“ Grâce à eux, si nous visitons nos musées, quoique nous soyons toujours en présence de la mort, l'illusion est si complète, que la vie seule semble se présenter à nous.
Ainsi, par la cruauté irréfléchie de l'enfant, par la fougue du jeune homme, par l'abus de la force chez l'homme fait, et par une curiosité souvent mal dirigée à tous les âges, le règne animal paye à la douleur et à la mort un immense tribut. C'est à la raison qu'il appartient de le restreindre et de l'abaisser au niveau de ce qui est nécessaire, soit à nos besoins, soit même à nos plaisirs, s'ils ne sont pas cruels. ”

“ Fuir, fuir bien loin, pour qu'on ne puisse la trouver, pour qu'on ne l'emmène pas.
Elle courut au bout du jardin, franchit le ruisseau d'un seul bond et arriva à l'endroit où la roche presqu'à pic formait une terrasse naturelle. Mais cet obstacle n'arrêta pas Margarèthe ; en s'accrochant à quelques broussailles, elle parvint à se laisser glisser jusqu'au bord du torrent. Un bois touffu s'étendait non loin, ce fut avec bonheur qu'elle s'y enfonça, pensant que l'épaisseur du feuillage la déroberait à tous - les regards. ”

“ Le lion et le tigre sur la terre, l'aigle et le vautour dans les airs, ne règnent que par la guerre, ne dominent que par l'abus de la force et par la cruauté, au lieu que le cygne règne sur les eaux à tous les titres qui fondent un empire de paix, la grandeur, la majesté, la douceur ; avec des puissances, des forces, du courage et la volonté de n'en pas abuser et de ne les employer que pour la défense, il sait combattre et vaincre sans jamais attaquer : roi paisible des oiseaux d'eau, il brave les tyrans de l'air ”

“ AMÉLIE.
Je n'en sais rien, mais il a l'air si brave homme que, ma foi, je me suis trouvée toute portée à lui rendre service.
ADÈLE, avec dédain.
Moi aussi je l'ai vu ce vieux mendiant, et il m'a semblé bien déguenillé.
A M EUE.
Oui, mais il a l'air si honnête, et puis il est bien à plaindre : il est presque aveugle. Il a perdu tous ses enfants et est resté seul au monde ; et bonne maman dit que bien souvent de grardes qualités sont cachées sous de vilains habits, pendant que de grands défauts se dissimulent sous de riches costumes.
LUCIEN.
Oh ! grand'mère est si bonne! ”

“ Puis, contre tout danger, Maman prudente et bonne, Qui serait papillonne, Saurait me protéger.
— Ta mère ! y songes-tu ? dit le lépidoptère ; Notre espèce est toujours orpheline ici bas : Le pauvre papillon lui seul n'a point de mère, Ou du moins, sur la terre, il ne la connaît pas.
— Quoi ! dit soudain l'enfant, tout saisi de tristesse, Tu n'as point de maman qui t'aime et te caresse ?
S'il est ainsi, beau papillon, Nul péril ne dût-il environner ma vie, Ton sort brillant ne me fait plus d'envie ; Et j'aime cent fois mieux rester petit garçon. ”

“ L'espiègle enfant répond : « La cloche pend là-haut, Et ne descendra pas pour moi. » Puis il s'envole, Tout joyeux, enjambant le village, d'un saut, Comme s'il sortait de l'école.
La cloche dans sa tour ne rend plus aucun son ; Et la mère déjà vient d'allumer sa lampe.
Point d'enfant. Quel spectacle à donner le frisson !
Comme un monstre inconnu qui bondit et qui rampe, La cloche, à travers champs, suit le petit garçon !
La chose est incroyable. et vraie.
Ainsi que dans un rêve, où l'on court à mourir, Le pauvre enfant se sauve, et suffoque et s'effraie. ”

“ Un homme aux bras vigoureux s'empara de nous, et, en nous mélangeant à de l'eau, en nous battant très-fortement, il nous transforma en pâte. Le pauvre homme! il paraissait souffrir plus que nous, à en juger par les sourds râlements qui, à chacun de ses efforts, sortaient de sa poitrine.
C'est une honte pour vous autres humains, que vous en soyez encore à manger du pain arrosé de la sueur du geindre, tandis que vous avez tant de moyens mécaniques d'empêcher ce contact impur !
— Ah ! tu as bien raison ! m'écriai-je. La croûte de pain venait de toucher à une question qui me tient au cœur. ”

“ Le tigre, trop long de corps, trop bas sur ses jambes, la tête nue, les yeux hagards, la langue couleur de sang, toujours hors de la gueule, n'a que les caractères de la basse méchanceté et de l'insatiable cruauté ; il n'a pour tout instinct qu'une rage constante, une fureur aveugle qui ne connaît, qui ne distingue rien, et qui lui fait souvent dévorer ses propres enfants, et déchirer leur mère lorsqu'elle veut les défendre. Que ne l'eût-il à l'exces cette soif de son sang ! ne pût-il l'éteindre qu'en détruisant dès leur naissance la race entière des monstres qu'il produit ! ”

“ Jane, allez ouvrir.
Jane se leva aussi lentement que possible, — elle avait soixante et dix ans, la pauvre femme, — et finit par obéir à son maître.
Un homme entra, ou plutôt se précipita dans la chambre, la chevelure en désordre et le visage bouleversé.
— Monsieur Jérémie, monsieur Jérémie! s'écria-t-il, au nom du ciel, suivez-moi! suivez-moi bien vite!
— Qu'avez-vous, mon ami? Au nom du Dieu vivant, parlez, en quoi avez-vous besoin de mon ministère?
— C'est un mourant qui vous réclame et qui tient absolument à vous parler ; il a un secret d'une grande importance à vous révéler. ”

“ Il y avait déjà plusieurs jours que, grâce à Hélène, Margarèthe se trouvait installée à l'hôtel du ministre. Comme la petite fille ne voulait pas rester oisive, elle était chargée de soigner le joli parterre qui s'étendait sous les fenêtres de sa bienfaitrice, et il fallait la voir dès l'aube, coupant les fleurs fanées, arrachant les herbes parasites, relevant les tiges délicates courbées par le vent de la nuit; jamais, au grand jamais, on n'avait eu à l'hôtel un jardinier, si ce n'est plus habile, du moins plus actif et plus vigilant. ”

“ Le tigre, au contraire, quoique rassasié de chair, semble toujours être altéré de sang ; sa fureur n'a d'autres intervalles que ceux du temps qu'il faut pour dresser des embûches; il saisit et déchire une nouvelle proie avec la même rage qu'il vient d'exercer, et non pas d'assouvir, en dévorant la première ; il désole le pays qu'il habite, il ne craint ni l'aspect ni les armes de l'homme ; il égorge, il dévaste les troupeaux d'animaux domestiques, met à mort toutes les bêtes sauvages, attaque les petits éléphants, les jeunes rhinocéros, et quelquefois même ose braver le lion. ”

“ Un concert de hurrah fut poussé par les pixies en entendant ces généreuses paroles.
- Bravo ! bravo ! ami Will, reprit Crabby-Cross, c'est une belle vertu que de savoir oublier les injures; il sera fait comme tu l'as désiré: seulement quelques lignes accompagneront la somme, et le vieux sir Rolland saura de quelle manière se vengent les nobles cœurs. Adieu, n'oublie pas que tu as ici des amis, et souviens-toi de Crabby-Cross, dont la protection ne te manquera jamais.
Will et son père prirent congé du génie et de la sorcière et arrivèrent, sans autre aventure, à la chapelle de Natan-Kieve. ”

“ Ne dois-je pas être ravie!
Voilà que cette plume, avec son bec pointu, Prétend me donner seule un reflet de sa gloire !. »
- « Ah ! vous voici, belle encre, en colère et plus noire ; Mais trêve à ces propos ; cherchons la vérité : L'une sans l'autre, hélas! nous ne pouvons rien faire ; En nous aidant, nous saurons au contraire De l'homme de génie avoir bien mérité, Et toutes deux le suivre à l'immortalité. »
Aidons-nous tour à tour ; c'est là notre nature, Car Dieu seul peut tout seul, et non la créature. ”

“ Cher camarade, et moi qui te parais oisive, » A de constants labeurs, bien que toute chétive, » Je consacre mes jours au plaisir dérobés.
» De perdre un seul moment je me ferais scrupule, » Et si de fleur en fleur, comme tu l'as pu voir, « Je vole sans repos du matin jusqu'au soir, » C'est pour qu'un doux nectar emplisse ma cellule.
» Je construis avec art les murs de mon palais, » Et tu dois à mes soins, qui te semblent étranges, » La cire qui t'éclaire et le miel que tu manges.
» Mais tous les paresseux sont des gens que je hais, » Et pour le mal desquels je n'ai pas une larme ; » ”

“ Pour moi, quand je vois ces petits êtres la bouche ouverte, les yeux dilatés, le corps immobile, écouter, aspirer, avaler les narrations les plus grotesques, je reconnais les premiers symptômes de l'intelligence qui s'éveille, et je me dis qu'il est bien ridicule de nourrir par des contes indigestes cette providentielle curiosité.
A quatre ou cinq ans, Nicolas n'était pas plus timide que tous les enfants de son âge; seulement il avait grand'peur de Croquemitaine, et il avait une frayeur terrible de l'obscurité. Cela tenait aux récits de la grand'mère.
— Bonne maman, un conte! ”

“ N'est-ce pas, mon père, disait la jeune fille, que j'ai eu raison d'insister pour laisser notre voiture suivre seule la monotone grande route, et pour passer nous-mêmes par ce délicieux chemin, si pittoresque et si ombreux? Est-il possible de trouver un plus ravissant paysage? Vois ces arbres magnifiques, ces filets d'eau qui s'échappent des rochers et courent en murmurant sur cette mousse verte, ces fleurs sauvages si éclatantes, tapissant les parois de ces sombres précipices où les gouttelettes de rosée brillent comme des diamants. Tout cela ne forme-t-il pas un aspect enchanteur? ”

“ Tous les murs rayonnent d'or ; le toit étincelle de rubis ; les colonnes sont de cristal. A droite et à gauche, sur le pavé de marbre, brûlent deux bûchers ardents, aux flammes inextinguibles. A droite, la flamme est nourrie par l'argent en fusion ; à gauche, c'est de l'or qui brûle. Ces flammes éclatantes projettent sur les murs leurs reflets vifs.
Interdite et comme aveuglée, la femme s'arrête sur le geuil, immobile ; elle n'a pas même le courage d'ouvrir les yeux et de regarder ; elle serre son enfant dans ses bras, elle pense à son existence misérable, et elle soupire ”

“ Le splendide mois de mai arrive enfin : un air si tiède se met à souffler, le soleil s'élance si vigoureux du haut des montagnes! Il examine ce que fait l'innocent le réchauffe, lui donne un baiser : lé pauvret s'en trouve tellement bien, qu'il ne peut revenir de sa joie. Mais déjà les prairies sont éclatantes d'herbe et de fleurs; les blanches corolles du cerisier parfument l'air, le prunier montre sa robe verte. Le blé, l'orge et le seigle poussent à qui mieux mieux, et brin d'avoine se dit : « Je ne resterai certes pas en arrière! » ”

“ PICHENOT.
Moi, je pardonne à tout le monde en faveur de M. Anatole.
ANATOIE.
Et moi, je n'ai rien à pardonner, car je n'ai jamais douté du bon cœur d'Adèle et de Lucien.
LA GRAND'MERE.
Alors, puisque tout le monde est pardonné allons-nous-en diner ensemble. Mais surtout, mes enfants, n'oubliez jamais que tout ce qui reluit n'est pas or; qu'il ne faut pas juger les gens sur la mine; et que l'habit ne fait pas le moine. ”

“ Il a le mal de mer comme d'autres sont enrhumés du cerveau.
Il y a le malade rempli de regrets, qui donnerait sa fortune pour aborder une terre quelconque, fût-ce l'île de Robinson Crusoé. Au moins Pinson n'avait pas le mal de mer. Ce malade supplie ses amis, le capllaine, le mousse, le cuisinier, la femme de chambre, l'équipage entier, de le jeter par-dessus bord, au nom de l'humanité souffrante. ”

“ C'est la coutume dans toute l'Allemagne de préparer pour le jour de Noël un sapin tout orné de bougies et de rubans et tout chargé de noix, de pommes et de petites friandises.
La famille se rassemble à l'entour, et là, après les premiers transports des petits, on redit la merveilleuse histoire de la naissance
du Sauveur et on répète en cœur le chant des anges : « Gloire soit à Dieu au plus haut des cieux; paix sur la terre, bienveillance entre les hommes. »
Les paysans suédois font plus encore : ils ne se bornent pas à célébrer la fête avec leurs enfants ”

“ En sentant la douce chaleur, le chat sembla se ranimer et renaître à la vie ; il fit le gros dos, s'allongea en travers du foyer, puis s'asseyant gravement, commença sa toilette ; il lissa son poil, lécha ses petites pattes roses et menues, les passa sur son museau et ses oreilles. Alors, se trouvant sans doute assez beau pour commencer ses coquetteries, il fit entendre un ronron de satisfaction, et vint câlinement frotter sa jolie tête contre la jupe de sa nouvelle maîtresse.
Notre gentille Margarèthe le regardait faire avec bonheur et admiration ”

“ Mais j'entends un frôlement dans le bois, dans le bois noir, au long du ruisseau! Une femme s'avance portant son enfant dans ses bras : Il est tout petit son enfant, et elle s'avance à pas rapides, gravissant la colline escarpée. Elle aussi vient à la maison de Dieu. Elle a pris son habit de fête ;. mais comme il est pauvre et vieux son habit de fête !
Au milieu de sa course elle s'arrête pour écouter, car le vent frais du matin lui apporte les cantiques de l'église et les accents du chœur chantant les hymnes de la Passion du Christ. ”

“ En cet instant un autre bruit se fit entendre dans les roseaux: c'était un caïman qui cherchait une proie. La rivière était Peuplée de ces hôtes cruels ; Makao le savait. La mort semblait inévitable Pour celui qui oserait traverser ces ondes dangereuses; mais Makao a entendu sa mère ; elle l'attend, il n'hésite pas; il se glisse sans bruit, fend les flots en silence et arrive bientôt près de la pauvre femme, folle de crainte et de bonheur. ”

“ Aussitôt à portée de fusil, Gabriel leur lançait une ou deux chevrotines et retournait au pays avec son butin. Il arme donc sa carabine, saute sur le plateau, puis court de toute sa vitesse. Mais un sifflement aigu l'avait dénoncé aux chamois ; ils se rassemblen t autour de la matrone, qui paraît indécise. Le chasseur précipite sa course, l'œil fixe, le cœur ému, persuadé qu'il tient sa proie. Tout à coup le terrain manque sous ses pieds; il sent qu'il tombe dans le vide, et, après un effroyable choc, il perd connaissance. ”

“ CRABBY-CROSS OU LES TROIS ÉPREUVES
LÉGENDE DU DEVONSHIRE
Au sommet d'un roc escarpé, sur la côte orageuse de Cornouailles, se voient les ruines du château de Tintagel, manoir si ancien qu'on dit qu'il a été bâti du temps du prince Arthur, fameux roi de la Grande-Bretagne. Les rochers qui le supportent s'avancent jusque dans l'eau sous les formes les plus fantastiques, et les vagues qui s'y brisent en lames écumantes y produisent un magnifique effet. ”