Roger Des Fourniels

“ Il avait un petit bagage d'instruction, mais un gros fardeau de foi, de zèle et de piété qui lui sert en ce moment beaucoup plus devant Dieu que tous les talents professionnels dont il pouvait être doué. Le diocèse de Limoges a fait preuve de raison et de sagesse en choisissant, pour le représenter aux lieux-saints, un si brave et si saint homme. Nul doute que ses bonnes prières n'aient contribué à obtenir bien des grâces et à le préparer lui-même à franchir le terrible passage du
temps à l'éternité. ”

“ Ou bien, quand il rentrait dans sa pauvre mansarde, Des enfants en haillons, troupe folle et bavarde, L'attendaient, pour apprendre à dire le Pater,
A connaître JÉSUS, à redouter l'enfer.
L'apôtre, alors, parlait ; il parlait d'abondance, Mal, peut-être... Qu'importe, après tout, l'éloquence? Et n'en avait-il pas quand, le buvant des yeux, Tous ces pauvres petits le suivaient dans les cieux ?
Oit va-t-il donc si tard, par la pluie, et si vite?
Il se cache dans l'ombre ; on dirait qu'il évite Les regards indiscrets... — Il va porter du pain Et du courage à ceux qui souffrent de la faim. ”

“ Le saint ouvrier aurait bien voulu retourner à Jérusalem, lors du pèlerinage de 1889, le Bon Dieu ne le lui permit pas.
En revanche, il lui ouvrit toutes grandes les portes de la Jérusalem céleste où il chantera éternellement ses louanges. Il prie maintenant pour ses parents, pour ses amis, pour son pays qui sera sauvé, le jour où renaîtront, dans tous les cœurs ouvriers, les sentiments chrétiens qui, après avoir fait le bonheur: sur la terre, procurent la gloire au ciel. ”

“ Ce que fut Laroudie pendant sa vie, il faut que nous le soyons tous, ouvriers et patrons.
Il faut que nous soyons des soldats du Christ, des hommes de devoir.
Prenons-en la ferme résolution ici-même, et vous, Laroudie, priez Dieu pour nous, demandez-lui de nous donner la force et l'énergie qui nous sont nécessaires ; priez-le pour tous les ouvriers de Limoges, pour tous les ouvriers de France, afin qu'après avoir été, pendant la vie, vos imitateurs, nous allions, un jour, vous rejoindre au ciel. ”

“ En ce temps où l'esprit chrétien poussait au groupement des forces sociales, de même qu'on appartenait à un pays par sa naissance, à l'Église par sa foi, à une corporation par son métier, on aimait à s'unir par le lien religieux à ces grandes familles monacales qui étaient le meilleur soutien du christianisme.
Le monde entier subit l'heureuse influence de François ; les ordres religieux s'appliquèrent plus exactement aux pratiques de l'austérité : les gens du siècle, enrôlés dans le tiers-ordre, devinrent de parfaits chrétiens. Une fois encore l'Évangile sauvait la société. ”

“ A la messe de huit heures, M. l'abbé Delor, curé de la paroisse, annonça cette mort aux fidèles, du haut de l'autel, dans des termes si élogieux pour le défunt,avec une telle émotion, que chacun en fut frappé.
Les visites commencèrent immédiatement et se succédèrent sans interruption auprès du corps, jusqu'au moment des obsèques.
Sur son lit, le saint ouvrier était réellement transfiguré : sa physionomie n'était pas seulement calme, mais souriante ; il y avait autour de cette tête amaigrie comme un nimbe glorieux qui l'illuminait. ”

“ François leur fit prendre la livrée des malheureux, la robe et le manteau de bure ; il ceignit leurs reins d'une corde à laquelle il fit trois nœuds en l'honneur de la sainte Trinité, et, leur donnant pour règle la modestie, l'humilité, la pénitence, la prière, l'obéissance, la pauvreté, la chasteté, le dévouement absolu au Souverain Pontife, il les appela minores, les plus petits, d'où leur nom de frères mineurs.
Ce fut son premier ordre.
Mais les femmes n'étaient pas moins ardentes que les hommes à l'admirer et à vouloir embrasser sa règle ”

“ Si dans la ville de Limoges il y avait eu beaucoup d'ouvriers comme Laroudie, les scènes que nous venons de raconter ne se seraient pas produites.
Nous allons plus loin, si la population ouvrière de la France avait eu les principes et la foi de Laroudie, jamais un gouvernement, même athée et franc-maçon, n'eût osé violer des domiciles et soulever, par cet acte indigne, la légitime colère du peuple.
Dans un pays, la moralité du peuple est la plus grande des sauvegardes.
Le pouvoir cherche son point d'appui sur les masses; si elles sont bonnes, il ne peut que le bien ”

“ Jean-Baptiste Laroudie.
C'était un homme de forte trempe et un chrétien tout d'une pièce.
Pauvre et humble, sans grand talent, il a laissé un nom, un nom qui reste environné d'une auréole, où je vois se dessiner ces trois mots : C'était un saint !
Fils d'ouvrier, simple ouvrier lui-même, il a connu toutes les rigueurs, toutes les privations, toutes les misères qui torturent parfois la vie des ouvriers de notre temps ; il ne s'est jamais plaint : il aurait pu cent fois changer de situation, améliorer son sort, se faire au soleil une place plus fortunée, il ne l'a jamais voulu ”

“ Ce qui ressortira surtout de cette vie d'un ouvrier catholique, c'est que, lorsque l'idée du devoir est fortement ancrée dans un cœur d'homme, lorsqu'elle
y est entretenue par la crainte de Dieu, ce cœur d'homme n'a plus de défaillances et est capable de grandes choses.
Le saint ouvrier de Limoges, âme ardente et rude, sut avant tout vaincre la nature ; il s'oublia pour ne
penser qu'aux autres et resta toujours fidèle à son devoir ”

“ La vie de Laroudie vous a montré quelle est la grandeur, l'autorité de celui qui se modèle sur JÉSUSCHRIST.
L'hésitation n'est pas possible.
Quant aux patrons, leur fortune est une charge, leur situation une mission donnée par Dieu.
Incroyants, ils tâchent de gagner beaucoup en donnant peu ; c'est de l'exploitation et le retour à l'esclavage du monde païen. C'est l'oppression du fort par le faible. Chrétiens, ils savent que la justice leur impose d'imprescriptibles devoirs et ils deviennent les amis, les soutiens, les pères de ceux qu'ils emploient. ”

“ Laroudie pouvait-il avoir un meilleur modèle ? Dur à lui-même comme son saint patron, il était dur aussi pour les méchants et les indolents, ne réservant qu'aux bons sa douceur, aux pauvres sa charité, aux malheureux ses tendresses, à l'Église son dévouement, aux prêtres son respect, à Dieu les élans de son cœur et ses adorations. ”

“ Que Dieu fut généreux en le lui inspirant !
Vivre dans le monde, au milieu des siens, en évitant tous les dangers du siècle, en portant un habit religieux,. en étant religieux soi-même, tout en restant fils, père, époux ! S'assurer, par l'observation d'une règle qui n'ordonne en somme que l'honnêteté et la piété, une place dans le ciel auprès du grand St François d'Assise, n'est-ce pas la paix sur -la terre en attendant la gloire dans l'éternelle Patrie ? ”

“ « Ce qui ne veut pas dire que les gens qui passent toute leur journée sur une chaise ou sur une table ne doivent pas jeûner sous prétexte qu'ils sont ouvriers.
« Il faut s'entendre ! »
C'était plein de bon sens ; mais, en réalité, bien que mangeant sa soupe le matin, Laroudie faisait de grandes mortifications. Au reste, quoique le saint ouvrier n'eût jamais appris la théologie et la morale ailleurs que dans son catéchisme, il est à remarquer que toutes les fois qu'il faisait de l'apostolat ou donnait le bon exemple, il était toujours dans la note exacte et vraie. ”

“ Ces témoignages unanimes donnent une idée de l'influence qu'avait exercée à Limoges cet obscur serviteur des pauvres, ce grand chrétien.
Comme le disait M. A. Maupetit, il est près de Dieu, il y prie certainement pour l'église qu'il aimait comme une mère ; pour la France-sa patrie, pour les pauvres ses anciens amis, pour les ouvriers ses semblables. Puissent les vœux de son grand cœur être exaucés par la divine Providence. ”

“ A ce moment, M. l'abbé Bouillaud, qui était arrivé à Nazareth la nuit précédente, ayant pris les devants en partant du Carmel, la veille, à cheval, dès quatre heures du soir, parut sur la route venant au devant des voyageurs.
Il aperçoit Laroudie et se précipite pour le relever.
Vous me sauvez la vie, » lui dit le pauvre pèlerin, « sans vous je restais là ! je n'en puis plus !
— Mais, malheureux ! on ne fait pas une pareille étape à pied, pourquoi n'avez-vous pas pris un cheval ou un âne ?
— Et mes aumônes aux Pères ?
— Allons, voilà Nazareth, vous êtes presque arrivé, venez avec moi. » ”

“ La misère est la punition de l'oubli de Dieu, elle frappe surtout les familles et les peuples sans moralité.
La pauvreté s'accentua donc dans le ménage des Laroudie. Ils n'en faisaient rien voir, mais n'en souffraient pas moins. Depuis de longues années, une bronchite chronique, dégénérée en catarrhe, fatiguait le digne ouvrier. Un régime réconfortant et surtout un peu de vin lui eussent été nécessaires : il dut se contenter de sa soupe et ne but que de l'eau pendant de longs mois. ”

“ Ces anges de charité, auxquels le Bon Dieu donne des grâces d'état qui leur permettent de'supporter toutes leurs fatigues, furent appelés près de Laroudie.
D'ordinaire, leur angélique dévouement touche les cœurs les plus durs, et la plupart des gens qu'elles ont soignés font appeler le prêtre avant de mourir.
Chez le saint ouvrier de Limoges, elles furent édifiées et consolées : les habitudes différaient tellement de ce qu'elles voyaient si souvent ailleurs ! ”

“ Si au lieu d'avoir gagné et dépensé beaucoup l'ouvrier incroyant végète, comme cela a lieu le plus souvent, dans une gêne perpétuelle, quelle vie d'enfer, dans cette maison où ne luit jamais l'espoir d'un monde meilleur et d'une récompense éternelle ! ”

“ La misère, résultat de l'incrédulité et de l'inconduite inévitable là où il n'y a pas de pratique religieuse, conduira vite le malheureux à l'hôpital, si elle ne le pousse pas au suicide. Tableau sombre mais trop réel!
Le cœur de l'ouvrier non chrétien est ouvert à l'envie, à la colère, à la haine, au désespoir.
L'histoire n'est-elle pas là pour le prouver ?
Ne sont-ce pas ces sentiments qui poussent de pauvres égarés à faire des révolutions, sous lesquelles, au bout d'un certain temps, ils finissent toujours par être écrasés ? ”

“ Est-il besoin de dire avec quel dévouement Laroudie s'acquittait de ces soins ? On le devine.
Il convient cependant de l'observer la règle à la main et de faire voir, pour l'édification de tous, combien il y était fidèle.
Ses nombreux travaux ne lui permettant pas de réciter tous les jours le petit office de la sainte Vierge, il disait les Pater et les A ve destinés à le remplacer. Il portait, sans jamais le quitter, le scapulaire et la corde, n'ayant pas le moindre respect humain, lorsqu'au travail, sa chemise ouverte, ses camarades remarquaient soit son grand scapulaire soit son crucifix. ”

“ Elle aura une pensée pour le saint ouvrier auquel
Léon XIII.
Dieu a déjà rendu, sans aucun doute, au centuple, les aumônes si nombreuses qu'il fit pendant sa vie.
Pèlerin de Jérusalem, pèlerin de Rome, Laroudie le
fut aussi de Lourdes et de Paray-le-Monial. Dans ces deux sanctuaires il se fit remarquer, comme partout, par sa piété et sa charité : mais bien que Lourdes, dans sa magnifique situation, parlât davantage à ses yeux, Paray-le-Monial avait le don de le transporter beaucoup plus. ”

“ Comme il est facile de gagner le ciel quand on est ouvrier !
Il suffit d'imiter fidèlement JÉSUS !
C'est à cela que s'appliqua scrupuleusement JeanBaptiste Laroudie.
Après avoir habité rue de la Cité, sa mère s'était fixée rue Rafilhoux.
C'est de là que, tous les matins, partait Jean-Baptiste pour aller à son atelier de tanneur.
C'était un rude métier qu'il faisait là !
Dans la Haute-Vienne, à Limoges particulièrement, l'hiver est long et rigoureux, les brouillards sont épais,
l'humidité est très intense, même loin des bords de la Vienne. ”