance de nos affections, loi de nos rapports, mobile du dévouement et de l'héroïsme, essence de la religion, lien de la société, et sans lequel, nous l'avons dit, tout retomberait dans le néant et le chaos? Éternelle prêtresse du genre humain, elle conserve, la femme, dans le sanctuaire de son cœur ce feu divin, et l'apporte aux grandes époques du monde sur l'autel de la régénération ”

“ Les gens habitués à être flattés prennent aisément pour chagrin, pour âpreté et pour excès ce qui n'est que la vérité toute pure : c'est vous trahir que de ne pas vous la montrer dans toute son étendue. Vous êtes né, Sire, avec un cœur droit et équitable; mais ceux qui vous ont élevé ne vous ont donné , pour toute science de gouverner, que la défiance , la jalousie, l'éloignement de la vertu, la crainte de tout mérite éclatant, le goût des hommes souples et rampants, la hauteur et l'attention à votre seul mérite. ”

“ FRANÇOIS BACON.
Dans la loi de la perfectibilité générale tout se tient, tout se lie; en brisant un anneau de la chaîne du progrès, l'homme s'engage à en briser un second; puis, un troisième se présente qu'il lui faut aussi rompre, et successivement ainsi jusqu'à ce qu'il ait ressaisi dans un verbe nouveau l'unité religieuse perdue. C'est là le port social ; là il n'est plus de tempétes ni d'orages: les mouvements violents sont le résultat de l'obstacle ; le monde, rentré dans sa loi, doit se développer harmoniquement. ”

“ Si comme Spinoza nous nous élevons vers Dieu par la pensée, nous ne voyons aucun mal en effet, pas de faute possible ; toute chute est un progrès. Ce que les traditions ont consacré sous le nom de chute est le premier pas fait par l'homme dans le chemin de la conscience individuelle et de la personnalité. Alors sans doute il a été entraîné dans le tourbillon de la fatalité. Être intellectuel, moral y essentiellement perfectible, il a tendu aussitôt à sortir de ce cercle où ne tournent même qu'en apparence les êtres purement instinctifs. ”

“ Assise sur le roc immuable où se trouve l'Église éternelle, dans les régions calmes, élevées et immenses de l'esprit supérieur, audessus des mers agitées, illuminée par un amour suprême, elle voyait la vie et la pensée divine éclore dans les âmes, se développer, et bientôt l'humanité, plongée naguère dans le deuil et les larmes, irrésistiblement poussée par le souffle d'une révélation plus haute, graviter vers les contrées merveilleuses de ses rêves, à elle inconnues. ”

“ Vous rapportez tout à vous, comme si vous étiez le dieu de la terre et que tout le reste n'eût été créé que pour vous être sacrifié. C'est au contraire vous que Dieu n'a mis au monde que pour votre peuple; mais, hélas! vous ne comprenez point ces vérités. Comment les goûteriez-vous ? Vous ne connaissez point Dieu, vous ne l'aimez point, vous ne le priez point du cœur, et vous ne faites rien pour le connaître. ”

“ L'entendement est si bien séparé par Descartes de l'imagination ou des sens, que le premier peut s'appliquer à des notions sur lesquelles l'autre n'a aucune prise. Hobbes et Gassendi, au contraire, ne voulaient pas consentir à reconnaître une idée si ce n'est là où ils apercevaient une image, ni concevoir que l'entendement humain pût s'exercer sans l'imagination : ils confondaient même ces deux facultés : « Il n'y a pas d'intellection qui ne soit une imagination, ni d'imagination qui ne soit une intellection 1 », disait Gassendi. ”

“ Alors le sang dans toute sa force, refluant vers le cœur, y fait bouillonner les passions dont la vapeur enivre : c'est encore la saison des orages ; la vie est plus que jamais peut-être parsemée d'écueils. Et puis, ce jeune homme, tout d'imagination et d'âme, aux manières affables et gracieuses, mélange de polilesse et de mansuétude; cet apôtre grand seigneur, à la parole aisée, vive, toujours limpide, même dans les sujets les plus embarrassés, enjouée ou brillante, sans jamais cesser d'être naturelle ”