Richard Wagner

“ Tu demandais pour quel destin, Quittant la nuit profonde, Tristan venait au monde. — Pour quel destin ? — Le vieux refrain Me le dit à cette heure : Pour que j'aime et je meure ! — Non, il me dit,—ô cruauté du sort,— Aime ! aime ! Jusque dans le trépas lui-même Et que l'amour triomphe de la mort!
Le berger reprend encore sa mélodie plaintive.
O musique immortelle, Sanglote ! pleure ! invoque celle Qui peut me donner le repos ! — Pâle et défait, dans la nacelle Je dérivais au gré des flots ; Ton souffle harmonieux, ô vieille ronde Enfla la voile vagabonde Et la dirigea vers le port. ”

“ Kourwenal a suivi de près Yseult. Muet et dans une affreuse anxiété il a écouté la scène précédente, le regard fixé sur son maître. Soudain, du fond du théâtre, s'élève une sourde rumeur, mêlée d'un bruit d'armes. Le berger s'élance par-dessus le parapet.
LE BERGER. Kourwenal, vois, un deuxième navire !
KOURWENAL,
tressaille et regarde par-dessus le parapet tandis que le berger tout ému
contemple de loin Tristan et Yseult.
Mort de ma vie !
Au berger d'une voix furieuse.
Arme ton bras ! — Marke ! — Mélot ! — Ils amènent main forte ! - Des pierres ! — des armes ! — ferme la porte ! ”

“ Amour trompeur ! chimère creuse ! Mirage du coeur et des yeux ! — Est-ce donc vrai qu'on m'abandonne? — Te voilà maintenant, coeur noble et généreux,
ACTE TROISIEME 67
Qui sus aimer comme n'aima personne ! Hélas, voilà comment on te paie en retour,
De tant d'ardeur, de tant d'amour ! — Avec des sanglots dans la voix. Est-il fini, ton douloureux martyre? T'ai-je à jamais perdu? Il écoute la respiration de Tristan. O joie ! il remue ! il respire ! Il vit ! il vit ! il m'est rendu !
TRISTAN, d'une voix très basse d'abord.
Le navire? dis ! —L'as-tu vu ?
KOURWENAL.
Le navire? ”

“ Fatal réveil ! Les yeux brillants et clairs il faut sortir de l'ombre, Pour l'étreindre, pour le saisir Le trésor adoré, la chère femme En qui mon âme Voudrait s'anéantir. — Mais le jour m'étouffe et m'oppresse, Son éclat farouche me blesse Et ses fantômes odieux M'ont troublé l'esprit et les yeux. O jour cruel! O jour barbare ! Dois-je te voir briller toujours? Va-t-il brûler toujours ce phare, Qui, la nuit, mème nous sépare? O mon Yseult, ô mes chères amours, Quand s'éteindra cette torche exécrée Pour m'annoncer l'heure espérée? Quand s'éteindra ce feu maudit, Quand verrai-je régner la nuit? ”

“ Si le cor résonnait, entendrai-je la source?— La nuit sera trop tôt au terme de sa course, Pourquoi veux-tu retarder mon bonheur?
Oh ! rends-moi l'élu de mon coeur, Brangaine ; trêve à de vaines alarmes !
BRANGAINE.
Ah ! laisse-toi fléchir par mes pleurs et mes larmes ; Un piège est tendu sous tes pas ; — L'amour t'aveugle ; — éblouis par ses charmes, — Tes yeux ne le devinent pas. — Bappelle-toi ce jour, où tremblante et glacée, La triste Yseult, la pâle fiancée Parut devant le Roi. Le trouble de ton coeur altérait ton visage ”

“ Puisqu'elle vit, laissons l'espoir renaître. — Si Kourwenal est simple, il n'est pas sot, cher maître,— Tu gisais sur ta couche, ainsi qu'un trépassé,
Depuis le jour où Mélot t'a blessé. —
Comment sauver le héros que j'adore?
Hélas, pauvre homme, j'ai pensé
Que la main, qui jadis t'avait pansé, Pouvait fermer ta plaie et te sauver encore.
Vers Cornouaille, alors, j'ai fait partir Un homme sûr, qui la ramène L'enchanteresse souveraine, Dont la science va promptement te guérir.
TRISTAN, hors de lui.
Yseult arrive ! Yseult approche ! Ame fidèle, coeur sans tare et sans reproche ! ”

“ BRANGAINE, Invisible et du haut de la plate-forme.
Seule ici, pour vous je veille,
ACTE DEUXIEME 47
Au sommet de cette tour ; Vous, à qui sourit l'amour, A ma voix prêtez l'oreille ; L'heure avance et l'ombre fuit, Prenez garde ! déjà le jour chasse la nuit !
YSEULT. Tristan, écoute !
TRISTAN. A tes pieds que je meure !
YSEULT. L'heure avance !
TRISTAN. Qu'importe l'heure !
YSEULT. Déjà l'aurore annonce son retour.
TRISTAN. Laisse la mort l'emporter sur le jour!
YSEULT.
Le jour, la mort ; tous deux se liguent Et contre notre amour intriguent. ”

“ Si tu savais mon angoisse cruelle, Déjà tu serais sur la tour, Épiant la nef que j'appelle, Interrogeant les vagues, tour à tour, Pour voir apparaître la voile Qui, sous le souffle de l'amour, Fait palpiter joyeusement sa toile Et s'envole vers le port, Portant mon Yseult à son bord. — Le voilà, le voilà, lestement il s'approche, Le voilà, le voilà le navire attendu ; Le vaisseau ! le vaisseau ! mes yeux l'ont reconnu .... Il évite la roche ;
Avec violence. Kourwenal! réponds, le vois-tu? ”

“ La reine vaillante et féconde, Qui crée incessamment le monde ; La vie et le trépas sont tous deux dans sa main ; Elle tisse nos jours, de plaisir et de peine, Elle change en amour la colère et la haine. — J'invoquais le trépas et je voulais mourir ! La déesse a trompé mon farouche désir. A mon coeur révolté, qu'elle prit en otage, Elle imposa son doux servage. — Qu'elle commande et dispose de moi; Je prétends désormais n'obéir qu'à sa loi ; Esclave soumise et fidèle, Laisse moi lui montrer mon zèle !
BRANGAINE.
O breuvage fatal qui te perd sans retour, O funeste démence! ”

“ L'amour, divine flamme, Qui seule emplit toute mon âme, M'arrache aux ombres de la mort Et, d'un vaillant effort, Me jette aux flots de lumière dorée Où vit encore une femme adorée ! Mon Yseult est encore asservie au soleil Le jour la tient captive en son palais vermeil ”

“ Notre amour, notre ardent amour, Est-il rien qui puisse l'atteindre?— Ce feu qui brûle en nous, quel souffle peut l'éteindre? — Ni le destin mystérieux, Ni le trépas, aux arrêts rigoureux,
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N'ont le pouvoir arbitraire et suprême, En me fermant les yeux, D'empêcher que Tristan ne t'aime. — Enlaçant Yseult avec une tendresse de plus en plus passionnée. Si dans tes bras, exauçant mon désir,
La mort me touchait de son aile, Mon coeur glacé te resterait fidèle. — L'amour, Yseult, peut-il mourir, Si son essence est éternelle ! ”

“ Nuit auguste, nuit d'amour, Étouffe, pour jamais, l'éclat trompeur du jour ! Étends ton ombre, éteins les flammes Des vastes plaines de l'azur; Confonds nos coeurs, confonds nos âmes, Au sein sacré du gouffre obscur. — Coeur à coeur et lèvre à lèvre, Berce-nous dans, notre amour, Et viens calmer l'ardente fièvre Dont m'embrasa l'astre du jour. Que jamais ton cours ne s'achève Et, triomphante du soleil,
Viens, d'un désir sans trêve,
Faire éclore le rêve; Plonge-nous dans un doux sommeil, Sans fin, sans trouble et sans réveil ! Ils se perdent dans leur extase. ”

“ Apprends, comment Un héros tient son serment ! — Tantris parti, —grâce à ma connivence,— Tristan revint, plein d'arrogance. D'un front hardi, d'un air hautain Il venait demander ma main Au nom du vieux monarque, Son oncle : le roi Marke. — Morold vivant, nul certes n'eût osé M'infliger cette indigne offense ; Jamais on ne m'eût proposé Le déshonneur d'une telle alliance ! . . . . O rage vaine ! ô stérile remord ! ”

“ Tu me prends mon amour et tu me rends la honte ! ■ Comment as-tu conçu l'horreur de ce forfait?— O monstrueux mystère !
TRISTAN, levant vers Marke un regard de pitié.
O roi, je dois, hélas, me taire, Tu ne dois pas connaître mon secret.
Il se tourne vers Yseult qui le regarde avec passion.
Yseult! Tristan s'exile.
Suivras-tu son destin?
Il va chercher asile,
Dans un pays lointain ; Dans un pays où règne l'ombre, Où tout est noir, où tout est sombre ”

“ KOURWENAL,
entrant précipitamment l'épee à la main.
Sauve-toi, maître !
Il regarde avec terreur derrière lui. Marke, Mélot et quelques courtisans en habit de chasse, entrent vivement par une des allées et s'arrêtent stupéfaits, devant le groupe des amants. En même temps, Brangaine, descendue de la tour, accourt vers sa maîtresse. Yseult, dominée par un sentiment de pudeur, détourne le visage et s'appuie contre le banc de verdure. Tristan, d'un mouvement automatique, étend les plis de son manteau, dont il voile Yseult au regard des assistants. ”

“ Le jour n'aveugle plus nos yeux ; Son éclat décevant, qui nous est odieux,
Perd sa puissance redoutable. — J'ai fixé mon regard dans la nuit du trépas Et j'ai surpris son mystère ineffable ; Les vains honneurs, pour moi, n'ont plus d'appas Et la gloire n'est rien qu'une vague chimère, Un mirage éphémère, Qu'un souffle jette à bas ! — Un seul espoir m'anime, un seul désir me reste ; L'ardente volupté de plonger dans la nuit,
46 ACTE DEUXIEME
De m'abîmer dans cette ombre céleste, Où l'amour me sourit.
Tristan conduit doucement Yseult vers un banc de gazon ”

“ Sans sommeil.. . sans repos, Tu vas errante, comme une ombre, L'oeil hagard, fixé sur les flots ! Ah ! quel chagrin, pour moi qui t'aime, De voir ton pauvre coeur s'enfermer en lui-même ! — O viens, ma fille, . . explique toi;
D'où vient ton trouble, dis le moi! Viens, ô ma reine ! Conte ta peine A qui sait y compâtir; Ne désole plus ta Brangaine !
YSEULT.
De l'air ! de l'air ! je me sens défaillir! Ouvre au large ... je vais mourir!
Brangaine écarte vivement les tentures du fond.
8 ACTE PREMIER
SCÈNE DEUXIÈME.
Les Mêmes, TRISTAN et KOURWENAL au fond; Matelots et Chevaliers. ”

“ BRANGAINE.
De grâce, ne l'exige pas, Laisse briller le phare tutélaire ! —
ACTE DEUXIEME 37
O breuvage fatal ! ô douleur ! ô remord !
O comblé de misère ! D'enfreindre, un jour, ton ordre, hélas, combien j'eus tort!
J'aurais dû t'obéir; — fa mort Était ton oeuvre à toi, ton oeuvre volontaire. Mais, quoi? Je t'ai vouée au supplice d'aimer; Mon oeuvre à moi, c'est ta honte suprême.
YSEULT.
Ton oeuvre à toi ! — Non ! — tu peux te calmer ; La reine d'amour elle même Vint me verser ce breuvage divin ”

“ BRANGAINE, reculant épouvantée.
C'est la mort que tu veux !
On entend derrière les coulisses les appels des matelots. Yseult se lève et les écoute avec une anxiété croissante.
LES MATELOTS.
Au mât de foc, carguez la voile ! Ohé ! ohé ! Serrez la toile !
YSEULT. Malheur ! nous touchons à ce pays odieux !
ACTE PREMIER 19
SCÈNE QUATRIÈME.
Les Mêmes, KOURWENAL, entrant brusquement, en écartant les tentures.
KOURWENAL.
Alerte ! Alerte ! l'heure presse ! La terre est proche et nous sommes au but!
S'adressant à Yseult. ”

“ Un homme alors, — je l'ai vu de mes yeux, — Ourdissant, dans son coeur, une infernale trame, Arrêta sur Tristan son regard soupçonneux Et parut deviner le secret de son âme. Maintes fois, t'épiant aussi, Je l'ai vu rôder par ici. Prenez garde à Mélot !
3*
36 ACTE DEUXIEME
YSEULT. Ta prudence s'égare, Mélot est notre ami ; Et mon héros a confiance en lui. Lorsque tout nous sépare, C'est à lui seul qu'il peut parler de moi.
BRANGAINE. Ce qui le fend suspect, te donne confiance, Il jette dans l'esprit et dans l'âme du roi
De mauvaise semence. ”

“ Mets ton glaive au fourreau, ma colère est calmée, Je l'ai pesée, un jour, j'ai brandi ton épée, Mais tandis que ton oeil, par un lâche larcin, Au profit de ton roi, me volait mon image, Le fer a glissé de ma main. ”

“ Il faut qu'Yseult le sache, Tant pis, si ça la fâche !
Tandis que Tristan, par des signes, s'efforce d'imposer silence, à
Kourwenal, Brangaine, offensée, se retire. Kourwenal la poursuit,
en chantant à pleine voix.
Morold s'en va, bravant les flots,
Lever tribut en Angleterre. — Une île flotte au sein des eaux,
C'est là qu'il gît en terre ! Sa tète, on en a fait présent A celle qui pleurait l'absent! ”

“ II tombe aux pieds de Tristan.
MARKE. O Tristan ! —Mon Tristan! —Malheur !
KOURWENAL,
cherchant à saisir la main de Tristan.
Parle ! — parle ! — Veux-tu permettre Que ton fidèle . . . accompagne . . . son maître? ..
Il meurt.
ACTE TROISIEME. 77
MARKE.
O misère ! — O douleur !
A Tristan.
O coeur superbe ! O noble coeur ! Pourquoi faut-il que cette mort cruelle Trompe l'espoir si doux qui m'a conduit ici? Réveille-toi, de grâce, et rouvre ta prunelle, Infidèle et fidèle ami !
BRANGAINE,
entourant de ses bras Yseult qu'elle a ranimée.
Elle vit, elle vit ! — Yseult respire ! ”

“ Sainte flamme ; R.ien qu'un coeur, Rien qu'une âme ! Mêmes rêves, mêmes voeux, Une essence pour nous deux : La tienne est la mienne, La mienne est la tienne, Ton nom est le mien, Mon nom est le tien. — Doux prodige, doux miracle, Sans entrave, sans obstacle, Sans réserve et sans détours, L'un à l'autre pour toujours ! Dans l'espace sans limite, Où la sainte paix habite, Dans les siècles infinis, A jamais soyons unis ! —
SCÈNE TROISIÈME.
YSEULT, TRISTAN, BRANGAINE, KOURWENAL, puis MÉLOT, MARKE et sa suite. ”