Frères mineurs

“ — Nos frères les mineurs se plaignaient de la tutelle royale, et cela était tout simple, n’est-ce pas, votre courtoisie ? Vous n’auriez qu’une hutte de boue et deux mauvaises peaux de renard, que vous ne seriez pas fâché d’en être le maître. Le gouvernement n’a pas écouté leurs prières. Alors, seigneur, ils ont songé à se révolter, et nous ont priés de les aider. Un si petit service ne se refuse pas entre frères qui récitent les mêmes oraisons et chôment les mêmes saints. Voilà tout. ”

“ Qu’ils sont doux, mais qu’ils sont rapides, les moments que les frères et les sœurs passent dans leurs jeunes années, réunis sous l’aile de leurs vieux parents ! La famille de l’homme n’est que d’un jour ; le souffle de Dieu la disperse comme une fumée. À peine le fils connaît-il le père, le père le fils, le frère la sœur, la sœur le frère ! ”

“ Rien n’est touchant comme l’amour des fils pour leur mère, l’union des frères et des sœurs, des cousins et des cousines, l’assistance et les secours qu’on se prête, les sacrifices à l’honneur du nom, la mémoire, le culte des morts. ”

“ Quand il vit bien le fond de mon cœur, quand il fut certain qu’au lieu d’être contrarié d’avoir un frère, j’avais le cerveau en feu du désir de le retrouver et de le rendre à ma mère, il me dit tout, après toutefois m’avoir fait jurer sur l’honneur que je vérifierais par moi-même ses assertions et que je verrais mon frère de mes propres yeux avant d’en parler à ma mère. ”

“ Ce que nous disons des frères regarde les ramifications diverses de la famille. C'est la nature même qui a formé le lien qui, indépendamment de leur volonté, unit les proches, le même sang coulant dans les veines, ainsi qu'une même sève circule dans l'arbre tout entier. Il faut être bon parent comme on est bon père et bon frère. C'est à la condition d'une estime et d'une affection sincère reliant tous les membres de la famille qu'elle acquerra de la vitalité et une influence qui font partie de sa vocation. ”

“ Les frères arrivent, éperdus y effarés : ils se jettent sur le corps sanglant de leur père, poussent des cris déchirants, s'embrassent, embrassent leur victime et jouent si bien la douleur que tout le monde les plaint et personne ne les accuse... ”

“ C’est encore là un moyen de séduction des frères ; ils font lire à leurs sœurs, elles s’échauffent, on ne les soupçonne pas, ils sont seuls ; le frère use d’un peu e violence, et voilà l’amour fraternel en possession de tout. ”

“ Tu as des frères et des sœurs. Fais tous tes efforts pour que l'amour que tu dois à tes semblables commence à s'effectuer en toi dans toute la perfection, d'abord envers ton père et ta mère, ensuite envers ceux qui te sont unis par la plus étroite de toutes les fraternités, celle de devoir la vie aux mêmes parents. ”

“ Mes frères, selon la doctrine de l'Église, les parents fidèles à leurs devoirs ne se sauveront pas seuls, ils entraîneront quelques-uns de leurs enfants avec eux au ciel ; mais aussi le père, la mère infidèles ne se damneront pas seuls, ils seront suivis de quelques-uns de leurs enfants. Oui, ils verront un jour quelques-uns de leurs infortunés enfants tomber sur eux dans le lieu des supplices. Si vous n'avez pitié de vous-mêmes, du moins ayez pitié de ces pauvres enfants ! ”

“ Je connais particulièrement le père, la mère, les frères, les sœurs, toute cette malheureuse famille et toute leur petite fortune. Le père et la mère ont été un exemple frappant que les meilleurs parents peuvent avoir les plus méchants enfants. La sœur n’est pas bonne. Ses frères sont des bêtes féroces, avec cette différence que les frères ont fait le supplice et la ruine de la maison et que la sœur en a fait la consolation et le soutien. Les frères n’ont pas vécu un jour sans le marquer par quelque acte de violence, de débauche et d’extravagance. ”

“ Ah ! que je dis, vous savez tout de même le vrai.
Alors, il me demande si le gamin a des frères, des sœurs, si je suis la grand’mère, si j’ai eu plusieurs enfants, s’ils étaient bien allants, si mon mari buvait, tout, quoi, il me demande tout. ”

“ Dans la famille du Sauveur, tous les hommes sont frères.
Les premiers chrétiens échangeaient entre eux ces doux noms de frère et de sœur. La vie monastique qui perpétue parmi nous l'âge d'or de l'Église n'admet point d'autre appellation. Quand j'ai paru ici pour la première fois, je vous eusse contristés, mes frères, si je vous eusse nommés Messieurs. Les pécheurs nous affligent par leurs scandales, ils ont perdu la charité ; les sectaires nous désolent par leur obstination, ils ont perdu la vérité ; nous ne voyons en eux que des frères errants, mais des frères bien-aimés. ”

“ Songez que nous sommes frères d’armes, que nous avons triomphé, succombé ensemble, et que, percés de coups, mourant sur le sein l’un de l’autre, le sang qui coulait de nos blessures nous a unis pour toujours. Rendez-moi mon ami, rendez la vie à ma sœur, à ma mère, ou préparez-vous à tous les malheurs que le désespoir entraîne. ”

“ Des filles essuyant les larmes de leurs mères, De tendres fils penchés sur le coeur de leurs pères, L'orphelin, le captif, l'exilé, le proscrit, Les pauvres enivrés du sang de Jésus-Christ, Les frères unis à leurs frères. ”

“ Que de blessés ont serré dans leur main, engourdie par l'approche de la mort, la main d'un frère, l'ont portée à leurs lèvres décolorées, en bégayant des mots de reconnaissance !
Les Frères, réfugiés volontairement dans les recoins de leur maison, ont pris pour eux les privations, les fatigues, la gêne. Rien ne leur coûte pour leurs bien-aimés malades. Ils en parlent d'une manière distinguée et affectueuse : chacune de leurs paroles est une parole de tendresse et de bonté. ”

“ Aussi fait-on tout au monde pour que les écoles des frères envahissent et remplacent nos écoles... Les frères façonnent l’enfance au renoncement de toute dignité humaine et à un servilisme dégradant... ”

“ Ainsi vous parlerait Ève, mère des mères,
Et, serrés dans ses bras, nous nommerait tous frères...
Des frères cependant séparés, différents,
Par l’orgueil insensé de nos premiers parents,
Eux qui, sortis pêcheurs de l’unité suprême,
Nous somment d’y rentrer par le mot divin : J’aime !
Pour le bonheur commun, ô mes fils, aimez-vous !
Plus de riche orgueilleux, plus d’ouvrier jaloux !
Toujours, lorsque à l’autel s’élèvera l’hostie,
Élevez tous votre âme et n’ayez qu’une vie. ”

“ Le jeune homme s’y montre pour tous, aimable et complaisant, affectueux et bon ! Pas de querelles entre gens bien élevés ! Pas de jalousies ! sentiments indignes et funestes qui séparent même frères et sœurs.
Les frères sont les protecteurs naturels de leurs sœurs ; ils doivent se montrer pleins d’égards et de bonté pour elles. ”

“ Tu en penseras ce que tu voudras ; pour moi c’est une conviction secrète. En tout cas, la cause nous importe peu ; c’est de l’effet qu’il s’agit ; que nos parents s’en soient ou non mêlés, nous sommes frères. ”

“ Les uns vous aiment comme des pères aiment un fils dont ils sont fiers, les autres, comme des frères chérissent un aîné, et pour qu'on le sache bien, ils ont voulu l'attester dans une des inscriptions dont ils ont orné cette salle : Frater noster est. ”

“ Une coutume très-imprudente des pères et des mères, des instituteurs et des domestiques, c’est de faire naître et d’entretenir entre les frères une certaine émulation qui dégénère en discorde lorsqu'ils sont dans un âge plus avancé, et trouble la paix des familles. ”

“ La nature compose les familles de garçons et de filles, au hasard des naissances; il en résulte, entre les frères et les sœurs, un chaste sentiment de confiance et de protection. 176 Que si par fortune un cousin, une cousine du même âge sont élevés avec les frères et les sœurs, cela ne cause aucun trouble. C’est un frère, une sœur de plus... Pourquoi le projet d’élargir tout simplement ce mode familial d’éducation se heurte-t-il en France à une si vive répugnance? ”

“ Les pères et les frères respectent, à ce qu’il paraît, leurs filles et leurs sœurs : c’est tout ce que l’on peut dire à l’avantage de leur moralité. Ils les échangent vers l’âge de douze ans, contre des armes, des ustensiles, ou contre d’autres femmes. ”

“ Des frères, créés tous sur le même modèle, des frères, qui tous avaient même corps, même esprit, mêmes facultés, même idéal, même Dieu dans leur cœur, qui auraient dû s’aider les uns les autres et travailler ensemble pour le bonheur et la gloire de leur famille, ces frères devinrent complètement étrangers les uns aux autres, se divisèrent en apparence pour toujours en groupes ennemis, et entre eux commença une guerre éternelle. ”

“ La nature par les parents a établi les liens les plus étroits entre les frères, entre les sœurs, entre frère et soeur aînés qui ont participé aux devoirs des parents, les grands frères et les grandes sœurs participent aussi à leurs droits sur les petits, quoiqu'à un moindre degré et moins longtemps ce sont eux qui se trouvent appelés à suppléer les parents, lorsque la mort les ravit, malheureusement trop tôt, à la famille. ”

“ Il ne suffit pas que nos amis donnent aux orphelins des pères et des mères, il faut encore que les enfants de nos amis donnent aux orphelins des frères et des soeurs.
Plusieurs de nos amis, prévenus de notre projet, nous ont annoncé qu'ils voulaient réunir à nos pauvres Enfants-trouvés leurs propres enfants. Noble et pieuse inspiration ! Qu'ils soient bénis, ceux auxquels est venue l'idée de ce plus grand des actes de la Fraternité chrétienne! Oui, jamais, on n'aura vu témoignage de charité plus haute. ”

“ Et que dire de ces familles où frères et sœurs sont des féroces ennemis, jaloux, envieux les uns des autres, faisant tout pour se nuire, se réjouissant des épreuves et des malheurs qui arrivent à l’un d’entre eux. ”

“ Outre les pères, les mères et les enfants, habitant sous le même toit, il y avait les frères et sœurs mariés, leurs enfants, les oncles et tantes, les cousins, les neveux, formant autant de nouvelles chaînes de parenté qui se briseraient dans l’exil ”

“ Ceux qui fréquentent des ennemis, en inquiétant, en troublant, en chagrinant leurs Frères, pratiquent-ils la Fraternité envers ceux-ci ? Dans une petite Famille ordinaire, les frères et soeurs ne mettent-ils pas leur bonheur à se trouver toujours ensemble, autour de leurs père et mère, à partager leilrs jeux et leurs travaux, leurs plaisirs et leurs peines, leurs joies et leurs chagrins, à se témoigner sans cesse leur affection fraternelle ? ”

“ Ce que font ces moines, mes frères? ils font ce que l'impie ne fait pas : ils adorent Dieu, ils aiment leurs frères, ils embrassent résolûment toutes les rigueurs de la pénitence. ils apaisent le ciel. ”

“ Jeunes gens qui m'entendez et dont je pourrais être le père, jeunes gens que j'aime comme si vous étiez mes fils ; hommes d'un certain âge appartenant, non pas à ma génération, mais à la génération qui suit, jeunes hommes qui pourriez être mes fils aussi et dont je me flatte, en tout cas, d'être le frère aîné ”

“ Achève de les éclairer ; fais-leur reconnaître, aux traits de leur visage, qu’ils sont nés frères ; et aux sentimens d’amour ou de bienveillance ranimés aujourd’hui dans leur âme, qu’ils doivent vivre en frères. ”

“ Mon frère, dis-je, depuis si long-tems que je suis orpheline, je n’ai plus ni frère, ni sœur ; je n’ai qu’un ami qui me tient lieu de toute ma famille. Si vous êtes mon frère monsieur, êtes-vous trop grand seigneur pour ne pas venir chez moi ? ”

“ C’est la religion des familles. Bien souvent, l’intérêt a divisé les frères ; on ne se parlait plus : chacun est venu de son côté apporter sa couronne, et devant la tombe des vieux parents on se rencontre et on se tend la main. ”

“ De bonnes paroles peuvent opérer un grand bien ; mais votre bon exemple sera toujours la meilleure de vos leçons.
En voyant leur père et leur mère vivre ensemble dans une parfaite intelligence, se secourir dans leurs maladies, se consoler dans leurs chagrins, et chercher à se prévenir dans tous leurs vœux, les frères et les sœurs prennent naturellement entre eux les mêmes sentimens. Les actions dont la vue nous frappe tous les jours forment bientôt notre propre conduite ; celle de vos enfans sera donc tonjours dans vos mains. ”

“ Chaque jour nous recevons de nouvelles demandes pour avoir de nos Frères. Puisque la moisson est si abondante de toutes parts et que les ouvriers manquent, nous vous invitons instamment à prier Dieu d'en envoyer. Recrutez-en vous-mêmes, autant que vous pourrez ; rivalisez tous de zèle à cet égard, afin d'être utiles à notre Communauté et aux paroisses qui désirent si ardemment des Frères1. — Plus de onze mille Frères nous ont été demandés de toutes les parties de la France et de quelques autres pays. ”

“ Vous, mon cher Frère, élevé par une mère chrétienne qui a fait un long voyage pour venir prendre part à votre bonheur, soutenu par l'affection d'un second père qui vous aime comme son propre fils, encouragé par la présence d'un frère qui partage toutes vos joies et dont la famille est la vôtre, instruit par votre propre expérience, vous comprenez admirablement l'étendue et l'importance des engagements que vous allez prendre. ”

“ Observation 99.—Autobiographie.—Né en Hongrie, en 1884, je fus, pendant de longues années, l'unique enfant de mes parents, mes sœurs et frères étant morts de faiblesse; ce n'est que tardivement qu'un frère vint au monde, frère qui vécut. ”