Zachée

“ Nous venons d’entendre dans l’Évangile l’histoire de Zachée, dans laquelle nous admirons l’excellence de ses dispositions et la libéralité sans borne de NotreSeigneur Jésus-Christ. Zachée monte sur un arbre afin de suppléer à la petitesse de sa taille qui ne lui aurait pas permis d’apercevoir le Sauveur ; il désire contempler les traits de Celui qu’il aimait déjà dans son cœur ; il veut voir de ses yeux Celui qu’il n’avait vu que par la pensée. Il se tenait debout sur l’arbre, mais quelque chose lui disait déjà que Jésus-Christ s’offrirait comme victime sur l’arbre de la croix. ”

“ Il faut supposer de même que dans la maison de Zachée, Jésus lui parla, et que les paroles de Zachée sur l’abandon de la moitié de ses biens répondaient à la doctrine de Jésus.
Καὶ καθίσας ὁ Ἰησοῦς κατέναντι τοῦ γαζοφυλακίου, ἐθεώρει πως ὁ ὄχλος βάλλει χαλκὸν εἰς τὸ γαζοφυλάκιον.
Καὶ πολλοί πλούσιοι ἔβαλλον πολλά. ”

“ Il n’en est pas de même des deux autres : Zachée et saint Matthieu. C’étaient, tous les deux, d’opulents publicains [230] .
[230] Il en était probablement de même de Lévi, dont parle saint Luc, Ev., V, 27, 28, 29, 30 : « Et vidit publicanum nomen Levi sedentem ad telonium et ait illi sequere me... et secutus est eum... et fecit ei convivium magnum in domo sua ; et erat turba multa publicanorum et aliorum, et murmurabant pharisæi... »
Zachée était considéré par le peuple juif, en sa qualité de publicain, comme un prévaricateur ”

“ Zachée, dit-il, signifie justifié ; il représente 'le peuple des croyants se séparant des Gentils en s'élevant au-dessus d'eux. Cette séparation est indispensable ; l'idée du sycomore se rattache d'ailleurs
nombre de ses observations, aussi bien que par de savantes notes, un livre des plus intéressants et des mieux raisonnés sur le symbolisme. ”

“ Ainsi l'aveugle de Jéricho (XVIII, 35 43) ; MC. x, 4652) est introduit après l'annonce de la passion ; mais le miracle vient avant l'entrée dans la ville, pour faire place à l'histoire de Zachée, (XIX, 1-10) , qui se passe à Jéricho. Après l'aveugle, qui figure les recrues du judéochristianisme, Zachée, doublet du publicain Lévi (v, 27-29) , figure les recrues de l'hellénochristianisme, la fortune de l'Evangile se dessinant ainsi dans la perspective de la parousie, que la parabole des Mines (XI, 12-27) va montrer en un recul propice. ”

“ Une autre considération achèvera de rendre vraisemblables nos traditions. Parmi les personnages evangéliques, il n'en est peut-être pas un seul dont l'histoire ou la tradition ne suive l'apostolat et la vie, et ne nous indique le tombeau. Comment Zachée, qui a une si belle et si touchante page dans l'Évangile, serait-U seul peut-être à ne laisser aucune trace dans les annales de l'établissement du christianisme? ”

“ C'est à quoi les lois romaines condamnaient les publicains convaincus de concussion. Le Sauveur, qui vit dans cette résolution la sincérité de sa conversion et la droiture de son cœur, le traita avec bonté, et en parla comme d'un homme destiné à participer au bienfait de la rédemption. L'Ecriture ne nous apprend rien de plus sur Zachée; on ne sait s'il était juif ou gentil avant .sa conversion.
ZACUTUS dit Lusitanus, parce qu'il était de Lisbonne en Portugal, où il naquit en 1575, fut élévé dans la religion chrétienne, étudia en médecine, et fut reçu docteur dans l'université de Siguença. ”

“ Le Christ, entouré d'une grande foule, est vêtu d'une robe grise sous un manteau rose ; il s'arrête devant l'arbre dans lequel est grimpé Zachée et demande à celui-ci de le suivre. Zachée s'apprête à descendre du figuier. Trois apôtres âgés, se tenant derrière le Christ, considèrent Zachée avec étonnement. Une jeune fille apparaît derrière l'arbre ; à gauche, s'approche une femme conduisant son enfant. — Fig. de gr. nat.
Provient, de même que les trois numéros suivants, du local de la Corporation des Merciers à la Grand'Place. ”

“ Sa fondation se perd dans la nuit des temps. Suivant les uns ce fut Zachée, disciple de Jésus, qui, après la mort de son maître, ayant résolu de passer ses jours dans la retraite, vint dans le Quercy, qui n'était alors qu'une vaste forêt, et choisit pour sa demeure l'endroit le plus affreux, qu'il disputa aux bêtes féroces, et où il éleva, dans une grotte sauvage, une chapelle en l'honneur de la Vierge Marie. ”

“ Au moyen-âge on n'eût pas reculé devant un anachronisme; on eût bonnement représenté la sainte femme dans l'acte de miséricorde qu'elle exerça envers le Seigneur - allant au Calvaire ; à la Renaissance on prend un biais, pour faire figurer son épouse dans l'événement qui détermina la vocation de Zachée. ”

“ Je ne puis consacrer une église sans penser à M. Thiers. L'évangile de Zachée, qu'on lit dans cette fonction, est justement son histoire et la fait apparaître devant moi. Zachée voulait voir Jésus-Christ.
C'était un homme considérable que ce prophète ; tout le monde parlait et s'occupait de lui ; il préoccu-
Le 15 février, cinq cents élections étant vérifiées, l'Assemblée constitua son bureau définitif. ”

“ Zachée. sur le !y.comore.-Signification de l'un et de l'autre.
dant répandu très-fréquemment du onzième au quinzième siècle. Il est peu d'églises dans lesquelles la décoration joue quelque modeste rôle où ne se voie une figure d'homme apparaissant au milieu d'un feuillage touffu.
Quel mystère est caché sous cette singularité inexpliquée ?
Un passage de S. Ambroise nous a fait penser à Zachée monté sur le sycomore pour voir passer le Sauveur ”

“ Un pareil homme ne pouvait manquer d'être riche ; mais les occasions de le devenir dans son métier n'étaient pas exemptes du soupçon de fraude, à cause du vague des tarifs, que d'ailleurs on ne faisait connaître que le moins possible aux intéressés (cf. Com. Marc., p. 37) .
3) Dans les termes il n'y a rien de plus que de la curiosité, mais une curiosité mise en éveil par le bruit des miracles. Zachée voulait savoir comment était un homme qui avait la réputation de Jésus. ”

“ Zacharie se mit à prier Dieu. Seigneur, accorde-moi une postérité bénie ; tu aimes à exaucer les prières des suppliants. Ses anges l’appelèrent pendant qu’il priait dans le sanctuaire : Dieu t’annonce la naissance de Yahia (Jean) , qui confirmera la vérité du Verbe de Dieu (Jésus) ; il sera grand, chaste, un prophète du nombre des justes. Seigneur, d’où me viendra cet enfant ? demanda Zacharie ; la vieillesse m’a atteint, et ma femme est stérile. L’ange lui répondit : c’est ainsi que Dieu fait ce qu’il veut. Zacharie dit : Seigneur, donne-moi un signe comme gage de ta promesse. ”

“ Et un ange du Seigneur lui apparut, debout à droite de l’autel de l’encens. Zacharie, en le voyant, fut troublé, et la crainte le saisit. Mais l’ange lui dit : Ne craignez point, Zacharie, parce que votre prière a été exaucée ; Élisabeth, votre femme, vous donnera un fils que vous appellerez Jean. Il vous sera un sujet de joie et d’allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance ; car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni rien qui enivre, et il sera rempli de l’Esprit-Saint dès le ventre de sa mère. Il convertira beaucoup d’enfants d’Israël au Seigneur leur Dieu ”

“ Je dis à l’ange qui parlait avec moi : Qu’est-ce que ces cornes ? Et il me dit : Ce sont les cornes qui ont dispersé Juda, Israël et Jérusalem. L’Éternel me fit voir quatre forgerons. Je dis : Que viennent-ils faire ? Et il dit : Ce sont les cornes qui ont dispersé Juda, tellement que nul ne lève la tête ; et ces forgerons sont venus pour les effrayer, et pour abattre les cornes des nations qui ont levé la corne contre le pays de Juda, afin d’en disperser les habitants.
Zacharie 2 Je levai les yeux et je regardai, et voici, il y avait un homme tenant dans la main un cordeau pour mesurer. ”

“ Et Zacharie était demeuré un bout de temps le front courbé sur le parvis du Tabernacle.
Quand il s’était relevé, v’lan ! il s’était trouvé nez à nez avec un ange éblouissant de lumière. Au lieu d’être content, ce nigaud de Zacharie avait eu le trac ; il ne s’attendait pas à voir sitôt un messager de Dieu. L’ange avait dû même le rassurer :
— Calme ta frayeur, ô Zacharie béni entre tous les Zacharies, lui avait-il dit ; le Seigneur a entendu ta prière et l’a exaucée ; par un effet rétroactif que ton intelligence humaine ne peut comprendre, il transforme ta femme. ”

“ LA VISION DE ZACHARIE En ce temps-là, le Verbe, — c’est-à-dire Monsieur Jésus (de son petit nom : Alphonse) , — n’était pas encore né ; mais il y avait, parmi les curés de Jérusalem, un lévite qui s’appelait Zacharie.
Ce Zacharie habitait la campagne ; sa maisonnette était située à Youttah, au milieu des montagnes de Juda. Il avait une femme (les prêtres juifs étaient mariés) qui répondait, — quand on l’appelait, — au nom d’Élisabeth.
Les deux époux, nous apprend l’apôtre Luc, « étaient justes devant Dieu, et marchaient sans reproche dans les commandements et les lois du Seigneur ». ”

“ Une nuit, Zachœus laissa ses chaussures dans sa chambre, et monta pieds nus l’escalier roide de la tour du guet. — Il n’y avait peut-être pas dans tout le pays, à un mille à la ronde, un homme qui en eût osé faire autant.
Zachœus mit son œil à la serrure. Il aperçut le vieux comte courbé sur ses fourneaux, et contemplant d’un œil avide le contenu d’un creuset qu’il venait de desceller.
Zachœus n’en voulut pas voir davantage. Il redescendit en se frottant les mains, et, quelques jours après, meinherr Fabricius Van-Praët fut introduit au château. ”

“ Et les prêtre dirent à Zacharie : Prince des prêtres, présentez-vous à l’autel du Seigneur, et priez pour elle ; et tout ce que Dieu vous aura manifesté, nous le ferons. Et le prince des prêtres, ayant pris sa longue tunique à douze clochettes, entra dans le saint des saints, et pria pour elle. Et voici que l’ange du Seigneur se présenta, lui disant : Zacharie, Zacharie, sortez, et convoquez les veufs du peuple ; et qu’ils apportent chacun une verge [15] ”

“ Ô dieux ! dit Monime à demi voix, que je me sens d’amitié pour ce héros ! c’est donc lui dont le souvenir se perpétuera éternellement de race en race chez les peuples aussi-bien que chez les grands & les souverains, qui se feront toujours gloire de le prendre pour modèle dans tout l’univers ? Mais dites-moi, mon cher Zachiel, je suis curieuse d’apprendre s’il sait combien sa mémoire est révérée chez toutes les nations de la terre & s’il jouit ici de cette renommée qu’il s’est si justement acquise. ”

“ « Au lieu de vouloir, d’un seul coup, ôter le repos à tout cet inepte village, — lui avait dit le diable, — efforce-toi de l’ôter seulement à l’un des habitans, à un jeune garçon naïf, docile, et sans expérience ! Représente-lui le monde sous de si belles couleurs qu’il ne supporte plus de rester chez lui ! Accompagne-le dans le tourbillon des villes ; et, lorsqu’il aura achevé de perdre son repos, ramène-le parmi ses anciens compagnons ! Tu verras comme son mal se propagera vite ! » Et le choix de Zacharie était tombé sur le jeune Frantz. ”

“ C’est, dit Zachiel, que l’inconstance de ces peuples leur fait ordinairement renouveller leur société tous les trois mois : leurs amis de l’été ne sont plus ceux de l’automne ; ils ont perdu jusqu’à l’idée de leurs anciennes connoissances. Ils se rencontrent sans se reconnoître : ils ont beaucoup d’ardeur à se voir. Dans les premiers jours, ils se promènent, vont aux spectacles, aux assemblées, aux bals, à la campagne ; l’habitude de se voir devient ennuyeuse. ”

“ J’ignore quelles sont ses vues pour le bonheur de cette princesse, mais il lui assure que son destin va bientôt changer. Marsine a pour le génie toutes les déférences qui lui sont dues, cependant elle n’est point instruite de sa qualité ; persuadée que je tiens ma naissance de Zachiel, comme il ne se décore d’aucun titre, je la vois souvent embarrassée sur ceux qu’elle cherche à lui donner. Vous venez d’être le témoin de cet air d’autorité que le génie a employé pour l’engager à quitter son déguisement. ”

“ Zachiel nous dit d’écouter avec attention le discours qu’un de ces savans alloit prononcer, afin de ne laisser échapper aucune des connoissances qui pourroient nous être utiles, de nous mettre au fait des divers sentimens de la plupart de ces philosophes, & nous donner en même-tems, une idée de leur façon de penser.
Servons-nous de notre raison, dit l’orateur, pour chercher la vérité ; mais craignons de nous égarer dans des chemins peu battus : les lumières de l’esprit apprennent à douter & s’arrêter lorsqu’on ne peut éclaircir ses doutes. ”

“ L’amour, poursuivit Zachiel, tient sa naissance de deux génies que le hasard fit rencontrer ensemble ; l’un qui préside à l’abondance, & l’autre à la pauvreté. Il tient de son père l’audace, la vivacité d’esprit, la confiance en ses forces, l’art de dresser des embûches, une certaine manière de s’insinuer, de persuader & de vaincre : les qualités contraires viennent de sa mère, c’est-à-dire, la disette, la crainte de se produire, cette indigence qui le porte à demander sans cesse, cette timidité qui souvent lui fait manquer les meilleures occasions & ce fond inépuisable de desirs. ”

“ La Cadenet accourut pour le soutenir.
– Eh ! bonne Mère ! qu'est-ce qui vous prend ? dit-elle.
Le regard du comte restait glacé d'épouvante, et, de son bras tendu, il continuait de désigner la fenêtre.
– Là ! là ! dit-il, je viens de voir.
– Qui cela ?
– Cabassou !
– Perdez-vous la raison ?
– Non ! non ! C'est lui, te dis-je, va voir.
Et, comme la voix était aussi impérieuse que le geste, la Cadenet obéit et gagna la fenêtre, qu'elle ouvrit toute grande.
Puis, se penchant, elle plongea son regard au dehors.
Elle ne vit personne. ”