Comtesse de Ségur

“ Que dites-vous de vous-même ? Qui pouvez-vous être, si vous n’êtes ni le Christ, ni Élie, ni même un Prophète ? — Je suis, dit Jean, la voix qui annonce la venue du Christ ; je suis celui qui précède le Sauveur des hommes, celui qui vous avertit que le temps prédit par le Prophète Isaïe est venu. » Ces gens qu’on avait envoyés à Jean étaient des Pharisiens, qui ne voulaient pas croire à la venue du Christ, Sauveur des hommes et Roi du ciel. Ils dirent à Jean : « Pourquoi donc baptisez-vous, si vous n’êtes ni le Christ, ni Élie, ni un Prophète ? » ”

“ Le prêtre chante vos louanges, mon Dieu, moi aussi je veux vous glorifier du fond du cœur, je veux me joindre à vos anges et à vos saints qui vous adorent et qui chantent continuellement votre gloire et votre puissance. Je veux vous honorer pour tout ce que vous avez créé, pour tout ce que vous m’avez donné. Je chanterai avec vos anges :
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Saint, saint, saint, est le Seigneur, le Dieu du ciel et de la terre. ”

“ « Je me lave les mains du sang de ce juste. Puisque vous voulez le faire mourir, que son sang retombe sur vous et sur vos enfants. — Oui, oui, crièrent tous les Juifs, que son sang retombe sur nous et sur nos enfants ! Crucifiez-le, crucifiez-le ! » Ils acceptaient par là la punition que Dieu devait leur envoyer pour venger la mort de Jésus. Pilate leur dit encore : « Mais quel mal a-t-il donc fait pour que vous soyez si acharnés contre lui ? Vous aimez mieux faire grâce à un voleur, un assassin comme Barrabas, qu’à Jésus qui vous a toujours fait du bien ! » ”

“ Jésus dit un jour cette parabole : « Soyez bons pour les autres, si vous voulez que Dieu soit bon pour vous. Un roi voulut un jour que ses sujets vinssent lui rendre leurs comptes et lui payer ce qu’ils lui devaient. On amena un homme qui lui devait une grosse somme d’argent, et qui n’avait pas de quoi le payer. Alors son maître dit : « Puisque cet homme est pauvre et qu’il me doit de l’argent, prenez-le, vendez-le comme esclave ainsi que sa femme et ses enfants ; de cette manière je serai payé de tout ce qu’il me doit. » ”

“ Je crois en Dieu le Père tout-puissant, puissant, créateur du ciel et de la terre.
Et en Jésus-Christ son Fils unique, Notre-Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, qui est né de la Vierge Marie, qui a souffert sous Ponce-Pilate, qui a été crucifié, est mort, a été enseveli, qui est descendu aux enfers, qui est ressuscité le troisième jour d’entre les morts, qui est monté aux Cieux, où il est à la droite de Dieu le Père tout-puissant, et d’où il viendra juger les morts et les vivants. ”

“ Et quand un arbre est vieux, mauvais, pourri, qu’il ne donne pas de bons fruits, on le coupe et on le jette dans le feu. Les méchants hommes seront aussi arrachés de ce monde et jetés dans le feu de l’enfer. Tous ceux qui me prient sans penser à ce qu’ils font et qui disent : Seigneur ! Seigneur ! sans devenir meilleurs, n’entreront pas dans le Paradis, qui est mon royaume dans le Ciel. Ceux qui y entreront pour y être toujours, toujours heureux, sont ceux qui feront la volonté de Dieu mon Père qui est dans le Ciel, qui seront charitables, doux, patients, humbles et bons. ”

“ Mais pour vous, mes chers disciples, écoutez ! La semence, le blé, c’est la parole de Dieu, les bons conseils. Ce qui tombe sur le bord du chemin, marque ceux qui écoutent les bons conseils, mais qui n’y pensent plus un instant après et ne deviennent pas meilleurs. Ce qui tombe sur une terre pleine de pierres, marque ceux qui écoutent les bons conseils, qui veulent les suivre, mais qui, à la première occasion d’être gourmands, paresseux, désobéissants, colères, trouvent trop difficile de résister et laissent sécher dans leurs cœurs cette envie d’être bons. ”

“ AGNUS DEI Après quelques autres prières, le prêtre dit : Agnus Dei qui tollis peccata mundi, miserere nobis,
c’est-à-dire :
Agneau de Dieu qui effacez les péchés du monde, ayez pitié de nous.
Mon bon Jésus, qui avez bien voulu pour me sauver et me faire pardonner mes péchés, souffrir et mourir, ayez pitié de moi. Je fais souvent de mauvaises actions qui ne me seraient pas pardonnées si vous ne les aviez pas effacées par tout ce que vous avez souffert en mourant sur la Croix. Ne permettez pas, mon Dieu, que je l’oublie ”

“ Moi, disait un autre, je crois que Jésus a voulu nous montrer combien Dieu était bon et patient ; le blé, ce sont les hommes bons ; le mauvais grain, l’ivraie, ce sont les méchants. Il ne veut pas ôter ces méchants de dessus la terre dans leur jeunesse de peur d’arracher une herbe qui aurait pu être bonne si on l’avait laissée vivre plus longtemps. Et puis aussi il montre avec quelle patience Dieu attend jusqu’à la fin, c’est-à-dire, jusqu’au moment de notre mort, pour nous punir de notre méchanceté et nous jeter au feu de l’enfer. ”

“ Heureux ceux qui sont doux, parce qu’ils posséderont l’amitié de ceux qui sont sur la terre ! Heureux ceux qui pleurent, qui souffrent, parce que Dieu lui-même les consolera ! Heureux ceux qui aiment la justice, qui désirent fortement la justice, parce qu’ils seront satisfaits ! Heureux ceux qui sont bons et miséricordieux, qui pardonnent le mal qu’on leur fait, parce qu’eux-mêmes seront pardonnés et seront traités avec bonté ! Heureux ceux qui ont le cœur pur, parce qu’ils verront Dieu ! Heureux ceux qui aiment la paix et la tranquillité, parce qu’ils seront les enfants de Dieu ! ”

“ Car lorsque le Fils de l’homme, qui est Dieu, reviendra sur la terre, il y apparaîtra tout d’un coup comme un éclair. Et aussitôt après ces jours terribles, le soleil s’obscurcira, la lune n’éclairera plus, les étoiles tomberont du Ciel et tout sera ébranlé et en tremblement. Le signe du Fils de l’homme, la croix, paraîtra alors dans le Ciel ; tous les peuples de la terre gémiront de leurs fautes, et ils verront le Fils de l’homme qui viendra sur les nuées du ciel dans toute sa gloire et dans toute sa majesté. ”

“ C’était un jour de sabbat. Le sabbat était chez les Juifs le jour du repos comme est le dimanche chez nous ; il leur était défendu de travailler ce jour-là, ni même de faire cuire leur manger ; on préparait tout la veille et on mangeait froid. C’est le samedi qui est pour les Juifs le jour du sabbat. Un jour de sabbat, Jésus entra dans la maison d’un des principaux Pharisiens ou savants pour y prendre son repas de l’après-midi, c’est-à-dire son dîner. Il était venu beaucoup de monde pour voir Jésus et pour regarder ce qu’il faisait, comment il mangeait, et pour écouter ce qu’il disait. ”

“ Jésus dit à ses disciples : « Vous savez qu’il y a des jours où l’on jeûne, c’est-à-dire où l’on fait pénitence de ses péchés en se privant de choses bonnes à manger et de différents amusements. Quand vous jeûnerez, ne faites pas comme les hypocrites qui, pendant les jours de jeûne, prennent un visage triste, s’habillent mal et se donnent un air malheureux pour que tout le monde voie qu’ils jeûnent, et pour qu’on dise : « Oh ! le saint homme, comme il jeûne sévèrement ; comme il se prive de tout, on le voit à sa figure pâle et fatiguée ! » ”

“ « Mon Seigneur et mon Dieu ! » — « Vous êtes bien heureux d’avoir cru en moi, lui répondit Jésus, mais vous n’avez cru que parce que vous avez vu par vos yeux. Heureux ceux qui ont plus de foi que vous et qui croiront sans avoir vu ! » Jésus apparut encore bien des fois à ses disciples et fit plusieurs miracles devant eux ; tous ne sont pas écrits dans ce livre qu’on appelle Évangile, car ils sont trop nombreux, mais on a écrit ceux-ci pour bien prouver que Jésus est Dieu, et pour que tout le monde croie en lui. ”

“ « On entend la voix de celui qui crie : Préparez le chemin du Seigneur, rendez-le-lui plus facile en abaissant les montagnes d’orgueil des hommes, en remplissant les vallées du mal creusées par le péché, en redressant les chemins tortus de l’entêtement et de l’obstination. Alors tous les hommes verront Dieu leur Sauveur. » Et quand Dieu dit tout cela à Jean, Jean partit tout de suite pour exécuter les ordres de Dieu, laissant son père Zacharie et sa mère Élisabeth. ”

“ Mais Jésus lui répondit : « L’homme a besoin d’autre chose que de pain pour vivre ; il faut encore qu’il écoute les ordres de Dieu et qu’il ne pèche pas. »
Le démon, voyant que ce moyen n’avait pas réussi, prit Jésus et le transporta sur le toit du Temple de Jérusalem qui était très-élevé, et il lui dit : « Si vous êtes le Fils de Dieu, jetez-vous en bas du Temple, car les anges vous prendront dans leurs bras et vous empêcheront de vous blesser. » Jésus lui répondit : « On lit dans les livres saints : Vous ne tenterez pas le Seigneur votre Dieu. » ”

“ Tous ceux qui écoutaient Jésus, comprirent ce qu’il avait voulu dire. Le tout petit grain est un tout petit désir de bien faire, que le bon Dieu sème dans notre cœur. Ce petit désir augmente, il nous fait faire une bonne action ; alors nous sommes contents de nous-mêmes et nous voulons faire mieux encore ; nous faisons d’autres bonnes actions jusqu’à ce que nous en ayons une aussi grande quantité que le sénevé a de branches et de feuilles.
Le levain veut dire la même chose ; c’est une bonne pensée que le bon Dieu met dans notre cœur et qui le rend gonflé de bonté et de vertus. ”

“ Ils pensaient qu’il ne voudrait pas répondre ou bien qu’il répondrait de manière à fâcher les Juifs. Mais Jésus n’hésita pas et leur répondit : « Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme, de tout votre esprit ; c’est là le premier et le plus grand de tous les Commandements. Et voici le second qui est égal au premier : Vous aimerez le prochain comme vous-même. Tous les Commandements de Dieu et toute sa loi sont renfermés dans ces deux Commandements. » ”

“ Vous êtes bénie entre toutes les femmes. » Marie ayant vu l’Ange fut effrayée, et elle se demandait à elle-même ce que signifiait cette manière de la saluer. L’Ange voyant sa frayeur, lui dit : « Ne craignez pas, Marie, car vous avez trouvé grâce devant Dieu par vos vertus. Vous allez avoir un fils que vous appellerez Jésus. Il sera tout-puissant, et il sera appelé le Fils de Dieu, le Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu lui donnera le royaume de David son père. Il régnera toujours sur tous les hommes, et son règne n’aura jamais de fin. » ”

“ « Mon Dieu, je vous remercie de m’avoir fait comme je suis et meilleur que les autres hommes qui sont des voleurs, des sots, des injustes, des méchants. Je vous remercie de ne m’avoir pas fait comme ce publicain qui est là derrière moi. Je jeûne deux fois par semaine ; je donne le dixième de mon argent aux pauvres : je ne peux pas être meilleur que je ne suis. »
Le Publicain, au contraire, était entré d’un air humble ; il n’avait pas osé avancer jusqu’au milieu du temple, il n’osait pas lever les yeux au ciel ”

“ Et il alla plus loin, n’emmenant avec lui que trois de ses disciples, Pierre, Jacques et Jean, fils de Zébédée. Et se sentant triste et abattu, il leur dit : « Mon âme est triste à la mort ; restez ici et veillez avec moi. » Et s’éloignant un peu d’eux, il se mit à prier Dieu, son Père, de lui donner le courage de supporter le poids de tous les péchés des hommes et les souffrances qu’il allait endurer en expiation de tous ces péchés. Ayant prié longtemps, il se sentit faible et fatigué, et il alla rejoindre ses disciples qui dormaient profondément. Jésus les éveilla. ”

“ C’était la coutume chez les Juifs pour faire honneur au mort. Jésus leur dit : « Retirez-vous, cette fille n’est pas morte, elle n’est qu’endormie. » Et les joueurs d’instruments ainsi que les amis et les domestiques, se moquaient de Jésus. Pourtant il fit sortir tout le monde et entra dans la chambre où la jeune fille était étendue morte sur un lit. Et Jésus, s’approchant d’elle, lui prit la main ; aussitôt elle se leva pleine de vie et de santé ; et Jésus la rendit à ses parents, qui se prosternèrent aux pieds du Sauveur et l’adorèrent. ”

“ Jésus appela un jour près de lui ses douze disciples et leur dit : « Mes chers disciples, nous allons à présent prendre le chemin de Jérusalem, parce qu’il faut que tout ce que les prophètes ont prédit s’accomplisse. Ils ont dit que le Fils de l’homme sera livré aux Gentils, que tout le monde se moquera de lui, qu’on lui attachera les mains avec des cordes, qu’on lui crachera au visage, qu’on le fouettera jusqu’à ce qu’il soit couvert de sang, qu’on le fera mourir sur une croix et qu’après tout cela il ressuscitera le troisième jour. » ”

“ Au même instant l’homme fut guéri ; ses plaies disparurent et sa peau devint unie et blanche comme s’il n’avait jamais été malade. Et Jésus lui dit encore : « Allez vous montrer aux prêtres pour qu’ils voient bien que vous êtes guéri et que vous pouvez retourner dans votre maison et vivre avec vos parents et vos amis ; et en reconnaissance de votre guérison, allez faire une offrande au Temple, c’est-à-dire allez donner ce que vous pourrez aux pauvres, comme l’a ordonné le grand pontife Moïse. » Le lépreux, plein de joie, fit ce que Jésus lui avait commandé. ”

“ Précisément les Princes des Prêtres étaient tous assemblés chez le Grand-Prêtre Caïphe, pour tâcher de trouver le moyen de faire périr Jésus, et ils disaient : « Nous ne pouvons pas le saisir au milieu du peuple, parce que tout le monde l’aime et que le peuple se révolterait. Et nous ne savons pas malheureusement dans quel endroit et à quelle heure nous pourrions le trouver seul. » Ils étaient donc fort embarrassés, lorsque le méchant Judas Iscariote entra et leur dit : Voulez-vous que je vous livre Jésus ? ”