Édouard Imbeaux

“ La jeune mère sent qu'en elle se dédouble L'amour, et que ce fils qu'on arrache à son flanc Emporte pour jamais son coeur avec son sang... Son fils !... Depuis le temps tout bas qu'elle le nomme, Le voilà donc enfin !... Il grandit !... C'est un homme ! Il est beau, noble et fier ! — Comme elle est fière aussi Dans la rue, à son bras !... — Tout en rêvant ainsi,
Elle s'est endormie, et la bonne nature Verse le doux sommeil sur la sainte blessure De la maternité, — tandis qu'en son berceau Un bel enfant s'agite et pousse un cri nouveau ! ”

“ Puis au fur à mesure avançant vers son terme, Le fleuve s'assagît, si bien que sans élan
Il ne peut plus porter hors de la terre ferme Qu'une impalpable vase au sein de l'Océan ;
7. Si bien, lorsqu'il se jette au fond de quelque havre Ou qu'il pousse en avant son delta dilaté,
Que le géant déjà n'est plus qu'un grand cadavre Qu'ensevelit la mer en son immensité.
ENVOI
8. La vie est comme un fleuve.— Au temps de la jeunesse Elle écume et bondit sur l'un et l'autre bord ;
Puis l'âge vient, qui donne, à défaut de sagesse, Le calme... calme plat, précurseur de la mort. ”

“ Il est bon : sous l'air rude, il a le coeur qui saigne Devant chacun des maux dont l'homme est affligé ; A rien qui soit humain il ne reste étranger (I) ,
Et le plus humble cas n'est tel qu'il le dédaigne. Il est brave : inlassable, et sans jamais qu'il craigne, Contre la Mort il lutte. A l'heure du danger,
— Tel Moïse ou Jésus — il vient, le tront chargé De la lumière dont la science l'imprègne.
N'est-il pas le sauveur ? Dès qu'on crie au secours, Il est là : sa présence aussitôt nous rassure.
S'il ne peut rénover des organes trop gourds,
Du moins de la souffrance il réduit la torture... ”

“ Ne seraient point joyeux, auraient l'oeil inquiet ; La chambre n'aurait pas tant de lys et de roses,
Nice parfum subtil flottant sur toutes choses Où l'on sent du bonheur. Non, ce n'est pas la Mort Qui guette une âme ici : ces cris et cet effort,
C'est la Vie, — et la Vie exaltée en sa course, Qui jaillit de ce sein, ainsi que d'une source, Et triomphant du temps par la Maternité Va se perpétuant dans l'immortalité ! ”

“ Avec l'intelligence, Il faut développer — et c'est de toute urgence — Le coeur, les sentiments d'amour et d'amitié, Reconnaissance, honneur, dévouement et pitié, De mille affections amalgame complexe Et qui varie avec le temps, l'âge et le sexe... ”

“ Amour, puissant aimant des âmes et des coeurs ; 40. Mystérieux Archer, de qui les traits vainqueurs Atteignent quelque jour, tôt ou tard, tous les êtres Amour, maître du monde et maître de nos maîtres ; Toi qui dé volupté fais rugir les lions,
Amour par qui la Vie aux générations Comme un brillant flambeau passe et se continue, Qui sais cacher ton jeu sous ta face ingénue, Et subrepticement tisser autour de nous D'invisibles liens aux noeuds cruels et doux Dont la trame nous tient ligottés dans ses mailles ”

“ Oui, chaque être vivant, et dans lui chaque fibre, Chaque muscle tendu qui travaille ou qui vibre, Chaque nerf excitant ses deux terminaisons,
Chaque cellule enfin secrète des poisons, Impondérables corps, subtils alcaloïdes (I)
Qui vont, accumulant leurs effets parricides,
Produire la fatigue et l'assoupissement,
20. Puis la mort apparente. — Or cet homme en dormant Ne cesse pas de vivre : il respire, il digère,
Le sang circule ; seule une ombre passagère Obscurcit sa raison et laisse son cerveau Du faux et du réel emmêler l'écheveau. ”

“ Si bien que mon tympan agit par intervalle En poussant l'étrier dans la fenêtre ovale Sous les chocs que l'enclume a reçus du marteau. Chaîne des osselets, forge où manque l'étau, Baguettes qui battez au centre de la caisse,
O leviers délicats qui remuez sans cesse,
C'est par vos sauts légers et vos tressaillements Que s'émeuvent mes nerfs et leurs prolongements, Mes cellules, ma lymphe et mes dents auditives (I) , Merveilleux ratelier aux touches attentives Que précèdent l'arcade avec ses deux piliers, Le tunnel et la rampe aux contours réguliers Le long du limaçon et de sa triple spire ! ”

“ Et qui se disant roi de toute cette engeance Conquit tout l'univers par son intelligence :
C'est l'Homme ! C'est l'Homo sapiens, le savant, Maître aujourd'hui des mers, et des airs, et du vent : Il parcourt en tous sens d'une vitesse folle 50. Le globe tout entier, et même sa parole Vole instantanément de l'un à l'autre bout ;
Pour lui la foudre éclaire et la vapeur d'eau bout... Crois donc et multiplie, ô noble race humaine ! Car la terre est à toi, la terre est ton domaine : Va, tu peux l'arpenter !... ”

“ Lumière qui descends par les célestes routes Des astres enflammés ! Viens, je veux par les yeux Que le cerveau soit plein d'éclairs mystérieux, Que l'image du Beau s'imprime dans ses moelles, Et qu'il garde à jamais le reflet des étoiles !
1. On sait que les rayons rouges correspondent à 435 trillions et les rayons violets à 714 trillions de vibrations par seconde.
2. La rétine est une membrane faite de fibres nerveuses réparties en dix couches : dans la dernière (membrane de Jacob) , faite des cônes et des bâtonnets, s'opère la transformation de la lumière en excitation nerveuse. ”

“ Mais sur l'écran de notre conscience Sans trêve se déroule un film sensoriel,
Qui mêlant au passé le présent, le réel Fait qu'un sujet ancien à la fin nous échappe : Sur lui comme un plomb lourd le temps a mis sa chape ; Et c'est déjà la mort qui nous touche en détail, Doucement, lentement, et sans épouvantail... ”

“ Et quand — demain peut-être— il faudra que je meure, Sommeil, viens adoucir alors ma dernière heure : Comme un ami fidèle, attentif et muet,
Viens subrepticement t'asseoir à mon chevet ;
Etouffe ma pensée, engourdis ma douleur, Aplanis-moi la route, et fais, doux enjôleur.
Que sans peine je passe, abrité sous ton aile, Du néant d'ici-bas à la Vie éternelle !...
LE PLAISIR ET LA DOULEUR
(Tableau du Carage) .
Dux vitoe dia voluptas.
(LUCRÈCE, livre II, 172) .
Rien ne nous rend si grands qu'une grande douleur.
(A. de MUSSET) .
LE PLAISIR :
Homme, viens à moi ! ”

“ Mais l'homme ne fait pas l'amour comme un hareng. L'amour n'est pas ça : ça n'y vient qu'au second rang ;
Car l'amour mêle au rut l'Idéal, — que tu nies — Et veut avec les corps les deux âmes unies... ”

“ Lucrèce concevait le monde fait d'atomes S'accrochant, et tournant dans l'éther radieux Bien plus vite cent fois que les rais merveilleux De la lumière. — Eh bien, ces éléments-fantômes,
Ces corps primordiaux (I) dont il dit les symptômes, La Science aujourd'hui les compte (2) sous nos yeux, Et des infiniment petits mystérieux Elle rixe les lois en nouveaux axiomes.
Voici les électrons, le noyau, les ions ”

“ Et c'est là que puisant comme une pieuvre avide Tous les sucs qu'il lui faut dans le sang maternel Se forme en neuf grands mois l'enfant, l'être charnel, Qui né reste longtemps frêle, inerte, éphémère, 10. ”

“ Tout bien autre a pour moi quelque chose d'amer.
IV
Nouveau Napoléon, j'enchaîne la Victoire A mon char, et l'Europe est soumise à mes lois ; Mon génie est puissant ; j'ai l'empire et la gloire ;
Je triomphe à mon gré des peuples et des rois
Eh, qu'importe ! Je sais que je suis faible en somme
Devant le tonnerre.—. Ah, si j'étais Jupiter !
Mais humilions-nous : je ne suis qu'un pauvre homme ; Il reste en mon orgueil quelque chose d'amer.
V
D'un amour partagé j'ai goûté le délice,
Et ma belle maîtresse a pâmé sur mon coeur. ”

“ Et alors nous voici entraînés dans l'un des problèmes les plus graves de la philosophie : qu'est-ce que l'âme, d'où vient-elle, existet-elle indépendamment du corps, et quand elle se sépare de lui, où ira-t-elle ? ”

“ S'arrache, et Zeus lui lance une foudre irritée.
Il le punit d'avoir au soleil lumineux Pris des rais, et donné la flamme incluse en eux A notre pauvre race ainsi réconfortée.
Et le Titan pour nous souffre immortellement... Va, le vrai Prométhée, Homme, c'est ton génie ;
C'est lui qui, se clouant sur sa tâche bénie,
Se sent tout vif rongé d'un éternel tourment,
Et qui dans la douleur d'un long enfantement Engendre avec les Arts la Science infinie ! ”

“ Et que de chaque puits a jailli sans tarir Le flot artésien, la nappe d'eau féconde...
Homme, ne dis jamais que ton coeur va mourir;
Car, tout désert qu'il soit, il peut toujours fleurir, Si l'amour le transperce et que son flux l'inonde. ”

“ T'invite à prolonger son oeuvre dans le temps... 20. Faire un homme ! Une face, et des yeux éclatants Capables de fixer la lumière céleste ;
Un front majestueux, une main souple et leste, Prompte à s'accoutumer aux gestes familiers ;
Et le torse puissant, et les deux longs piliers Qui supportent le poids du corps mobile et libre, Se tenant sur ses pieds en un juste équilibre ;
Puis le cerveau tout neuf en son crâne enfermé, Et déjà si complexe ; enfin le coeur... Formé Dès le cinquième mois, le coeur se met à battre, 30. ”

“ Lui donne entier le sien et prend l'autre en otage :
Tel se multipliant un bon coeur se partage. ...
Enfin, c'est le foyer où l'amour s'allumant En un creuset profond nous brûle de sa flamme.
Coeur d'enfant, coeur de mère, et d'épouse et d'amant,
Ah, Dieu doit vous tailler dans le pur diamant
Quand il vous fixe au sein d'un homme ou d'une femme ;
Car en nous tous le coeur c'est le meilleur de l'âme
LES SENS, LE CERVEAU ET L'AME
DIALOGUE PHYSIO-PSYCHOLOGIQUE (en souvenir des leçons du Professeur Bernheim) .
Sensus quo pacto quisque suam rem sentiat.
(LUCRÈCE, livre IV, 525) . ”

“ Es-tu la rouge flamme à s'échapper si prompte, Le feu du ciel ravi, qui toujours y remonte ?... Amour, ôte ton masque, et plus ne me déçois :
Viens vite, et prends mon coeur, Amour, qui que tu
(sois...
LA MÉMOIRE ET L'OUBLI (Mnémosyne et Léthé)
Jam magis, exemptis oculis, debere videtur Cernere tes animus...
(LUCRÈCE, III, 569) .
Sur les flancs du Parnasse il naît deux sources claires, Mnémosyne et Léthé, Leurs vertus sont contraires : L'une à l'homme qui boit à son griffon rempli Donne le souvenir, l'autre apporte l'oubli. ”

“ LUCRÈCE, livre V, 96.
Et la Vie à son tour finira sur le globe....
Oui, tout y périra jusqu'au dernier microbe Quand l'eau de la surface aura totalement Disparu, — progressif, fatal dessèchement
I. Infixus sum in limo profundi...
a. L'imago est la forme aérienne et ailée qui s'échappe de larve des insectes.
Qui terminé fera de la terre une lune,
Une lune sans mer, sans fleuve et sans lagune,
Dont le noyau central en cessant d'être en feu 80. Se ratatinera, contracté, peu à peu,
Si bien qu'ainsi réduit il n'aura plus la force De soutenir le poids de la trop lourde écorce. ”

“ Ingénieur, j'admire certes les machines faites par les hommes, une locomotive, un moteur d'avion, un appareil télégraphique, fût-il sans fil ; mais ces machines ne sont-elles pas bien imparfaites auprès de la complexité de la rétine, des arcades de Corti, de la matière cérébrale, de tout ce que nous montrent l'anatomie et le microscope, aussi bien d'ailleurs qu'auprès des lois qui régissent l'Univers. Oui, le monde est admirable. Oui, la machine humaine est admirable, et tout ce qui est admirable doit prêter à ”

“ A laquelle, Seigneur, à laquelle des deux Moi, pauvre pèlerin sur terre, irai-je boire ? — 10.Mais tout d'abord comment le jeu de la mémoire Se fait-il ? Chez l'enfant, sur son jeune cerveau, Sensible et vierge encor, tout sentiment nouveau, Toute sensation impriment une image,
Qui se classant, ainsi qu'en un livre une page, Se fixe, et s'estompant comme un léger fusain Va se conserver là. Puis dans ce magasin
Notre moi conscient revient à toute époque Puiser des souvenirs ”

“ Salut, seule Étincelle en notre Terre incluse !..
26 janvier 1924.
1. Lucrèce appelle les atomes primordia, exordia rerum .
2. A l'exposition de physique fin 1923, on voyait la machine à compter les atomes.
LES SONNETS DU FEU.
(Dédiés À M. Louis FOREST.)
I. - INVOCATION
Feu, source de chaleur, de lumière et de vie ; Premier et le plus pur de tous les éléments ; Feu dont brûle l'étoile au fond des firmaments Et jusqu'en son noyau notre terre asservie ;
Etincelle pour nous jadis au ciel ravie ;
Flamme de nos foyers, qui des embrasements T'échappes vers l'azur en longs élancements ”

“ Rêve encor sa moelle... Oui, suis-moi jusqu'au trépas, Frère, et plus loin : tel saint Roch, je ne voudrais mie D'un paradis, mon chien, dont tu ne serais pas !
I. On sait que Descartes refuse toute âme aux bêtes, alors que saint Augustin leur en attribue une, jouissant même d'une certaine immortalité.
LE LIBRE ARBITRE
Fatis avolsa volontas (I) . (Lucrèce, livre II, 257) .
Ut videas initium motus a corde creari Ex animique voluntate...
(Lucrèce, livre II, 270) .
L'homme est-il libre ? Ou bien n'est-il qu'une machine, Et devant le Destin doit-il courber l'échine Inéluctablement ? ”

“ Jaillit, et lave ardente épand son flot vainqueur :
Mais la flamme toujours vient du fond de mon coeur.
1. Pline décrit aussi cette fontaine (livre II, chap. CIII) .
« THE DEAD HEART OF AUSTRALIA » (Le coeur mort de l'Australie) .
Dédié à M. le colonel LONGLEY (I) . Au coeur il n'est jamais de rides. (V. HUGO, Hérnani) .
Il est un continent dont le coeur semblait mort : L'Australie à son centre est un désert sans vie ;
Nulle oasis, nulle ombre au repos n'y convie ”

“ Positive dans l'un et dans l'autre contraire ? Pourquoi s'attirent-ils ?... O Nature, ô mystère ! De l'aimant, aussi bien que de tant d'autres choses, Nous voyons les effets, nous ignorons les causes...
1. C'est la théorie de Bohr (constitution de la matière) .
2. Conclusion de Forrer pour l'aimant atomique du fer (C. R. de l'Académie des Sciences, t. 182, 1926: page 1531) .
II. — L'AMOUR QUI ATTIRE LES AMES.
Ita capta lepore Illecebrisque tuis, omnis natura animantum Te sequitur cupide.,.
... oeterno devinctus volnere amoris.
(LUCRÈCE, livre I, vers 15 et 35) . ”