Forest

“ La terre qui n’estoit au commencement qu’une forest immense, prend une autre forme ; les bois abbatus font place aux champs, aux pasturages, aux hameaux, aux bourgades, et enfin aux villes. On s’instruit à prendre certains animaux, à apprivoiser les autres, et à les accoustumer au service. ”

“ Le protecteur des monts, c'est la forêt : ses frondaisons attirent la pluie et la tamisent; l'herbe qui croit sous son ombrage forme un lapis feutré par où l'eau tiILre et s'écoule en filets cristallins; les racines de ses arbres s'insinuent dans les profondeurs des roches qu'elles enlacent et soutiennent de leurs nœuds vivants. Enlin, toute autre culture étant impossible dans les altitudes supérieures, c'est le pâturage forestier qui nourrit les troupeaux, richesse unique des montagnards. ”

“ L'idée fondamentale de votre travail est que les forêts sont un don de la libre nature, la résultante d'actions nombreuses, concurrentes ou, antagonistes, qui s'exercent, depuis la plus haute antiquité, sur chacun des points du globe. Pour comprendre les forêts, les bien diriger, les améliorer, il est donc indispensable, suivant vous, de connaître avant tout ces actions déterminantes et de puiser dans l'étude de l'histoire naturelle les principes qui seuls peuvent, alliés et la pratique, guider le forestier dans sa. ”

“ Faites passer la flamme ou la houe sur une région forestière, jusqu'à ce que le sol soit net, ras; puis revenez un peu plus tard, et, là où régnait une essence, vous trouverez certainement tout un peuple d'autre nature en plein développement. ”

“ De sa vie Henry n’avait porté des sabots ; le premier jour, il avait sauté là-dedans et il marchait comme s’il n’avait jamais mis que des sabots en ce monde. À cause de l’estomac, trop cuite, trop rouge, trop grasse, la viande d’Henry filait au mur. Ici on mangea ce que l’on mange dans une baraque ; on cuisina du lard, on fit bouillir du chou. Henry disait :
— J’adore ce gras... je vais me bourrer de ce chou.
Voilà ce qui arrive quand on revient à la nature. Seulement, il faut la vraie nature. Il avait habité à Forest. Mais si près de Bruxelles, Forest c’est la campagne comme tout le monde. ”

“ En nous exprimant ainsi, nous paraissons reconnaître la nécessité de cette administration. En effet, la culture forestière, c'est ce qu'on ne sait pas assez, constitue une science nouvelle qui a ses méthodes et ses procédés, et qui exige des études spéciales. ”

“ Que dans l'exploitation des forêts actuelles et futures, il soit tenu compte, dans la plus large mesure possible, de l'intérêt esthétique que ces forêts peuvent présenter. t a Que VAdministration des Eaux et Forêts organise, avec le con- cours du Touring-Çlub, des professeurs de botanique ou de toute autre personne compétente, dans les régions forestières fréquentées par les - touristes, des conférences-promenades, accessibles à tous, en vue de donner au public des notions exactes sur la constitution des forêts et les diverses opérations de la sylviculture. ”

“ Beauté de notre sol et de nos bois, richesse de notre production forestière, protection de nos arbres contre l'exploitation mal comprise et la destruction irraisonnée, amélioration dans les procédés de culture, accroissement du champ d'action sylvicole par le reboisement et aussi par la création de parcs nationaux où la nature pourra prendre la plus libre expansion et la forêt croître dans le calme et le repos. ”

“ De M. Jules FOREST, Secrétaire général
MESDAMES, MESSIEURS,
La guerre a ce malheur : c'est qu'elle enveloppe dans la souffrance et le vainqueur et le vaincu.
Ce fut cette pensée de Mme de Motteville, que M. Léonce de Cazenove, membre du Conseil de la Société Française de Secours à Paris, pénétré des principes humanitaires énoncés dans la Convention de Genève, du 29 octobre 1863, et ratifiée par les puissances le 22 août 1864, mit en pratique cette même année, en fondant dans notre ville un Comité sectionnaire pour les militaires blessés sur terre et sur mer. ”

“ CONGRÈS FORESTIER
en vous tous, Messieurs, en cette haute et bienfaisante association du Touring-Club de France qui a pris en main avec ardeur, la défense, la conservation et l'amélioration de nos bois.
Nous aimons tous la forêt; elle est nécessaire, indispensable à l'existence des peuples ; elle nous préserve des calamités ; elle étend ses bienfaits sur toute la nature ; elle charme la vue, poétise la pensée et le cœur ; elle nous donne la santé et même la vie, il faut qu'elle prospère ”

“ M. SINTUREL. — Au même titre que les-massifs forestiers les plantations en bordure de routes ajoutent à la richesse esthétique d'un pays.
La monotonie d'un sol dépouillé de sites disparaît devant l'ornement et le pittoresque de longs cortèges d'arbres piqués dans la plaine. Le sentiment, inné d'ailleurs, qui nous porte en quête de la beauté, dirige toujours de préférence le touriste, le promeneur, vers ces larges avenues riches d'un cadre de verdure et où l'agrément sourd plus du spectacle offert que de l'abri ménagé. ”

“ Assez nombreuses sont les études surtout historiques et économiques publiées par des forestiers sur les forêts qu'ils ont eu à gérer, infiniment plus rares sont les études où on se préoccupe aussi de la description même de la forêt, de l'étude des essences qui la composent, des conditions de leur développement. ”

“ Le 6 août suivant, Mme la présidente Sencier les convoqua, pour le 8, en assemblée générale, dans un des salons de la préfecture, à l'Hôtel-de-Ville.
ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU 8 AOUT 1870
La séance fut ouverte par une allocution de M. le comte d'Espagny, président du Comité, sur le but de la réunion.
Il fit connaître que M. Léonce de Cazenove en était le secrétaire général, et M. Jules Forest celui du Comité des dames, puis il céda la parole à M. de Cazenove. ”

“ Lorsque nous fûmes au bas de la montagne ; nous apperçûmes une grande forêt que le génie assura renfermer tout ce que la nature a de plus précieux. Les arbres de cette forêt sont d’une espèce singulière ; les troncs en sont d’or, les rameaux : d’argent & les feuilles d’émeraudes, qui, de dessus l’éclatante verdure de leur superficie, réprésentent comme dans un miroir les images des fruits qui y pendent, & qui n’empruntent rien de leur beauté aux feuilles, puisque ce sont autant de fioles qui renferment l’esprit & le bon-sens de tous les humains. ”

“ Laissez-moi seul au pied du rocher, dans le marais et la mousse. Allez, le monde vous est ouvert ; la terre est vaste, le ciel majestueux et grand ; contemplez, fouillez, rassemblez chaque détail, bégayez les mystères de la nature. ”

“ Montagnes aux plans étagés, aux brusques arêtes, aux découpures bizarres, forêts antiques où le végétal développe sa grandeur et ses caprices, molles étendues qui se relient en sinuosités longues aux horizons marins, vallonnements harmonieux, mystère des chemins creux, lisières de forêts ondulant comme des vagues de feuillages, brusque fierté d’un bouquet de chênes, silence des lacs reflétant le ciel, charme d’une eau qui luit et passe, villas, hautes fermes escarpées comme des citadelles et chaumières tapies au ras du sol, il a tout rendu avec une simplicité, une bonhomie incomparables. ”

“ La vie universelle triomphe ici dans le frisson innombrable des feuilles, dans le jaillissement éperdu des branches, jets de verdure qui ne sont pas retombés, dans le chant de mille oiseaux d’espèces inconnues dont le plumage éclate comme une symphonie de couleurs ; et la forêt apparaît plus mystérieuse encore et plus sublime peut-être que l’Océan, qui, lui, cache dans ses profondeurs tous les êtres dont il est peuplé. ”

“ On visite les bois, les marais, les monts, les vallées, la plaine ; on observe la nature qui nous sourit et qui nous révèle toujours de nouveaux secrets ; et l’on rentre le soir, à la maison, les poumons remplis d’un air pur, le teint coloré, le sang rajeuni et l’esprit quiet. ”

“ Comme ce vaste paysage réunit l'agrément et la richesse dans le mélange de ces vertes prairies où l'œil s'égare avec tant de plaisir, de ces petits ruisseaux qui semblent se jouer en les baignant de leurs eaux fécondes, de ces champs couverts de moissons dorées, et de cette forêt, dont les robustes enfants vont se transformer en vaisseaux, pour aller nous chercher mille trésors précieux aux bornes de la terre ! ”

“ Et partout, dans les fourrés comme dans les vides de
cette forêt, dans les ombreux dessous de ses massifs comme dans les clairs intervalles, sur ce sol qui la porte, comme sur la moindre de ses branches, de ses feuilles, que ne pouvez-vous nombrer, observer le monde innombrable, étrange, mystérieux, dont elle est la patrie ou le refuge passager : géants voyageurs qui passent isolés et sombres ; menus et brillants visiteurs qui la traversent ou l'explorent en bandes étourdies; citoyens établis qui meurent sur leur berceau; parasites infimes dont elle est l'inépuisable nourricière... ”

“ On voit auprès du champ une forêt sacrée, Formidable aux humains et des temps révérée, Dont le feuillage sombre et les rameaux épais Du dieu de la clarté font mourir tous les traits.
Sous la noire épaisseur des ormes et des hêtres, Les faunes, les sylvains ou les nymphes champêtres, N'y vont point accorder, aux accents de la voix, Le son des chalumeaux ou celui des hautbois.
Cette ombre, destinée à de plus noirs offices, Cache aux yeux du soleil ses cruels sacrifices, Et les vœux criminels qui s'offrent en ces lieux Offensent la nature en révérant les dieux. ”

“ La forêt vierge, la forêt des vieux âges, peuplée d'arbres millénaires avec ses profondeurs mystérieuses et ses inextricables enchevêtrements, ses arceaux embaumés, sa flore si riche et si variée, ses arcades de futaies gigantesques dominant l'écroulement des arbres morts de vieillesse. ”

“ Représentez-vous une forêt énorme, mais une forêt vivante et si vigoureuse qu’en peu de temps tous les arbres ont mêlé, tressé à la fois branches, rameaux et racines, poussé les uns dans les autres, de sorte que l’œil ne trouve plus entre eux ni jour ni séparation. ”

“ Telles sont les feuilles dans les forêts, tels sont les hommes sur la terre ; les feuilles qui sont l’ornement des arbres tombent sous le souffle des vents, et la forêt qui reverdit en pousse de nouvelles. ”

“ Oh! les fleurs de la Forêt! elles sont là, voyez, regardez. Vers laquelle de ces délicates, de ces mignonnes merveilles nous pencherons-nous de préférence ? à laquelle trouverons-nous plus de grâce ou de beauté, plus de joliesse ou de mélancolie ? Quelle est celle qui, participant des charmes de toutes, n'aura pas, pour nous attirer, pour nous séduire, un charme à elle, bien à elle ? ”

“ Qui couvre de son ombre un sol anfractueux Et lève vers le ciel son front majestueux, Sait dans les profondeurs enfoncer ses spongioles En aspirent les sels, qui coulent en rigoles; En sève transformés, rendent l'arbre fécond, Produisent des rameaux, des branches puis un tronc, Et d'un feuillage épais, s'étale la verdure.
Ce roi de la forêt, ce fils de la nature Commençait à régner, étendant ses rameaux, Il étouffe, il détruit les jeunes arbrisseaux; De son ombre couvrant les plantes herbacées, Se nourrit de leur suc, ou les tient embrassées. ”

“ Certes la beauté de la forêt pensante où une intelligence se promène est faite de mystère et de lointain, de vapeurs et de fragilité, de feuilles qui naissent et de feuilles qui tombent, d’une lumière rompue sous une chevelure agitée. ”

“ Broillard a dit : c'est l'arbre qui fait le sol, c'est le sol qui fait la forêt.
M. LE PRÉSIDENT. — Messieurs, vous avez entendu les observations présentées; je vais mettre aux voix successivement les vœux de M. Hickel : « 1° Que l'introduction d'essences exotiques dans les plantations et les reboisements forestiers soit encouragée : « Par des subventions en nature et en argent; « Par des récompenses et des primes distribuées dans les concours régionaux ». ”

“ Contemplez ces éternels vêtements de la terre, ces forêts pleines de fondrières, entrelacées de lianes, de Smilax, de Bignonias, qui, s'élançant entre les arbres comme les cordages des vaisseaux, forment des arcs, des voûtes, des berceaux de fleurs et de feuillage impénétrables aux rayons, du jour. Mille espèces d'animaux et de plantes naissent et périssent tour à tour sous ces grands rideaux de verdure depuis l'origine des siècles, sans avoir jamais vu la lumière du soleil. ”

“ Montagnes gracieuses et fières, sol luxuriant de plantes basses, mouvements de terrain pittoresques, couleur chaude et variée des terrains mêmes, crêtes neigeuses dans le ciel, horizons maritimes merveilleusement encadrés, tout y est, excepté un seul arbre imposant. ”

“ Il est certain que, dans l'état de nature, la terre, avec sa luxuriante végétation, avec ses forêts et ses fleuves peuplés d'une proie abondante et facile, était le domaine commun de tous ses habitants ”

“ Quelquefois j’ai peur et haine de la forêt, de cette forêt dont j’ignore les lois et les caprices,{35} dont le rythme des sèves m’échappe, dont le vert perpétuel se corrompt ou s’exalte pour des causes que je ne sais préciser, de cette forêt qui amalgame les fleurs et les graines, qui n’a pas de saisons, pas de sommeil hivernal, pas d’éveil tendre et printanier... ”

“ En effet c’est ici une forêt de toute sorte d’arbres, où l’on peut cueillir des fruits de toute sorte de nature. Ce qui concerne la théologie, la philosophie, l’histoire, qui en fait le principal objet, les sciences & les arts, la vie des hommes illustres ”

“ La forêt qui craint Dieu dans l’ombre et qui le nomme,
Les eaux, les fleurs, les champs, font naître en nous un homme
Mystérieux, semblable aux profondeurs qu’il voit.
La nature aux songeurs montre les cieux du doigt. ”

“ On n'aimait alors que les riantes campagnes cultivées, leurs moissons et leurs prés fleuris, les cours d'eau paresseux et limpides, les collines parées de pampres et de fruitiers en fleurs, les clairs ombrages peuplés d'oiseaux, les longues perspectives des routes à travers les forêts majestueuses, enfin les larges horizons de la plaine ensoleillée où l'œil s'égare à l'infini et où l'on sent toute la joie de vivre sous son atmosphère constamment tiède et sereine. ”