Pasture

“ Le bon Pasteur aime ses brebis et il est aimé d'elles; et il faudrait vous montrer le doyen de Saint-André vivant de la vie de sa paroisse, très justement fier d'elle, souffrant de ses peines et jouissant de ses joies, comme l'époux des peines et des joies de l'épouse. Le bon Pasteur se met au service de son troupeau ”

“ Pour guide de ma vie, dans l’intimité de mon âme, j’ai le pasteur, le prêtre de ma paroisse qui est sorti du séminaire, un garçon superficiel, presque illettré, ou un vieil ivrogne dont le seul souci est de récolter le plus d’œufs et de sous. ”

“ Il n'est pas seulement pasteur pour se prêter aux besoins du troupeau, il est pasteur pour courir à la recherche de la brebis égarée, pour la ramener au bercail, pour l'engraisser dans ses pâturages. Usez donc de mon service pour demander de moi les sacrements, c'est votre droit, mes Frères ”

“ Quand il a prêché et confessé, le prêtre placé à la tête d'une paroisse a-t-il rempli toute sa tâche? Il s'en faut, Mes Frères. Combien d'autres obligations sont écrites pour ainsi dire dans les noms qu'il porte ! Curé, il doit être l'homme des soins et des sollicitudes ; Pasteur, veiller aux besoins infinis de tout son troupeau; Père chargé d'une si nombreuse famille, s'intéresser de cœur à tous ses enfants. ”

“ Et le Pasteur plein de joie à son tour, lier de la piété de ses paroissiens prosternés sur les dalles de l'église, a levé ses mains pour appeler sur eux les bénédictions du Ciel !.
Le cœur du digne, du vénérable Curé de la paroisse débordait de sentiments paternels.
Dans son ravissement, le Pasteur a encore trouvé en lui assez de forces pour s'élcvcr jusqu'à la chaire et, de là, témoigner à son troupeau , dans des phrases palpitantes d'affection, le bonheur qu'il éprouvait de leur appartenir, le désir qui l'animait de leur sacrifier sa vie. ”

“ Descendrai-je de cette chaire sans vous laisser une parole à vous, membres de ce troupeau? C'est un grand privilège et une grande responsabilité pour une église de posséder deux pasteurs vraiment fidèles : répondez aux appels qu'ils ne cessent de vous adresser et par leur foi et par leur vie. Il me semble que cela sera! Il me semble que le cinquantenaire de votre pasteur marquera une période de progrès dans la vie religieuse de sa paroisse. Cette fête chrétienne n'en est-elle pas .le gage? ”

“ Enfant de cette paroisse, appelé par Dieu , malgré mon indignité, à la sublime vocation sacerdotale, et chargé pour la première fois de prendre la parole dans le temple saint, ce m'est une grande consolation et une grande espérance d'avoir à célébrer devant vous une des gloires du sacerdoce, la gloire de ceux que désormais je puis appeler mes frères, et une des gloires de la France, ma mère. Vous avez entendu dire cent fois : « Le prêtre ne peut rien, le prêtre ne vaut rien, le prêtre c'est l'ennemi! » ”

“ Car TOUS les pasteurs ont agi d'une manière insensée; ils n'ont point cherché le Seigneur, c'est pourquoi ils ont été sans intelligence, et tout leur troupeau a été dispersé.— (XII, 10, 1 1.) Un grand nombre de pasteurs ont détruit ma vigne; ils ont foulé aux pieds le lieu que j'avais choisi pour mon partage ; ils ont changé en une affreuse solitude l'héritage que j'avais préféré et que j'avais rendu si beau.— Ils ont bouleversé la terre, et elle pleure voyant que je l'ai abandonnée; elle est dans une extrême désolation, parce qu'il n'y a personne qui ait le coeur attentif. ”

“ Car vous aurez voulu que l'ordre fût établi Sur la terre et sous le ciel.
LA PRIÈRE N° 3
La vieille dame se prosterne sur le prie-dieu.
Des marches de l'autel l'encens fume, et la sonnette tinte; l'orgue ronfle en mesure; les mains du prêtre élèvent vers la voûte le corps du Sauveur en forme de pain sans levain.
Le front de la vieille dame se cogne au bois peint du prie-dieu; l'adoration ferme ses yeux; la plume issue de son chapeau ondule.
Et tandis que ses lèvres marmonnent des mots latins, son cœur se hausse vers le Seigneur. ”

“ Bénédict, à la statue.
Nouveau patron de cet asile, inspire le berger venu du vert village où les moulins ont l’air de grands oiseaux de pierre aux longues ailes blanches !
Le Prieur.
Le Juge, ne l’oublie pas, sera moins inexorable pour le berger du passé que pour le moine de l’avenir. ”

“ Le Seigneur mènera son troupeau dans les pâturages, comme un pasteur ; il rassemblera dans ses bras les petits agneaux, et il les prendra dans son sein ; il portera lui-même les brebis qui sont pleines. ”

“ Rien ne porte aussi efficacement les fidèles à la piété que la sainteté du Pasteur. Son costume, sa tenue, sa démarche, son langage, tout en lui doit être sacerdotal et digne de celui dont il tient la place 1. Le rang élevé qu'il occupe dans la paroisse, attire sur lui tous les regards ”

“ Seigneur Jésus ! tu me l'avais confiée, cette paroisse, à moi si faible et si misérable ; oh ! permets que je te la recommande et que je la dépose dans tes bras. Donne-lui des pasteurs selon ton coeur, et ne l'abandonne jamais. Que toutes choses contribuent à son bien. Eclaire, dirige, aime, bénis; fais qu'un jour tous ceux qui la composent, jeunes et vieux, riches et pauvres, pasteur et paroissiens, se rencontrent dans le paradis. ”

“ Sombre est le taillis, Et la nuit est noire; Mais dans ce séjour Longtemps de ce jour On gardera la mémoire.
QUATRIÈME BERGER.
Ainsi le pasteur des champs, Au printemps, Chante à l'ombre des yeuses, Ainsi l'écho d'alentour Tout le jour Redit ses notes joyeuses.
Mais s'il chante son bonheur, Sa bruyère, Plus heureux que le pasteur Nons pouvons chanter un Père !
CHŒUR. a
Unissons nos chants Pour tous les enfants Leur Père est leur gloire. ”

“ Voyons, Monseigneur, soyez franc, cela vaut, aux yeux d'un évêque, dans le sanctuaire d'une église, une estrade tapissée et un baldaquin.
— Bien, laissons tout cela. Mais j'ai à vous faire de plus graves reproches : une enquête qui m'est parvenue fait peser sur vous des soupçons. J'ai bien voulu ne pas y donner suite, mais, M. le curé, tenez-vous sur vos gardes.
Surtout n'écrivez pas; un prêtre ne doit pas écrire. Occupez-vous de votre paroisse, c'est assez. ”

“ Écoutez la prière de votre ancien Évêque pour votre ancienne paroisse, animez de votre esprit votre successeur, afin qu'il continue vos œuvres, les missionnaires, vos enfants de prédilection, afin qu'ils portent la parole évangélique dans le diocèse et au-delà; qu'ils fassent fructifier les missions que vous avez fondées. Priez pour le clergé, pour vos confrères, pour que chaque prêtre sanctifie sa paroisse comme vous avez sanctifié la vôtre; priez pour les malades et les pécheurs qui viendront vous demander, les uns la santé, les autres la conversion. ”

“ Chaque paroisse doit avoir son pasteur. Nous voulons qu'on fasse jouir de toute sécurité les prêtres, les clercs, les moines, les marchands , les paysans, soit pendant leurs voyages , soit pendant leurs travaux agricoles, ainsi que les animaux avec lesquels ils labourent et leurs brebis. ”

“ La prière fréquente du prêtre à la Messe, au saint bréviaire, dans ses exercices de piété, apaise la colère de Dieu, compense les blasphèmes et attire les grâces célestes sur sa paroisse. Sa parole du haut de la chaire, forme l'enfance, guide l'adolescence à l'âge des passions, soutient l'âge mûr et reste toujours la meilleure conseillère de la vieillesse. Le Prêtre est en un mot, le coeur et
la bouche de l'Eglise, et c'est par lui que la paroisse entière, adore, expie, remercie et demande. ”

“ Et maintenant, à vous aussi, mes chers paroissiens, je tiens à adresser quelques paroles avant de descendre de cette chaire. Ce jour est pour vous un jour de fête : vous êtes heureux de revoir votre ancien pasteur ; votre cœur, en ce moment plus que jamais est rempli pour lui, je le sais, de la plus vive affection. Je n'en veux d'autre preuve que la joie avec-laquelle vous avez tous accueilli l'idée de cette fête de famille, et l'impatience avec laquelle vous.avez attendu ce jour. Vous bénissez Dieu d'avoir encore une fois ramené au milieu de vous celui que vous aimez comme un père. ”

“ Après quelques autres prières peu longues, le prêtre passe à gauche de l’autel, pour lire l’Évangile, c’est-à-dire la vie de Jésus-Christ, dont il lit une petite partie. — On doit se lever et rester debout pendant l’Évangile du dimanche que vous trouverez dans ce livre. Quand le prêtre a fini, il revient au milieu de l’autel et dit le Credo. Dites-le avec lui.
CREDO.
Je crois en Dieu le Père tout-puissant, puissant, créateur du ciel et de la terre. ”

“ M. l'évêque. — Où est votre Eglise, où sont vos pasteurs, vos conducteurs, comme dit saint Paul, où sont vos évêques? Vous êtes comme à l'abandon, sans pasteurs, sans Eglises et sans sacrifices.
La femme. — C'est l'assemblée des fidèles ; chaque fidèle fait un pasteur de l'Eglise. JésusChrist est le chef, nous en sommes les membres. Cette pauvre Eglise, qui a toujours été affligée, le sera jusqu'à la venue du Fils de l'homme. Vous me dites : Où sont vos pasteurs? Puisqu'on nous les a ôtés et que nous
en sommes privés! Nous avons Jésus-Christ, qui est le grand pasteur de nos âmes. ”

“ Trente évêques en chape et clercs dressant des torches, Prêtres par légions et moines par essaims, Dans l'encens et les fleurs avaient franchi les porches, Avec le corps du Christ et les châsses des Saints. Pauvres, gens de métier, laboureurs, porte-glaive, S'entassaient aux parvis comme fruits au pressoir, Ou comme flots vivants que l'humble foi soulève... Et la fête dura de l'aube jusqu'au soir. ”

“ Le prêtre, un curé surtout, parlant aux fidèles d'une paroisse rassemblés dans leur église propre, c'est un pasteur qui s'adresse à ses ouailles, un père qui parle à ses enfants.
Le texte se tire de l'évangile du jour; ce texte doit servir comme de fondement ou d'introduction à l'instruction que l'on s'apprête à donner.
Dans le prône surtout soyez simple, paternel, sans affectation, sans recherche. Gardez-vous de vous élever dans une région où vos auditeurs ne pourraient vous suivre. Que votre ton soit naturel, animé. ”

“ Figurez-vous, mon très cher père et ma bonne mère, figurez-vous un jeune homme de 24 ans, en habit de religieux jésuite, s'avançant vers les degrés du sanctuaire. C'est votre fils. Il n'y a rien d'extraordinaire autour de lui : deux ou trois pères seulement et quelques frères, la chapelle est pauvre et peu ornée ; le prêtre, c'est-à-dire le R. P. Recteur du collège, tire le saint ciboire du tabernacle, et, au moment où il va distribuer le sacré corps de notre Seigneur Jésus-Christ, je me mets à genoux, prends en main une feuille écrite et prononce mes premiers vœux. ”

“ Ce doit, en effet, être là aussi une assemblée de saints où éclate la gloire de Dieu. Point de curé fidèle à sa vocation, qui ne soit un saint et ne travaille à faire des saints; point de paroisse répondant au but de son institution, où les paroissiens ne soient acheminés à devenir des saints.
Ce jour est donc bien choisi pour commencer avec vous sur la mission d'un curé dans sa peroisse cette série d'études que je vous ai annoncée. La Toussaint nous dit quels doivent en être le caractère et le but. Réaliser la sainteté sur la terre, pour la faire couronner dans le ciel : tels sont-ils. ”

“ Mes Frères, voilà le prêtre, le pasteur 1 Oh! vénérez-le, entourez-le de votre affection, pressezvous autour de lui comme des enfants dévoués. Ne laissez jamais s'affaiblir en vous l'esprit de paroisse.
Là où est le pasteur, là doit être le troupeau. Lui seul est votre père, lui seul a gràce d'état pour sau-
ver vos âmes dont il répond sur la sienne. ”

“ Comment le pasteur était-il parvenu à épouser cette pieuse ménagère, providence visible de son foyer? Eh !
mon Dieu! comme il faisait toute chose en ce monde, par un coup d'inspiration. Il avait bien pensé qu'un pasteur doit se marier pour donner l'exemple. ”

“ Non ! non ! il ne périra pas parmi vous le souvenir de ce pasteur si légitimement et si tendrement aimé ! — Votre bonheur, votre devoir, seront d'en redire souvent à vos enfants et à vos petits-enfants le nom et les vertus.
Et vous chrétiens qui, étrangers à cette paroisse, êtes venus demander au coeur de ce bon prêtre des consolations, et à son zèle éclairé et prudent des règles de sage conduite; que n'êtes-vous réunis autour de cette chaire pour répondre à mon appel ! Que de milliers de voix s'écrieraient : Oh ! ”

“ Cette paroisse, qui l'a reçu avec enthousiasme, qui est remarquée pour ses habitudes religieuses, a dans son sein un loup qui la ravage! Que faire?. Comment remédier au mal ? Le charitable pasteur demande à l'Esprit de Dieu lumière, conseil, assistance. Son départ est fixé pour la matinée du jour qui suit sa visite. Il doit aller dans une paroisse voisine qui n'est pas comprise dans cette tournée pastorale, y célébrer la sainte messe, se reposer quelques heures, donner au curé un témoignage de l'estime et de l'affection qu'il a pour lui. ”

“ Unis en ce moment à tous les membres de cette réunion fraternelle dans un même sentiment d'affection et un même désir de votre bonheur, nous vous dirons en finissant, nous, vos anciens vicaires : Vivez, Père, vivez des jours longs et heureux, vivez pour être la joie de notre évêque bien-aimé, dont l'absence en cette solennité nous inspire à tous de si profonds regrets; vivez pour le bien de cette paroisse, à laquelle vous avez consacré votre vie; vivez pour vos nombreux amis; vivez surtout pour être encore longtemps le modèle des prêtres formés à votre école. ”

“ Elle devint enceinte et le clergé l’arrêta disant : Apprends-nous qui t’a rendue enceinte. Elle ne voulut pas l’avouer. Alors l’évêque dit : Laissez-la, c’est moi qui ai commis ce péché. Quand il fut guéri de sa maladie, il entra dans l’église, déposa son manteau sur l’autel, s’en alla, prit un bâton en sa main et gagna un monastère où il n’était pas connu. Or l’abbé de la communauté, qui recevait des révélations, connut qu’un évêque devait venir au monastère ; il l’annonça au portier et lui dit : Fais attention, frère, car un évêque doit venir nous trouver aujourd’hui. ”