Nicolas Mary

“ Le malheur est souvent la source de la gloire,
L’Astre qui fait le jour sort d’une couche noire,
Et le pompeux éclat de ce divin flambeau
Paraît après l’orage et plus clair, et plus beau ;
Et puis je ne vois pas le sujet de vos craintes,
Ni quelle occasion autorise vos plaintes,
Car encor que ce lieu ne soit pas un Palais
Digne de recevoir l’honneur de vos attraits,
Puisque pour vous ravir on attaque cette île,
C’est moins une prison que non pas un Asile.
PASITHÉE.
Vois le triste état de mon sort,
Et me voyant si mal traitée
Juge si différer l’heureux coup de ma mort. ”

“ Et que pour m’affliger avec plus de rigueur
Pour contenter Tygrane on m’arrache le Coeur ;
Enfin puis qu’à mes voeux Pasithée est ravie
N’est-ce pas lâcheté d’aimer encor ma vie,
Me conseilleriez-vous de respirer le jour
Après avoir perdu ce bel astre d’amour ;
Non sans doute, mourons avant qu’on la possède,
Et que ma mort plutôt que mon amour la cède.
CELIANE.
Pour la même raison vous devez tout souffrir
Plutôt que de songer au dessein de mourir,
Quand le combat est grand la victoire est plus belle
Vivez pour Pasithée, et combattez pour elle. ”

“ C’est pourquoi je la rends de ces lieux Souveraine,
Je veux que mes sujets la révèrent en Reine,
Et comme mon État ne se peut séparer
Seule elle aura le prix qu’on devait espérer.
TYGRANE.
Qu’Hermionne (grand Roi) possède votre Empire,
Ce n’est pas à ce prix que mon courage aspire,
Que cette Déité règne dans votre Cour,
Mais ne refusez point Pasithée à l’amour.
CELIANE ôtant son casque.
Perfide, osez-vous bien paraître en cette lice ?
Crois-tu que la vertu récompense le vice ?
Et que le Ciel honteux des crimes que tu faits,
Au lieu de te punir t’accorde des bienfaits ? ”

“ EURIMÉDON.
S’il est de la terreur c’est ce bras qui la donne,
Et s’il sait appuyer le faix d’une Couronne,
Il pourra bien aussi vous sauver de la peur
Qui loge indignement dans un si noble coeur :
Quoi donc, aimez-vous mieux que la rigueur d’un père
Fasse d’une Princesse un objet de misère ?
Voulez-vous que ma teste attende son courroux,
Ou que comme un ingrat je m’éloigne de vous ?
Quand il aura connu mon sexe et ma personne,
Qu’il saura que je n’ai que le nom d’Hermionne,
Croyez-vous éviter la noire impression
Qu’il doit avoir alors de notre affection ? ”

“ EURIMÉDON.
Quel mécontentement avez-vous reçu d’elle
Dont la faute aujourd’hui la rend si criminelle ?
ARCHELAS.
Naguère un étranger en cette île arrivé
A si soudainement son esprit captivé,
Que pour mieux étouffer cette flamme naissante
Qui dans leurs jeunes coeurs se rendait trop puissante,
Je me suis vu contraint de la mettre en prison,
Afin d’en retirer son coeur et sa raison ;
Son amant par sa fuite évita ma colère.
EURIMÉDON.
Vraiment cet Étranger eut tort de vous déplaire ;
Mais Seigneur avait-il son honneur assailli
Au point que vous croyez que l’Infante ait failli ? ”

“ CELIANE.
Et pour Eurimédon il verra Céliane.
Ce Page à mon habit m’a pris pour ce rival
À qui ce Prince ingrat prépare tant de mal,
Mais n’importe je veux m’exposer à sa rage,
Et qu’il fasse le coup qu’aurait fait mon courage,
Le Ciel n’est à mes voeux contraire qu’à demi
Si je meurs de la main d’un si cher ennemi,
Mon coeur à son amour autrefois si propice
Au lieu d’être l’Autel sera le sacrifice,
Et le coup que son bras lui va faire sentir ”

“ EURIMÉDON, PASITHÉE, ALERINE.
EURIMÉDON.
Madame, excusez-moi si voyant tant de grâce
J’aime vos ennemis et chéris leur audace,
Puisque les mêmes traits qui vous ont fait trahir
Ne me permettent pas de les pouvoir haïr :
Cette rare douceur, ces appas, et ces charmes,
Contre un faible mortel sont de trop fortes armes,
On ne peut éviter l’atteinte de leurs coups,
Le coeur qui les reçoit même les trouve doux :
Et quoique la raison à nos désirs oppose
Vous voir et vous aimer n’est qu’une même chose.
De la sorte Araxès se sentant consommer ”

“ EURIMÉDON.
Puisque vous partagez cette louable envie,
Allons Prince adorable où l’honneur nous convie.
Scène sixième.
PASITHÉE, ALERINE dans la prison.
ALERINE.
Ah Madame ! Ces pleurs, et ce coeur abattu
Sont indignes de vous et de votre vertu,
Essuyez, essuyez ces inutiles larmes,
Et n’ayez pas recours à de si faibles armes ;
La tristesse sied mal sur un front généreux,
Il doit paraître égal bien qu’il soit malheureux,
Et même témoigner au plus fort de l’orage,
Qu’il peut changer de sort, mais non pas de courage. ”

“ EURIMÉDON.
L’exemple du malheur,
Oui Seigneur, apprenez que son ingratitude
M’a rendu vagabond en cette solitude,
Où pour mieux obéir aux rigueurs de mon sort
Je cherche le chemin qui conduit à la mort.
CELIANE.
Au contraire cherchez le chemin de la gloire
Plutôt que d’offenser votre illustre mémoire,
Et ne permettez pas que les traits du malheur
Demeurent triomphants d’une insigne valeur,
Que le sort contre vous arme toute sa rage,
Un grand coeur est toujours au dessus de l’orage,
Et malgré ses fureurs un généreux effort
À travers les écueils se fait passage au port. ”

“ Dès lors tous étonnés de ce trait de courage,
Comme à leur souverain ils me firent hommage ;
Glorieux (disaient-ils) d’obéir désormais
Au Prince le plus grand que le ciel vit jamais :
Du depuis leur respect pouvait servir de marque
Que j’étais en effet né de quelque Monarque :
Mais je suis incertain de ma condition.
PASITHÉE.
Vous êtes trop modeste en votre ambition,
Et si mon âme encor doute en votre origine,
C’est qu’au lieu d’être humaine, elle la croit divine.
EURIMÉDON.
Ah ne me flattez pas, un si malheureux sort
Avec le rang des Dieux a trop peu de rapport. ”

“ Au point du désespoir il me veut réjouir,
Et m’offre des faveurs quand je n’en puis jouir.
PASITHÉE.
L’amour (Eurimédon) fait de plus grands miracles,
Pour savoir vos aïeux consultez les Oracles,
Et si je manque alors à ce que j’ai promis,
Je consens que les Dieux soient tous mes ennemis.
EURIMÉDON.
Pour arrhes de ce bien dont mon âme est ravie,
Ma Reine permettez que je laisse ma vie
Eurimédon se penche pour lui baiser le sein.
Sur ce superbe Autel où mon coeur enflammé
N’attend que le bonheur de se voir consommé. ”

“ Où mes voeux innocents et tous mes bons offices
En recherchant le port, ont trouvé le cercueil.
Prince dont l’âme ingrate autant que déloyale,
Représente si mal la qualité Royale,
Sache que quelque jour ton propre repentir
Te punira des maux que tu me fais sentir.
Lâche Roi quelle gloire as-tu de cet outrage ?
Crois-tu faire passer pour un trait de courage
Celui dont ta rigueur afflige Eurimédon ? ”

“ Que peut un étranger, dont la faible puissance
N’a pour tout son secours que sa seule innocence ?
Contre qui les mortels et les Dieux conjurés
Décochent tous les jours mille traits acérés
Qui n’a pas seulement une sûre retraite,
Pour empêcher le coup qui marque sa défaite,
Et qui de toutes parts rudement combattu,
N’a plus pour se parer qu’un reste de vertu.
CELIANE.
Quoi donc vous laisserez la victoire à Tygrane ?
Vous souffrirez l’Infante en sa couche profane ?
Et sans lui disputer ce Myrte glorieux
Il aura Pasithée en ses bras odieux ? ”

“ As-tu quelque avantage à te tromper toi-même ?
Après avoir été présent à leur discours
Cherches-tu dans la feinte un frivole secours ?
Non, non, ne flatte plus les mépris de ta Reine,
Tu connais maintenant la cause de sa haine,
Elle destine ailleurs son inclination,
Et tu seras l’objet de son aversion.
Ne venais-je en ce lieu qu’à dessein que j’y visse
Qu’un rival me ravit les fruits de mon service ?
Et que celle qui tient mon esprit en langueur,
Garde pour lui l’amour, et pour moi la rigueur ?
Ah que le sentiment d’un si visible outrage
Excite dans mon coeur un violent orage ! ”

“ Son amour est plus fort que son ressentiment.
ACTE V.
Scène première.
TYGRANE.
Amour ôte à mes sens cette importune Idée
Dont mon âme est encore malgré moi possédée,
Romps les fers orgueilleux où je suis engagé :
Et rends par mon repos mon esprit soulagé :
N’entretiens plus mon coeur des charmes de l’Infante,
Fais paraître à mes yeux sa beauté moins puissante,
Et pour rendre aujourd’hui mon mal moins rigoureux
Forme-la moins aimable, ou fais-moi plus heureux :
Si tu veux m’obliger dis-moi que Céliane,
Surpasse en ses attraits et Vénus, et Diane ”

“ EURIMÉDON.
Sire, Je ne suis pas immortelle, ou divine,
C’est assez que je sois d’une illustre origine ;
Et qu’entre mes aïeux je puis compter des Rois
Dont autrefois la Thrace a révéré les lois :
J’en pouvais justement espérer la couronne,
Si le sort eut voulu mieux traiter Hermionne ;
Mais lorsque l’inconstant m’eut mis le Sceptre en main
Le traître me l’ôta du jour au lendemain :
J’ai suivi du depuis sous l’habit d’Amazone
L’exercice sanglant de la fière Bellone,
Et pour me signaler je cherchais les hasards,
Quant j’ai vu déployer vos heureux étendards ”

“ Eurimédon, le Roi jaloux de votre gloire,
Craint de vous dérober quelque insigne victoire,
Et pour votre intérêt touché de ce souci
Il veut bien (s’il vous plaît) que vous partiez d’ici
Pour vous bien employer ses États sont trop calmes
Et vous pouvez ailleurs arracher mille palmes,
Au lieu que la grandeur d’un courage indompté
Se détruit tous les jours dedans l’oisiveté.
PASITHÉE.
Sans doute (Eurimédon) que c’est un stratagème
Que Tygrane a joué croyant que je vous aime ”

“ Ont des charmes puissants pour captiver les coeurs !
Il n’est point de dépit qui ne cède à sa grâce,
Point de ressentiment que sa bouche n’efface,
Alors qu’elle commande il lui faut obéir,
Et ce quelle chérit, on ne le peut haïr.
Scène quatrième.
EURIMÉDON, PASITHÉE, ALERINE dans la prison.
EURIMÉDON en Amazone.
Digne objet de pitié, mais beaucoup plus d’envie
Qui tiens même d’Amour la liberté ravie,
Se peut-il que je voie en ces funestes lieux
Celle dont la beauté peut captiver les Dieux ? ”

“ Si les Dieux par le bras d’une auguste Amazone
N’eussent puni le traître, et rassuré mon trône ;
Je ne laisse pourtant de vous être obligé
D’avoir voulu défendre un État affligé.
MELINTE.
Le devoir mutuel qui nos sceptres allie
M’a fait pour ce sujet partir de Thessalie,
Où j’appris que Bellone exerçait son courroux
Sur cette nation qui relève de vous ;
Et comme Eurimédon n’aime rien que la guerre,
J’ai cru le rencontrer en cette heureuse terre :
Mais à ce que je vois le sort malicieux
L’a contre mon espoir éloigné de ces lieux. ”

“ EURIMÉDON en amazone tenant la tête d’Araxès.
Enfin (Sire) voilà ce superbe Encelade
Dont la témérité menaçait la Troade,
Voilà de vos sujets la terreur, et l’effroi,
Et le vain poursuivant des couronnes d’un Roi ;
En un mot, vous voyez l’usurpateur infâme,
Si bien humilié par la main d’une femme
Que son coupable chef à vos pieds abattu,
Et contraint de baiser les pas de la vertu.
ARCHELAS.
Ah divine guerrière ! après cette victoire
Combien je dois d’encens à votre illustre gloire ! ”

“ FALANTE.
Délivrez votre esprit de cette fantaisie
Permettez à l’Infante un peu de courtoisie,
Vous aurez son amour, lui sa civilité ;
Cet honneur est un prix qu’il a bien mérité,
Et même vous devez (au moins par complaisance)
De quelque compliments honorer sa présence.
TYGRANE.
Hé bien (Falante) allons lui rendre ce devoir,
Et vous mes tristes yeux préparez-vous de voir
L’Astre de mon amour, et l’objet de ma crainte ;
Toutefois insolents dedans cette contrainte
Que vos jaloux regards ne me trahissent pas,
Mais lisez en riant l’arrêt de mon trépas.
ACTE II.
Scène première. ”

“ EURIMÉDON.
Cet amour pour durer est un peu violent,
J’aimerais mieux ce feu s’il paraissait plus lent :
Sire modérez-vous, et donnez à votre âme
Le loisir de pouvoir examiner sa flamme,
L’esprit blâme souvent ce que l’oeil a voulu. ”

“ EURIMÉDON.
Ah qui que vous soyez, ou l’honneur des Monarques,
Ou plutôt (si je crois à ces divines marques,
Dont les puissants rayons éblouissent mes yeux)
Le plus grand et plus beau de la troupe des Dieux,
Ordonnez de mon sort, et s’il faut que je vive,
Mes jours seront heureux pourvu que je vous suive. ”

“ Mais plutôt que d’user envers vous de rigueur
J’aime mieux qu’on m’arrache et les yeux, et le coeur.
EURIMÉDON.
Il est vrai qu’à présent que mon malheur ordonne
Pour obéir au Roi que je vous abandonne,
Vous feriez conscience en mon éloignement
D’ajouter à mes maux un mauvais traitement ;
Mais si dorénavant ma présence importune
Veut que je quitte Amour pour suivre la fortune
De quoi vous servira le triste souvenir
Dont vous avez dessein de vous entretenir ? ”

“ Neptune partisan des embûches d’amour
S’est montré favorable à votre heureux retour,
Son perfide élément a respecté vos charmes,
Et votre ravisseur a fléchi sous mes armes,
Qui n’ont pu consentir qu’une Divinité
Servît de récompense à l’infidélité.
Mais que cette bonté qui vous rend adorable
Épargne à mon sujet un Prince misérable.
Puis qu’Amour est l’auteur du mal qu’il a commis,
Et que vos yeux (Madame) ont fait vos ennemis :
Pardonnez à l’offense en faveur des complices,
La vie est quelquefois le plus grand des supplices ”

“ MELINTE.
Ainsi doncques l’amour a produit son contraire,
Et ce qui fait aimer a fait haïr mon frère,
Ah misérable Prince où t’a réduit le sort ?
ARCHELAS.
Si jamais son destin le rendait à ce bord.
Je traiterais si bien ce généreux courage
Que je le forcerais d’oublier mon outrage,
La main qui l’a blessé guérirait sa douleur,
Ce qui fit mon courroux, finirait son malheur ;
Et l’espoir de mon sceptre avecque Pasithée
Rendrait dans ce pays sa course limitée :
Mais puisque les destins ne le permettent pas,
En vain ma passion lui promet ces appas ”