Homo sapiens

“ Si nous pouvions nous dépouiller de tout orgueil, si, pour définir notre espèce, nous nous en tenions strictement à ce que l’histoire et la préhistoire nous présentent comme la caractéristique constante de l’homme et de l’intelligence, nous ne dirions peut-être pas Homo sapiens, mais Homo faber. ”

“ A la lumière de ces faits, l'être humain pleinement développé apparaît déjà comme un ensemble de fonctions que la nature nous montre successivement réalisées dans la série des êtres vivants : fonctions physiologiques dans les mammifères supérieurs, fonctions industrielles unies aux précédentes dans l'homo faber, fonctions mentales supérieures unies aux précédentes pour former l'homo sapiens. ”

“ Nous sommes toujours les héritiers d'un homme primitif et instinctif qui différait très peu des animaux auxquels il était physiologiquement apparenté, mais nous sommes les précurseurs d'un véritable homo sapiens, d'un être vivant selon l'esprit et la vérité et qui se dégage du passé social en un long et douloureux enfantement. ”

“ Et qui se disant roi de toute cette engeance Conquit tout l'univers par son intelligence :
C'est l'Homme ! C'est l'Homo sapiens, le savant, Maître aujourd'hui des mers, et des airs, et du vent : Il parcourt en tous sens d'une vitesse folle 50. Le globe tout entier, et même sa parole Vole instantanément de l'un à l'autre bout ;
Pour lui la foudre éclaire et la vapeur d'eau bout... Crois donc et multiplie, ô noble race humaine ! Car la terre est à toi, la terre est ton domaine : Va, tu peux l'arpenter !... ”

“ Ceci est donc ce qu'apporte spécifiquement Homo sapiens, soit le construit, auquel l'humain s'identifie et qui tend à établir un état de droit, hautement cérébralisé, où l'essentiel des choses relèvera de lois créées par l'Homme, pour l'Homme, lois qui en viendront à remplacer les lois naturelles auxquelles nous sommes encore soumis. ”

“ À la vérité on concède encore que cette action créatrice a pu se produire tout simplement en refondant, en remaniant un organisme animal antérieur, en y infusant une âme raison nable et spirituelle, laquelle aurait transformé en homo sapiens, l’hominien, l’anthropoïde sur qui se serait exercée l’action créatrice. ”

“ Le groupe humain n'a pas fait exception. Il a dû se diviser de bonne heure en plusieurs branches, celles-ci en rameaux et ces derniers en ramuscules. Si nous parlons en polygénistes, nous dirons que certains de ces rameaux ou de ces ramuscules sont arrivés jusqu'à l'époque actuelle ; si nous parlons en monogénistes, nous dirons que le bloc de l'Homo sapiens, avec ses diverses races, ne forme qu'un seul rameau. ”

“ Par ailleurs la tendance naturelle, entropique, est certes au désordre, à l'anarchie, à la mort ; c'est pourquoi justement la tendance culturelle est celle de l'ordre. Valoriser l'information pour l'Homme signifie promouvoir ce qui est spécifique dans
Homo sapiens, c'est-à-dire sapiens, c'est-à-dire promouvoir ce qu'il y a d'humain dans l'Homme. ”

“ Elles peuvent cependant s'équilibrer tant chez Homo sapiens individuel que dans les ultrastructures collectives — sociétés — découlant de la coexistence d'individualités humaines donc biologiques ; elles peuvent s'harmoniser. ”

“ L’évolutionnisme implique que l’homme n’est pas « un empire dans un empire », mais un animal que les particularités de sa structure et la vie en société ont rendu capable d’opérations intellectuelles, de sentiments moraux et d’œuvres artistiques supérieures. Le livre de La descendance de l’homme le montre : il y a une parenté certaine entre l’Homme actuel et les grands Singes anthropomorphes ; les primitifs humains forment le trait d’union entre l’Homo sapiens que nous connaissons et ses ancêtres simiesques. ”

“ Traits de supériorité esthétique de la figure humaine, comparée à celle du singe.
Lorsque le grand classificateur Linné en est venu.
dans son système, à notre espèce, il lui a donné le nom de homo sapiens, ce qui prouve à la fois son esprit religieux et son optimisme, car l'homme, en effet, domine
toute la création animale par sa raison (sapientia) , mais se montre, hélas ! bien rarement raisonnable (1) .
Nous avons suffisamment insisté, dans le chapitre précédent, sur la supériorité intellectuelle et morale de l'homme, en tant que ce dernier, être libre, est susceptible de moralité. ”

“ Homo faber, Homo sapiens, devant l’un et l’autre, qui tendent d’ailleurs à se confondre ensemble, nous nous inclinons. Le seul qui nous soit antipathique est l’Homo loquax, dont la pensée, quand il pense, n’est qu’une réflexion sur sa parole. ”

“ Linné faisait entrer, dans le genre Homo, l'Homme et les grands Singes sans queue, les Anthropoïdes : Il y avait l'Homo sapiens, avec ses variétés férus, eu opœus, asiaticus, etc., mais il y avait aussi Y Homo sylvestris, ou Orang, l'Homo troglodytes, ou Chimpanzé.
Cuvier sépara complètement l'Homme (Bimane) des Singes (Quadrumanes) et, parmi ces derniers, il distingua un groupe inférieur sous le nom de Lémuriens. Nous pouvons admettre aujourd'hui encore la classification générale suivante (3) :
Bimanes. Bras plus courts que les 1 HOMINIENS.
jambes. Très grand Primates très perfeci cerveau. ”

“ Ainsi définie l'Ethnologie est une branche de l'anthropologie, cette grande science qui débrouille les complexités de la structure humaine; qui retrouve les
traces des relations entre l'homme et les autres animaux, qui étudie tout ce qui est spécialement humain dans le monde où s'accomplissent les fonctions complexes de l'homme ; qui recherche les conditions qui ont déterminé sa présence dans le monde. Et l'Anthropologie est une section de la Zoologie, qui, à son tour, est la moitié animale de la Biologie — la science de la vie et des choses vivantes. ”

“ « L'histoire naturelle de l'homme, soit qu'on le considère comme un individu dans sa structure, dans sa composition et dans ses phénomènes physiologiques et individuels, soit qu'on l'étudié comme une espèce ou un genre présentant plusieurs races vivant en société et se perfectionnant par la civilisation, porte le nom particulier d'ANTHROPOLOGIE. » (Cloquet.) Ce petit livre est, à proprement parler, un abrégé très élémentaire de la science anthropologique, nous l'avons divisé en trois parties : 1° ANATOMIE, PHYSIOLOGIE et HYGIÈNE; 2° PRÉHISTOIRE (homme fossile) ”

“ Pour élucider ce sur quoi personne n’a d’idée claire, savoir si l’humanité forme une seule espèce, on a mesuré des crânes, étudié des squelettes, comparé des dimensions ; bref on a enrichi l’ethnographie, agrandi l’horizon de la physiologie et réuni, pour les arracher à l’oubli, d’innombrables faits relatifs à l’anthropologie. ”

“ De même encore le naturaliste anthropologiste devrait, ainsi que cela d’ailleurs a été fait par certains auteurs, considérer la physiologie humaine et la médecine comme ne formant que des divisions de l’anthropologie. On sent tout de suite combien il serait facile de pousser jusqu’à l’erreur de semblables raisonnemens, car la littérature, les arts, la politique, toutes les connaissances humaines en un mot, appartiendraient à l’anthropologie, puisqu’elles rentrent dans l’histoire de l’intelligence de l’homme. ”

“ L'Homme, par la confusion des types primitifs résultant des croisements et déterminée soit par les. invasions, soit par les déplacements des peuplades nomades, a embrouillé sa propre histoire. C'est aux savants à rechercher maintenant la filiation des diverses races, et, lorsque l'anthropologie aura fait de plus grands progrès, lorsque surtout les sciences qui lui prêtent leur concours, comme la linguistique, l'ethnographie, la préhistoire, seront plus avancées, il' y a lieu d'espérer que le jour se fera sur toutes ces questions encore bien obscures. ”

“ Mais, comme on a joint à l'enseignement de l'anatomie de l'homme celui des races humaines, il est rationnel de convertir la chaire d'anatomie humaine en une chaire de géographie zoologique, qui comprendrait l'anthropologie ou l'étude des races humaines, comme une de ses parties essentielles. ”

“ Et même ces différences physiques entre les races d’hommes n’ont été produites, disent ceux qui les attribuent à la sélection naturelle et à la transmission héréditaire, que lorsque l’homme se rapprochait plus de l’animal, c’est-à-dire lorsque son intelligence était moins développée. ”

“ La zoologie, la physiologie avaient démontré l’unité de l’espèce humaine ; la géographie zoologique à son tour, loin de venir en aide au polygénisme, vient de nous apprendre que l’espèce humaine n’a pu prendre naissance dans tous les centres de création, qu’elle appartient essentiellement à l’un d’eux. Par là encore l’homme rentre dans ces lois générales qui dominent tous les êtres vivans. Tous les grands centres, avons-nous vu, sont caractérisés par quelque type spécial. ”

“ Enfin, il a paru bon de renoncer à l’anthropocentrisme qui exigeait une physiologie humaine, une anatomie humaine, une embryologie humaine, une psychologie humaine. L’homme est intégré dans la série animale dont il est un aboutissant. ”

“ En souhaitant pour l’honneur de l’humanité que les dernières traces de l’anthropophagie il disparaissent bientôt de toute la surface du globe, à l’aide de la propagation des principes de moralité et des lumières intellectuelles dans les plus petits recoins de la terre, il faut tout aussi bien reconnaître que cette affreuse coutume, — preuve de la nature animale et de l’instinct carnassier de l’homme primitif, — a été la pratique générale de toutes les races qui composent l’espèce humaine. ”

“ Notre indice biochimique ne correspond nullement à la race au sens habituel du mot. Les données de l'Anthropologie et de l'Ethnologie sur l'origine des différents peuples ont-elles besoin d'une correction ? Ou bien la différenciation et le mélange des races anatomiques et biochimiques correspondentelles à deux périodes différentes ?. Nous voyons qu'une analyse objective des chiffres obtenus nous mène à des résultats surprenants et qu'un des problèmes les plus saisissants, celui de l'origine double de l'humanité, peut être discuté à l'aide de la Sérologie. ”

“ Étant donnés son milieu et sa structure, il y a pour chaque genre de créatures une série d'actions destinées par leurs genres, leurs degrés et leurs combinaisons, à assurer la plus haute conservation que permette la nature de l'être. L'animal, comme l'homme, a besoin de nourriture, de chaleur, d'activité, de repos, etc.; ces besoins doivent être satisfaits à certains degrés relatifs pour rendre sa vie complète. La conservation de sa race implique la satisfaction d'appétits spéciaux, sexuels et philoprogénitifs, dans des proportions légitimes. ”

“ Appliquons maintenant aux races humaines ces principes généralement admis, et pour cela étudions ces races au même point de vue que celui auquel se placerait un naturaliste à propos d’un animal quelconque. Quant à l’étendue des différences qui existent entre les races, nous avons à tenir compte de la finesse de discernement que nous avons acquise par l’habitude de nous observer nous-mêmes. ”

“ L' évolution de l' humanité tend , dit -il , à dégager de plus en plus nos facultés véritablement humaines et à
les faire prédominer sur nos facultés animales , de même que l' évolution biologique , envisagée dans son ensemble , tend à dégager de plus en plus les facultés animales et à les faire prédominer sur les facultés organiques , de sorte que le progrès humain se rattache à toute la série du progrès animal et en est le plus haut degré . ”

“ Précisant cette définition, Hovelacque et Hervé définissent « l' Anthropologie zoologique l'ensemble des faits, des théories et des doctrines dont l'étude ressortit à l'Histoire naturelle générale de l'homme ».
L'Homme comparé aux animaux; l'Homme considéré non plus comme un être à part, privilégié, mais comme une forme zoologique particulière, telle est donc l'orientation qui désormais guide les recherches scientifiques relatives à l'humanité. ”

“ L'Anthropologie zoologique est donc la branche de l'Histoire naturelle de l'Homme qui, par la comparaison de nos organes avec ceux des animaux, permet de déterminer la place exacte du type hominien dans la série des êtres, et rend possible la découverte des indications nécessaires pour reconnaître, parmi les formes zoologiques antérieures à l'homme, celles qui sont susceptibles d'être considérées comme ayant pu fournir des représentants à notre lignée ancestrale. ”

“ De combien de méprises pareilles et bien plus graves encore notre Anthropologie ne se rend-elle pas à tout instant coupable dans son diagnostic ethnologique des peuplades humaines et, consécutivement, dans le pronostic sociologique qu'elle porte sur chacune d'elles, pour confondre avec un aveuglement complet les ressemblances analogiques avec les ressemblances homologiques, autrement dit celles qui sont l'effet de l'identité des conditions modificatrices ambiantes, et celles qui résultent de l'identité d'origine! ”

“ Cependant, comme il est universellement reconnu, depuis que je l'ai établi par de nombreux exemples, que, chez les animaux soumis à la puissante influence de l'homme, les modifications de forme, de couleur, les qualités physiques, et même les qualités morales et intellectuelles, sont transmissibles par la génération, il s'ensuit que la race est éminemment perfectible. ”

“ Que la race, c'est-à-dire les qualités naturelles et immuables de l'âme des peuples, déterminées par la complexion organique, physiologique et psychologique des individus humains, constitue l'élément constant et principal qui conditionne l'évolution. ”

“ Ceux-ci, pour pouvoir vivre et maintenir leur nombre, doivent subir dans leurs mœurs, leur structure et leur constitution des modifications correspondantes à celles par lesquelles passent les races qui les entourent, les animaux dont ils se nourrissent, le climat ou la végétation des contrées qu’ils habitent. L’homme atteint le même but au moyen de son intelligence, dont les variations lui permettent, tout en conservant le même corps, de se maintenir en harmonie avec le monde qui se modifie sans cesse. ”