Ange Le Doré

“ C'est dans notre Congrégation que l'on a commencé à célébrer solennellement les fêtes du Cœur de Jésus et Marie. On ne doit pas avoir égard à l'extrême et infinie indignité de celui dont Dieu s'est servi pour les établir ; il est le dernier des hommes, le premier de tous les pécheurs et le plus indigne de tous les prêtres ; mais le grand Dieu qui a fait le monde de rien et qui l'a racheté, sans qu'il ait en rien contribué à sa rédemption, a coutume de choisir les choses les plus viles, les plus basses, et celles qui ne sont point, pour faire ce qui lui plaît. ”

“ Quelle solennité plus digne, plus sainte, plus excellente que celle-ci, qui est le principe de tout ce qu'il y a de plus grand, de saint et de vénérable dans toutes les solennités ? Quel cœur plus adorable, plus admirable et plus aimable que le Cœur de cet 'homme-Dieu, qui s'appelle Jésus ! Quel honneur mérite ce Cœur divin qui a toujours rendu et rendra éternellement à Dieu plus de gloire et d'amour, en chaque moment, que tous les cœurs des hommes et des anges ne lui pourront rendre en toute l'éternité ? ”

“ C'est son âme qu'il remet à Dieu, unique objet de ses aspirations : « Jesum volo, nil amplius. » Ce sont des prières pour ses persécuteurs et pour ses amis ; ce sont des legs pieux, dont le principal joyau est le Sacré Cœur de Jésus et de Marie, seul trésor qu'il ambitionnât et qu'il crût digne d'être laissé à ses enfants. Il n'exprime qu'un seul désir ; c'est celui d'être enterré avec l'habit symbolique des membres de la Société du Saint Cœur de Marie, qu'il avait fondée, et de voir ses cendres reposer dans l'église de Caen, « consacrée, dit-il, au Sacré Cœur de Jésus. » ”

“ « Telle était l'ardeur de sa dévotion envers le Saint Cœur de Jésus et Marie, qu'il ne semblait rien avoir plus à cœur. Bien plus, ces deux Cœurs, qui n'en font qu'un, paraissaient être le cœur de son cœur, la vie de sa vie, l'âme de son âme. Sur la terre., le P. Eudes fut comme une flamme du divin amour : déjà au ciel, nous l'espérons , il brille comme les astres au firmament. » ”

“ Je dis
que le Cœur de la très-sainte Vierge nous aime d'un amour très-ardent, parce qu'elle nous aime du même amour qu'elle ressent pour l'Homme-Dieu, qui est son Fils Jésus. Elle sait, en effet, qu'il est notre chef et que nous sommes ses membres ; et par conséquent, que nous ne sommes qu'un avec lui, comme les membres ne sont qu'un avec leur chef. De plus, notre bon Sauveur, étant sur la croix, nous a donnés à sa divine Mère en qualité d'enfants. Aussi, pour ces deux raisons, elle nous regarde et nous aime en quelque manière comme son Fils Jésus et comme ses propres enfants. ”

“ Ouvrons nos cœurs à la voix, ou plutôt à toutes les voix du Sauveur, qui nous crient par tous les maux dont il nous a délivrés et par tous les biens qu'il nous a faits : Sic Deus dilexit mundum. C'est ainsi que Jésus a aimé le monde.
Aimons donc celui qui nous aime. Si un homme de néant, le plus chétif et le dernier de tous les hommes, nous témoigne quelque amitié, nous ne pouvons nous empêcher de l'aimer ; bien plus, si un animal sans raison, si un chien s'attache à nous et nous rend quelque petit service, nous sentons pour lui quelque amour. ”

“ Durant les vingt années qu'il passa dans la Congrégation de l'Oratoire, Jean Eudes devait encore s'en rapprocher. Là, en effet, il apprit du cardinal de Bérulle et du P. de Condren à concentrer ses regards sur les personnes mêmes de Jésus et de Marie, et à ne les séparer jamais dans les actes de son culte. A l'école de ces grands hommes, il ne s'arrête pas à un mystère, à une vertu, à un fait isolé ; son œil pénètre jusqu'au centre même d'où rayonnent tous les mystères, jusqu'au principe qui les renferme tous et leur communique leur excellence et leur dignité ”

“ Lorsque cette grande princesse arriva dans la chapelle, le P. Eudes était déjà en chaire et il exaltait avec enthousiasme la grandeur et les amabilités du Cœur de la Bienheureuse Vierge. A la vue de la reine, l'intrépide missionnaire se sent animé tout-à-coup d'un saint zèle : il quitte son sujet, et, sans rien craindre, avec une liberté toute apostolique, il profite de la circonstance pour rappeler à la mère de Louis XIV les devoirs de sa condition, et pour lui peindre, sous les couleurs les plus saisissantes, le triste tableau des misères de son peuple. ”

“ Cette condition fondamentale se comprend aisément de la part des enfants du P. Eudes, car les Cœurs de Jésus et de Marie sont le partage, l'espérance et la joie de leur Congrégation ; ils sont sa gloire, son origine, son terme, son tout.
Pars nostra, spes et gaudium, Coetusque nostri gloria, Origo, finis, omnia.
Ces deux Cœurs sont toute sa vie, sa force et sa consolation. Aussi elle s'y tient attachée avec toute l'énergie que donne l'amour de sa propre conservation, et la conscience d'une mission divine à remplir. ”

“ Quel douloureux spectacle de voir ces deux Cœurs de Jésus et de Marie, si embrasés d'amour et si affligés l'un pour l'autre 1 Le Cœur Sacré de la Mère de Jésus ressent très-vivement les tourments immenses de son Fils, et le Fils unique de Marie est tout pénétré des douleurs incomparables de sa Mère ; ils s'aiment, et plus l'amour mutuel qu'ils se portent l'un , et l'autre est pur et ardent, plus leurs souffrances sont vives et cuisantes !. ”

“ Du reste, le caractère des ennemis du P. Eudes suffit, à lui seul, pour faire de leurs attaques même une éclatante apologie. La haine de l'hérésie a un instinct merveilleux et sûr pour discerner la valeur des hommes et des institutions dont Dieu se sert pour déjouer et combattre ses projets. Aussi, guidés par ses clameurs et ses persécutions astucieuses, nous pouvons dire avec assurance, en désignant le P. Eudes et sa dévotion aux Saints Cœurs de Jésus et Marie : Le doigt de Dieu est-là : « Digitus Dei est hic. » ”

“ Le P. Eudes rencontra d'autres ennemis qu'il lui fut impossible, je ne dis pas de convaincre, mais de réduire au silence. La passion seule les guidait, et leur mauvaise foi réussissait mal à se cacher derrière la subtilité de leurs sophismes et l'ironie acerbe de leurs calomnies. Je veux parler des Jansénistes. Car, comme le dit avec vérité le R. P. Nilles, dans son excellent ouvrage sur le culte des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie, le nom seul du P. Eudes suffisait pour soulever leur haine et leur fureur. ”

“ Comme la plupart des écrivains qui ont longuement écrit sur un des mystères de la Sainte Vierge, le P. Eudes s'écarte de temps en temps de ce qui est strictement son sujet, et il entre dans des généralités qui ne lui appartiennent pas nécessairement. C'est ainsi que plusieurs des excellences qu'il expose ne se rapportent au Saint Cœur de Marie qu'indirectement, dans
ce sens que l'on peut appliquer au cœur tout ce qui convient à la personne, et que le cœur est la plus noble partie de l'homme et le principe de la vie dans l'ordre de la nature et dans l'ordre de la grâce. ”

“ Mais, il y a deux siècles, des hérétiques à l'âme glacée, sans amour ni de Dieu ni des hommes, mesurant sur leur cœur étroit et petit le Cœur de Jésus et Marie, nièrent l'immensité et la vérité de leur amour. Ils refusaient de croire que le Cœur de Jésus eût assez de charité pour aimer et sauver tous les hommes. ”

“ La France avait pu s'étonner et s'attrister de voir surgir dans son sein une hérésie si peu en harmonie, ce semble, avec le caractère de sa religion et de sa piété. Dieu, dont elle est toujours, malgré ses fautes, la nation bien-aimée, voulut rassurer sa foi et consoler son amour, en faisant naître et grandir sur son sol béni la dévotion nouvelle. Le Vén. Jean Eudes, secondé par ses deux Instituts, la bienheureuse Marguerite-Marie, par l'ordre de la Visitation et la sainte Compagnie de Jésus, furent les apôtres spécialement choisis pour remplir cette noble mission. ”

“ Le Vén. P. Eudes, le premier, a poussé le cri : Amour et gloire au Saint Cœur de la Mère de Dieu !
mais sa voix porte chaque jour plus loin, se fortifie en élargissant sa sphère, et bientôt aucune oreille catholique n'aura été sans en entendre comme un écho répété de bouche en bouche.
Toutefois, il ne faudrait pas croire que cet apostolat n'eut à éprouver aucune contradiction ; toujours les œuvres de Dieu sont marquées du sceau de 1 la croix ; jamais elles ne grandissent qu'au milieu des orages et des tempêtes. ”

“ Surtout nous entendons et désirons révérer et honorer, premièrement et principalement, cette faculté et capacité d'aimer, naturelle et surnaturelle, qui est dans cette Mère d'amour et qu'elle a toute employée à aimer Dieu et le prochain, ou pour mieux dire tout l'amour et toute la charité de la Mère du Sauveur, au regard de Dieu et au regard de nous. Car, encore que le Cœur représente tout l'intérieur, ainsi que nous l'avons dit, il signifie pourtant et principalement l'amour. ”

“ Qu'on ne se trompe pas sur notre pensée. Notre but n'est pas de diminuer la gloire de la B. Marguerite-Marie, ni même du P. de la Colombière. Une pareille entreprise serait aussi vaine et aussi injuste qu'impie. Nous n'avons qu'un désir ; celui de donner au Vén. P. Eudes, à côté de ces deux apôtres du Sacré Cœur de Jésus, la place qui lui appartient, et que plusieurs, par ignorance ou par oubli, ne lui accordent pas dans leurs ouvrages. Les ambitieux de la terre regardent avec un œil d'envie ceux qu'ils appellent des rivaux, quand ils se présentent pour partager leur gloire. ”

“ Templum Deo dignissimum Et ara sacratissima.
0 semper ara flammea, Gunctis parata, victimis, Tu corda tollas omnia Flammis litanda cælicis.
Fournaise ardente, immense, Où s'avive et commence Le bonheur éternel, Allume en nous, allume Ce foyer qui résume Les voluptés du Ciel !
Elle s'ouvre altérée ; Dans sa flamme sacrée, Jetez des cœurs aimants.
Il faut à la fournaise Que l'amour seul apaise, Des cœurs pour aliments.
- En voilà, prends-les ; garde, Avec pitié regarde, Sauve et comble leur foi, Aimable Cœur, inspire, Nourris, échauffe, attire Tout l'univers en toi. ”

“ Le Cœur de Marie, nous dit-il, est un trésor de richesses où puisent le ciel et. la terre ; c'est un centre d'où les grâces gratuites font sentir leur salutaire influence jusqu'aux extrémités de l'Eglise ; en un mot, c'est un monde sans limites d'admirables merveilles.
Chacune de ces qualités est étudiée avec beaucoup de science et de piété. C'est pourquoi les quatorze chapitres de ce neuvième livre forment autant de traités complets sur les perfections du Cœur de Marie. Le P. Eudes en approfondit tour à tour le principe, les qualités, les priviléges et les effets ”

“ Le P. Eudes nous fait entrevoir, sous ces paroles, une image des opérations de Dieu dans chacun des sens, dans chacune des facultés de Marie, au milieu desquelles il passe, en quelque sorte, par les faveurs qu'il y répand en abondance. C'est encore dans ce Cœur admirable de la Mère de Dieu qu'il nous faut chercher le véritable arbre de vie, Jésus ; et Marie est cette femme qui nous en donnera le fruit à manger. ”

“ De plus, poussé par son amour pour sa Mère, il a voulu la combler des largesses de son amour et imprimer dans son Cœur la ressemblance des perfections divines , dont il est lui-même, comme Verbe, l'image vivante et adéquate.
En étudiant ici dans le Cœur de Marie l'image des perfections de Dieu, le P. Eudes, en réalité, ne fait qu'en exposer les excellences et les vertus. Aussi, ces deux livres auraient trouvé une place peut-être plus naturelle à côté du huitième, qui s'occupe formellement des priviléges et des qualités du Cœur de la Bienheureuse Vierge. ”

“ Tout leur bonheur, en de joyeux cantiques, Est d'exalter les gloires magnifiques De ton Cœur merveilleux, Humble et saint Cœur de la douce Marie, Où vit Jésus avant d'y prendre vie, Par nos voix sois chanté ! ”

“ Personne ne l'ignore, toute liturgie approuvée de Rome est une de ces sources pures où l'on peut aller, en toute sécurité, puiser l'enseignementde l'Eglise. Rien ne s'y peut glisser qui soit contraire à la foi ni à la morale chrétienne ; et pour
tout ce qui intéresse la foi ou les mœurs, un office revêtu de la signature du Souverain-Pontife et de l'approbation des Congrégations romaines est pour tout catholique une règle sûre et une autorité souveraine. ”

“ Le second tableau que le Créateur du ciel et de la terre a voulu nous donner du Cœur de la Reine de la terre et du ciel, c'est le soleil, car il ne faut pas penser qu'il ait fait cet astre merveilleux uniquement pour être le flambeau de ce monde ; il l'a fait aussi pour être le portrait des excellentes perfections du Cœur très-lumineux de la Souveraine Dame du monde. ”

“ Le genre adopté par le P. Eudes dans son travail doit donc naturellement présenter un caractère multiple, comme le but qu'il se proposait. La dévotion aux Saints Cœurs de Jésus et de Marie y est étudiée tout à la fois au point de vue de la théologie, de l'ascétisme et de la pratique ; les fondements de cette dévotion y sont posés sur des bases aussi solides et presque aussi régulières que celles d'une thèse scolastique ; mais, en même temps, chaque développement nouveau tend à réveiller la piété et à fournir un modèle aussi bien qu'un encouragement à la perfection. ”

“ Divin brasier des âmes, De grâce ! dans tes flammes Plonge-nous sans retour ; Tu dévores qui t'aime, Fais-nous mourir de même, , Mourir martyrs d'amour.
Amour du Père, immense Et céleste clémence ; Amour, Dieu Rédempteur ; Amour, Esprit de vie, 0 Cœur, grâce infinie, Sois le Roi de mon cœur.
Ainsi soit-il.
0 Christe, fornax cordium, Immerge flammis supplices : Amor vorax amantium, Fac nos amoris martyres.
Amor, Pater clementise Amor, Redemptor omnium, Amor, Deus, fons gratiae, Regnes in omne sæculum. ”

“ En outre, Jésus-Christ lui-même, dans tout ce qui le constitue, peut être appelé le Cœur divin de Marie, puisqu'il est en elle principe de vie, selon ces paroles de l'apôtre : Christus vita vestra ! Le Christ, c'est votre vie, et qu'il est non pas Verbe quelconque, mais verbe respirant l'amour : Non Verbum qualecumque, sed spirans amorem. Pour exposer et faire apprécier à sa valeur cette belle théorie du P. Eudes, il faudrait entrer dans des développements trop étendus et un peu trop théologiques pour le genre de notre travail (1) ”