Francisque

“ Il convient d'y insister; car c'est là l'enchanteresse originalité de saint François. Ce mystique est un homme d'énergie, d'activité, de belle humeur. Il fait son oeuvre, gaiement, en chantant la gloire de Dieu. Son extase est du
bonheur, son âme déborde d'allégresse et d'amour. ”

“ Au-dessus de tout ce triomphe de la science, de la piété, de la puissance, sur le plus haut baldaquin, c’est saint François et sainte Glaire en personne qui présentent à la Vierge le roi des franciscains. ”

“ Saint François aux humains Prêchant le bon Jésus, Les Frères Franciscains Moururent pour Jésus, Pour Jésus et Marie, Tant aimés de François, Cette Mère chérie Des fils de saint-François.
Qui vont avec leur Mère, Reine bénie des Anges, Régner avec leur Père Au milieu des archanges Ce seront là les destins De tous ces bons Franciscains
Mais pour aimer le bon Dieu Avec de pieux éclats, Je suis entré tout heureux Dans l'ordre de saint François Notre séraphique Père, Fondateur des Franciscains, Qui, par sa sainte prière,
Sauva bien des humains. ”

“ François, c'était le nom de ce jeune homme, prit à la lettre ce sublime conseil, et conçut le projet de convertir le monde par l'humilité et la pauvreté absolue, en devenant le mineur, le moindre de tous les hommes; en offrant à la terre la reproduction la plus complète de la divine folie de la Croix. Haute et généreuse idée, digne d'être comprise par toutes les grandes âmes, de trouver de l'écho dans tous les nobles cœurs! ”

“ Tu es une lumière éclairant ceux qui gisent dans les ténèbres. Saint François a été la première grande lumière de l’Ordre des frères Mineurs, sainte Claire a été la seconde, et c’est toi qui seras la troisième ! Tu es une main qui s’étend vers les déchus, une consolation pour les désespérés, un chemin pour les égarés, une source de vie pour les mourans, et une lumière pour tous ceux dont les yeux sont en état de me contempler ! ”

“ L'on y entend réellement saint François lui-même causant, souriant, s'égayant en comparaisons familières et gracieuses, épanchant le trop-plein de son cœur, où règne l'Esprit de Dieu avec l'abondance de ses dons, et faisant partout bonne guerre à la nature, à ses mouvements désordonnés, à ses défauts, à ses vanités, à ses mollesses, à ses recherches de toute sorte, à son amour-propre si subtil, la poursuivant partout sans trêve ni merci, pour établir sur l'extérieur comme sur l'intérieur le doux et souverain empire de Jésus-Christ. ”

“ En ces jours où tout conspire contre la vérité, même et surtout l'histoire, où l'on fait apothéose sur apothéose aux propagateurs de la révolution et de l'impiété, il voulut tirer de l'oubli et faire défiler devant le siècle frivole et sensuel, la longue phalange de saints et de bienheureux formés à l'école de François. ”

“ Un phare de plus est allumé devant vous, pour vous guider de sa lumière, aussi abondante que radieuse et sereine.
Et vous surtout, réjouissez-vous, heureuses filles de saint François ! A l'école d'un tel Maître, vous être assurées de ne jamais vous égarer; nourries des plus purs enseignements de l'Évangile et de l'Église, vous unirez toujours dans vos âmes la virginité de la Foi à cette autre virginité qui fait votre joie et votre couronne. Amen.
DEUXIÈME CONFÉRENCE.
SAINT FRANÇOIS DE SALES Docteur de la Théologie Morale. ”

“ L'habit de saint François est une véritable pourpre, bien propre à rehausser la dignité des rois et des cardinaux. Oui, c'est vraiment une pourpre teinte dans le sang de Jésus-Christ et dans le sang sorti des stigmates de son serviteur. ”

“ Deux sous pourraient couvrir nos terres : Nous pouvons vivre sous vos lois ; Recevez-nous, bon Saint François.
1. Sur l'air de « Vos tout-petits », de Henri Colas, reproduit avec la gracieuse autorisation de l'auteur.
III
Nous serons sages, Saint François ! Comme le loup de vos légendes,
Sans gronderies ou réprimandes Vos Petits-Loups marcheront droit ! Nous serons sages, Saint François.
IV
Enseignez-nous, bon Saint François, Votre doctrine merveilleuse Qui rend lame toujours joyeuse :
Seul le péché cause l'effroi. Enseignez-nous, bon Saint François ! ”

“ Vous verriez le désintéressement de François s'opposer aux riches pensions qu'on veut lui accorder, sa modestie refuser les sièges brillants qu'on lui présente, et son humilité éloigner la pourpre romaine qui lui est offerte. Vous verriez son zèle profiter de toutes les occasions pour combattre le vice , inspirer la vertu, et gagner les âmes au Seigneur. Vous verriez les hérétiques les plus fameux de son temps , ou renoncer à leurs erreurs après l'avoir entendu, ou du moins être forcés de rendre témoignage à la vérité qu'il leur prouvoit avec tant d'évidence. ”

“ François, bon et généreux François, dit-il, je
ne veux pas mourir sans te demander une dernière fois pardon de ma méchanceté passée. Ne pleure pas, François; écoute-moi, car je me sens bien faible. Quand je ne serai plus, prie pour moi, demande au bon Dieu de me pardonner; aime-moi mort comme tu m'as aimé vivant; ton amitié a été ma consolation dans mes peines; elle a sauvé mon âme en me ramenant à Dieu. Que Dieu te bénisse, mon François, et qu'il te rende le bien que tu m'as fait! ”

“ J’étais content, dit François, le visage subitement illuminé. Ce qu’on fait pour le prêtre, c’est pas perdu. Le bon Dieu qui descendait dans ma maison, a fait prospérer mes entreprises. Sais-tu, Antoine, que ça va faire sept ans à la St-Michel, qu’on est arrivé dans les Bois-Francs ?... ”

“ Et comme les abeilles ne démêlent autre chose que le miel avec leur petite bouchette, ainsi votre langue sera toujours emmiellée de son Dieu, et n’aura point de plus grande suavité que de sentir couler entre vos lèvres des louanges et bénédictions de son nom, ainsi qu’on dit de saint François, qui prononçant le saint nom du Seigneur, suçait et léchait ses lèvres, comme pour en tirer la plus grande douceur du monde. ”

“ Si, par vous à la fin chassée De ce trône qu'elle surprit, La matière a de la pensée Rendu le domaine à l'esprit ; Si, par vous enfin immortelle, L'âme vers la voûte éternelle A repris son vol triomphal, Pourquoi menace-t-il encore, Ce doute affreux qui nous dévore, Pourquoi les terreurs de Pascal ? ”

“ Si Francis, dans l’âge des passions, eût rencontré un ami, un guide sûr, qui eût soudé les blessures de son cœur, et l’eût rappelé à ce qu’il devait à son pays et à sa naissance, il serait devenu un membre utile de la société, et aurait peut-être illustré son nom et sa patrie ”

“ Un officier de mérite, au service du roi de France François Ier (1) , se plaignait de ce que ce prince comblait de biens une foule de gens fort riches qui eussent pu se passer de sa libéralité, tandis qu'on le laissait à l'écart, lui qui avait besoin de tout. Le roi, en ayant été informé, fit venir cet officier devant lui : « Je sais,»
(1) François 1er, successeur de Louis XII en 1515, mort en 15-47, célèbre par ses luttes avec l'empereur d'Allemagne Charles-Quint, et par la protection qu'il accorda aux sciences, aux lettres et aux arts. ”

“ François leur fit prendre la livrée des malheureux, la robe et le manteau de bure ; il ceignit leurs reins d'une corde à laquelle il fit trois nœuds en l'honneur de la sainte Trinité, et, leur donnant pour règle la modestie, l'humilité, la pénitence, la prière, l'obéissance, la pauvreté, la chasteté, le dévouement absolu au Souverain Pontife, il les appela minores, les plus petits, d'où leur nom de frères mineurs.
Ce fut son premier ordre.
Mais les femmes n'étaient pas moins ardentes que les hommes à l'admirer et à vouloir embrasser sa règle ”

“ Où naquit saint François, un moment l’on arrête
Pour laisser respirer après si longue traite
Les chevaux fatigués ; chacun s’élance à bas
Du coche, et me voilà debout, croisant les bras,
De long en large allant, flânant. ”

“ Quand zé vous ferai grand, vous donnerez soufflets au grand vaurien, le Maurice.
— Pourquoi ? lui demanda François surpris.
paolo. Pour venzeance ; c’est bon, venzeance.
françois. Non, c’est mauvais ; je pardonne, j’aime mieux cela. Notre-Seigneur pardonne toujours. C’est le démon qui se venge.
— Qui vous a appris cela ? demanda Paolo avec surprise.
françois. C’est mon cher et bon maître, papa.
christine. J’aime beaucoup ton papa, François.
françois. Tu as raison ; il est si bon ! Et il t’aime bien
aussi.
christine. Pourquoi m’aime-t-il ?
françois. ”

“ Annecy, Lyon, Moulins, Grenoble, Bourges, Paris, Montferrand, Nevers, Orléans, Valence, Dijon, Saint-Etienne-en-Forey et Belley.
en Amérique. Les Filles de saint François demeurent les fidèles images de leur illustre Père. Leurs vertus brillent au milieu des ténèbres de notre siècle, comme le phare au sein des ombres de la nuit. Elles répandent autour d'elles un doux parfum et une céleste contagion, et Dieu seul sait combien elles plaident en notre faveur par leurs prières et leurs souffrances ! ”

“ Elle a joué ce rôle avec une merveilleuse ardeur de tempérament. Tout son être respire la passion, une passion vigoureuse, qui va bien au charmant sourire de ses yeux et de sa bouche. Elle a trouvé des accents d'une tendresse et d'une douleur incomparables; des attitudes, des gestes et des mouvements dont le naturel et le pathétique ont emporté la salle, et, à travers toutes ces explosions d'amour et de désespoir, des finesses d'intonations délicieuses. ”

“ A tous les chrétiens, religieux, clercs ou laïques tant hommes que femmes, à tous ceux qui habitent dans le monde entier, frère François, leur serviteur bien soumis, présente ses devoirs et souhaite la vraie paix du ciel et un sincère amour dans le Seigneur. ”

“ La vie que mènent ces dignes enfants de saint François, leur fondateur,est sinon des plus exemplaires, du moins des plus confortables. Leur belle prestance, le coloris de leurs gras visages, et la nonchalante quiétude de leurs regards se ressentent très peu des rigueurs monastiques. ”

“ Au milieu des maux dont nous sommes accablés, nous trouvons un sujet de joie et d'actions de grâces dans la gloire que Dieu répand sur le bienheureux François, notre père et le vôtre, et peut-être plus le nôtre que de vous tous. ”

“ François, heureusement, avait une âme forte et pieuse, dans laquelle l'énergie se mêlait à une confiance absolue dans la Providence. N'ayant jamais rien accompli que d'honnête et de loyal, il avait foi à cette occulte protection que les puissances supérieures dénient rarement aux braves gens. ”

“ Retrempez-vous dans l'idée de la souveraineté nationale; c'est un esprit qui vivifie l'indifférence ou la faiblesse; une lumière qui éclaire, une religion qui élève l'âme en calmant la passion. C'est la source du désintéressement et du génie, la puissance qui fera le triomphe d'une opinion en lui assurant la pureté de la conscience et de la raison. ”

“ FRA GIOVANNI En ce temps-là, celui qui, né d’un homme, était vrai fils de Dieu, et qui avait pris pour sa dame celle à qui pas plus qu’à la Mort nul n’ouvre la porte en souriant, le pauvre de Notre Seigneur Jésus-Christ, saint François, était monté au ciel. La terre, qu’il avait parfumée de ses vertus, gardait son corps nu et la semence de ses paroles. ”

“ Pensez-vous, monsieur le curé, que de semblables occupations puissent assurer l'avenir de ce jeune garçon?
Mais vous-même, mon frère, pensez-vous que son oisiveté l'assure davantage?
Et si je vous disais, si je vous prouvais que cette oisiveté apparente a déjà porté ses fruits, et que Francis est dans une voie qui peut le conduire aussi loin qu'aucun homme n'a été?
Vous voulez dire qu'il lit couramment sa croix de par Dieu ; je lui en fais mon compliment. Son père n'en sait peut-être pas autant ; mais il gagne honnêtement sa vie à labourer la terre. ”

“ Je pardonne de tout mon coeur à l'homme qui m'a privé de ma seule joie en ce monde. Pardonnez-lui aussi, mes amis. C'est un père au désespoir, qui vous demande cette grâce. Il aura du moins, en souffrant, le douloureux plaisir de penser qu'il souffre seul et qu'il a épargné à d'autres pères un éternel chagrin. ”

“ C'était un grand beau jeune homme, qui marquait trente ans à peine, de taille svelte, aisé en sa démarche, l'oeil intelligent, ouvert, et d'une pénétrante douceur qui était d'autant plus remarquable que sur le visage bronzé par le soleil éclatait une fierté mâle. ”

“ François, attendri jusqu'aux larmes, l'accueille comme le père de l'enfant prodigue reçut son fils au retour de ses égarements, le console, le porte à la confiance; et, de peur qu'abandonné à lui-même, ce vrai pénitent ne retombe dans ses idées noires et désespérantes, il le fait manger avec lui, coucher dans sa chambre, le prépare à se confesser, le confesse, et voyant dans son coeur des sentiments de contrition si vifs accompagnés de tant de larmes, il se borne à lui donner pour pénitence, avant de l'absoudre, un Pater et un Ave. ”

“ François fit un rêve : il était roi, croyait-il, et gardait les vaches, monté sur un grand cheval blanc. Ses richesses lui permettaient de manger de la galette et du lard à tous ses repas. Qui eut pu le voir endormi aurait lu sur sa figure le plaisir que lui causait ce songe enchanteur.
Ô ciel ! désenchantement et malheur ! lorsqu’il se réveilla, il n’était plus le beau prince chevauchant sur la lande ; mais bien le pauvre charbonnier dont le fourneau était éteint, et qui allait être battu par ses frères. ”

“ C'est ce jour, pour la première fois, que les Parisiens virent passer devant leurs yeux le spectre du siége de la ville. Ils ne savaient presque rien de la vérité, qui ne leur arrivait alors que par lambeaux incomplets et falsifiés ; ils ne se doutaient guère qu'à ces trois ou quatre cent mille hommes, lancés sur la France, en succéderaient des centaines de mille autres, que suivrait bientôt toute la population mâle de la vieille Germanie. ”

“ François fut archevêque de Paris, cardinal, et il ne se fit que trop connaître sous le nom de coadjuteur.
les hommes, qu'il n'eût fait devant le Fils de Dieu, s'il avait eu le bonheur de converser avec lui pendant les jours de sa vie mortelle. 4 Quoiqu'une maison comme celle du général des galères, où il se trouvait un monde infini, exposât naturellement à la dissipation, le saint y vivait en partie comme il eût vécu dans les déserts de la Thébaïde. ”